蘇韻茗言道：“眾將軍請看，如今鄭功軒派了大軍五十萬，前來攻打我江漢府的邊界地區(qū)。但這五十萬大軍卻是分為五路，各自為戰(zhàn)，彼此之間也絕不會相互救援。正是這樣的戰(zhàn)略，才讓我們有了可乘之機。這五路敵軍，每一路均有十萬人左右，他們的第一路軍攻打十堰，第二路軍攻打襄陽，第三路軍攻打隨州，第四路軍攻打孝感，第五路軍攻打黃岡，并直逼江城。所以敵情大概就是這樣，我來給大家說一下作戰(zhàn)計劃。由于現(xiàn)在我們所能夠調(diào)集的只有四十萬人馬，而且還要留下一萬人馬來守衛(wèi)江城，所以能讓諸位將軍帶去作戰(zhàn)的，只有三十九萬人，下面我來給諸位調(diào)配一下。董將軍，由你率領(lǐng)五萬兵馬，守住黃岡城。記住，只允許你守城，不允許你進攻。你只要能夠把黃岡城守住三天，第四天的時候，這一股敵人必然會被擊退。”董峰雖不知道為什么這股敵人會在第四天被擊退，但軍師已經(jīng)下令，他自然要無條件聽從，所以他便言道：“是，屬下遵命！”
“李將軍，你率領(lǐng)十萬人馬扼守在隨州城周圍。扎下營寨后，不管敵軍怎么挑釁，你都要堅守不戰(zhàn)。根據(jù)我的預(yù)算，從明天開始，隨州地區(qū)將會下起大暴雨來，而且一下就是半個月。北方士兵來到南方征戰(zhàn)，本身就水土不服，況且下雨之后，路途之中多有泥濘沼澤，北方戰(zhàn)馬根本無法隨意馳騁。只要你們堅守不戰(zhàn)，幾天之后，敵軍就會因為糧草匱乏、疫病流行，而不得不退兵的?！?p> 李笛躬身道：“是，屬下得令！”
“葉將軍，你帶三萬兵馬，前往十堰。你主要的任務(wù)，就是要扼守住武當(dāng)山一帶。由于十堰地區(qū)臨近漢江和丹江口水庫，所以具體怎么做，就不用我多說了，你明白了吧？”
葉楓廷知道，蘇韻茗想讓自己再一次運用水攻法來對付這伙敵軍，否則他是絕對不可能只帶三萬兵馬，就去對抗十堰方向的那十萬兵馬的。于是他便對蘇韻茗言道：“是，屬下明白！”
蘇韻茗又對將領(lǐng)付春劍、許越達(dá)言道：“付將軍，你帶領(lǐng)十萬兵馬，鎮(zhèn)守襄陽城。襄陽城易守難攻，只要你能夠緊閉大門，并且謹(jǐn)慎小心地守住城墻，五天之后，就會有援軍從側(cè)翼前來支援你們。屆時你們再從城中殺出，定能斬獲頗豐。許將軍，你帶領(lǐng)十一萬人馬，鎮(zhèn)守孝感城。我知道，孝感城地形平坦，易攻難守，確實有些難為你了。但你放心，我會親自到孝感城指揮作戰(zhàn)，屆時我們定能將攻打孝感的那一路人馬，盡數(shù)退去?！?p> 付、許二人躬身道：“是，我等謹(jǐn)遵軍師號令！”
蘇韻茗接著言道：“諸位，這五路大軍退去的時間會有早有晚，但記住，只要你們那邊的軍馬退去了，你們就可以立刻對鄰近的地區(qū)提供支援。這一次想要退去這五路大軍，并不容易，還得需要諸位精誠合作，這樣我們才能夠取得成功??！”
“是！”眾將領(lǐng)齊聲言道。
從將帳中出來以后，葉楓廷對蘇韻茗言道：“茗兒，這究竟是怎么回事?。磕详柍悄菢訄怨?，按理說是不會那么容易被攻破的，這里面是不是有什么不為人知的事情??？”蘇韻茗言道：“剛才在里面，我沒好意思跟你說，副盟主昨天回來以后，我感覺他就像變了一個人似的，不僅說話的聲音變了，而且就連目光和眼神也變得有些游離。我們都問他是怎么回事，他只告訴我們，敵軍趁著夜色偷襲，南陽城門就此被攻破。而且敵軍在南陽城中放起了大火，全城的百姓也被他們殺了萬余人之多，景象之慘烈，真是無以復(fù)加。他倉皇地帶著兩萬人馬逃了出來，但身上也是多處重傷，有一支箭更是直接射在了他的后脖頸處。這一箭雖然沒有致命，但是卻也讓他的嗓音發(fā)生了極大的變化。他嗓音沙啞，再也不能像過去那樣說話了。唉，說實話，我覺得副盟主真是太可憐了。