曹苗回到書(shū)房，坐在案前，取過(guò)一張紙，提筆濡墨，寫(xiě)了一個(gè)大大的“崔”字。
他看了好一會(huì)兒，自嘲地笑了笑，然后提筆加了一個(gè)單人旁，然后又寫(xiě)了一個(gè)“悲”。
讀書(shū)少，真的會(huì)死人啊。
出師不利，狀況百出，曹苗很撓頭。他有點(diǎn)理解曹植了。形勢(shì)的確令人絕望，正常來(lái)看，基本沒(méi)有翻身的機(jī)會(huì)，只能請(qǐng)皇帝高抬貴手，放我一馬。
只可惜，求人的事總是很難的，曹叡比曹丕要好一些，卻也沒(méi)好到哪兒去。
想翻身，只能不走尋常路。
曹苗將紙團(tuán)起，在手心捏成小小一團(tuán)，拋入一旁的廢紙簍里。廢紙簍里空無(wú)一物，紙團(tuán)在里面晃了幾下，終于停了下來(lái)。曹苗想了想，起身走過(guò)去，將紙團(tuán)撿起來(lái)，重新鋪開(kāi)，折成紙條，湊在燈上點(diǎn)燃。
火光照亮了曹苗的臉，卻化不開(kāi)他眼中的陰霾。
阿虎走了進(jìn)來(lái)，順手帶上了門(mén)。他看了一眼曹苗手中燃燒殆盡的紙條，有些驚訝，卻沒(méi)問(wèn)。
“韓東如何？”曹苗問(wèn)道。
“他屋里多了不少家什，還多了兩個(gè)年輕婦人?！卑⒒⒋瓜铝搜燮ぃ袂橛行龅?。“都是王府里的士息，一個(gè)是老宋的女兒阿華，一個(gè)是老白新寡的兒媳阿英。”
曹苗沒(méi)說(shuō)話(huà)。他之前聽(tīng)阿虎說(shuō)過(guò)，老白的兒子白小魚(yú)不久前剛在新城戰(zhàn)死，按照朝廷制度，他的兒媳要從新配人。老白就這一個(gè)兒子，從此絕后了，收到消息的那一天，老白差點(diǎn)哭死過(guò)去。
“韓東自己如何？”
“我沒(méi)見(jiàn)到他，聽(tīng)阿華姊說(shuō)，被監(jiān)國(guó)謁者請(qǐng)去赴宴了。不過(guò)他留下話(huà)來(lái)，說(shuō)是讓我繼續(xù)給他送藥，還特地寫(xiě)了一份單子。”
阿虎說(shuō)著，遞過(guò)一片竹簡(jiǎn)來(lái)，上面寫(xiě)著幾個(gè)字。曹苗認(rèn)識(shí)這幾個(gè)字，卻不知道有什么用。
“這是什么東西？”
“不知道?！卑⒒u搖頭。“我不認(rèn)識(shí)字?！?p> 曹苗瞅了阿虎一眼，阿虎尷尬地?fù)蠐项^?！拔摇抑徽J(rèn)識(shí)自己的名字?！?p> 曹苗沒(méi)說(shuō)什么，拿著竹簡(jiǎn)念了一下，阿虎聽(tīng)了，立刻說(shuō)道：“我知道，這是金瘡方，效果很好，不過(guò)曾青不易得，府里也不一定有?！?p> 曹苗心中一動(dòng)，將竹簡(jiǎn)遞還給阿虎?！澳闳ハ朕k法，找認(rèn)識(shí)字的人問(wèn)一遍。記住，我沒(méi)見(jiàn)過(guò)這個(gè)東西?！?p> 阿虎一愣，隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)，罵道：“這狗校事，太陰險(xiǎn)了。”
曹苗暗自苦笑。能做特務(wù)的又有幾個(gè)笨蛋，韓東只是輕浮，不是蠢。他在懷疑阿虎，試探阿虎，只是不知道有沒(méi)有懷疑到自己身上。
“阿虎，衛(wèi)士中有沒(méi)有認(rèn)字的？”
“有，老宋就認(rèn)字。他以前還在軍中做過(guò)主簿呢?！?p> “你去跟他學(xué)認(rèn)字，越多越好。”曹苗知道老宋其人，現(xiàn)在就在小院外當(dāng)值，長(zhǎng)相是比其他老衛(wèi)士文雅些，像是讀過(guò)書(shū)的人。
阿虎面露難色，乞求地看著曹苗。曹苗卻不理他。阿虎無(wú)奈，只好撅著嘴，怏怏地去了。
