高夫人喝道：“金龍，放下刀子，自家人議事，舞刀弄槍的干什么？”
賀金龍收起刀子對(duì)高夫人一拱手道：“夫人，恕金龍愚鈍，聽(tīng)不懂范青那些謀略，不過(guò)我賀金龍一片愚忠，只想著立刻去救闖王，別的一概不聽(tīng)。夫人如果不走，那我賀金龍明天自己帶領(lǐng)老營(yíng)衛(wèi)隊(duì)的人去商洛山，劉芳亮，你走不走？”
“這……”劉芳亮張著嘴，不知該說(shuō)些什么，“從感情上講，他很急迫的想回商洛山的，但范青說(shuō)的話，似乎也有些道理?！?p> 高夫人急道：“賀金龍，這不是正在商議么，你怎能自作主張？”
賀金龍拱拱手道：“我心中只有闖王，這主張并非為我自己，我想老營(yíng)衛(wèi)隊(duì)的戰(zhàn)士都會(huì)贊同的。請(qǐng)夫人與我同行，否則，屬下只好自行其是了！”
這樣一說(shuō)，就等于是在逼宮了。而且回去救闖王這理由也站得住腳，只怕老營(yíng)戰(zhàn)士大多都會(huì)支持他。高夫人一時(shí)間心如亂麻，不知怎么辦才好。
賀金龍向眾人拱拱手，轉(zhuǎn)身便要向屋外走。忽聽(tīng)范青喝道：“賀金龍，你已經(jīng)不是老營(yíng)衛(wèi)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)了！”
賀金龍勃然大怒，霍的轉(zhuǎn)身，怒目道：“你小子胡說(shuō)八道，我的隊(duì)長(zhǎng)是闖王親自任命的，就是夫人也不能免去我的職位，你憑什么這么說(shuō)話？”
范青冷笑道：“你貪污義軍戰(zhàn)利品，還有臉當(dāng)這個(gè)隊(duì)長(zhǎng)嗎？”
賀金龍心中突的一跳，難道自己在張家寨的事情被人發(fā)覺(jué)了?？伤S即想到，參與此事的都是自己的親信，不可能泄露的，定是范青在詐他。于是冷笑道：“老子做事一向光明磊落，拳頭上立得人，胳膊上走得馬，從來(lái)沒(méi)做一點(diǎn)虧心事，自然也不怕半夜鬼叫門。你休得胡說(shuō)，否則，老子一刀劈了你。”
范青冷笑：“若想人不知，除非己莫為，你在張家寨抄檢戰(zhàn)利品的時(shí)候，是不是私自吞沒(méi)銀兩了？”
賀金龍臉上微微變色，用手向范青一指道：“抓人也要講證據(jù)，你空口白牙的胡說(shuō)什么，有什么證據(jù)說(shuō)我貪污？”
范青向高夫人拱手道：“夫人，我有證據(jù)證明賀金龍?jiān)趶埣艺瓩z戰(zhàn)利品的時(shí)候，吞沒(méi)了銀子?！闭f(shuō)完把那日許三講的供詞復(fù)述了一遍，把那枚金釵拿出來(lái)給高夫人和劉芳亮看，最后道：“當(dāng)時(shí)參與的人都是賀金龍的手下，只要將他們拿住，一詢問(wèn)便知真假?！?p> 高夫人越聽(tīng)臉色越陰沉，凝視賀金龍道：“金龍，你真做了這樣的事？”
“這……”賀金龍額頭冒汗，一時(shí)間不知是否該如實(shí)交代罪行。
“嘭！”劉芳亮一拍桌子，站起來(lái)，喝道：“賀金龍，你到底做沒(méi)做過(guò)這樣的事情。好漢子光明磊落，一言而決，你吞吞吐吐的是何道理？”劉芳亮雖然年輕，但他向來(lái)嫉惡如仇，又是火爆脾氣，一雙眼睛怒目賀金龍，幾欲噴出火來(lái)。
賀金龍?jiān)谒勘埔曄拢蛄讼氯?，道：“夫人，屬下是一時(shí)糊涂?。 ?p> “你到底貪污了多少銀子？”高夫人冷冷道。
“一共……三百兩銀子！”
三百兩銀子在古代絕對(duì)是大數(shù)目，如果換算成現(xiàn)代錢幣，得有十萬(wàn)塊錢。義軍的軍紀(jì)規(guī)定，貪污二十兩銀子的士兵就要斬首，貪污三百兩已經(jīng)是大罪了。