當(dāng)然，南陽城的那些百姓可能會更可憐。那些滅絕人性的畜生，我早晚要讓他們付出代價的?！?p> 葉楓廷也激憤地言道：“你放心，茗兒，此番北上，就要讓這幫畜生付出最沉重的代價！一定要為副盟主，為平山盟死去的兄弟們，為南陽城死難的百姓們報仇?！?p> 蘇韻茗對葉楓廷言道：“宏哥哥，你此去十堰，身邊只有三萬兵馬，可以說是危險重重，你要一切小心才是。還有，剛才我對付將軍說，五天之后將會有援軍從側(cè)翼援助襄陽，那支援軍就是你??！所以，你必須得在五天之內(nèi)擊潰十堰的敵軍，然后再向東支援襄陽。我把最難的任務(wù)交給了你，但是我也相信，你一定能完成好的！”
葉楓廷言道：“你也要小心。你自己都說了，孝感易攻難守，便是你們有著多出一萬的兵力，恐怕到時候也會疲于應(yīng)付。你身邊只有許將軍這一員大將，說實話，我還是很擔(dān)心你的。”
蘇韻茗笑道：“那有什么可擔(dān)心的，別忘了，我可是咱平山盟的軍師，現(xiàn)在可是你的上級！”
“是啊，那我不得好好保護上級的安全嘛！”
“算你有良心，不過你這次只要能把十堰和襄陽護衛(wèi)好，就已經(jīng)很不錯了。相信我，我肯定會把孝感給守好的。實在不行，我還可以從黃岡或者隨州調(diào)兵過來。帶兵打仗就是需要學(xué)會靈活處理突發(fā)狀況，戰(zhàn)場局勢瞬息萬變，又怎么可能提前預(yù)知所有的變數(shù)呢？”
葉楓廷點了點頭，言道：“那我們說好了，等打了勝仗，咱們回江城來慶功！拉鉤為證！”
蘇韻茗微笑著伸出右手，然后將小拇指伸出來，然后言道：“拉鉤為證！”
二人的小拇指拉在一起，兩顆心，似乎也更加近了許多。洋溢著的微笑讓空氣當(dāng)中充滿了甜蜜與溫馨，充滿了不舍與堅信。如果他二人只是和平年代中的一對普普通通的戀人的話，那么甜蜜與溫馨就是這拉鉤的全部含義。但這是一個戰(zhàn)火紛飛的年代，他們還有不舍，還有堅信。他們不舍的是分別，堅信的是對方一定能夠回來。
葉楓廷帶了三萬人馬，向西北方向進軍。兩天之后，他這一路兵馬就已經(jīng)來到了十堰城下。由于此時的十堰城北門已經(jīng)遭到了官軍的猛烈沖擊，所以他們只好從十堰城南門進入城中。
葉楓廷也不停歇，直接便來到了十堰城的北門口。只見城墻下密密麻麻地布滿了敵軍，其軍容之盛、聲勢之大，確實是非同凡響。于是葉楓廷便命令道：“眾將聽令，死守城門，不得放一個官軍進來！”
這個時候，二十幾名官軍抱著圓木，開始撞擊起十堰城的大門來。那城門本就不夠堅固，這樣撞下去，待會兒城門勢必被撞開，而一旦城門被撞開，這十堰城恐怕立刻就要失守。于是葉楓廷便言道：“你們都在城墻上，沒我的命令，不得擅動！”言罷，他便縱起輕功，緩緩地落到城墻之下，眾官軍見這平山盟的賊寇竟然會飛檐走壁之術(shù)，心頭都不由得有些恐懼，但事實證明，令他們恐懼的事情還在后面，只見葉楓廷以右手運起掌力，然后一掌橫劈而出，那二十余名撞門的官兵便被悉數(shù)擊倒，他們剛才抱著的那根圓木也被從中擊斷。這一掌卻是葉楓廷從《百家功典》中學(xué)來的寒氣豐桂掌。由于蘇韻茗對這一招頗為熟悉，所以對葉楓廷指點的也最多，他運轉(zhuǎn)起來也就更加自如。眾官軍見此情景，一時之間都呆愣在原地，竟不敢再上前進攻了。
“都給我上去殺了這小子，誰敢怯戰(zhàn)，老子立刻活劈了他！”
眾士兵見自己的將軍已經(jīng)下了命令，便再一次沖上去與葉楓廷拼殺。葉楓廷雙手運起掌力，然后一掌推出，沖在前面的二十余名官兵頓時被這一股氣浪給打得飛了出去，稍微靠后的那些官兵也被這股力道給逼退數(shù)步，有的士兵則感覺自己的身體眩暈無比，然后便栽倒在地。十堰城墻上的平山盟人馬見葉楓廷英勇神武，都不由得高聲叫好。
