第六十四章 橡木鎮(zhèn)

　　書(shū)房中，林拓神情認(rèn)真且嚴(yán)肅地凝視著沙盤(pán)，眉頭不禁皺了起來(lái)。

　　虛擬面板上，以太濃度雖然仍舊是“低級(jí)”，但末尾鮮紅欲滴的下跌箭頭仍舊令人有些心慌。

　　一整個(gè)上午，以太并非沒(méi)有下跌過(guò)，但持續(xù)的時(shí)間都并不長(zhǎng)。

　　在絕大多數(shù)時(shí)間里，都是上漲的。

　　可眼下，情形卻明顯有些不對(duì)勁。

　　“到底是哪里出了問(wèn)題？按理說(shuō)當(dāng)前的社會(huì)形態(tài)仍舊處于上升期，沒(méi)有道理下跌才對(duì)。

　　總不能是出了什么不世出的修行天才，吸取以太的速度過(guò)快，導(dǎo)致來(lái)不及補(bǔ)充吧？”

　　林拓疑惑地想著，同時(shí)用意念操控虛擬面板，打開(kāi)了運(yùn)行日志，開(kāi)始讀取最近的一些信息，試圖尋找原因。

　　一眼掃去，并沒(méi)有諸如“戰(zhàn)爭(zhēng)”、“饑荒”、“疾病”等字眼，這令他愈發(fā)迷惑不解。

　　反復(fù)瀏覽了數(shù)次，林拓終于將目光鎖定了其中一條：

　　【世界衍化元三千零六百五十二年，北方教會(huì)頒布“異端審判”法令，于德萊王國(guó)境內(nèi)通緝捕殺巫師群體】

　　“異端審判？”看到這一條，林拓陡然嗅到了不同尋常的氣息。

　　這條信息夾在日志中并不算起眼，若是平常，林拓大概只會(huì)將其當(dāng)做是宗教戰(zhàn)爭(zhēng)，權(quán)力爭(zhēng)奪的一種。

　　可結(jié)合以太下跌的狀況，就值得他認(rèn)真關(guān)注了。

　　“難道說(shuō)，以太的下跌是源于對(duì)巫師群體的捕殺？”

　　如果他沒(méi)有猜錯(cuò)，巫師群體應(yīng)該是指具備超凡能力的進(jìn)化者后代，亦或者是通過(guò)修行，生命層次比普通人更高的群體。

　　按理說(shuō)，這類群體在人類社會(huì)中應(yīng)該處于上層才對(duì)，即便是不同勢(shì)力集團(tuán)斗爭(zhēng)，也總不至于用“捕殺”兩個(gè)字形容，聽(tīng)上去，就充滿了失衡。

　　事實(shí)上，參考運(yùn)行日志內(nèi)容，在過(guò)去的千年中，巫師群體似乎也的確曾享有很高的權(quán)威。

　　至于后來(lái)是否衰落，并未有明確的記錄，林拓也不得而知。

　　“總歸是個(gè)疑點(diǎn)，先不討論背后的緣由，假定巫師群體的生命素質(zhì)，的確遠(yuǎn)超普通人。

　　那么他們的短時(shí)間大量死亡，抵消了文明緩慢發(fā)展的上升勢(shì)頭，造成了以太降低，邏輯上是解釋的通的?！?p>　　思索中，林拓當(dāng)即關(guān)閉了虛擬面板，避免其對(duì)視野的干擾，旋即緩緩靠近沙盤(pán)，嘗試觀察隔離罩內(nèi)部，南北大陸上的以太之云分布。

　　而隨著林拓視野掃過(guò)去，那一縷縷飄蕩于高空的青白之氣徐徐映入視野。

　　它們覆蓋在人類國(guó)度的上空。

　　越是大規(guī)模的、繁華的城市，其上空的以太便越濃郁，也更顯眼，至于偏僻之地，少有人煙的所在，倘若不細(xì)細(xì)觀察，林拓甚至?xí)雎缘羲鼈兊拇嬖凇?p>　　縱觀南北大陸，肉眼可見(jiàn)的，北大陸更加濃郁些，而北方諸國(guó)中，又尤以德萊王國(guó)上空最為濃郁可觀。

　　這也是林拓采集的主要來(lái)源區(qū)域。

　　此刻，以太之云平靜地懸于高空，緩慢地流動(dòng)，由于時(shí)間流速已經(jīng)調(diào)整為1：1，其降低的幅度并不很大。

　　這也側(cè)面證明，沙箱內(nèi)的以太降低并非是類似天災(zāi)，戰(zhàn)爭(zhēng)導(dǎo)致的短時(shí)間斷崖式下跌，而是更加和緩。

