“他……他們是不是誤會(huì)了？”柳如煙聞言大為訝異，“我只是單純想退婚而已！根本沒(méi)考慮那么多，更不是他們口中所說(shuō)的‘深明大義’?！?p> 相反，還很自私自利！柳如煙自嘲地想。
“重要嗎？”風(fēng)若塵轉(zhuǎn)首看著柳如煙，淡淡地笑，“他們是否誤解了柳姑娘的意思，重要嗎？既已達(dá)到目的，何必再顧慮其他，庸人自擾？”
“我的目的是退婚，現(xiàn)在的結(jié)果卻是婚事延期?！绷鐭焽@一口氣，“說(shuō)來(lái)說(shuō)去，最后還是要嫁人?！?p> “世間女子，大多如此……”
“如此，便是對(duì)的嗎？”柳如煙皺一皺眉，冷眼打斷風(fēng)若塵的話，“只因身為女子，便注定了只能嫁為人婦，相夫教子？只因身為女子，便不能隨心所欲去做喜歡做的事，不能去考功名，去建功立業(yè)么？”
“人生在世，誰(shuí)又能真的隨心所欲呢?！憋L(fēng)若塵倒也不惱，依舊氣定神閑，“世人皆被困在無(wú)形的牢籠中，只不過(guò)，有些人……諸如柳姑娘之類(lèi)，想要沖破這枷鎖，尋一方自在天地。而大多數(shù)人，不敢亦或不愿做出改變，在渾渾噩噩中度過(guò)一生。一切，都在于各人選擇，無(wú)法評(píng)說(shuō)個(gè)中對(duì)錯(cuò)?！?p> 柳如煙一舍適才的惱怒，臉上更多了幾分哀戚之色，她微微闔目，將臉埋在臂彎：“縱然有心沖破這牢籠，又有何用？不過(guò)是以卵擊石，不自量力罷了。”
即使是千百年后的現(xiàn)實(shí)世界，女子已然扛起半邊天，也依舊改變不了一些地方的陋習(xí)，改變不了因著性別帶來(lái)的歧視與不平等，何況如今身處設(shè)定為封建社會(huì)的畫(huà)中世界，“自由”二字更顯荒謬可笑。
柳如煙對(duì)于婚姻的恐懼，源于家中叔伯對(duì)伯母嬸子們的態(tài)度。他們視女子為個(gè)人私有物，視妻子如保姆，生氣時(shí)非打即罵，一度令她心生惶恐與厭惡。
而伯母嬸子們似乎麻木地接受了這一切，不懂得反抗，不懂得保護(hù)自己，甚至堅(jiān)定地維護(hù)這一“傳統(tǒng)”，異常團(tuán)結(jié)地排斥村里個(gè)別想要反抗的女子?！半x婚”更是她們口中的禁詞，離婚的女人，成了她們茶余飯后嘲笑的對(duì)象——這些更加令柳如煙感到惡心。
“走罷！”柳如煙忽地起身，面上已經(jīng)恢復(fù)平靜，“去哪都好，陪我走走?！?p> 風(fēng)若塵也跟著站起身子，點(diǎn)點(diǎn)頭，看向柳如煙的眼神多了一抹異樣的柔情。
“算算日子，我離死不遠(yuǎn)了?！绷鐭熜χ_(kāi)口，笑得眼角含淚，“剩下的日子，如果能過(guò)得自由自在一些，那便也值了。”
“柳姑娘生得什么?。俊憋L(fēng)若塵望一眼柳如煙，她臉上的病容此刻看來(lái)十分明顯，本就小巧的臉，瘦得不足巴掌大。再想到前幾日她莫名昏厥過(guò)去，心中更是不安，“怎會(huì)如此嚴(yán)重？”
柳如煙搖搖頭，抓起風(fēng)若塵的手，輕輕放到她的胸口位置，讓他感受自己的心跳聲。
須臾，她笑道：“大約……這里出了故障?！?p> 風(fēng)若塵的手指，在觸到柳如煙的胸口剎那，像是被燙了一下。這個(gè)舉動(dòng)，過(guò)于突然，也過(guò)于親密，他不自覺(jué)紅了臉，心跳加速直至渾身發(fā)燙。
