只聽山坳里傳出一陣鑼鼓之聲，東面的山野中閃出一支人馬，穿著奇裝異服，五顏六色，花花綠綠，打扮得像戲臺(tái)上的小妖。跟著南面、北面和西面的山野叢中也閃出同樣裝扮的人。數(shù)十人在那野草之中一站，艷麗無(wú)比，仿佛要跟鮮花爭(zhēng)奇斗艷，人人手中均持有兵刃。
兩百多名軍士和振興鏢局的十來(lái)人警醒過(guò)來(lái)，卻才發(fā)現(xiàn)已被包圍，相顧愕然。
只見峽谷中走出一支人來(lái)，約有十來(lái)人，敲鑼打鼓，搖旗吶喊。四名年輕漂亮的女子撐著一個(gè)大敞篷，簇?fù)碇粋€(gè)中年男子，那中年男子手中拿著一明鏡子，正在畫眉毛，神情甚是悠閑，在五丈之外停了下來(lái)。他揮了揮手，鑼鼓聲停下。他卻在擺弄鏡子，從各個(gè)角度對(duì)照自己的臉孔。做著各種古怪之極的表情，時(shí)而微笑，時(shí)而發(fā)愁，時(shí)而做出病怏怏的哀矜之色。實(shí)在令人啼笑皆非。
陳雙向那人看去，見他穿著一身干凈的白衣，披著長(zhǎng)發(fā)，比女人的頭發(fā)還長(zhǎng)。又見他半邊臉上抹著濃厚的脂粉，眉毛上涂著猩紅的涂料，就連嘴唇的半邊也給涂了厚厚的口紅，將半邊嘴唇涂得有香腸那么厚，另外半邊沒(méi)涂。這么一打扮下來(lái)，使他看起來(lái)半邊是男子，半邊是女子，實(shí)在令人大跌眼鏡。眾人見到眼前這怪異絕倫的一幕，都驚訝得說(shuō)不出話來(lái)，心底下卻也是說(shuō)不出的難受、惡心。
陳雙心道：“中間那人必是強(qiáng)盜頭頭?？此前缦?，多半就是張總鏢頭說(shuō)的山西一窟鬼了。一窟鬼難道不是一窩，而就只一個(gè)嗎？這人以鬼為號(hào)，當(dāng)真處處透著妖氛?！?p> 張勛抱拳道：“在下張勛，素聞山西一窟鬼本事高強(qiáng)，神通廣大，江湖上人人敬畏。我又聽說(shuō)，山西一窟鬼只在山西西北龍盤虎踞，絕不輕易挪動(dòng)，我以為這輩子定然不會(huì)瞻仰到山西一窟鬼的風(fēng)采。嘿嘿，哪知山水有相逢，不想竟會(huì)在此相遇，不知閣下如何有興來(lái)此開山立柜？莫測(cè)高深，望請(qǐng)明示?！?p> 張勛經(jīng)年走鏢，熟知鏢行生存之艱危。鏢局給人護(hù)送的鏢物，大多是笨重難以攜帶的。要是東西輕便又好攜帶的，人家自己就能護(hù)送，何必多花些冤枉錢？因此走鏢的給人護(hù)送鏢物時(shí)，這奔波勞苦是必須要著的。再有，主顧請(qǐng)鏢局護(hù)送鏢物前，必然也是深思熟慮，料知路途不太平，會(huì)遇到強(qiáng)盜劫奪，因此請(qǐng)鏢局護(hù)送。有兩個(gè)好處，將東西交給鏢局，由鏢師護(hù)送，遇到強(qiáng)盜劫鏢時(shí)，拼命護(hù)鏢的是鏢師，自己不擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)。其次，如果自己護(hù)送某樣寶貴的東西，途中不幸遇上了強(qiáng)盜，斗不過(guò)，被強(qiáng)盜搶了東西去。逃得快的，還能保住一命，如若不然，尸骨無(wú)存?？蓶|西被強(qiáng)盜搶了，那就是石沉大海，再難找得回來(lái)，且又是從自己手上弄丟的，只能怪自己技不如人，連個(gè)哭訴的地方都沒(méi)有。但如果是請(qǐng)鏢局護(hù)送的，東西丟失了，就是鏢局護(hù)送不力，還能找鏢局索賠。
