節(jié)度使府。
嚴(yán)休復(fù)獨(dú)自在書房內(nèi)揮毫潑墨，連續(xù)寫了幾幅字都覺得不滿意，順手就扯掉了。
書房的門被輕輕叩響：“使君，卑職等有事稟報(bào)?！?p> 嚴(yán)休復(fù)深吸了一口氣，將手里蘸滿濃墨的狼毫?xí)簳r(shí)擱置，然后挺直腰板，朗聲道：“進(jìn)來。”
嚴(yán)休復(fù)的嫡系心腹，淄青平盧觀察副使宋濟(jì)，都知兵馬指揮將軍耿璐，兩人并肩走進(jìn)書房，向嚴(yán)休復(fù)同時(shí)施禮拜見：“卑職（末將）見過使君！”
這兩人一文一武，堪稱嚴(yán)休復(fù)的左膀右臂。
嚴(yán)休復(fù)笑了笑，擺擺手：“元機(jī)，言之，不必多禮?！?p> 宋濟(jì)上前來掃了一眼，見案頭上一幅橫卷上已經(jīng)書就龍飛鳳舞的四個(gè)字——“天昏地暗”，忍不住贊嘆道：“使君的字更顯蒼勁古樸，越見功力了?！?p> 耿璐是武將，對(duì)書法筆墨不很精通，卻也跟著宋濟(jì)一起稱贊了幾句。
千穿萬穿馬屁不穿，不懂書法，但拍馬屁可是為官者的基本功。
嚴(yán)休復(fù)嘆了口氣：“好了，爾等就不必吹捧老夫了。人道是字如其人，又道是字吐心聲，可老夫?qū)懥藘蓚€(gè)時(shí)辰的字，本想一抒胸臆，結(jié)果卻始終愁緒萬千，神思不屬。當(dāng)下朝廷奸佞當(dāng)?shù)?，各?zhèn)天昏地暗，世風(fēng)日下，人心不古，如之奈何？如之奈何??！”
嚴(yán)休復(fù)神色凝重。
他說得是當(dāng)今的時(shí)局。
宦官掌權(quán)、皇權(quán)旁落、朝政混亂，尤其是不久前長安帝都突兀其來的那場大動(dòng)蕩和大屠殺，更加讓大唐的天空上布滿烏云。
雖然他并未受甘露之變的牽連，但作為朝中資歷頗深的清流之臣，深受皇帝倚重的兩朝元老，想起皇帝被軟禁、無數(shù)同僚友人橫死，他的心便如刀割一般的痛。
“使君，閹宦當(dāng)?shù)?，禍國殃民，著?shí)讓人恨入骨髓，心痛如絞。但在卑職看來，使君當(dāng)下可韜光隱晦，保全己身，在青州一鎮(zhèn)養(yǎng)兵牧民，靜待來日。”
宋濟(jì)輕聲勸道：“從古至今，宦官之亂雖動(dòng)搖國本，卻定不長久，吾輩臥薪嘗膽，忍得一時(shí)之氣，定可換來海晏天晴?！?p> 嚴(yán)休復(fù)默然點(diǎn)頭：“老夫并非好逞匹夫之勇，當(dāng)下之計(jì)，閹宦勢(shì)大，不可力敵，與之相斗，還是要講究一些策略。況且，朝廷上朋黨為禍絲毫不亞于閹宦，要想匡正社稷，也非一日之功，急也急不來。對(duì)了，元機(jī)，言之，你二人聯(lián)袂來見老夫，可有要事？”
宋濟(jì)和耿璐對(duì)視一眼。
宋濟(jì)拱手道：“使君，今日城中，發(fā)生了一件奇事?！?p> 嚴(yán)休復(fù)哦了一聲：“何事？”
“唐侍郎出事之后，唐家仆婢紛紛逃走，此事城中盡人皆知。不料今日，唐家庶子唐突居然主動(dòng)經(jīng)官，使錢為那三十六名逃奴脫去了賤籍，還在城中張貼了這告三十六仆書，言之鑿鑿，說是要放那群逃奴從良?！?p> 宋濟(jì)說完，從袖中掏出唐突的《告三十六仆書》，呈給嚴(yán)休復(fù)。
嚴(yán)休復(fù)接過，讀罷，面露奇色：“此書思路敏捷，頗有文采，更兼言辭真誠，氣度非凡。這當(dāng)真是那唐家小廝所著？老夫素來聽聞此子因?yàn)樘煨耘橙?、又不喜讀書，這才不為唐平所喜，遣送青州外宅本來是想給朱家當(dāng)贅婿的吧?！?p> “據(jù)說正是那唐突所書?！?p> 宋濟(jì)在一旁嗟嘆道：“使君，唐侍郎被閹宦所害，唐家這少年驟逢家變，落難之時(shí)，又連遭遇家奴背叛，能茍活至今，其實(shí)殊為不易了。”