遠(yuǎn)處的那名將軍見葉楓廷武藝高強，確實是難以對付，于是便對自己的手下說道：“拿我弓來！”他的屬下將弓遞過來以后，他便張弓搭箭，一箭向著葉楓廷射了過去。
此時的葉楓廷，剛剛飛起一腳，將自己身前的五六名士兵踢飛出去，卻正好看到一支箭向著自己的面門射了過來。正當(dāng)城墻上的眾人要高聲預(yù)警的時候，那支箭卻從中間斷折，然后跌落在地。在場的眾人，幾乎沒有人看到那支箭是怎么被弄斷的，但那支箭確實是斷了，這是毋庸置疑的。
原來，當(dāng)葉楓廷看到那支箭向自己飛來的時候，他直接將右手舉起，然后便以極快的速度將那箭支控制在了自己右手食指和中指的縫隙間，緊接著右手手腕向外一抖，那箭支就被他用內(nèi)力給撥斷了。由于這門功夫乃是上乘內(nèi)力與招式的結(jié)合，一般人根本達(dá)不到這樣的速度，拿捏不準(zhǔn)正確的力道，當(dāng)然也沒有足夠的眼力來觀察到這一招。因此，當(dāng)這支箭從中斷折的時候，除了葉楓廷外，所有人都沒有預(yù)想到這一結(jié)果。
葉楓廷見那遠(yuǎn)處的將軍竟然偷襲自己，那自然是不能與他善罷甘休，于是他縱起輕功，將一名騎兵從馬上踹了下來，然后他乘坐著那匹坐騎，手執(zhí)一柄長矛，向著那名將軍沖了過去。
眾士兵見他想要對自己的將軍下手，一路之上自然是對他百般阻攔，但葉楓廷武功高強，那些人根本傷他不著，過了一會兒之后，他甚至用自己手中的長矛，打出了一套霍氏棍法。這霍氏棍法也是葉楓廷從《百家功典》中學(xué)來的。由于樊迎春對霍氏棍法的了解只有其真實內(nèi)涵的二分之一，所以葉楓廷在《百家功典》中所學(xué)到的霍氏棍法，也肯定是不如霍想所學(xué)到的更加正宗全面了。但饒是如此，這一套棍法使出來以后，仍是把敵人打得落花流水。另外，他這長矛上還有尖銳的鋒刃，與普通的棍子區(qū)別很大，所以用長矛所使出的霍氏棍法，殺傷力也大了不少。葉楓廷一路拼殺過來，至少有三四十名士兵被他當(dāng)場刺死，還有五六十名士兵被打倒在地，或受了不同程度的傷。
那名將軍見葉楓廷如此神武，心中也不由得慌亂異常，便立刻縱馬奔逃。葉楓廷哪里給他這樣的機會？他直接將自己手中的長矛奮力擲出，那長矛上有著葉楓廷九成的功力，威力自是非同小可，只見長矛自那將軍的后背插入，又從前胸穿出，直接在他身上戳出了一個血淋淋的大洞。他口噴鮮血，栽落馬下，立時斃命。
眾士兵見自己的將軍都已經(jīng)被長矛刺死，紛紛亂了陣腳，便開始四散奔逃。葉楓廷則是在人群中高聲喊道：“弟兄們，出城追殺，好好地打擊一下他們的囂張氣焰！”
城墻上的平山盟軍馬聽到了葉楓廷的命令，便立刻按照命令執(zhí)行。于是十堰城的城門被打開，五千兵馬從城中殺了出來，然后對那些四散的逃兵進行攻擊和追殺。這一輪攻擊下來，共剿滅敵軍六七千人，并且把敵軍的先鋒部隊擊退三十里左右，算是一場不小的勝利了。
葉楓廷得勝歸來之后，眾將士都十分喜悅，并且都對他表達(dá)了敬佩之意。葉楓廷卻只是微微一笑，而后言道：“我們這一點點小小的勝利，恐怕連人家的皮毛都沒有傷害到?。∶畋妼⑹?，盡快修補城墻破損之處，以待再戰(zhàn)?！?p> 其實葉楓廷的擔(dān)心是有道理的。十堰是座小城，城墻不高，城門也不夠堅固。官軍在這里僅僅進攻了兩天兩夜，十堰城就幾乎快要失守了。恰在這個時候，葉楓廷的人馬正好到達(dá)，然后守在了北門口，這才使得十堰城的危機暫時化解，但是那浩浩湯湯的十萬大軍，今日才只是出現(xiàn)了其中的五分之一，若是幾天之后，那十萬大軍從不同方向猛攻十堰的話，那十堰城怕是真的就頂不住了。
懷著這樣的憂慮，葉楓廷便帶著副將方平、齊瑞和手下的三十名弟兄，來到了敵軍扎營處的附近進行地形偵察。葉楓廷發(fā)現(xiàn)，敵軍扎營的地方位于武當(dāng)山的山林茂密處，這倒是一個之前所不知道的新情況。于是他便向方平問道：“老方，你說為什么他們會把營地扎在山林茂密處呢？”