　　當(dāng)林拓的目光掃過(guò)整片天空，一縷縷虛幻的細(xì)絲也清晰了起來(lái)。

　　每一條都意味著一個(gè)正在修煉食氣法的個(gè)體，其中尤其以德萊王國(guó)的都城蔓延出的絲線最多，密密麻麻，連成一片。

　　每一秒都有許多絲線斷裂，也有新的絲線生發(fā)。

　　只是當(dāng)林拓嘗試將其與上午的觀察結(jié)果做對(duì)比，果然發(fā)現(xiàn)，那些比較粗壯，即天賦較好的絲線明顯少了許多。

　　“莫非真的與捕殺巫師有關(guān)？”

　　林拓挑眉，略作猶豫，終于還是決定進(jìn)入調(diào)查一番。

　　他目前仍不清楚事情原委，倘若只是派別爭(zhēng)斗還好，這屬于人類社會(huì)發(fā)展的一部分，可他心中卻隱隱不安，總覺(jué)得哪里不對(duì)勁。

　　相較之下，還是弄清楚才好安心。

　　“希望只是我想多了。”

　　自嘲一笑，林拓也不耽擱，當(dāng)即抬手，召出分身。

　　想了想，并未直接抵達(dá)都城，而是選擇了手邊最近的，一處飄起以太絲線的渺小城鎮(zhèn)，緩緩將右手落下。

　　同時(shí)，“縮放”能力開(kāi)啟。

　　在他的視野中，整片沙盤(pán)地圖也迅速以該點(diǎn)為中心放大，那原本極微小的城鎮(zhèn)，漸漸也清晰具體了起來(lái)。

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　　春天。

　　無(wú)論在哪片角落，春天總是讓大多數(shù)種族愉悅的季節(jié)。

　　北大陸，落日平原以東，蒼白山脈的尾巴在這里拐彎，高聳的山體抵擋住了從遠(yuǎn)處吹來(lái)的寒風(fēng)，飲馬河在山下流淌而過(guò)。

　　那已然早早解凍的湍流沿著古老的河道蔓延向整座平原，滋養(yǎng)了無(wú)數(shù)的生命。

　　沿途更星羅棋布般分布著一座座人類城鎮(zhèn)。

　　橡木鎮(zhèn)便坐落于此。

　　鎮(zhèn)名相當(dāng)樸實(shí)，據(jù)說(shuō)還要追溯到開(kāi)拓年代，與德萊王國(guó)現(xiàn)如今流行的花哨風(fēng)格迥異。

　　橡木鎮(zhèn)規(guī)模不小，即便放在整個(gè)王國(guó)范圍，也算中等偏上。

　　各類設(shè)施，諸如教堂、修道院一應(yīng)俱全，窮苦的奴工是有的，富裕的商人、貴族也是有的，尤其越靠近鎮(zhèn)中心，光鮮亮麗的人，以及氣派的建筑同樣為數(shù)不少。

　　只是外圍老舊的城墻風(fēng)吹雨淋，年久失修，老化嚴(yán)重，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著，總是透出一股子寒酸來(lái)。

　　“男爵大人，今年冬天之前，城墻必須得翻修了，尤其是東南段，塌陷嚴(yán)重，不補(bǔ)不行了?！?p>　　當(dāng)卡特男爵面無(wú)表情地沿著自家城堡的走廊，穿過(guò)花園，緩緩走入自己日常處理事務(wù)的書(shū)房之中。

　　就看到自己的管家兼副手一臉苦相地捧著一份去年擬定的修繕文件迎上來(lái)，說(shuō)道。

　　他短暫的恍惚了下，這才回過(guò)神來(lái)，點(diǎn)點(diǎn)頭，面無(wú)表情地說(shuō)：

　　“知道了，放那吧，稍后我會(huì)看，還有什么事嗎。”

　　“還真有一件，早上的時(shí)候教會(huì)派人發(fā)來(lái)一封文書(shū)，恩，因?yàn)槟€沒(méi)起，加上看起來(lái)也不是很重要，所以我收了起來(lái)。在這?！?p>　　管家聞言說(shuō)道，旋即將一封文書(shū)連帶著那份修繕文件一同遞了過(guò)來(lái)。

　　然而卡特男爵卻沒(méi)有接。

　　只是整個(gè)人木在原地，一動(dòng)不動(dòng)，身體僵硬，似乎在出神，亦或者擔(dān)心的某件事情終于發(fā)生，本就不好的臉色驟然一陣蒼白。