王之安伸著脖子看著趙大勇從食盒里拿出兩個布包裹著的事物，上頭一個打開來，是個巴掌大小的玻璃水牛，牛背上還騎著一個吹笛子的牧童。另一個包裹里是一面橢圓形的西洋銀鏡。
見食盒里面已經(jīng)空空如也，真的沒有自己送出的那一萬兩銀票，才舒了一口氣，又一想，不對啊，這面西洋銀鏡倒還好說，這玉石擺件如此玲瓏剔透乃是上好的玉料精心打磨而成的，看著就價值不菲啊，這禮物也忒貴重了點吧？
“張……張大人，下官惶恐……這，您這禮物也太貴重了些，下官不敢受……”
“哎，王大人不必客氣，這就是個玻璃擺件，現(xiàn)在京師里流行這個，沒幾個銀子。王大人若是瞧得上眼，留著擺放或者賞人用吧。”張石川實話實說道。
“玻璃？”畢竟大沽離著京師只有三百里路，京師里有些奇聞異事他也略有耳聞，對這個玻璃自然也知道一些。據(jù)說這玻璃大的值上萬兩銀子，小的不過幾十上百兩，那鏡子也不足一尺，想必也不過百十兩銀子的價錢。
張石川見王之安還有些猶豫又笑道：“呵呵呵，王大人若是嫌棄，本官也只好把您的帖子也原封不動的退回了哦。”
那帖子自然是指的今天一早那一萬兩銀票。張石川這么一說兩人自然心知肚明。
王之安這才一拱手道：“如此下官愧受了，多謝張大人。”
“王大人客氣了?！睆埵ê退嘁曇恍?，自己都覺得惡心。
這送玻璃和鏡子還是王鈞的主意，張石川總覺得自己這是在受賄，心里很是不爽，王鈞就說不如回送他點什么，這樣就是禮尚往來了嗎！張石川想想也是，馬車夾層里倒是帶著幾件玻璃器具，本來想著看看碰到個老外讓他們參謀參謀，到東洋有沒有市場，沒想到在王之安身上派上了用場。
就當你一萬兩銀子買的了！這么想著張石川平衡了不少。
王之安心里也美的冒泡：原來昨天那一千兩銀子不收，還是嫌少，這回換成一萬兩了，馬上換了副模樣，又送回禮，果然沒有銀子辦不成的事兒啊！如果辦不成，那就是送的還不夠！你收了我的銀子，這回不能故意刁難我了吧？
這時下人來報說酒席準備妥當了，王之安把眾人請到西花廳落座，不一時冷熱菜肴擺了一桌子，多半以海鮮為主。
張石川嘗了幾口，果然比外頭店里做得好多了，贊道：“王大人府上這菜肴做得果然有些門道！這海魚料理的鮮而不腥，難得！不愧是靠著海，我今日可要一飽口福了?！?p> 王之安笑道：“實不相瞞，我衙門里的廚子都是來自山東登州府，這海鮮料理倒是有些獨特之處。張大人若是喜歡吃，不妨搬過來，何苦在那客棧里落足？沒的辱沒了大人！”
張石川想著既然你這有這么高規(guī)格的寅賓館，又有這么好的飯菜，不來白不來。提起酒杯笑道：“如此我就多有打擾了?！?p> “蒙大人不嫌棄，給下官個機會可以略盡地主之誼，下官感激不盡。”王之安忙也端起酒杯碰了一下，二人一飲而盡。
菜過三巡酒過五味，王之安裝作無意間問道：“敢問張大人此行為何?。坎恢惺裁词峭跄橙丝梢詾榇笕诵诘?？”
張石川笑道：“有點公事，也有點私事，其實也沒什么大事。既然王大人如此說，若是有什么需要，我就不跟你客氣咯！”
王之安心里罵了一句：這說了等于沒說啊?？梢膊槐阍僮穯枏埵ù诵械恼嬲康模缓么騻€哈哈又把話題繞到其他事上。
張石川本來此行的目的就是想了解一下大沽港的情形，自然多問了一些大沽縣的民生之類，王之安雖然善斂財，對于本縣情況倒也知之甚詳，不覺一頓飯從中午吃到了晚上才散。
第二天一早，難得張石川起了個大早。招呼著王鈞趙大勇，由大沽縣主薄傅磬陪著往大沽口碼頭去了。
既然來了，傳說中的大沽炮臺自然還是要看一看的。
這傅磬就是本縣人，四十出頭的年紀，考了二十多年的功名還只是個秀才，屢次考試落第，只得在縣衙里當了個主薄，不過傅磬還是有些學問的，尤其是對大沽歷史可謂如數(shù)家珍，一路上說說停停，倒也是個稱職的導游。
一路向東，已經(jīng)能聞到了海風的腥味，又走了幾里路，海河入?？谟橙胙酆?，十幾艘各式帆船停靠在碼頭上，與寬闊的海河入?？诤秃竺娓雍棋牟澈Ｏ啾蕊@得如此渺小。走進了才發(fā)現(xiàn)，這些船小的十幾米，大的竟然有三十多米，也不算小了。
張石川本以為這大沽不是口岸，應該只有些漁船，像十三阿哥所說的，不過是個爛泥攤子，沒想到竟然有這么多商船，便問傅磬其中緣由。傅磬給出的解釋是這些船有些是由江南載了絹絲糧米等物漕運到直沽，再轉(zhuǎn)道往東到大沽然后運往關(guān)外錦州、旅順口和鳳凰城等處。