方平笑了笑，然后言道：“將軍，這我可不懂，您說是為什么呢？”
葉楓廷思索了一下之后，才言道：“據(jù)我分析，有兩個原因：第一，現(xiàn)在正處在酷暑時節(jié)，在山林茂密處扎營可以讓士兵們躲避酷暑；第二，這山林茂密處肯定有水源，那樣的話他們?nèi)∷矔浅５姆奖?。你們再看，他們并沒有把營寨扎到深山老林里面去，而是沿著山勢，將所有的帳篷都設(shè)立在了山口的位置上。這樣的話，一旦我們用火攻來襲擊他們，他們可以很快地撤到山口外那片空落落的谷地之中。他們完全可以在谷地之中快速集結(jié)部隊，然后重新發(fā)起一輪銳利的進攻。安營扎寨的人一定是個經(jīng)驗豐富之人，不過他忘記了一條，如果他撤到谷地之中，我們就可以用水攻來對付他們了。方平，今天傍晚的時候，你帶領(lǐng)一萬兵士，將漢江河道和丹江口水庫的水全部壅塞住，然后等到子夜時分，只要你看到武當(dāng)山這邊有大火燃起的時候，你就立刻把壅塞物清除掉，將那股大水放出來，水淹谷地。等到大水放的差不多了，你再帶著你的人馬殺出，定能夠?qū)⒛切┕俦糠?。齊瑞，你今天晚上的任務(wù)，就是帶領(lǐng)一萬兵馬，悄悄地潛入到武當(dāng)山周圍，向著這些山林和營寨放出火箭，如果能把敵人燒死、射死在山林里，那是最好，就算是沒能做到，也要把他們往谷口里面逼。我會率領(lǐng)一萬兵馬，在你們的側(cè)翼提供支援，我們到時候會形成一個三角狀，從而把這個谷口箍在中間。你們倆都明白了嗎？”
方齊二人言道：“我們明白了，請將軍放心，我們一定完成任務(wù)！”
于是到了夜間，齊瑞所帶的一萬人馬趁著夜色，來到了武當(dāng)山山林的周圍。每一名將士的箭上，事先都綁上了涂著火油的稻草，而這個時候，他們便將這些火箭一一點燃，然后對準(zhǔn)敵軍營寨所在的地方射了過去。一剎那間，數(shù)萬支火箭便向著敵軍營寨飛了過去。由于敵軍營寨全都隱蔽在山林茂盛處，這火一著起來，火勢立馬就變大了，到得后來，那大火直接把連在一起的敵軍營寨自動引燃。山野之間很快就變成了一片火海，而敵軍也都亂成了一團，有一大部分?jǐn)耻姳涣已娣贌滤?，還有一部分?jǐn)耻娭苯又屑觥?p> 這伙官軍的統(tǒng)帥名叫童汶辛，當(dāng)他知道敵人以火攻夜襲之時，便立刻下令道：“命令三軍，向谷地方向撤，只要撤到谷地區(qū)域，他們的大火就對我們沒有用了。快，命令眾軍立刻行動！”
于是這些官軍就紛紛向著谷地方向撤退。童汶辛反應(yīng)不慢，再加上他的營寨全都安置在山口，士兵們撤退起來相對方便。因此這一場火攻之后，尚有五六萬官軍從山林中逃出，來到了谷口之中。
而就在這時，漢江和丹江口水庫的大水向著谷地方向淹了過來。那些官兵剛從火海中逃出，還沒回過身來，就發(fā)現(xiàn)大水已經(jīng)沖擊過來。水流的速度湍急異常，眾官兵很快便被大水吞沒，溺水求救者不計其數(shù)。過了片刻之后，方平帶著他那一路人馬從上游直沖而下，很快就來到了這谷地之中。被大水淹沒的眾官兵見有船趕來，自是毫無戰(zhàn)斗意志，紛紛選擇投降求救。這一場戰(zhàn)役下來，葉楓廷所率的兵馬，共俘虜官兵三萬余人，其余的官兵或者在火攻中被燒死，或者在大水中溺水而亡?？梢哉f，這一場戰(zhàn)役是大獲全勝，十堰也得保無恙。
童汶辛被幾名士兵押到了葉楓廷的將帳之中，但此人卻堅決不跪。葉楓廷見這人身材魁梧、相貌粗獷，實是一位大大的好漢。于是他便揮了揮手，示意自己手下的士兵先出去，然后他才言道：“童將軍的大名，在下也是有所知悉的。當(dāng)年我在龍虎軍中任職之時，你似乎還只是一個校尉，沒想到現(xiàn)在卻已經(jīng)成了統(tǒng)帥十萬兵馬的大將軍。這半年多的時間，你的變化可真不小啊！”