“來(lái)人……”劉芳亮一聲怒喝，想把賀金龍推出去斬首示眾，不過(guò)立刻想到這里高夫人說(shuō)的算，所以話到口邊又收回去。
只聽(tīng)賀金龍伏在地上哭道：“夫人，屬下從闖王起義之初就追隨闖王和夫人左右，多少次出生入死，這些年，幾次受傷差點(diǎn)沒(méi)死掉，上次潼關(guān)突圍，為了保護(hù)夫人，我的臉上被砍了一刀，連個(gè)人樣都沒(méi)了。我二十五六的年紀(jì)，始終找不到媳婦，闖王軍紀(jì)這么嚴(yán)，也不許強(qiáng)搶民女，我不弄點(diǎn)錢，怎么討媳婦？”
高夫人想起這些年賀金龍奮勇作戰(zhàn)的樣子，看他臉上身上的刀劍傷痕，心中一軟，嘆了口氣，“不管怎樣，你不能違反軍紀(jì)??！”
劉芳亮道：“夫人，怎么處置他？”
高夫人揮揮手，道：“讓衛(wèi)兵先把他帶下去，關(guān)押起來(lái)?！?p> 劉芳亮叫來(lái)衛(wèi)兵，把賀金龍帶走。屋內(nèi)一時(shí)陷入安靜中。高夫人怔怔的看著燈花，好一會(huì)兒才自言自語(yǔ)道：“金龍也算是好漢子，這些年作戰(zhàn)奮勇當(dāng)先，從來(lái)沒(méi)慫過(guò)，唉！誰(shuí)知道竟會(huì)做出這樣的事來(lái)。闖王是很喜歡他的，不管怎樣咱們都不能殺他，等將來(lái)讓闖王來(lái)處置他吧！”
劉芳亮躬身說(shuō)了一聲“是”，然后問(wèn)：“那么現(xiàn)在老營(yíng)衛(wèi)隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)由誰(shuí)來(lái)做？”
“范先生以為呢？”高夫人把目光轉(zhuǎn)向范青。
“李大嗓最合適?！?p> “他不愿意做將領(lǐng)的，否則就憑他的資格，早就是將軍了！”高夫人搖頭。
“那么張材呢！”
“唉！太年輕了，遇到事情都沒(méi)個(gè)主意?！备叻蛉苏f(shuō)完，把目光轉(zhuǎn)到范青身上，上下打量，微笑道：“范先生怎么不推薦你自己呢！你們讀書人不是有句話叫外舉不避仇，內(nèi)舉不避親么！”
范青怔了一下，苦笑道：“可我才加入義軍兩個(gè)月，功勞也不多，能服眾么！”
高夫人笑道：“怎么不能服眾？只要你再立幾次功勞就行了。咱們義軍的首領(lǐng)都是看能力的，不講究論資排輩，誰(shuí)有能力誰(shuí)就領(lǐng)著大伙干事，連闖王都是這么推舉出來(lái)的，好，這件事就這么定了，你不用推辭，從現(xiàn)在起，你就是隊(duì)長(zhǎng)了！”
范青推辭不掉，只好拱手謝過(guò)夫人，接受了這個(gè)職位。
三人坐下，繼續(xù)議事，高夫人嘆息道：“賀金龍雖然犯了罪，但他對(duì)闖王是忠心耿耿的。他剛才說(shuō)的話，其實(shí)也是我心中所想，我現(xiàn)在真心想去商洛山，恨不得立刻回到闖王身邊?！?p> 范青拱手道：“夫人可曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)‘觸龍說(shuō)趙太后’這個(gè)故事？”
高夫人笑道：“范先生又要講故事了嗎？每次聽(tīng)你講故事都有茅塞頓開(kāi)的感覺(jué)，請(qǐng)說(shuō)。”
范青道：“戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，秦國(guó)攻打趙國(guó)，趙國(guó)向齊國(guó)求救。齊國(guó)說(shuō)，必須讓太后的小兒子來(lái)齊國(guó)做人質(zhì)，齊國(guó)才出兵。可趙太后十分溺愛(ài)小兒子，不愿意讓他做人質(zhì)，如此一來(lái)，趙國(guó)就陷入滅國(guó)的危機(jī)了?！?p> 高夫人插言道：“這就是趙太后不對(duì)了，為了國(guó)家大義，何惜其軀，就算犧牲自己都甘心，讓小兒子做個(gè)人質(zhì)有什么舍不得的？”
