盡管崇禎忙于朝政，無暇顧及與陳圓圓，在紫禁城相聚的機會，卻依然不能擺脫朝廷，面臨的種種困境。面對此情此景，崇禎茶飯不思，夜不能寢，幾至崩潰絕望的地步，鬧得王承恩無所適從。
當張獻忠在湖廣，與官軍鏖戰(zhàn)正急，所向披靡之時，李自成自朱仙鎮(zhèn)大敗官軍之后，在以河南為中心的區(qū)域，與多路官軍展開周旋，讓朝廷和官軍顧及不暇。
“皇上，這是剛剛從湖廣，由快馬送來的塘報，左將軍已經(jīng)知道張獻忠蹤跡，待諸路大軍會齊袁州，張獻忠一定無路可逃！”王承恩跌跌撞撞，來到崇禎身旁，將左良玉的快報，呈給躺椅上的崇禎。
崇禎在沒有登基之前，王承恩跟隨在崇禎身邊，至今已有二十余載。
原本年紀輕輕的王承恩，這時已經(jīng)未老先衰，走起路來，顫顫巍巍，仿佛大風一吹，就會被風刮走似的。
崇禎回頭看了看氣喘吁吁的王承恩，連忙接過那份皺巴巴的快報：“左愛卿是讓朕很擔心的人。朱仙鎮(zhèn)一戰(zhàn)，還沒有與李自成交戰(zhàn)，竟然不戰(zhàn)而潰，落荒而逃，好端端一場勝仗，竟然敗得一塌糊涂。哎！真是氣煞朕也！”
朱仙鎮(zhèn)之戰(zhàn)，朝廷調集多路大軍，以解開封危機為契機，在朝廷大軍與李自成義軍之時，展開的一場規(guī)?；趾氲臎Q戰(zhàn)。
崇禎在權衡利弊之后，命左良玉部向李自成發(fā)起攻擊，待李自成疲于應付之時，再揮師向李自成發(fā)起圍攻。哪曾想，左良玉竟然不戰(zhàn)而潰，朝廷失去圍殲李自成的良機。
王承恩雖然深受崇禎寵信，卻知道在朝中大事上不可多言，只得默默看著崇禎展開塘報，想聽聽崇禎，對袁州形勢的判斷。
王承恩雖然是內侍太監(jiān)，對眼前的形勢，看得真真切切，故而對左良玉，在湖廣圍剿張獻忠的事，也頗為關心，見崇禎展開塘報，心里不覺迫切起來，目不轉睛，看著崇禎。
崇禎展開快報，沒有心思看下去，將塘報扔在身旁的茶幾上，閉上眼睛養(yǎng)起神來。王承恩看著垂頭喪氣的崇禎，心里頓時痛如刀絞。
崇禎當年還是信王時，雄心勃勃，立誓將來干出一番偉業(yè)。崇禎沒有想到，繼位已經(jīng)十七載，明朝依然內外交困，邊關防御廢弛，清廷和揭竿而起的流寇，燒殺搶掠，大好河山，滿目瘡痍。
在王承恩看來，崇禎已經(jīng)從當年躊躇滿志，變得如此的暮氣沉沉，仿佛大病一場的垂暮老人。
看著日益頹廢的崇禎，王承恩無望地搖了搖頭，越來越擔心大明王朝的未來。如果有朝一日崇禎離去，大明數(shù)百年的江山社稷，就將不可避免毀于一旦。
“皇上，奴才念念塘報，也讓皇上知道塘報內情，以便皇上運籌帷幄，可好?。俊蓖醭卸髯叩匠绲澤砼?，柔聲揣測崇禎心思。
塘報突然掉在地上，被院里微風一吹，已經(jīng)吹到墻角邊，躺在一束黃黃的枯草旁。
王承恩蓮步走上前，彎腰慢慢拾起塘報，輕輕在手里抖了抖，躡手躡腳，回到崇禎身旁。
崇禎慢慢睜開雙眼，看了看滿臉堆笑的王承恩：“愛卿想念，那就念吧！朕想再睏一會兒呢！”崇禎說完話，對王承恩不再理睬。“奴才遵旨！”王承恩連忙點了點頭，拿著塘報退后兩步。
