從【動態(tài)視覺】到【紅外熱覺】，幾次進(jìn)化后的瞳孔，讓路易斯能夠捕捉到那些鳥類的模樣。
這些鳥類不像路易斯見過的任何一種鳥類與蝙蝠，從與它們纏斗的軍官體型可以推算出，它們像大象一樣大，但卻有著與之不符的極快速度；身上披著的并非是羽毛，而是一種漆黑色、顯得滑溜溜的鱗片，看上去仿佛是某種長出了翅膀的爬行動物。
“夏塔克鳥……”
對比了一番家族記載的北境魔獸，路易斯想起了這種鳥類的名稱。
偶爾從天上會墜下一兩只夏塔克鳥，徑直砸進(jìn)雪地里，鱗片碎裂，咕嚕嚕地流出冒著細(xì)微熱氣的黑色血液，將白色的雪面染成黑色。遍布鱗片的翅膀上還掛著一層黃白色的結(jié)晶，那是硝石與冰霜的混合物。
見到列車上有人走出車廂，立刻就有幾只夏塔克鳥向下翻滾，朝著車廂俯沖，鋒利的瞳孔向下凝視，閃爍著冰冷的寒意。伴隨著尖銳的鳴叫，夏塔克張開了帶著細(xì)微彎曲弧度的鳥喙，里面緊密地排列著鋒利的鋸齒。
“糟了，它注意到我們了！”伍茲跟在路易斯身后，看著夏塔克鳥投來的猙獰視線，伍茲臉色一變，失聲道。
伍茲話語才落下，那帶著利齒的鳥喙前便浮現(xiàn)了耀眼的能量球，夏塔克鳥的頭顱猛地一陣擺動，口中光球便脫口而出，徑直向列車襲來！看這聲勢，若是轟上列車，至今還在列車上的士兵絕對會死傷慘重。
就在幾人準(zhǔn)備逃竄之際，列車上方的空間卻是驟然詭異地扭曲了起來。
天空之上，雪花也遠(yuǎn)遠(yuǎn)地避開了那片扭曲的區(qū)域，一眨眼，一只巨大的紅色獅子緩緩從列車前的虛空浮現(xiàn)，身上的毛發(fā)仿若燃燒起的火焰。
一道黑色的身影站在大獅子背上，身后金色發(fā)絲飛舞，顯得很是英姿颯爽。
對著驟然襲來的光球，黑影睜開眼睛，口中輕喝：“格里芬——！”
叫格里芬的獅子凌空一踏，攜帶著兇猛威勢的幾顆光球便突然凌空炸開，瞬間成了毫無威脅的煙花。
格里芬憑空而立，流露出的氣息讓地上的路易斯都有著灼熱的感覺，仿佛瞬間從冰天雪地到了九月艷陽。巨大的夏塔克鳥眼中流露出了懼怕，血脈的本能讓它們停下了俯沖的過程。
但格里芬出現(xiàn)之后，它們便失去了這樣的可能。
下一刻，格里芬的身影驟然模糊，那幾只夏塔克鳥像是撞上了一堵巨墻，凌空化作了一團(tuán)血霧。
說是經(jīng)過了許久，但實(shí)際才不過幾秒，向雪地?fù)涞沟娜诉€沒落地，場間的局面就換了樣子。
格里芬在虛空立住，抬起頭，面向空中纏斗的數(shù)百道影子。
“吼——！”
格里芬頭部、肩部、胸前的毛發(fā)同時向前伸展，下一瞬，吼聲驚天動地，響徹天際。
咆哮聲如實(shí)質(zhì)一般向眾人壓來，哪怕路易斯沒有直面吼聲，都覺得耳中一陣嗡鳴；不少正從列車走下的士兵腳步一個踉蹌，直接跌下了列車。
天空上數(shù)百只夏塔克鳥便更為不堪了，被如同實(shí)質(zhì)的沖擊一洗禮，不少夏塔克鳥連扇動翅膀都做不到，直直地從天空上墜了下來。只有少數(shù)幾只看著要更大些的夏塔克鳥，才有些許的力氣，撲騰著想向北方飛去。
