秦可卿事件后，陸璟便不在過(guò)多關(guān)注賈家之事，而是每天在書(shū)房?jī)?nèi)用功讀書(shū)，研究陳庭送來(lái)的榮進(jìn)集。
榮進(jìn)集收錄了本朝各省鄉(xiāng)試和全國(guó)會(huì)試科考中前十名的文章，鄉(xiāng)試逢子、午、卯、酉年為正科，會(huì)試逢丑、未、辰、戌年為正科，其余年份開(kāi)的都是恩科，本朝自開(kāi)國(guó)定鼎以來(lái)共開(kāi)了三十七屆科考，其中八次恩科，榮進(jìn)集內(nèi)收錄了數(shù)千篇科考精品文章。
陳庭花費(fèi)半個(gè)多月時(shí)間，擇其善者抄錄數(shù)十篇文章，分送給陸璟和葛寅二人。
陸璟收到后極為感動(dòng)，親自向陳庭表達(dá)了謝意后，他便開(kāi)始研究這些文章中的套路。
十一月二十二這天，陸璟突然接到沈良的帖子，邀他明天去長(zhǎng)安街觀看祥瑞。
陸璟對(duì)此感到一陣驚奇，他就閉關(guān)三四天，京城都整出祥瑞來(lái)了，他讓人回復(fù)沈良明天一定赴約，隨后招來(lái)陸崢詢(xún)問(wèn)哪里來(lái)的祥瑞。
“爺，小的也是這兩天才聽(tīng)說(shuō)這件事，說(shuō)是茜香國(guó)進(jìn)貢了一頭白鹿，要獻(xiàn)給皇上，具體的小的也不清楚！”陸崢?lè)A報(bào)道，此事瞞的極嚴(yán)，祥瑞入京他才得知此事，如今正在探查。
陸璟聞言，略一推斷，便明白其中關(guān)節(jié)，白鹿既然是茜香國(guó)進(jìn)貢，那肯定和南安郡王脫不了干系。
南安郡王手握南方數(shù)十萬(wàn)兵馬和茜香國(guó)隔海相望，又和茜香國(guó)有生意往來(lái)，兩者關(guān)系極為親密。
估計(jì)他們此次獻(xiàn)鹿的目的不是那么單純，鹿不僅是長(zhǎng)壽的象征，更代表政權(quán)和帝位。
而白鹿向來(lái)被視為天祿，《符瑞志》稱(chēng)：“鹿為純善祿獸，王者孝，則白鹿見(jiàn)；王者明，惠及下，亦見(jiàn)?！?p> 因此歷朝歷代都將白鹿的出現(xiàn)，視為天下承平的標(biāo)志，每一次白鹿出現(xiàn)，朝廷都會(huì)大肆恩賞百官，不少人都會(huì)因此加官進(jìn)祿。
陸璟從其中發(fā)現(xiàn)特別的意味，‘王者孝，則白鹿見(jiàn)’，似乎是諷刺元雍帝不孝，在江南的行動(dòng)奪了太上皇的財(cái)權(quán)。
‘王者明，惠及下，亦見(jiàn)’，應(yīng)該是在暗示元雍帝給他們加官進(jìn)爵。
“你讓我們?cè)谀切﹦踪F家的眼線查一下，看看這事和南安郡王，西寧郡王，東平郡王他們有沒(méi)有關(guān)系？”
“是，小的這就去查！”陸崢神情凝重的答道，一般的事情極少會(huì)用到這些眼線，如今陸璟既然提到需要他們來(lái)查，就可看出此事極不簡(jiǎn)單。
陸璟看陸崢誤會(huì)了他的意思，便叮囑道：“此事并沒(méi)有你想的那么重要，也不必強(qiáng)求，能查到最好，查不到也無(wú)妨，最重要的還是不能暴露我們的身份?！?p> 陸崢神情明顯比著剛才輕松了一些，點(diǎn)頭應(yīng)道：“大爺放心，小的一定謹(jǐn)慎行事。”
陸璟點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即讓陸崢退下，他發(fā)現(xiàn)最近勛貴動(dòng)作很大，先是在秦可卿葬禮上示威游行，如今又搞來(lái)祥瑞暗示，一明一暗，北靜王和南安郡王都出手了，就是不知元雍帝會(huì)如何應(yīng)對(duì)。
