葉夫人捂了捂嘴巴，暗惱自己失言，哪壺不開(kāi)提哪壺。
但除了這個(gè)，她還真沒(méi)別的招了。又想著葉曉青被人嘲笑，不就是退了鐘家那門(mén)親么？要是他能訂上一門(mén)比鐘家更好的親事，這些人豈不是不光不能笑話(huà)他，反覺(jué)得他眼光高明嗎？
可巴城里，他們?nèi)~家能高攀得起，又有適齡女兒可以出嫁、那女孩兒的美貌還能入葉曉青眼的，可真沒(méi)有了。
她靈機(jī)一動(dòng)：“要不，咱們跟鐘家二房提親？我記得，鐘家二小姐的美貌并不要她堂姐之下。那炒茶方子，鐘大小姐既能知道，他家二小姐想必也一樣知道。聽(tīng)說(shuō)鐘家二房跟大房鬧得很厲害，想來(lái)能跟咱們訂親，鐘家二房會(huì)很樂(lè)意的?！?p> “那炒茶方子只有鐘大小姐一人知曉，便是連她的同胞弟弟也不知道?！比~曉青氣極敗壞地道。
鐘德清想搶奪炒茶方子，逼迫鐘靈玉的事，被楊幕純通過(guò)她繼母的口，在這一兩日的時(shí)間內(nèi)又傳遍了巴城，大家都知道了那炒茶方子是鐘靈玉研制出來(lái)的——這也是鐘靈玉跟大西大師說(shuō)好的。如果知道這炒茶方子是大西大師研制的，松蘿庵就再也不是清修之地。大西大師年紀(jì)大了，想過(guò)些清靜日子，告訴鐘靈玉這炒茶方法的時(shí)候，特意跟她說(shuō)了，不要把他說(shuō)出去；實(shí)在要說(shuō)，就說(shuō)是她自己想出來(lái)。所以沒(méi)奈何，鐘靈玉只得做了個(gè)欺世盜名之人。
“……”
葉夫人是真沒(méi)招了，咬了咬牙：“要不，咱們?cè)偃ヌK家求親，求娶鐘大小姐？”
葉曉青舉著一個(gè)爐鈞弦紋瓶正準(zhǔn)備往下摔，聽(tīng)得這話(huà)他的手一頓，隨即緩緩地放了下來(lái)。
“她……能同意嗎？”這話(huà)他說(shuō)得底氣不足。
“怎么可能不同意？當(dāng)初咱們要退親，她死乞白賴(lài)地不愿意退，求了咱們?cè)S久，你不記得了？可見(jiàn)她對(duì)你情根深種。要是知道咱們?cè)賮?lái)求娶，她不知會(huì)高興成什么樣兒呢，哪能不同意？就是提再多要求，估計(jì)她也肯?！比~夫人很自信地道。
“那您趕緊派人去求親吧，別被別人捷足先蹬了?！?p> “不會(huì)，她心里有你，哪看得上別人？”葉夫人見(jiàn)兒子高興了，忙喚人去叫媒人。
鐘府里，鐘德清也同樣在摔東西。
陳氏這些天被鐘德清收拾得再?zèng)]了往日的跋扈，不敢大聲叫罵，只在一旁抹著眼淚抱怨：“嘴長(zhǎng)在別人身上，說(shuō)兩句就說(shuō)兩句唄。等過(guò)幾日這事淡了，誰(shuí)來(lái)管咱們?cè)趺催^(guò)日子？到時(shí)候再收拾鐘靈玉那小“賤”人、把炒茶方子奪過(guò)來(lái)就行了，你在家發(fā)什么火？看把東西都摔了，不得花錢(qián)買(mǎi)呀？”
“你懂什么？！”鐘德清指著陳氏罵道“炒茶方子現(xiàn)在還由得咱們打主意嗎？”
陳氏沒(méi)轉(zhuǎn)過(guò)彎來(lái)，睜著一雙紅紅的眼睛望著鐘德清：“為什么不可以？”