十幾個軍官也受了格里芬的影響，但顯然比夏塔克鳥要好上許多，路易斯便見到林奇很快恢復(fù)了行動，化作一道紫色的雷光，瞬間追上了那幾只夏塔克鳥。
不多時，天空再也沒了遮天蓋地的黑色影子，凄厲的鳴叫也隨之消失。
大獅子上的身影向下望望，四下無事，格里芬身形一動，一人一獅便如鏡花水月便裊裊淡去，仿佛從來沒有存在過。
襲擊的夏塔克鳥已經(jīng)被擊敗，除了幾個倒霉的士兵，列車上的人并沒有受傷，但看著遠(yuǎn)處黑壓壓的巍峨城墻，再看看四下荒涼的曠野，冰冷的野風(fēng)一吹，只覺得心中一陣涼意。
那些夏塔克鳥只有少數(shù)幾只是高階，其余都只有二三階，但幾百只集群空襲而來，卻牽扯住了整個團(tuán)的高階戰(zhàn)力，直到格里芬出場才得以解決……若是之后再出現(xiàn)這樣的情景，又該如何應(yīng)對？
光是想想，就覺得一陣陰霾。
胡思亂想間，只見林奇俯沖到他們身旁，沖著他們幾個連長傳音，面色很是著急。
“還不快帶上士兵，把那些夏塔克鳥的尸體給多搬幾個！那都是錢??！”
聽見林奇雞賊的話語，路易斯心中的陰霾被驚愕充滿，與幾個連長對視一眼，頓時恍然大悟，帶著手下的士官，連忙往載著士兵的車廂跑去。
有幾個隔壁營的連長好奇問道：“你們跑那么快干嘛？”
“都被襲擊了，還不趕緊下車？”
笑著扯上一句，路易斯等人也各自分開，在士官的幫助下將擠成一團(tuán)的士兵集合到一起，帶著就往夏塔克鳥墜落的方向沖去。
——尸體也是有價格差別的，那些完整的尸身絕對比傷口四露的尸身要值錢。
大象一樣體型的夏塔克鳥一點(diǎn)也不輕，饒是眾人都是超凡者，路易斯也只能安排五六個人一起抬著一只夏塔克鳥，不過最先意識到收集尸體的他們，已然將價值最高的那批夏塔克鳥尸體給席卷一空了。
這時，那些見到他們動作的其他營隊(duì)才遲遲反應(yīng)過來，也蜂擁著跑到雪地上滿地收集夏塔克鳥的尸體。
路易斯和伍茲也扛著一只夏塔克鳥的尸體，大踏步走在隊(duì)伍前列，跟上林奇往目光盡頭的基爾霍茲走去，手下的士兵看著被甩在身后的其他連隊(duì)，發(fā)出了開懷的大笑。
路易斯下意識看了眼走在最前面的林奇，他雙手拖著兩只最碩大的夏塔克鳥，留下兩道巨大的拖拽痕跡，那肥碩的身形看著像是冬日儲糧的松鼠，他不禁笑了起來。
走過列車停靠的位置，在邊上的雪地有著幾節(jié)損毀的車廂，破碎的洞口上沾染著黑紅色的血跡，在冬日的嚴(yán)寒里變成了某種堅(jiān)硬的花紋。
雪面上有些士兵正做著清理工作，看制服是第五師，也就是留守基爾霍茲的人員。
鐵道延伸的道路也有士兵接應(yīng)他們，當(dāng)先的一個小軍官順著他們的視線，看到了邊上的那些車廂，他解釋道：“那是你們第七師一團(tuán)的列車，他們最先到的基爾霍茲，被大群的夏塔克鳥襲擊了——沒人料到在這時節(jié)，魔獸會派出大規(guī)模的夏塔克鳥襲擊列車，往常那些畜生都是和大群的魔獸一起襲擊的。”
他臉上并沒有悲切，仿佛早就見過了很多次這樣的場面，只是在路易斯等人面前，才流露出一種禮節(jié)性的歉意。