童汶辛言道：“林將軍，當(dāng)年我也算是在你手下任過職，對你的武功和仁俠之心也是深表敬佩?？赡悻F(xiàn)在為什么要和一幫賊寇混在一起？你難道不明白，這些賊寇想要禍亂朝廷，想要竊據(jù)天下神位嘛！你現(xiàn)在這樣做，豈不是成了不忠不義的卑鄙之徒？”
葉楓廷言道：“童將軍，我很感佩你對我說的這番話，但是你難道還看不出來嗎？朝廷腐朽，百姓受苦受難，天下貪官橫行，人命薄如蟬翼，難道這些就是你所希望看到的嗎？你再想想，你口中所謂的那些賊寇做了些什么？在他們的地盤上，百姓安居樂業(yè)，政策寬仁，經(jīng)濟發(fā)展良好，難民也得到了妥善安置。難道做這些善事的人，卻應(yīng)該被當(dāng)成賊寇，而你們那些在南陽燒殺搶掠的官軍，卻應(yīng)該被當(dāng)成好人嗎？如果真是這樣，那這個世界豈不是毫無是非可言了？”
童汶辛想起自己一路從洛陽過來，看到了不少餓殍乞丐和流離失所的窮苦人，當(dāng)然，他也同樣看到了南陽城中的慘劇。一瞬之間，他頓時明白了，自己所堅持守衛(wèi)的朝廷與主上，竟是如此地兇殘暴虐。這時候的他，已經(jīng)沒有了剛進帳時的那種寧死不屈的傲骨，他不怕死，但前提是他要死得值得，可現(xiàn)在，他的心里開始動搖了，他已經(jīng)不再覺得自己為朝廷而死是有價值的了。他看著眼前這個自己熟悉異常的將領(lǐng)，心中頓時明白了自己該怎么做，于是他雙膝跪地，然后言道：“林將軍，在下明白了，你的這一席話讓我受益匪淺。不知道你還愿不愿意收下我，我希望隨將軍一起征戰(zhàn)，您哪怕讓我當(dāng)一名普通士兵都可以?！?p> 葉楓廷趕忙將他扶起，然后言道：“童將軍快起，我當(dāng)然愿意收下你了。我們曾經(jīng)就是患難與共、同生共死的好兄弟，現(xiàn)在當(dāng)然也一樣。以后你就跟著我，我保證會讓你施展出自己一身的才華的！”言罷，他以右手食指輕輕一撥，便弄斷了綁縛著童汶辛的繩索。童汶辛見葉楓廷的武功猶勝往昔，心底里對他更是敬佩不已。
因為葉楓廷還有著馳援襄陽的任務(wù)，所以他不能在十堰久待，于是他對副將方平言道：“老方，我給你留下一萬兵馬，務(wù)必給我把十堰守好了，我現(xiàn)在要立刻帶著剩下的五萬人馬，直奔襄陽而去。你重任在肩，務(wù)必小心留意！”
方平拱手道：“將軍放心，在下一定小心在意?！?p> 此時的襄陽城下，平山盟大軍與朝廷的官軍作戰(zhàn)正酣。由于雙方都是十萬兵馬，正可謂是旗鼓相當(dāng)，誰也占不到便宜。打了三四天以后，雙方各自傷亡了約三分之一的將士。付春劍見傷亡過大，便命令大軍暫時收縮回城中，固守城池，等待側(cè)翼那支援兵的到來。
到得第五天上，付春劍卻仍然沒有看到有任何援兵的到來，正當(dāng)他心里犯起嘀咕，覺得軍師不過是在以望梅止渴的妙招來激勵自己時，攻打襄陽城的敵軍卻突然受到了來自側(cè)翼的攻擊。卻是葉楓廷率領(lǐng)著五萬人馬，從十堰殺奔而來。十堰到襄陽本不甚遠(yuǎn)，但是葉楓廷在擊敗童汶辛大軍后，又在城中對十堰百姓進行了一番安撫，他同時還要給那些剛被俘虜?shù)某⒐佘娭v述平山盟的政策。正是由于這兩件事情，所以他才耽擱了些時候。不過還好，他還是按照蘇韻茗的計劃，準(zhǔn)時抵達(dá)了襄陽城下。
付春劍見援兵已到，城外敵軍亂作一團，便立刻對自己的手下說道：“大家看到了嗎？敵軍的陣腳已經(jīng)亂了，弟兄們，隨我沖出去，殺他們個人仰馬翻！”于是，襄陽城中的全部兵馬幾乎傾巢而出，然后向著那些官軍沖殺過去。平山盟的兩支兵馬呈“V”字形沖擊，很快便把那伙官軍的陣型給沖散，并且把他們殺得人仰馬翻。最后，這一路人馬的統(tǒng)兵將領(lǐng)郭天勒，帶著一千殘兵逃回南陽，剩余的士兵不是被殺，便是被俘。
