天蒼蒼，野茫茫。風吹草低見牛羊。
寒冬，羌胡……
這里沒有徐徐的春風，只有吹在身上如同刀子割肉一樣凜冽的寒風。
這里也沒有吃草的牛羊，只有一具具隱沒在枯草中的白骨。
漫無邊際的黃沙遮蓋了天空本就軟綿無力的陽光。
呼赤勒帶著族人費力的把最后一只羊羔趕進了帳篷。
看著瘦骨嶙峋的羊羔，呼赤勒滿是皺紋的臉上抽搐了一下，暗自嘆了口氣。
冬天的枯草根本無法給牛羊提供足夠的養(yǎng)料，沒有營養(yǎng)的枯草吃下去，除了餓不死，不會給它們增添哪怕一絲的肥膘。
沒有肥膘的羊是無法挨過這個冬天的，皮毛也會失去光澤。
這樣的皮毛在大晉商賈的眼中是不值錢的。
只有柔順光澤，有彈性的皮毛才會換回糧食和鹽巴。
和羌胡的女人一樣。
生活在洛水邊的女人皮膚就會像洛水一樣柔滑，而在黃土地上長大的女人，皮膚就會像干裂的黃土。
呼赤勒有四個妻子，七個子女，兒子卻只有兩個，女兒卻有五個。
大兒子是他第一個妻子生的，名叫烏臺，從小雙腿畸形，爬不上馬背。
呼赤勒在烏臺出生的時候就有要把他扔在荒野的沖動。
可他的妻子卡蘭氏卻寧死也不扔自己的兒子。
面對強勢的妻子，呼赤勒放棄了扔掉兒子的想法。
但這樣一個兒子顯然不是呼延部的合適繼承人，呼赤勒需要一個強壯睿智的雄性成為首領(lǐng)。
可老天爺好像在故意給呼赤勒制造困難。
盡管這么多年他相繼又娶了三個妻子，生了五個孩子，卻全都是女孩。
心急如焚的呼赤勒不停在幾個老婆身上耕耘，終于……在他四十多歲的時候迎來了自己第二個兒子……呼葛。
在確定呼葛是個健全的孩子后，呼赤勒高興的幾乎要昏厥過去。
呼延部終于有繼承人了！
為了慶祝兒子的誕生，呼赤勒在部族大宴了三天。
在老呼赤勒看來，這是神靈賜給他的禮物，是呼延部未來的希望。
可惜，抱有這種想的人只有他。
在他從盤蛇嶺回來后，明顯能感覺到族人的目光變得不一樣了。
很多人雖然嘴上沒有說什么，但卻在逐漸的疏遠他。
呼赤勒開始還以為是沒有帶回來大批糧食的原因，這些族人在發(fā)泄對他的不滿。
三千青壯的損失讓呼延部的實力大減，也讓呼赤勒的地位岌岌可危。
漸漸的，部族里出現(xiàn)了不同的聲音。
雖然還沒有人在明確反對他，但部族分裂的形式已然成型。
呼赤勒知道背后有人在搗鬼，可卻不知道這個搗鬼的人是誰！
狂風夾著黃沙肆虐著大地，呼赤勒帶著自己的親信族人在檢查完所有裝牛羊的帳篷后，回到了自己的帳篷。
對于他來說，有牛羊就意味著有食物。
羌族不善耕種，除了牛羊之物，沒有其他東西可以和大晉商賈交換物資。
而如果打劫商賈的話，只會是渴澤而漁。
用不了多長時間，這里就不會有商賈前來。
“明天就把那些瘦弱的牛羊都殺了，兒郎們沒有力氣，就不能打獵，也不能更好的保護部族?！?p> 坐在象征部族首領(lǐng)的大帳里，呼赤勒默默的思忖著。
他最小的妻子給他端來了羊乳和烤肉。
羌胡不缺肉食，這是他們維持身體強壯的來源。
呼赤勒最小的妻子只有不到三十歲的年齡，看起來卻好像只有十幾歲。
皮膚白皙，青絲如墨，即使穿著胡人的衣衫也難以掩飾傲人的身材。
她是呼赤勒搶來的，十幾歲的時候就跟了他，在生下兒子呼葛以后，她是呼赤勒幾個妻子中最受寵的。
羊乳用火煮開，放些鹽和糖，有一股特殊的香甜。
但不知道為什么，今天的羊乳略微有些發(fā)苦。
雖然被糖的甜味掩蓋了些許的苦味，卻還是能喝的出來。
呼赤勒皺了皺眉頭，想喊自己的妻子。