范青拱手道：“夫人深明大義，讓人佩服?！彼肫鹪阡P(guān)之戰(zhàn)的時(shí)候，高夫人寧可犧牲自己也要引開(kāi)敵人，讓闖王突圍，心中不禁涌出敬佩之意。
又繼續(xù)道：“老臣觸龍，危難之時(shí)，親自去勸諫趙太后。他有一句話十分著名，‘父母之愛(ài)子，則為之計(jì)深遠(yuǎn)?！f(shuō)為什么趙國(guó)所有的封侯，沒(méi)有傳過(guò)三代的？就因?yàn)樗麄兏改笡](méi)有為他們計(jì)深遠(yuǎn)，讓他們子孫，‘位尊、奉厚’卻無(wú)功無(wú)勞。太后對(duì)兒子的愛(ài)只是溺愛(ài)，并沒(méi)有真正從兒子的根本利益著想，最終說(shuō)服了趙太后?！?p> “這句名言也適用與夫人和闖王，夫人愛(ài)闖王，伉儷情深，十分讓人感動(dòng)，但夫人也應(yīng)該為闖王計(jì)深遠(yuǎn)。闖王現(xiàn)在雖然是在商洛山中缺衣少食，且被官兵包圍，但這種艱苦的環(huán)境也是對(duì)他的磨煉，對(duì)義軍所有將領(lǐng)和戰(zhàn)士的磨煉。天將降大任于是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動(dòng)心忍性，增益其所不能。這種苦難是上天對(duì)闖王的磨煉，讓他反思自己如何變得更強(qiáng)，如何把軍隊(duì)訓(xùn)練的更好?！?p> “如果夫人帶著這么少的士兵和物資，急匆匆的回到商洛山中，除了能給闖王一點(diǎn)心靈上的安慰，沒(méi)有別的用處。而我們留在河南，卻是另一番天地，可以攻打山寨縣城，收集物資，招收新兵，等將來(lái)回商洛山的那天，就是一支全新的軍隊(duì)，全新的闖王，全新的局面。所以請(qǐng)夫人不要囿于個(gè)人感情，而從闖王的大業(yè)考慮，為整個(gè)義軍發(fā)展考慮，為他們計(jì)深遠(yuǎn)。”
劉芳亮道：“先生所說(shuō)有理，只是闖王被官軍圍攻，萬(wàn)一讓闖王受傷，甚至更糟，這磨煉的效果不就適得其反了嗎？”
范青微笑道：“咱們義軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)這么多年，可有一日沒(méi)被官軍圍追堵截？而且將軍放心，我已經(jīng)有了計(jì)劃，保證能把圍剿商洛山的官軍調(diào)走。”
“行啦！”高夫人笑道：“我信你的調(diào)虎離山之計(jì)了，咱們就按著你的計(jì)劃，待在河南。”
第二天，高夫人就把李順派回商洛山，讓他對(duì)闖王說(shuō)明他們?cè)诤幽系膽?zhàn)略意圖。
這一日，從禹縣縣城中走出來(lái)一隊(duì)官差，為首的一人尖嘴猴腮，留著兩撇髭須的男子便是縣城的收稅官。他姓黃，外號(hào)黃鼠狼，在他身后十幾名官差扛著桿棒，徒步走在后面。
此時(shí)，已經(jīng)到了二月，天氣雖然轉(zhuǎn)暖，但春耕還沒(méi)開(kāi)始，正是青黃不接的時(shí)候。這時(shí)候，應(yīng)該是農(nóng)民最難熬的時(shí)候，大多數(shù)農(nóng)家都要斷糧，以草根野菜為食，十分艱苦。按理說(shuō)，這時(shí)候不應(yīng)該再去收稅。可去年的稅還沒(méi)收完，上頭又催的急，這群官差便早早的出發(fā)了。