付春劍和葉楓廷見面之后，二人激動地握住了手。付春劍笑著言道：“葉兄，多虧你帶兵及時趕到，襄陽城才得保平安啊！”葉楓廷笑道：“哪里哪里？這都是付兄你的功勞，若非你駐守襄陽城達(dá)五六天之多，這襄陽城又怎么能保得住呢？我只不過是從側(cè)翼輔助了一下，盡了些綿薄之力而已。對了，付將軍，這兩天你可有收到什么戰(zhàn)報嗎？隨州、孝感和黃岡那邊情況怎么樣了？”
付春劍言道：“這幾天還真沒有什么消息傳來，我也在擔(dān)心他們那邊的狀況?！?p> “那好，付將軍，眼下襄陽城危機已解，你就先在城中安撫一下百姓，同時妥善安置一下俘虜兵，我得立馬趕去隨州那邊增援了?！?p> 付春劍點頭道：“好，葉將軍路上務(wù)必小心！”
葉楓廷率領(lǐng)自己的五萬兵馬，直奔隨州而去。剛?cè)腚S州境內(nèi)，就下起了小雨，道路泥濘不堪，馬蹄時不時地就會陷進泥里。葉楓廷心道：茗兒說的果然沒錯，這樣泥濘不堪的道路，就算是南方戰(zhàn)馬也無法疾速而行，就更不用說北方戰(zhàn)馬了?？雌饋磉@一回，官軍想要進攻隨州城，是不可能成功了。
果然，當(dāng)他們來到隨州城下后，卻絲毫沒有發(fā)現(xiàn)敵情。駐守在這里的李笛見是葉楓廷的人馬來到，便立刻將他們迎進城中。
葉楓廷見了李笛，笑著言道：“李將軍，咱們又見面了。不知隨州城這邊的戰(zhàn)況如何啊？”李笛笑道：“一切如軍師所料，隨州城接連幾天暴雨，道路泥濘不堪，敵軍的戰(zhàn)馬根本無法騎行，步兵也都水土不服，身患疾病，因此這一路人馬最終不戰(zhàn)自退。我這邊的兄弟們，都抱怨說還沒怎么殺敵呢，敵人先倒下了，真是不過癮??！”葉楓廷哈哈大笑道：“確實，確實不夠過癮啊！”
葉楓廷命令自己麾下的士兵在隨州城修整一天，修整過后，他們便要繼續(xù)開拔，前往孝感。葉楓廷對李笛言道：“李兄，你我兄弟匆匆相見，這就又要分別了。孝感那邊還不知道情況如何，我得去助軍師和許將軍一臂之力，你這邊也要一切珍重！”
李笛拱手道：“葉兄一路小心，來日方長，你我兄弟定有再見之時?！?p> 平生豪邁意，志氣方得久。對于此時的的葉楓廷而言，他真正意義上感到了戰(zhàn)友同袍之間的手足之情，同時也感受到了軍旅生涯中每一份情誼的珍貴。而這種珍貴，往往是在血與火、生與死的考驗中打磨出來的。
此時的孝感城下，卻是烽煙四起，形勢危急。由于敵人在隨州城沒有占到便宜，所以臨時給孝感那邊增加了五萬兵馬過去，因此孝感城下的官軍人數(shù)一下子增加到了十五萬，比駐守在孝感的平山盟人馬多出四萬左右。本來一開始的時候，平山盟的軍馬比官軍多出一萬左右，因此雙方尚且能夠旗鼓相當(dāng)，但眼下人數(shù)上存在著差距，城池所占據(jù)的地形也并不十分有利，所以平山盟的軍馬陷入了極大的困頓之中。這幾天，平山盟的人馬雖然打退了三十余次官軍的進攻，但自身也傷亡慘重?？梢哉f，如果三天之內(nèi)不能有援軍到來的話，孝感城估計就守不住了。
子夜時分，蘇韻茗獨自立于城關(guān)之上，眉頭緊鎖，心里也確實有些沒底。這個時候，許越達(dá)走了過來，然后言道：“軍師，城墻破損之處已經(jīng)修復(fù)，下午被官軍所突破的三道關(guān)隘，也已經(jīng)重新修整好，等明天敵軍來犯時，我們再和他們決一死戰(zhàn)！”
蘇韻茗點了點頭，言道：“許將軍辛苦了，現(xiàn)在城中現(xiàn)在還有多少兵馬、多少糧草??？”
“啟稟軍師，我們現(xiàn)在還有三萬七千多人，糧草只夠維持兩天的了。我已經(jīng)向江城那邊發(fā)出快報，要他們再送些糧草過來。”