林奇也不在意，手上依舊拽著那兩只夏塔克鳥：“上面對我們第七師三團(tuán)有什么安排？”
“傷兵都已經(jīng)轉(zhuǎn)移到城區(qū)，醫(yī)師也已經(jīng)派過去照顧了，不用擔(dān)心，等下請隨我來，我們會帶你們?nèi)ヱv扎點(diǎn)。”說著，那小軍官頓了頓，視線看著眾人或抬或拖，運(yùn)著的夏塔克鳥尸體：“等到安頓下來，你們也可以去城里逛逛，找商隊(duì)將這些換成物資，或者好好享受一番?！?p> “那就再好不過了?！绷制婺樕下冻隽诵θ荩骸皫钒?，我已經(jīng)迫不及待去看看基爾霍茲里的魔女了，不知道她們會不會凍成一團(tuán)？”
林奇的營隊(duì)是一營，連隊(duì)齊全之后自然不用等后續(xù)的人，小軍官面無表情地轉(zhuǎn)身，帶著他們向基爾霍茲走去。
一營的士兵高高舉著夏塔克鳥的尸體，思緒跟著林奇的騷話漂移起來……這樣大的鳥，放進(jìn)去會……值很多錢的吧。
不知誰起了頭，隊(duì)伍里突然飄出了歌聲。
“火藥有幾升，槍子有幾斤，唱個山中打獵人?！?p> “槍兒端幾端，狗兒喚幾喚，吹起藥角進(jìn)深山?！?p> 這是黎德塔民間流傳的一首打獵歌，在槍械普及的北境尤為流行，不少拉著獵犬打獵的貴族偶爾也會唱其中的一兩句來助興。
有人一起頭，背著槍、扛著鳥的士兵對視一眼，便都笑著跟上了節(jié)奏，齊齊唱起了歌。
“走到黑林笆，一戶好人家，不知姐兒可在家。”
“獵人定一計(jì)，忙把火捏熄。要到姐家點(diǎn)火去?！?p> ……
“槍兒不離手，身邊一條狗，為飽口食山里走?！?p> “打獵為的吃，也是為的衣，我用什么養(yǎng)活你。”
唱著長長的一段打獵歌，泛著黑鐵光澤的基爾霍茲已然矗立在眾人視線里。
靠近黎德塔這一側(cè)的城墻顯然要低矮些——越過它能直直望見數(shù)十公里外對著北側(cè)的城墻，真真有著近百米的高度，那種一整排黑壓壓連貫的城墻，視覺沖擊比路易斯見過的摩天大廈要大得多。但基爾霍茲南側(cè)的城墻，高度便已然不輸給圖爾斯城，高聳的城墻上露出兩個尖尖的塔頂，閃爍著巨量的魔力波動，見著便讓人心驚肉跳。
本來基爾霍茲這樣森嚴(yán)的城防，見著便會讓人心中升起一種敬畏，連帶著對接下來的戰(zhàn)爭也會嚴(yán)肅，或者說悲觀不少。
特別是見過了一團(tuán)受襲留下的列車殘骸，更是會蒙上一層陰霾。
但在林奇雞賊的話語里，指揮連隊(duì)奪下二十幾只夏塔克鳥后，不管林奇是刻意讓他們放松還是無意間的本性流露，路易斯都感覺心中的陰霾被驅(qū)散了不少。
再跟著士兵一齊歌唱，心中仿若有什么東西隨之涌出。
“姐兒好主意，獵人牢牢記，打完秋獵來接你。”
“太陽偏了西，獵人要回去，藥角聲聲不停息。”
大聲唱著打獵歌的最后幾句，士兵臉上都掛著興奮的笑容，仿若打獵歸來般，向基爾霍茲走去。仿佛這不是戰(zhàn)爭前，而是已經(jīng)贏得了一整場勝利，洋溢著一種蓬勃向上的朝氣。