第三章 萬(wàn)家巨寨（四）
回到寢宮后，皇帝遣退了韓光及一眾近侍，呆坐在床上，仿佛正在回味著什么。坐著坐著，淚水不住地從眼中滑落，打濕了金黃的龍袍。
一旁的寵妃看到皇帝流淚，用絲帕輕輕拭去皇帝臉上的淚水，柔聲問(wèn)道：“圣上今日何故哭泣，悲哉？憂哉？”
皇帝聞言也沒(méi)作答，只是繼續(xù)流淚。
妃子見(jiàn)皇帝默不作聲，便輕輕依偎在皇帝胸前，輕聲道：“其實(shí)就算圣上不說(shuō)，妾身心中也早已明了。當(dāng)今朝中宦官專政，權(quán)傾朝野，濫殺忠義之人，為禍天下?！?p> 皇帝看著懷中的妃子，點(diǎn)點(diǎn)頭，是承認(rèn)了。
妃子見(jiàn)皇帝點(diǎn)頭，繼續(xù)說(shuō)道：“圣上，如今宦官勢(shì)大，且禍亂宮廷，雖然他們表面上對(duì)圣上畢恭畢敬，實(shí)則狼子野心，不得不防。圣上啊，賤妾實(shí)在是怕，怕有一天韓光他們那群宦官會(huì)對(duì)您不利。若是圣上始終無(wú)所作為，一直等到這一天到來(lái)，那便太晚了。圣上還需及早在暗中培養(yǎng)自己的親信，盡早鏟除亂臣啊！”
皇帝收了淚水，道：“朕又何嘗不想如此。只是宦官勢(shì)力太大，眼線耳目遍布宮中，甚至是遍布天下。寡人想要培養(yǎng)自己的勢(shì)力何其困難。先皇留下的親信或被誅殺，或被貶謫發(fā)配到外地，朕身旁無(wú)人可用。哎，燕妃，除了你，朕已經(jīng)不知道身旁還有沒(méi)有別的人可以信任了。”
燕妃聽(tīng)罷，將身體與皇帝貼的更緊。這偌大的宮中，這兩個(gè)人只有彼此才能取暖，才能互相慰藉?；实圯p輕撫摸著燕妃水瀑般柔順的秀發(fā)，悵然望著鏡子中的自己，鏡中的人雖然衣冠整整齊齊，但是臉上卻以露出七分憔悴，兩分厭倦。
皇帝與燕妃相擁而憩，休息了沒(méi)有多久，聽(tīng)到有人叩擊門扉?；实鄣溃骸昂问?？”
門外傳來(lái)韓光的聲音，道：“陛下，微臣乃是韓光。今天有西國(guó)使臣已經(jīng)來(lái)到了洛陽(yáng)，想要在明日辰時(shí)面圣，商討今年進(jìn)貢的事宜?！?p> 皇帝道：“朕知道了。那今天通知群臣，明日在宣政殿設(shè)朝?！?p> 韓光道：“謹(jǐn)遵圣命?！彪S著腳步聲越來(lái)越輕，韓光漸漸地走遠(yuǎn)了。皇帝自言自語(yǔ)道：“欲乘風(fēng)歸去，卻不知，今夕何夕，今夕何年……”
星月輪轉(zhuǎn)，旭日東升，新的一天開(kāi)始了。群臣早已經(jīng)坐滿了宣政殿兩側(cè)，等候多時(shí)。在卯時(shí)的最后一刻，皇帝出現(xiàn)在群臣的面前，端端正正地坐在了龍榻之上。莊嚴(yán)的大殿，雍容的天子，肅穆的臣子，莊重的衛(wèi)士，儼然一片大國(guó)的氣派。
辰時(shí)已到，滿朝文武盡在等待西國(guó)的使臣現(xiàn)身。辰時(shí)一刻，辰時(shí)兩刻……時(shí)間慢慢流逝，眾人卻遲遲不見(jiàn)那使臣的身影。雖已等待良久，但卻無(wú)一人敢在這大殿里亂發(fā)牢騷。每一個(gè)人都正襟端坐，耐心等待。將近兩個(gè)時(shí)辰就要過(guò)去了，再過(guò)一刻便是午時(shí)。就在這一刻，一個(gè)異國(guó)人慢慢地走進(jìn)群人的視野中，慢慢地走上了大殿。
這人闊嘴鷹鼻，滿臉都是卷曲的胡須，走到皇帝近前，也不行禮，昂頭便道：“我尊我天國(guó)國(guó)王旨意，來(lái)你東土商議今年朝貢一事。往年每年向我國(guó)進(jìn)貢的貢品為牛兩萬(wàn)頭，羊三萬(wàn)只，絲綢五千匹，美女三百人，白銀五萬(wàn)兩。我天國(guó)國(guó)王聽(tīng)聞貴邦連年豐收，國(guó)庫(kù)充實(shí)，人口興旺，甚是羨慕。雖然貴邦連年豐收，但是每年貢品的數(shù)目卻毫無(wú)增加，認(rèn)為你們中原人對(duì)我天國(guó)稱臣的態(tài)度極不端正，所以派我來(lái)向你們說(shuō)明，今年我國(guó)國(guó)王希望你們將牛五萬(wàn)頭，羊六萬(wàn)只，絲綢兩萬(wàn)匹，美女千人，白銀十萬(wàn)兩送至我國(guó)，期限定在你們中原人的霜降之前?！?p> 群臣本就覺(jué)得這個(gè)蠻人絲毫不懂禮法，又聽(tīng)得滿王所提的要求如此無(wú)恥，終于又一個(gè)武官按捺不住怒火，起身說(shuō)道：“你這蠻子忒也無(wú)禮，入我天朝大殿覲見(jiàn)天子，不禮不拜，趾高氣昂，可知你已身犯重罪？”
那使臣道：“我乃西方天國(guó)大臣，能令我屈膝的只有偉大的真神和我天國(guó)偉大的國(guó)王。中原的國(guó)王，我寧死也不拜。”
那武官抽出自己的佩劍，想要將這蠻人就地正法，但卻被相鄰的大臣拉住，強(qiáng)忍著怒火坐下。
皇帝見(jiàn)場(chǎng)面如此尷尬，道：“你從西國(guó)過(guò)來(lái)，不習(xí)中原文化自也無(wú)須服從中原的教化。不跪便就不跪了。只是貴國(guó)國(guó)王對(duì)于今年朝貢的要求著實(shí)太高。從今日起直到霜降，總共也只有短短四個(gè)月，想在這四個(gè)月里備齊如此多的貢物并一路送到貴國(guó)境內(nèi)，有點(diǎn)強(qiáng)人所難。不如今年還是依照往年的數(shù)目進(jìn)貢，從明年起再備足貢品，滿足貴國(guó)國(guó)王的要求?！?p> 使臣道：“我國(guó)國(guó)王早已知中原人狡詐異常，詭計(jì)多端，所以也讓我把話挑明。如果今年霜降之后不見(jiàn)你們將貢品如數(shù)送到，那么我國(guó)國(guó)王將親自率領(lǐng)我天國(guó)的鐵騎踏破你們的城池，蕩平你們的山河，直殺到你們國(guó)都城下，到底想要什么結(jié)果，選擇的權(quán)利在你們手中?！闭f(shuō)罷，這個(gè)西國(guó)的使臣便轉(zhuǎn)身離開(kāi)宣政殿，留下一群又驚又怒，卻又無(wú)可奈何的大臣。