崇禎慢慢閉上雙眼，心里頓時也朗了許多?！傲骺軓埆I忠，八月離開武昌之后，縱橫岳州長沙諸地，此刻已被末將困在袁州城內，不日就可聚而殲之。”王承恩慢慢展開塘報，連忙湊到崇禎耳邊。
崇禎睜開雙眼，看了看王承恩，示意將塘報，放在茶幾上，輕輕揮了揮手，讓王承恩離開小院，以便靜下心來，再躺一會兒。王承恩看了看崇禎，連忙悻悻然低頭離開小院。
不知不覺，院里刮起了涼風。搖曳的樹枝，在微風中，發(fā)出“沙沙”的響聲。
一只蝴蝶撲閃著翅膀，圍在一朵黃色的菊花旁，上下翻飛，翩翩起舞，欣賞著秋陽下的一抹艷麗。
天空飛翔的信鴿，拉著鴿哨，追逐嬉戲。悠揚的哨音，響徹在空曠無垠的天空。
崇禎沒有心思，聽塘報的內容，思緒依然想著千里之外的左良玉。
左良玉從朱仙鎮(zhèn)逃走之后，南下湖廣麻城一帶，不久又從長江乘船，去了南直隸的蕪湖。
當張獻忠兵臨武昌城下時，崇禎不得不下旨，命左良玉前往武昌救援。
待左良玉來到武昌時，張獻忠不僅在長江邊，弒殺了楚王朱華奎，還在武昌建了個叫大西的政權。
至于那個大西政權，究竟是什么來歷，崇禎卻沒有多少心思考究，只不過是與大明王朝，分庭抗禮而已，不如就隨他而去吧！
半個月前，崇禎得知遠赴武昌的左良玉，已經(jīng)到了長沙城下，滿以為左良玉，會將張獻忠，困于湖廣南部的長沙，待各路大軍聚齊時，就可以合力殲之。
沒曾想，張獻忠竟然兵分兩路，離開長沙，先向西后向東，連克永州常德等地，竟然讓左良玉的大軍，不得不疲于奔命。
令崇禎更為氣憤的是，張獻忠竟然在武陵，對楊嗣昌的后人，發(fā)布照會，通緝楊嗣昌后人，并將楊嗣昌故里，焚燒殆盡。
想到這里，崇禎想起當年鳳陽黃陵被焚的事，心里不覺猶如刀絞。
畢竟已故大臣楊嗣昌，對朝廷功不可沒。
楊嗣昌如今尸骨未寒，卻被張獻忠反攻倒算，作為大明皇帝的崇禎，卻對此無能為力。頓覺顏面盡失的崇禎，對此懊惱不已，倒是情理之中的事。
左良玉當年在遼東前線表現(xiàn)勇猛，也養(yǎng)成擁兵自傲的陋習，歷來不受諸位兵部尚書調遣。有時即使崇禎下旨，左良玉依然我行我素。
崇禎對左良玉的放蕩不羈，也只能睜只眼閉只眼，由此讓左良玉，養(yǎng)成獨來獨往，不受約束的惡劣秉性。
前不久，張獻忠已經(jīng)到了袁州地界，左良玉揚言不日就可以剿滅，讓躺在椅子上的崇禎，不覺啞然失笑：“這樣毫無信用的人，居然在朕面前信誓旦旦。爾等如果有能耐，將張獻忠捉拿進京，朕和文武百官，就在午門迎接，擺御宴犒賞，加官進爵，封妻蔭子。”
崇禎躺在椅子上，默默想了許久，閉著眼睛，打起盹來，一覺醒來，已經(jīng)黃昏時分。
崇禎看了看身旁的王承恩，連忙尷尬地笑了笑：“沒想到，朕一覺，居然睡到黃昏。哎！朕還真是睏了呢！”
“皇上睡了一個多時辰。秋天寒氣上升，皇上還是進里屋息歇吧！”站在崇禎身旁的王承恩，見崇禎已經(jīng)醒來，連忙低頭柔聲勸崇禎。
“朕只是打了個盹而已，時辰竟然到了黃昏時分。秋天的夜晚，來得早了些吧！”崇禎揉了揉惺忪的雙眼，連忙慢慢站起身，抬手向上緩緩伸了伸，慢慢舒展了一下筋骨。
王承恩看了看崇禎，柔聲陪起了笑臉：“奴才在皇上身邊，也站了一個多時辰，怕打擾皇上美夢，不敢冒昧叫醒皇上呢！”王承恩一邊說話，一邊扶著崇禎，回到御書房。