接下來(lái)的幾天，阿虎每天都要抽出點(diǎn)時(shí)間，跟著老宋認(rèn)字。曹苗則抓緊時(shí)間習(xí)武、練拳，還抽空向老宋討教了一些刀法、矛法，包括盾牌、弓弩之類(lèi)的，也做了一些了解。
傳統(tǒng)武術(shù)本以兵器為主，后來(lái)經(jīng)過(guò)兩次禁武令，禁止民間練武，拳師們不得已，將刀法化為掌法，槍法化為拳法，強(qiáng)化對(duì)身體的鍛煉，才促成了形意、八卦、八極等著名拳種的興起和繁榮。
曹苗對(duì)拳腳有不錯(cuò)的基礎(chǔ)，對(duì)器械的了解卻不多，尤其是對(duì)戰(zhàn)陣武藝很陌生。他學(xué)過(guò)的器械都是短兵，只適合私斗，上不了戰(zhàn)場(chǎng)。況且他現(xiàn)在除了從韓東那兒摸來(lái)的一把短刀，也沒(méi)有襯手的武器。學(xué)一些常用兵器的用法，也能救一時(shí)之急。
有一整套成熟的練習(xí)方法，又有多年的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，曹苗學(xué)武的進(jìn)步很快。
曹植聰明絕倫，曹志也是文武全才，騎射皆能，曹苗自然也笨不到哪兒去。老宋等人見(jiàn)曹苗稍微練了練便像模像樣，一點(diǎn)也不覺(jué)得意外。
自己抓緊時(shí)間練武的同時(shí)，曹苗也不動(dòng)聲色的教了阿虎一些技巧。阿虎的武藝不錯(cuò)，但他憑的是天賦，力氣大，悟性好，又經(jīng)常與人交手，訓(xùn)練方法卻很原始。曹苗稍加點(diǎn)撥，他便有了很明顯的進(jìn)步。
青桃都是皮肉傷，在紅杏的精心護(hù)理下，傷勢(shì)很快就好了，只是留下了幾道疤痕。青桃雖然不后悔，心里多少有些遺憾，再見(jiàn)到曹苗時(shí)，便將衣服扣得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
阿虎每天都去看韓東，有時(shí)候能遇上，有時(shí)候韓東不在，他就和侍候韓東的阿英、阿華說(shuō)幾句。王泰對(duì)韓東的態(tài)度有了明顯好轉(zhuǎn)，每天的伙食供應(yīng)充足，韓東的身體恢復(fù)得很快，已經(jīng)沒(méi)什么大礙了。
只是他和王泰的關(guān)系并沒(méi)有根本性的改變，也就好了幾天，最近又有些變化，據(jù)說(shuō)王泰向他討要什么東西，韓東嘴上答應(yīng)給，卻一直拖著，兩人吵了一回，搞得不太愉快，又有劍拔弩張的苗頭。
曹苗知道王泰向韓東討要什么，他也知道韓東肯定拿不出來(lái)，情急之下，難免會(huì)來(lái)他這兒碰碰運(yùn)氣。他沒(méi)有關(guān)照阿虎、青桃提高警惕，這也算是一次不大不小的考驗(yàn)。
他需要幾個(gè)精明能干的助手，而不僅僅是做粗事的下人。
一天晚上，下半夜，還在站樁的曹苗聽(tīng)到后窗外的蟲(chóng)鳴一滯，然后有窸窸窣窣的細(xì)聲響起，知道有人來(lái)了。他隨即躺在床上，發(fā)出均勻的鼾聲，不時(shí)還翻個(gè)身，磨個(gè)牙，說(shuō)幾句含糊不清的夢(mèng)話(huà)。
過(guò)了一會(huì)兒，有人沿著后墻向東走去。
曹苗隨即起身，叫醒了睡在書(shū)房的阿虎，帶上準(zhǔn)備好的強(qiáng)弩，躡手躡腳的來(lái)到對(duì)面，貼墻而立。阿虎要進(jìn)去，卻被曹苗阻止了。曹苗讓阿虎將強(qiáng)弩上弦，放好弩箭，做好射擊的準(zhǔn)備。
他早就料到這一天，連射擊的角度都觀(guān)察好了，確?？梢砸话l(fā)擊殺韓東，卻不會(huì)傷著青桃、紅杏。
他們剛剛準(zhǔn)備好，東室的后窗一聲輕響，一個(gè)矯健的身影越窗而入，輕輕落地。
青桃被驚醒，翻身坐起，床鋪一陣亂響?！罢l(shuí)？”話(huà)未出口，嘴就被人捂住，只剩下悶悶的嗚咽聲。
“噓——?jiǎng)e出聲，否則要你的命?！?