耿璐在一旁忍不住義憤連聲：“使君，朱騰著實(shí)無恥。昔年唐侍郎在位之時(shí)，這廝主動(dòng)送女結(jié)親唐家庶子，只為攀交京城權(quán)貴?！?p> “這些年逢人便講，朱家與唐家乃是世交，情誼深厚，不日就要讓其女與唐突完婚云云。不料短短數(shù)月之間，就變了一幅齷齪勢(shì)利的嘴臉，擺明了要跟唐家劃清界限。”
宋濟(jì)拱手插話道：“若只是趨炎附勢(shì)、為求自保，倒也罷了。但那朱騰蠢蠢欲動(dòng)，不但投靠了京城閹黨，還試圖染指軍中，其心險(xiǎn)惡，使君可不能不防！再者，卑職近日查知，仇士良派遣手下心腹太監(jiān)魚市宏來了青州，此刻正在朱騰府上。卑職擔(dān)心朱騰與閹宦勾結(jié)，背后必有居心叵測之陰謀！”
嚴(yán)休復(fù)一驚：“仇士良的人來了青州？元機(jī)，此事可確鑿？”
“確鑿無疑。卑職已經(jīng)派人盯著朱府，只是那小太監(jiān)并不大張旗鼓和公開身份，以賓客身份進(jìn)了朱府之后就再無動(dòng)靜，已經(jīng)有幾天了?！彼螡?jì)回答。
嚴(yán)休復(fù)沉吟片刻，怒形于色拍案而起：“狼子野心，無恥之尤！朱騰天性涼薄，素有野心，老夫早就心知肚明。只是他如今竟敢肆無忌憚，公然與閹黨勾結(jié)串聯(lián)，沆瀣一氣、狼狽為奸，真是出乎老夫的意料之外。元機(jī)，言之，盯緊朱騰，若有不軌——可先下手為強(qiáng)！”
“諾！”宋濟(jì)和耿璐領(lǐng)命而去。
……
夜幕深沉。
“天干物燥，小心火燭！”
兩名打更的更夫懶洋洋按部就班例行公事穿行在朱衣街上，嘶啞嘹亮的聲音在夜空中久久回蕩著。
一個(gè)瘦弱的黑影從唐家后門偷偷溜出來，直奔朱家后園。
朱家后園通向朱衣巷后巷的只有一個(gè)小拱門，平時(shí)人跡罕至，偶爾會(huì)有朱家打理花園的粗壯仆婦出來，清理門口的雜草。
黑影站在門前輕輕敲了三下。
不多時(shí)，朱府二管家朱亮躡手躡腳打開小門，把黑影讓了進(jìn)來。
月色昏暗，朱亮面色慌亂，他匆匆將一套朱家家仆的青衣遞給黑影人，眼看少年好整以暇慢吞吞換著衣服，不由壓低聲音催促道：“動(dòng)作快點(diǎn)……唐突，你這小廝好生大膽，要是讓人發(fā)現(xiàn)，你我二人還活不活了?！?p> 少年輕輕一笑：“你怕什么？這后園根本沒人來，我又不是不知道?！?p> 朱亮跺了跺腳：“少廢話，快走！某可警告你，你不能在府中亂轉(zhuǎn)，否則被逮住，你小命不保。”
“如果我活不成，自然不會(huì)再保守什么秘密了?！?p> 少年抬頭望了望夜空，那輪彎月眼看要被一朵烏云給遮蔽住了。寒風(fēng)陣陣拂過，他忍不住打了一個(gè)寒顫，這大唐北方的倒春寒真是能要人命。
“要論膽子，二管家你的膽子可比我大多了，我頂多是趴在朱家娘子的閣樓外偷看她洗了一回澡?？赡隳?，嘖嘖，干脆就把二娘給睡了……”少年沖朱亮翹著大拇指：“刺史公的小妾都敢動(dòng)，還有你不敢做的事嗎？”
被少年雪藏起來的某些記憶信息片段，被唐突一條條梳理清楚然后信手拈來。
朱亮面色漲紅，肩頭顫抖：“你……竟敢威脅我……”
“這不是廢話嘛，如果我不威脅你，你堂堂的朱府二管家，會(huì)幫我這個(gè)吃軟飯的？”唐突笑了：“走吧，朱昌在四海樓，你二管家朱亮在這府中還是可以橫著走的，只要不撞上刺史公和你家娘子，誰敢招惹你？”
朱亮深吸了一口氣，調(diào)整著凌亂又敢怒不敢言的心緒：“你半夜?jié)撨M(jìn)府來，到底要干什么？”
“哎……不干什么，只是在這府里住了一個(gè)多月，還真是有感情了，我想回來看看，就是想到處看看，沒別的意思?！?p> 朱亮聞言氣得幾乎吐血。
他到現(xiàn)在其實(shí)也沒真正搞清楚，唐家這個(gè)軟綿綿的窩囊廢怎么突然就變得潑皮無賴了，膽大包天。
唐突冷不丁在朱衣巷外堵住他、把他和朱騰小妾周氏的那點(diǎn)見不得光的小秘密曝光出來，言之鑿鑿，幾乎把他給嚇尿了。
他本來以為是天知地知他知周氏知，結(jié)果……
少年如何知曉他的隱秘并不重要了，重要的是少年手上掌握著確鑿的證據(jù)，比如周氏寫給他的親筆情書，這些東西到了朱騰父女手上，那后果你可以想象一下。