抬頭，大帳里空蕩蕩的，一個人都沒有。
“也許，她去看羊羔了吧！”
呼赤勒沒有懷疑自己妻子的離去，低頭繼續(xù)喝羊乳。
外面狂風呼嘯，黃色的沙子從帳篷的縫隙吹進來，冷的刺骨。
帳篷里突然一亮，接著，又恢復了昏暗。
一個人慢慢的走進了大帳。
進來的人腿腳好像不太靈便，一瘸一拐，從門口走到呼赤勒面前，足足走了半刻鐘。
呼赤勒抬頭看了那人一眼，面無表情的說道：“你來做什么？”
“兒子想知道，父親什么時候把部族首領(lǐng)的位子傳給我？”
呼赤勒的目光陡然變得如鷹一般銳利，死死盯著面前的兒子。
想要站起來，卻感覺腹部一陣絞痛，豆大的汗珠順著眼角眉梢向下流淌。
“你下毒？”
呼赤勒驚訝的看著自己的兒子。
他一直以為自己很了解這個兒子，可沒想到，一向表現(xiàn)懦弱的兒子竟然會給自己下毒。
那個唯唯諾諾，在自己面前連大氣都不敢出的兒子會毫不留情的對自己的父親動手。
誰給他的膽子……？
誰在幕后指示他……？
呼赤勒想到了距離他們部族最近的阿蠻部！
一定是他們！
一定是他們蠱惑了自己的兒子！
烏臺無所謂的笑了笑，那張老實的面孔上露出了猙獰：“父親，你太老了，早就拿不動刀了，族里很多人都覺得你礙眼，你該把首領(lǐng)的位置給最強壯的人了?！?p> “誰讓你這么做的，是阿蠻的塔骨花，還是該死的陰山金狼部？”
腹部傳來的疼痛越來越強烈，呼赤勒呼吸都不順暢了。
烏臺哈哈大笑，鄙夷的看著自己的父親：“阿蠻部族遲早都要被我收服，他們怎么可能指示的了我，還有金狼部，他們向鮮卑卑躬屈膝，根本就不配稱為羌族，很快，你的兒子就會統(tǒng)一羌族，成為至高無上的王?！?p> 烏臺臉上呈現(xiàn)病態(tài)一般的笑容，眼神中透著瘋狂。
噗！
呼赤勒噴出一口血，眼角和耳朵里則同樣有血流出來。
“父親，你一定很奇怪，是誰給你下的毒是嗎？”
眼看著呼赤勒的呼吸越來越急促，烏臺好像是迫不及待的想要顯擺自己的智慧，拍了拍手。
帳篷的簾子掀開，呼赤勒最小的妻子走了進來。
“父親，你不要用這種驚訝的眼神看著她，你老了，她失去了兒子，最需要一個強壯的男人保護她，我就是那個強壯的男人?！?p> 呼赤勒趴在地上，一雙眼睛死死盯著烏臺用手摟住了他名義上的后媽，嘴里發(fā)出“嗚嗚”之聲。
“對了，父親，忘了告訴你，部族的人非常支持我，尤其是老人，因為他們懷疑你故意把他們的孩子帶到大晉送死，這樣，就能節(jié)省很多糧食。
至于你的妻子，沒有了呼葛，她為什么還要跟著你?！?p> 烏臺摟著父親的妻子，越說越興奮。
他被壓抑的太久了，現(xiàn)在終于找到了一個宣泄的口子，要狠狠的把藏在心里的怨恨發(fā)泄出來。
“還有你的女婿們，我有五個妹妹，三個已經(jīng)成親，都是你親近的人，對女婿，比對你自己的兒子還要好。
不過沒關(guān)系，我會把他們都殺了，然后把妹妹們都嫁給周邊的首領(lǐng)，這樣，我們呼延部就能得到很多強援。
最后一件事，我會把你失去的榮譽奪回來……”
烏臺根本就不管呼赤勒死沒死，依舊在自說自話。
……
黃河冰封，北風蕭瑟。
李庭岳舒服的坐在牛車上，沿著黃河岸邊緩緩的前行。
沒錯，不是馬車，而是牛車。
為了換這頭老牛，李庭岳付出的不僅是金銀，還有所有的肉干。
幸好也不是沒有收獲，至少還弄來了很多的魚。