“蠢貨！”鐘德清罵了一句，還是給妻子解釋?zhuān)扮婌`玉那小“賤”人早上去茶棧的時(shí)候，把帷帽給弄掉了。原先傳言她毀了容，這帷帽一掉，流言就不攻自破了。偏偏她剛退了親事。這下好了，城里有多少人家為了那炒茶方子，來(lái)跟她提親？那些提親的是什么人？有巴城首富汪家，有跟咱們一樣做綢緞生意的死對(duì)頭康家，聽(tīng)說(shuō)連縣太爺都叫他侄子上門(mén)提親了。這些人都把那炒茶方子當(dāng)成了自家的囊中之物，還能由得我們打主意？這些人里，咱們能惹得了誰(shuí)？”
說(shuō)完他又罵：“都怪你！要不是你搗鬼，她怎么會(huì)跟葉家退親？要是不退親，就算她鼓搗出什么樣的炒茶方子，咱們也不用怕。葉家的家境跟咱們差不多，人丁還單薄，葉少爺好色成姓，送兩個(gè)美貌女人就收服了，翻得起什么風(fēng)浪？現(xiàn)下好了，惹了那么多麻煩上門(mén)?，F(xiàn)在咱們不光一點(diǎn)好處撈不著，反而還得防著那丫頭攀了高枝后報(bào)復(fù)咱們！”
陳氏聽(tīng)丈夫這么一說(shuō)，慌的不行，心里砰砰亂跳。她來(lái)回轉(zhuǎn)了個(gè)圈，心慌意亂地道：“要不、要不去給她服個(gè)軟吧。”
鐘德清長(zhǎng)嘆一聲：“也只能這樣了?！彼c坐在椅子上，身上的力氣仿佛被人抽干了一樣，“你看看家里有什么貴重東西，收拾出來(lái)，晚飯時(shí)咱們一起去大房，求求鐘靈玉?！?p> “嗯…”陳氏此時(shí)也是手軟腳軟，卻還得掙扎著去開(kāi)庫(kù)房。
鐘德清不放心，交代道：“你別心疼東西。留得青山在，不怕沒(méi)柴燒。東西送出去了，求得鐘靈玉諒解，往后她嫁了好人家，咱們少不得沾些光?！彼D了頓，又安慰妻子，“凡事往好處想。咱們婷兒這些年一直想嫁個(gè)好人家，要是鐘靈玉訂了官宦人家，婷兒嫁的還能差嗎？”
陳氏被丈夫這么一開(kāi)導(dǎo)，頓時(shí)精神起來(lái)：“你放心，我知曉?！睅е诀叱鋈チ?。
不一會(huì)兒，鐘德清和陳氏帶了禮物，并未從后院的角門(mén)進(jìn)入大房，而是到了大門(mén)口，正兒八經(jīng)地求見(jiàn)莊氏和鐘靈玉。
鐘靈玉接到消息時(shí)，正在秋意居跟莊氏解釋為何沒(méi)答應(yīng)那些人的求親：“我現(xiàn)在還在熱孝，怎么能議親呢？可見(jiàn)那些來(lái)求親的，也不是什么守規(guī)矩的人家，這樣的人家怎么能嫁？統(tǒng)統(tǒng)拒了?！?p> 莊氏翻著手里一大摞的求親帖子，心里欣喜不已，原先鐘靈玉被退了親，不好議親的擔(dān)憂(yōu)一掃而空。她喜滋滋地道：“玉兒啊，這些人家，可有好多比葉家強(qiáng)上不少。像這個(gè)汪家，巴城首富，錢(qián)財(cái)多少且不說(shuō)了，單是他家這位少爺，小小年紀(jì)便中了秀才，前程就不可限量，往后沒(méi)準(zhǔn)你還能霞披鳳冠，做個(gè)官家夫人呢?！?p> 她又翻出另一個(gè)帖子：“還有這個(gè)，縣太爺家的侄子，也是個(gè)童生，父母都不在了，跟著縣令叔叔過(guò)日子。你一進(jìn)門(mén)，就可以當(dāng)家，不必受公婆的氣。這樣的人家，可遇而不可求，可不能錯(cuò)過(guò)啊……”