“鳳凰城？”張石川問道。
錦州和旅順他是知道的，這鳳凰城是哪里？問了半天才明白，是丹東往北百余里的一座城。哼哼，說是運到什么鳳凰城，其實說白了往下一拐彎不就是朝鮮了嗎？這不是走私是什么？張石川心里想道。
不過走私不走私他沒心情管，他所關(guān)心的是能不能租到或者買到船，還有能出海的船工，現(xiàn)在看來問題不大了。既然能跑朝鮮，跑日本當然也沒問題。
大沽口炮臺，或者說炮臺遺跡更貼切一些。
只是一片灘涂上幾個高高墳起的土包了。一門炮都沒有，如果不是傅磬說這就是炮臺，打死張石川也不會相信的。
傅磬也知道外來人第一次見了這些土包都不會相信這是炮臺，便說道：“本縣縣志上記載，大沽口炮臺始建于前明嘉靖年間，主要為抵御倭寇騷擾，拱衛(wèi)京師安全。大清入駐中原后頒布禁海令，本已破舊的炮臺就如此荒廢了?？滴醵陱U除禁海令，大沽口才又逐漸恢復了點昔日風光，又因沿渤海灣海面太平，不像江浙福建一帶有?？茏鱽y，故而這炮臺也沒有修繕，那些墻磚也都被百姓運走蓋房子去了，只剩下臺中的土封，才有了今日景象?！?p> 張石川聽了這個解釋再看看這些不長草的大土包，這才明白了，心中不由嘆了口氣：從鴉片戰(zhàn)爭到辛丑條約，大沽口可一直都是個挨揍的地方。
一百多年后八國聯(lián)軍就是在這里登陸，然后一路打進北京，把慈禧那個禍國殃民的敗家老娘們給嚇得一路屁滾尿流的跑到西安去的。
現(xiàn)在雖然是太平年月，可這大沽可是京師的東大門啊，居然一點不設防？再想想這大沽縣綠營里居然還有李連奇這種素質(zhì)的基層軍官，估計陸軍戰(zhàn)斗力也好不到哪兒去吧。生于憂患死于安樂啊！
張石川苦笑了一下，搖了搖頭。這些事可都是一百多年之后的事了，自己管那么多干嘛？下輩子知道，可這輩子是看不到了。
如果沒什么意外的話，自己可是趕上了康雍乾三朝盛世的幸運兒，現(xiàn)在又算是抱上了以后雍正皇帝的大粗腿，好好過自己的小日子吧，賺錢賺錢！
溜達了大半天，張石川覺得腿都要跑細了，就帶著眾人往回走了，把河口和沿海轉(zhuǎn)了幾處地方卻沒有見到造新船的，按理說船廠應該就在?？诤痛a頭附近才對啊，便又問傅磬：“大沽這邊可有船塢？怎么一路上都沒得見？”
“回大人，船塢倒是有一個，方才我們也路過了，只是此刻里面并沒有船罷了。”傅磬回到。
“沒船？不用造新船？”
“回稟大人，那船塢并沒有造船的能力，只能修繕一下破損船只。想是這些天沒有船需要修補，故而空著。”
“那如果我要想買艘船，應該去哪里買？”聽說大沽造不出船來，張石川不由得大失所望。
“如果想買船的話，可以去上海、寧波、福州等地，也可以問問房牙有沒有人的船只想轉(zhuǎn)賣的?！?p> 張石川心里頓時就不爽了，沒想到連個造船廠都沒有，看來自己想買船只能去上海福州等地了，要不就只能買艘二手船了，也不知道有沒有人愿意賣。不過房牙還有二手船賣？這倒是頭一次聽說。他只知道這房牙是做二手房中介的。
一宿無話，第二天張石川又帶著王鈞趙大勇找到縣里的房牙，大概說了說要求，開始了看房的形成。
本來他想象的是很美好的，京師到大沽三百余里，來回再加上買船買房，有半個月的時間怎么也夠了，沒想到自己還是太高估了這個時代的辦事效率。
整整一天下來，只看了兩處宅子，張石川還都不滿意，一處離著碼頭太遠，另一處房子倒是離海近，可又太狹小了一些。
和房牙定好明天再看兩處房子，這一天又過去了。
第二天又看了三處宅子，也都不是很中意。大沽縣城也就這么大，看房牙一臉的為難，確實是沒有比這五棟宅子再合適的了。
張石川不免有些氣餒，要不弄一塊地皮自己蓋？自己蓋的房子大小位置肯定能中意，不過就是太浪費時間了。而且房牙那邊也說沒有可以出海的商船掛單，只有幾艘破損嚴重的漁船，出不了遠洋。
剛回到寅賓館沒一會兒，就聽到有人敲門：“張大人可在屋里？”
一聽是王之安，張石川心想來得正好，不如直接跟你說給我批塊地，我要蓋房子。
開門請他進來讓了坐，寒暄了一陣說道：“王大人，我有個事兒倒是要勞煩大人幫忙，我想臨海買塊地……”