蘇韻茗聽說只剩下了三萬七千多人，心中不由得悲傷不已，但她只好強撐著精神言道：“好，只要糧草足夠，我們就一定能夠守住孝感城。孝感城的后面，就是咱們的大本營——江城，我們無論如何也要守住這兒，決不能讓官軍到我們的大本營去鬧事。我們別無退路，只能硬撐，許將軍，你明白嗎？”
許越達(dá)言道：“末將明白，只是末將想說，既然孝感如此重要，您為什么不讓隨州那邊派人過來增援呢？聽說這批新調(diào)過來的官軍，就是從隨州轉(zhuǎn)道而來的?！?p> 蘇韻茗微笑道：“你放心吧，隨州那邊很快就會有人來的，屆時我們就可以與他們里應(yīng)外合，大破敵軍！我們現(xiàn)在能做的，就是守好城防，不為別的，就算是為了孝感的老百姓，這座城池也必須堅守住！”
連日以來，蘇韻茗在孝感指揮得當(dāng)，敵軍的進攻被她一次又一次地挫敗，同時她還安撫百姓、體恤下情，實是讓人敬佩不已。許越達(dá)自然也被這位文武雙全的軍師所折服，因而對她的命令也是言聽計從。所以他便堅定地言道：“請軍師放心，許某人就是豁出性命不要，也要守住這孝感城。這伙官兵想要進城，首先就得從我許某人的尸體上跨過去?！?p> 蘇韻茗言道：“好，你這話聽著提氣，我記住了，不過你放心，我們一定會贏的，你要留著這有用之身，奮勇殺敵才是！”
“是，軍師！我記住了！”許越達(dá)目光堅定地言道。
第二天一大早，官軍就又發(fā)動了新的一輪進攻。連續(xù)作戰(zhàn)之后，這伙官軍雖然也傷亡不少，但是畢竟還有七萬人左右的兵馬，近兩倍于城中的平山盟人馬。他們使用了重型投石車、火炮等先進設(shè)備，對城墻發(fā)起了一陣猛攻。從他們的氣勢就可以看出，他們是想在今日就攻入孝感城，結(jié)束戰(zhàn)斗。
敵軍火炮的火力密度太大，再加上重型投石車的配合，這使得城墻上的士兵難以進行有效的抵御。蘇韻茗言道：“這可不行，我得去破壞掉敵人的火炮和投石車。許將軍，你堅守城關(guān)，我去去就來！”許越達(dá)急道：“那怎么行？你是軍師，你必須要鎮(zhèn)守城關(guān)，要去也是我去！”
蘇韻茗言道：“老許，你聽好了，現(xiàn)在不是爭的時候，我如果下去，我是能保護好自己的，你如果下去，那就是白白送死，知道嗎？在城上守好了，就算是我犧牲了，你也一定要給我把孝感城守好了。記住，死戰(zhàn)不退，戰(zhàn)至最后一人，懂了嗎？”許越達(dá)高聲喊道：“是！我記住了，軍師！”
蘇韻茗帶了五百余騎，從城門中殺將而出，并且直奔那火炮與投石車而去。由于戰(zhàn)馬奔騰極快，他們很快就來到火炮與投石車附近。官軍將火炮對準(zhǔn)了蘇韻茗和她的部下，然后一排火炮猛地發(fā)出。蘇韻茗見狀，便從馬背上疾躍而起，一掌推出，那些火炮遇到蘇韻茗的真氣，頓時便被反彈回去，數(shù)十名官兵被這一排反彈回去的火炮給炸死。
官軍們見平山盟的人馬已經(jīng)沖到近處，火炮和投石車已經(jīng)全然無用，所以他們的騎兵也飛奔而出，與平山盟的人馬戰(zhàn)在一處。蘇韻茗從腰間提起烈焰劍，左砍右劈，頃刻間便將數(shù)十人斬于馬下。緊接著，她縱躍而起，使出凌空飄移的功夫，在半空之中呈環(huán)狀地向前飛行了十幾米，然后雙掌齊出，奮力向外一推，敵軍的五輛重型投石車便全部被毀壞，再也不能使用。她又呈轉(zhuǎn)圈狀地向外刺出數(shù)劍，投石車周圍的士兵就被她全部殺死。眾官兵見一個女子有著如此神妙的武功，都不由得嘖嘖稱奇，同時也是恐懼異常。這伙官兵的統(tǒng)兵將領(lǐng)仇安武見蘇韻茗如此厲害，便立刻言道：“全都給我上，誰能殺死或者活捉這女子，本將必有重賞！”眾官兵聽聞此言，自是一擁而上，直奔蘇韻茗而來。過了一陣以后，這伙官軍將蘇韻茗所帶的隊伍分割包圍開來，蘇韻茗和她身邊的兩名士兵，也被包圍在了一個狹小的包圍圈中。眾官軍手里使的都是長矛，因而蘇韻茗他們的戰(zhàn)馬很快就被長矛擊中，然后倒斃于地。落馬之后的蘇韻茗他們，更是失去了優(yōu)勢，除了奮力拼殺之外，他們已經(jīng)別無選擇。