因此上，鏢局給人護(hù)送的東西，不是笨重難以攜帶的，就是路途不太平，會(huì)遇到巨大兇險(xiǎn)。鏢師們每次走鏢，也都擔(dān)著巨大的危險(xiǎn)，說(shuō)成是在刀口上找生活，并不為過(guò)。
既有兇險(xiǎn)，鏢局自然會(huì)想到請(qǐng)上好幾個(gè)武功高手來(lái)當(dāng)鏢師，可這也并不好請(qǐng)。世間真正的武功高手，年輕時(shí)志在打遍天下，縱橫江湖，寧愿比武戰(zhàn)死，也不肯為錢財(cái)賣命。及至年老時(shí)，拼得傷痕累累，意氣不如當(dāng)年，早已看破了紅塵，不再那么爭(zhēng)強(qiáng)好勝。大多隱姓埋名，安享晚年去了，鏢局里很難請(qǐng)到真正的武功高手。另有一種是各大門派中的佼佼者，天賦異稟，又得師門看重，學(xué)會(huì)了門派中的各種絕學(xué)，武功極高。但這種人多半會(huì)被自己的師門選為下一屆的掌門，委以重任，絕不允許其來(lái)鏢局當(dāng)鏢師。
除了絕頂高手和掌門的苗子，武功排得上第一、二流的，又會(huì)被豪富或高官請(qǐng)去當(dāng)保鏢。因此，鏢局很難請(qǐng)到真正的武功高手。能請(qǐng)來(lái)的大多是那種投師學(xué)藝幾年，功夫有所小成，受天資之限，無(wú)法越升，離了師門，想憑一身武藝來(lái)江湖上謀生的人。恰恰是這種人，與鏢局一拍即合，各取所需。這也就導(dǎo)致鏢局里沒(méi)什么武功高手，縱請(qǐng)了鏢師，也只能看家護(hù)院。若遇到真正武功高強(qiáng)的綠林好漢，也是不成的。因此，聰明的鏢頭都不會(huì)只看準(zhǔn)武力這一點(diǎn)，更多的心思還是放在智謀上。每遇強(qiáng)盜劫鏢，便以禮物相送，再動(dòng)之以情，曉之以理，脅之以威，迫之以急。強(qiáng)盜也是人，各方考慮，也就會(huì)放過(guò)鏢物，收下禮物，算是交了個(gè)朋友。所以歸根結(jié)底，還是那句話，在家靠父母，出外靠朋友。
張勛家三代走鏢，自然明白其間的道理。因此他一上來(lái)，便先吹捧山西一窟鬼神通廣大，又說(shuō)什么莫測(cè)高深，都是在套近乎。
王暉身為武官，有一股血性之勇，想的是殺賊立功，聽到張勛與山西一窟鬼套交情，大為惱火。王暉道：“張總鏢頭，你這么恭維強(qiáng)盜，難道是想與賊人狼狽為奸？”
張勛暗道：“糟糕，這武官?zèng)]吃過(guò)走鏢的苦，如今被人家圍了，還這般自高自大。他想憑手下的軍士突出重圍，剿滅山西一窟鬼，這如何能夠呢？況且這才是第一支劫匪，后面的路還長(zhǎng)，從這里就開始以武功相拼，拼到最后，能剩下幾個(gè)人呢？哎！顧頭不顧尾，我與這種人合作，真是倒了血霉。”
張勛聽得王暉那張嘴一開口就會(huì)惹火燒身，忙向王暉連使眼色，讓他少說(shuō)話為妙。自己與山西一窟鬼周旋，若能不動(dòng)武過(guò)了這一關(guān)，以后的路就更好走了。王暉卻視若無(wú)睹，倨傲地瞅著山西一窟鬼。