如今京中局勢(shì)越發(fā)波云詭譎，若是年前安定不下來(lái)，勢(shì)必會(huì)影響到明年的春闈。
十一月二十三，朔風(fēng)凜冽，寒氣逼人。
陸璟和沈良坐在東興樓的包間內(nèi)，看著茜香國(guó)使團(tuán)簇，擁著一頭披紅掛彩的白鹿，緩緩經(jīng)過(guò)長(zhǎng)安街。
只見(jiàn)這頭白色雄鹿，從皮毛到四蹄，從尾巴到鹿角，都是通體雪白，尤其鹿角，如同白玉一樣晶瑩剔透，閃閃發(fā)光。
沈良贊道：“仙鳥(niǎo)時(shí)可聞，羽人邈難視。白鹿凡幾游，黃精復(fù)奚似?！?p> “兄長(zhǎng)，這等瑞獸，一生又能復(fù)見(jiàn)幾次？”
“呵呵，成玉，恐怕并不是人人都愿得見(jiàn)此祥瑞！”陸璟搖頭笑道。
這頭白鹿賣(mài)相確實(shí)不錯(cuò)，但其中有不少人為裝扮的地方，比如鹿角上閃閃發(fā)光之處就撒了不少銀粉。
對(duì)他而言，白鹿只是變異的品種而已，只是因稀少才會(huì)被稱(chēng)為祥瑞，沒(méi)什么實(shí)際意義，但古人素來(lái)重視這個(gè)，就是不知道元雍帝會(huì)作何感想。
沈良疑惑不解道：“兄長(zhǎng)為何如此說(shuō)？”
陸璟問(wèn)道：“成玉，你說(shuō)這頭白鹿是獻(xiàn)給誰(shuí)的？”
沈良聞言呵呵笑道：“昨日我還聽(tīng)家父說(shuō)起，茜香國(guó)奏報(bào)上已經(jīng)寫(xiě)明，是要獻(xiàn)給當(dāng)今圣上的。”
“那上皇呢？”陸璟隨即問(wèn)道，茜香國(guó)若是直接獻(xiàn)給上皇，反倒沒(méi)什么事，但舍太上皇而獻(xiàn)給皇上，就是在給元雍帝挖坑了。
沈良笑道：“鹿壽千歲，滿(mǎn)五百歲則白，這白鹿可是長(zhǎng)壽的象征，想必皇上也會(huì)借花獻(xiàn)佛，獻(xiàn)給上皇，以表孝心，想來(lái)上皇得此白鹿也會(huì)開(kāi)心的?！?p> 陸璟搖頭道：“成玉，若是皇上獻(xiàn)鹿于上皇，是否也要還政于上皇，鹿者帝位也?！?p> 沈良頓時(shí)語(yǔ)塞，他本以為由皇上轉(zhuǎn)贈(zèng)于上皇是件兩全其美的事情，但聽(tīng)陸璟提醒后，他方覺(jué)得此事不太好辦。
尤其是現(xiàn)在太上皇和皇上還一直在暗中較勁，鹿代表皇權(quán)若是皇上獻(xiàn)鹿，極有可能被人借此由頭，趁機(jī)發(fā)難，讓皇上還政于太上皇，可要是不獻(xiàn)，又孝道有虧。
他思考半響，搖頭道：“如此說(shuō)來(lái)，確實(shí)難辦了。”
陸璟繼續(xù)道：“不僅如此，王者孝，則白鹿見(jiàn)；王者明，惠及下，亦見(jiàn)。上皇在位時(shí)，未見(jiàn)白鹿出現(xiàn)，而皇上在位，這白鹿便出現(xiàn)了，你讓上皇作何感想？”
沈良聞言神色驚變，他常聽(tīng)父親說(shuō)起京中的局勢(shì)，因此立刻從中悟出，這頭鹿的出現(xiàn)恐怕不是什么好事，這似乎要挑撥當(dāng)今和上皇的關(guān)系。
兩人正說(shuō)話間，包間的門(mén)瞬間被人推開(kāi)，走進(jìn)來(lái)一個(gè)身著錦袍的中年男子，其睥睨傲然的笑道：“兩位不介意，本王坐下來(lái)喝一杯吧？”
說(shuō)著他也不待陸璟兩人應(yīng)答，就自顧的坐下。
沈良見(jiàn)到來(lái)人，面色一驚，忙起身拜道：“國(guó)子監(jiān)監(jiān)生沈成玉拜見(jiàn)王爺！”
“免禮！”忠順王笑道：“想不到你如此年輕，竟然能認(rèn)出本王？”
“家父蒙受天恩，現(xiàn)為大理寺卿，學(xué)生曾在去年的太壽宴上見(jiàn)過(guò)王爺！”沈良忙回道。