禹縣周圍一共四十多個(gè)村子，黃鼠狼領(lǐng)著眾官差第一個(gè)就來(lái)到了興旺村。興旺村是一個(gè)較大的村子，年歲好的時(shí)候，有一百多戶人家，但這幾年水旱災(zāi)害不斷，能剩下一半百姓就不錯(cuò)了。
到了村口，黃鼠狼向村子里一望，只見(jiàn)村子并沒(méi)有如上次那般死氣沉沉，一些房屋煙筒上還冒著炊煙。黃鼠狼心中一喜，這證明村民們還有吃的，也許能收上來(lái)一些稅，不虛此行。
幾名官差挨家挨戶的拍門，讓村民到村口集合，很快村口就聚集了黑壓壓一大片人頭。
黃鼠狼清清嗓子，道：“去年的正經(jīng)田稅你們都交完了，今天收的是三餉，這是當(dāng)今圣上親自頒旨要收的稅，你們老百姓不知道，我可以給你們解釋?！?p> “這第一餉就是遼餉，遼東是咱們大明朝的東大門，女真人野蠻強(qiáng)橫，天天想著從大門進(jìn)來(lái)燒殺搶掠，多虧一群遼東猛將不顧性命的拼殺，才把這些野人擋在門外。打仗要物資，兵將要吃糧，死了人還要撫恤。當(dāng)年萬(wàn)歷老皇爺就拍板定下了遼餉，天下田地，每畝加銀九厘，共五百二十萬(wàn)兩。最近這幾年遼東連吃了幾場(chǎng)敗仗，用錢更多，于是當(dāng)今圣上又頒旨按畝加征三厘，現(xiàn)在每畝共征一分二厘?！?p> “第二餉是剿餉，嘿嘿，你也知道，現(xiàn)在天下大亂，盜賊遍地，尤其是陜西那邊，出了好幾個(gè)厲害的盜賊頭子，連官軍都吃癟了好幾次，圣上沒(méi)辦法，只好從全國(guó)調(diào)兵遣將，這錢糧嘛！只好從你們身上出。全國(guó)一共增賦二百八十萬(wàn)兩，均每畝六厘銀子?！?p> “最后這一餉是練餉，因?yàn)楣佘娊朔藢覒?zhàn)屢敗，圣上大怒，要兵丁加強(qiáng)訓(xùn)練，還要更換新的武器、馬匹、鎧甲，這花費(fèi)可就大了，所以這一餉是最大，全國(guó)合計(jì)七百三十萬(wàn)兩，每畝地加征一分五厘。”
“三餉合計(jì)每畝加征三分三厘銀子，這上頭頒發(fā)下來(lái)的公文在此，要求限期交納完畢，如果完成不了，連縣太爺都要受罰，我們當(dāng)差役的也是沒(méi)法子?！?p> “另外，還有福王的拖欠也要交?！?p> 福王是萬(wàn)歷皇帝最喜歡的兒子，現(xiàn)在崇禎皇帝的親叔叔。當(dāng)年萬(wàn)歷皇帝寵愛(ài)鄭貴妃，有意立福王為太子，被群臣阻止。為了補(bǔ)償心愛(ài)的兒子，在福王之國(guó)的時(shí)候，萬(wàn)歷賜予了驚人的四萬(wàn)傾土地，在分封的藩王中從來(lái)沒(méi)有過(guò)這么大的賞賜。其實(shí)天下哪有那么多閑田，只能一面在民間巧取豪奪，一面靠租銀來(lái)補(bǔ)償。因?yàn)楦Ｍ醴址獾铰尻?yáng)，所以這部分租銀幾乎全壓在河南百姓的頭上。從福王開(kāi)始之國(guó)到現(xiàn)在崇禎七年，已經(jīng)二十多年了，這租金還沒(méi)補(bǔ)償完，由此可見(jiàn)，當(dāng)年萬(wàn)歷賜給兒子的財(cái)富之巨大。
“……福王的租銀補(bǔ)償不多，每畝加征二厘。還有就是咱們縣內(nèi)的稅，嘿嘿，今年全國(guó)各地赴陜西剿匪的官軍最多，路過(guò)縣城，人要吃糧，馬要吃草，還要腳夫幫著運(yùn)輸糧草補(bǔ)給，搬運(yùn)物品，這都需要錢的。每畝地本來(lái)應(yīng)該加征五厘，可知縣大老爺體諒大家，今天是荒年不容易，大家日子都不好過(guò)，所以決定每畝只加收三厘，你們說(shuō)，知縣大人是不是個(gè)愛(ài)民的好官??？”
寶城
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