蘇韻茗所帶的人馬本來就少，經(jīng)過這一輪分割包圍之后，她手下的士兵很快就消耗殆盡。她自己也陷入了苦戰(zhàn)，身邊不時地就有五六支長矛向她刺來。她的烈焰劍雖然威力非凡，但是相比長矛而言，她這把劍在近戰(zhàn)之時占不到距離上的優(yōu)勢，再加上她又是孤身一人，雙拳難敵四手，因而戰(zhàn)了一會兒之后，她已經(jīng)感覺到呼吸漸緊，氣喘吁吁。城墻上的許越達(dá)眼見蘇韻茗遇險，卻是難以上前相助。
就在蘇韻茗即將頂不住的時候，只聽得不遠(yuǎn)處突然響起了火炮的聲音。同時，一大隊軍馬從這伙敵軍的側(cè)翼殺將出來，并以極為迅猛的態(tài)勢沖散了敵軍的隊伍，卻是葉楓廷率領(lǐng)自己的人馬及時趕到，前來援助孝感。蘇韻茗見援軍到來，自是欣喜異常，身體內(nèi)也頓時感覺充滿了力量。她右手使劍，左手一掌推出，卻是用上了自己水碧簾茵玨神功的八九成威力。這股力道一經(jīng)使出，包圍在她身旁的那些官兵頓時就被沖散，然后跌倒在地。而城墻上的許越達(dá)，看到援兵已經(jīng)到來，便也帶著城中的所有士兵殺將出來。兩大隊人馬從兩個方向?qū)@伙官軍展開進攻，在人數(shù)上不占優(yōu)勢的官軍很快便被擊潰。仇安武見自己的軍隊已經(jīng)開始潰敗，便只好下令撤退。
蘇韻茗將自己周圍的士兵打倒之后，便飛身而起，將一名騎兵踢飛，然后乘坐在他的馬上，去追趕殘軍?？伤麤]想到的是，有一名炮兵剛才雖然被擊倒，卻并沒有死。他見蘇韻茗騎馬而去，身后沒有防備，于是便將火炮口對準(zhǔn)了蘇韻茗，然后他點燃引線，將那枚火炮發(fā)射了出去。此時的蘇韻茗還不知道身后有人偷襲，因而也不知閃避，那火炮卻已經(jīng)來到了距蘇韻茗后背不遠(yuǎn)的地方，并且很快就會炸到她的身上。就在這千鈞一發(fā)的時刻，一人飛身而出，將蘇韻茗推開，然后只聽得轟隆一聲，那枚火炮便擊在了那人身上。他哼都沒哼一聲，立時便被炸得昏死過去。
那名炮兵發(fā)了這一炮之后，便被一旁的平山盟士兵給殺死了。
從馬上被推下來的蘇韻茗，看到不遠(yuǎn)處的地上躺著一個被炮火炸得血肉模糊的人。她踉蹌著爬了過去，那人卻不是她的宏哥哥是誰？
原來，葉楓廷帶著他的人馬來到戰(zhàn)場上后，他一眼便看到了深陷于重重包圍之中的蘇韻茗。他正要上前相助，卻發(fā)現(xiàn)蘇韻茗一掌擊出，將她周圍的那些官兵盡數(shù)擊倒。然后她飛身而起，便縱馬前去追擊敗兵了。正當(dāng)他略感放心之時，他卻突然發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)處一名炮兵已經(jīng)將炮口對準(zhǔn)了蘇韻茗的后背。此時的葉楓廷，更不多想，直接便飛身而出，將蘇韻茗推開，自己則重重地受了那一炮。
見此情形，蘇韻茗頓時哭得梨花帶雨，然后哽咽著言道：“宏……宏哥哥，你……你怎么樣了，你沒事吧？”但此時的葉楓廷早已人事不省，又怎么能夠回答她的話呢？
她心里顫抖不已，身體也開始發(fā)抖，她只能顫顫巍巍地言道：“不……不，宏哥哥，你答應(yīng)過我的，你說過，等打了勝仗，咱們還要回江城去慶功的！你給我醒醒，你不要睡啊！你不能就這樣丟下我一個人！你還說過，你要娶我為妻的，你不能，不能說話不算話??！”
這個時候，許越達(dá)來到了蘇韻茗身旁，他看到葉楓廷身受重傷，人事不知，便立刻對蘇韻茗言道：“軍師你先不要急，葉將軍吉人自有天相，他不會死的，我們現(xiàn)在還是趕快想辦法救治葉將軍吧！這才重要?。 碧K韻茗聽了這話，立馬言道：“對，快讓人拿擔(dān)架來，咱們帶他回城療傷！”