他曾見(jiàn)過(guò)忠順王一面，平常對(duì)忠順王也多有耳聞，但都不是什么好的評(píng)價(jià)，因此他對(duì)忠順王的出現(xiàn)極為不安。
“哈哈，原來(lái)你是沈濟(jì)家的小子，怪不得認(rèn)識(shí)本王，本王幼時(shí)倒也聽(tīng)過(guò)你祖父睿翁的經(jīng)史課?！敝翼樛跣Φ溃S后目光停留在陸璟身上。
沈良忙向陸璟低聲介紹道：“兄長(zhǎng)，這位便是當(dāng)今圣上最疼愛(ài)的兄弟，忠順親王?！?p> “姑蘇應(yīng)考士子陸璟拜見(jiàn)王爺?！标懎Z對(duì)忠順王的出現(xiàn)極為意外，忙躬身拜道。
“不必多禮，兩位坐吧！”
忠順王隨意招呼兩人坐下后，對(duì)陸璟道：“你年紀(jì)輕輕，就中了舉人，倒是不錯(cuò)?！?p> “剛才本王無(wú)意中聽(tīng)到你的見(jiàn)解，倒覺(jué)的十分有趣?！?p> “還請(qǐng)王爺見(jiàn)諒，我們二人也是胡言亂語(yǔ)而已，若有失敬之處，還請(qǐng)王爺勿怪！”陸璟忙說(shuō)道。
心中卻在想著忠順王的資料，忠順王，太上皇第十三子，太上皇臨幸宮女所生，其生母早逝，他素來(lái)不受太上皇重視，在宮中地位低下。
忠順王還是皇子時(shí)便和四皇子交好，兩人都曾依附過(guò)太子，太子未廢時(shí)，忠順王曾掌管五城兵馬司，后太子被廢，忠順王因替太子說(shuō)話，而被廢太子牽連，被太上皇拘禁在宗人府里。
延康三十六年皇城兵變，忠順王從宗人府出來(lái)，先是接管了五城兵馬司，后穩(wěn)住京外左右大營(yíng)的兵馬，在延康帝回宮前穩(wěn)住了皇城的局勢(shì)，在元雍帝的登位過(guò)程中立下大功。
元雍帝繼位后，封其為忠順親王，但忠順王受封后就交出了他手中所有的權(quán)利，也因此元雍帝對(duì)其更加恩寵。后因京中勛貴都倒向太上皇，元雍帝再次將他提拔起來(lái)，和京中權(quán)貴對(duì)抗。
忠順王在京中名聲極為不好，喜好蓄養(yǎng)伶人戲子，貪圖玩樂(lè)，自忠順王正妃過(guò)世后，便沒(méi)再遴選正妃，且后宅的女子極少，如今只有兩個(gè)側(cè)妃，不過(guò)身邊倒有不少伶人戲子圍繞，京中百姓對(duì)其評(píng)價(jià)極其不好。
不過(guò)陸璟覺(jué)得忠順王應(yīng)該是為了避免被元雍帝猜忌，而自污聲名，畢竟當(dāng)年皇城兵變時(shí)，全靠忠順王控制住一部分軍隊(duì)，將元雍帝接到軍營(yíng)，這才護(hù)住元雍帝的安全。
如今除了被關(guān)在宗人府的大皇子，和素來(lái)被人忽略的延康帝的皇十五皇子和皇十七皇，論威望也只有忠順王能對(duì)皇位產(chǎn)生威脅。
若非是為了對(duì)付四位異性王，恐怕元雍帝也不會(huì)再啟用忠順王。
也正因?yàn)橹翼樛踉俅纬錾剑涿暡砰_(kāi)始急速下滑，陸璟甚至懷疑忠順王的名聲不堪，除了他自污之外，恐怕也有元雍帝的手筆。
“這有什么怪罪的，倒是你的見(jiàn)解，讓本王刮目相看。”忠順王贊道，沒(méi)想到解開(kāi)他心中的疑惑，竟然是來(lái)京應(yīng)考的一個(gè)小小舉子，他此刻也終于明白這幾天皇上如此煩躁的原因。
“學(xué)生淺見(jiàn)，倒讓王爺見(jiàn)笑了！”陸璟拿捏不清忠順王的意思，忙謙虛道。
忠順王哈哈一笑，并未在意陸璟，只是漫不經(jīng)心的問(wèn)道：“若是這白鹿到了皇上手上，應(yīng)該何解？”
沈良聽(tīng)到忠順王將這個(gè)難題拋給陸璟，緊張的頓時(shí)直冒冷汗，身體忍不住微微顫抖。