山西一窟鬼看著張勛。道：“你是鏢頭，我料想你武功不怎么樣，可油滑的本事卻比這位軍官高明得多。還是這位軍官說(shuō)的話實(shí)在些，我頂多就算個(gè)賊，你說(shuō)我本事高強(qiáng)，是不錯(cuò)的，因?yàn)槲易鲞@行許多年了，仍然屹立不倒。這確實(shí)值得驕傲，你看看我的許多同行，或是被官府收剿，或是被同行火并。當(dāng)個(gè)賊都當(dāng)不安穩(wěn)，弄得經(jīng)常失業(yè)。哎！他們就沒(méi)我這么走運(yùn)了。不過(guò)你的消息是很靈通的，我以前是在山西坐地分贓。那邊窮了，發(fā)不了財(cái)，我才來(lái)這邊發(fā)財(cái)。要說(shuō)我的運(yùn)氣，真是沒(méi)得比了。我才來(lái)兩天，手頭正緊，你們就給我送來(lái)這么大筆財(cái)富。”
山西一窟鬼緩了口氣。接著說(shuō)道：“你們共有六輛馬車，油水定然不少，你們給我留下前面三輛車，我拿去給兄弟們買點(diǎn)酒喝，剩下的你們帶走，這并不過(guò)分吧?！?p> 張勛道：“好說(shuō)，你的要求并不算高，價(jià)錢也合理。這批東西要是我的，憑你山西一窟鬼的大名，我早就給你打包送上?？刹恍邪?，這東西我只能保護(hù)，卻不能占有，更不能任意支配，你還是要點(diǎn)別的，我能拿得出手的最好?！?p> 山西一窟鬼道：“別的我都不要，我只要三輛馬車?yán)锏臇|西。我是做賊的，今天在這里踴你們討價(jià)還價(jià)，已經(jīng)是最大的讓步，我很丟臉了，同行知道還會(huì)笑話我。說(shuō)什么你們都要給我留下三輛馬車，沒(méi)得商量?！?p> 王暉哈哈大笑，笑得前仰后合。道：“死到臨頭，你還敢這么大言不慚。一個(gè)男人，你居然涂脂抹粉，比女子都會(huì)化妝打扮，足見你很有學(xué)戲的天分。你不適合做賊，我建議你去學(xué)唱戲，肯定比做賊更賺得多?！?p> 山西一窟鬼卻道：“你說(shuō)得對(duì)，我去唱戲，肯定能大紅大紫。但有一點(diǎn)不好，就是搶了那些梨園子弟的飯碗。天下間任何東西都搶得，就是飯碗搶不得。這是我做賊多年，一直堅(jiān)守不變的信條。你們說(shuō)是不是??？”
山西一窟鬼說(shuō)完，朝身旁那四個(gè)年輕女子輕浮地問(wèn)了問(wèn)。那四人卻像四根木樁?；氐溃骸笆?！主人說(shuō)得對(duì)?！?p> 山西一窟鬼道：“真聽話，回頭我必有重賞。”
陳雙心道：“那四人多半是中了他的洗心催眠大法，才會(huì)這般癡癡呆呆。此人傷天害理，我若是本領(lǐng)高強(qiáng)，又不必記掛著彩鳳，當(dāng)真做個(gè)俠士的話，我肯定要?dú)⑺浪?，絕不能讓他這么橫行無(wú)忌。哎！張總鏢頭與山西一窟鬼周旋，想的是如何安全地將鏢銀送到。王暉是虎衛(wèi)軍的軍官，想的是如何殺賊立功，加官進(jìn)爵。他們一個(gè)想和山西一窟鬼和談，一個(gè)想剿滅他。但都是在為自己謀求，并非真正的俠士。天下間到底有沒(méi)有真正的俠士呢？”
陳雙暗暗嘆了口氣，想到傳說(shuō)中那些路見不平、拔刀相助的仁人義士時(shí)，心潮澎湃。曾有那么一刻，他也想放開手腳，甩開所有的束縛，去行俠仗義，做個(gè)普濟(jì)苦難眾生的大俠士。但他只敢想一想，這個(gè)想法就如流星似的一閃而過(guò)。很快他便回到實(shí)際中，想到父母的叮囑，想到給洛彩鳳寫的信，想到自己是護(hù)鏢的鏢師。做俠士這個(gè)夢(mèng)，當(dāng)真只能暗地里想一想，或是在遇到志同道合的人的時(shí)候，聊一聊英雄俠士們行俠仗義的故事，又或是在醉酒的時(shí)候，為天下的俠士們吶喊幾聲，贊詠幾句。