然而，當(dāng)他低頭對(duì)上柳如煙那清澈無(wú)比的眼神時(shí)，不免為自己短暫的心懷不軌而感到羞愧。
不等他開(kāi)口說(shuō)什么，柳如煙已經(jīng)松開(kāi)手，轉(zhuǎn)身出了祠堂，朝著熱鬧的街市走去。
風(fēng)若塵深吸一口氣，努力平復(fù)住自己的情緒，加快腳步跟上前。
二人一前一后，相隔不過(guò)數(shù)米。
柳如煙似乎完全忘記了適才的不快，興致頗高，一會(huì)兒看看這個(gè)，一會(huì)兒擺動(dòng)擺動(dòng)那個(gè)。在她眼里，這兒所有的一切都很新奇，處處吸引著她。
繼續(xù)閑逛了許久，正欲離去，忽見(jiàn)城門(mén)前圍了一大群人。柳如煙哪里肯放過(guò)看熱鬧的機(jī)會(huì)，登時(shí)拉過(guò)風(fēng)若塵，飛快地?cái)D上前。
“聽(tīng)說(shuō)就是那個(gè)刺客！”
“真是吃了熊心豹子膽……活該落得如此下場(chǎng)！”
“是啊是?。÷?tīng)說(shuō)最近官府還在四處盤(pán)查，追拿余下的刺客，若碰著外鄉(xiāng)人，可不敢隱瞞！”
“抓住了刺客，官府有賞沒(méi)有？”
“有賞，兄臺(tái)有膽量拿嗎？”
“……”
周?chē)h論聲此起彼伏，柳如煙聽(tīng)得云里霧里。
“快看！來(lái)了來(lái)了！”就在這時(shí)，伴隨著一聲尖叫聲，眾人紛紛抬首望向城門(mén)樓上。
柳如煙跟著好奇地看過(guò)去。
“啊……”只一眼，她便后悔莫及！
城門(mén)樓上，一名官兵提著一顆血淋淋的腦袋，正往城墻上掛。想必正是眾人口中的刺客的首級(jí)。
“此人是他國(guó)奸細(xì)，混入我朝意欲刺殺當(dāng)今太子，實(shí)在罪大惡極，判斬首示眾已是輕饒于他！”那日追拿刺客的首領(lǐng)，立于城門(mén)樓上，居高臨下俯視眾人，“據(jù)本官推斷，他此番行動(dòng)必定有嚴(yán)密的部署，斷不會(huì)只身前來(lái)，恐怕尚有同黨在逃！若被本官查明，有敢窩藏奸細(xì)者，其罪當(dāng)誅！”
柳如煙又望一眼掛在城墻上的首級(jí)，胃里一陣翻騰。
“嘔……”她捂著肚子吐了出來(lái)。
風(fēng)若塵立馬轉(zhuǎn)身?yè)踝×鐭煹囊暰€，雙手扶住她的肩，神色關(guān)切：“柳姑娘！”
柳如煙只覺(jué)得惡心難當(dāng)，渾身冒著冷汗。她吐了好一陣，才勉強(qiáng)可以直起腰，剛要開(kāi)口說(shuō)什么，卻眼前一黑摔了下去。
“柳姑娘！”所幸風(fēng)若塵適才一直扶著她的肩，如此一摔，直直地摔進(jìn)風(fēng)若塵的懷里。
風(fēng)若塵來(lái)不及思量，遂攔腰將她抱起，飛快地趕回柳府。
……
柳如煙再次醒來(lái)時(shí)，天色已經(jīng)暗了。
“??！不要……”她一醒來(lái)，便坐直了身子，滿(mǎn)臉驚恐地大叫，“不要?dú)⑽遥〔灰獨(dú)⑽?！?p> “煙兒，煙兒……”一直守在床頭的柳夫人，哭紅了眼睛，見(jiàn)柳如煙好不容易醒過(guò)來(lái)，卻依舊滿(mǎn)頭大汗地胡言亂語(yǔ)，當(dāng)下悲從中來(lái)，用力將她摟進(jìn)懷里，“煙兒不要怕！娘在這里！沒(méi)人要?dú)⒛悖心镌?，誰(shuí)也別想碰你一根手指！”
柳如煙被柳夫人緊緊摟住，身子仍止不住地顫抖，她的眼神渙散，間色蒼白，似是受到了很大的驚嚇。
“我不想死……”