牛車很大，很寬敞，外面被獸皮圍的密不透風，車廂里也鋪著厚厚的墊子。
只要不漏風，里面就不會冷。
老牛走路非常穩(wěn)健，一上午只走了十幾里路。
不是李庭岳不想用馬來拉車，實在是沒有那么多馬，連小七都沒有馬，哪里還能分出一匹馬來拉車。
漁村只有一頭老牛和一頭驢子。
看著骨頭都露出來的瘦驢，李庭岳“兩害相權(quán)取其輕”，果斷選擇了老牛。
他們沿著黃河南岸一直前行，只是路有些難走。
這段河道已經(jīng)過了平緩區(qū)域，開始變得陡峭，奔涌的河水只結(jié)了一層薄薄的冰。
有些地方還能看到流淌的河水。
牛車上，王虎臉色蒼白如紙，身上的皮裘裹得嚴嚴實實，只露出一張胡子拉碴的臉。
自從醒了之后，他就再也不肯躺在車廂里了，執(zhí)意要坐在車轅上，把車廂讓給了七公主和司馬遹。
李庭岳了解這些護衛(wèi)的倔脾氣，也不勉強，就給他穿上厚厚的皮裘，讓他坐在車轅上。
此時，李庭岳正在給他講述從洛陽到這里發(fā)生的事情。
王虎靜靜的聽著，也不插話。
他的箭傷傷到了臟腑，又被孫慮粗暴的包扎傷口，現(xiàn)在雖然醒了，卻全身沒有一點力氣。
李庭岳不敢告訴他，他以后恐怕是拿不了刀了。
腎臟受傷，氣血會虧損嚴重。
王虎現(xiàn)在的腎就像有一個大窟窿，已經(jīng)壞了，只能動手術(shù)取出來。
可已現(xiàn)在的條件來說，華佗在世都未必敢做這個手術(shù)。
“王大哥，回馮家鎮(zhèn)后，要不要小弟給你做媒，說個媳婦？”
李庭岳把經(jīng)過說了一遍，見王虎好像興致不高，就開始拿他打趣。
“嘿嘿……，哥哥已是廢人，何必再連累別人，兄弟的好意，哥哥心領(lǐng)了?！?p> 王虎嘿嘿一笑，表現(xiàn)的極為豁達。
李庭岳看了一眼王虎，沒看出他有頹廢之色，反而有種解脫的感覺。
“我自己的傷，自己知道，哥哥剛才試了一下，連拳頭都握不住了?！?p> 王虎的一只手從皮裘下伸了出來，用力的攥緊，卻顯得軟綿無力。
“王大哥不用擔心，會治好的?！?p> 李庭岳沒安慰過人，也不知道怎么安慰別人。
“其實……”
王虎笑了笑，神色釋然的說道：“現(xiàn)在這種情況可能才是最好的，我再也不用為公主的安慰擔心了，可以放心的偷懶了，如果哥哥沒有受傷，難免就要再次履行護衛(wèi)的責任了?！?p> 他的聲音很放松，仿佛事情真的如同他說的一樣。
李庭岳仔細的看了看王虎的表情，突然也笑了。
這樣的結(jié)果對王虎來說未必不是最好的。
作為公主的護衛(wèi)，他的壓力太大了。
這是一個不錯的“曠工”機會。
馬車里傳來輕微的抽泣聲，不是七公主的，而是來自英娘。
李庭岳眼睛一亮。
護衛(wèi)和丫鬟……
難道又是一場打破世俗觀念的愛情故事？
他正想著，車簾被掀開，英娘哭著撲到王虎的懷里，死死的抱著他。
李庭岳摸了摸鼻子。
這里荒郊野外的，想回避也沒地方回避呀！
劍戈兵士們和李庭岳一樣，都養(yǎng)成了習慣看熱鬧的毛病。
一個個支棱著耳朵，放緩馬速，斜著眼睛向這里看。
難得一見的場面，年度愛情大片，來自大晉朝的一把狗糧狠狠的撒了下來。
兵士們既羨慕，又嫉妒。
有些還嫌棄的看了李庭岳一眼，好像還怪他礙事。
此人正是眼淚八叉，悄悄拿手背摸眼睛的大猛。
王虎的眼睛也濕潤了，一雙手從皮裘下伸出，緩緩抱住了英娘，只是動作僵硬，綿軟無力。
七公主已經(jīng)哭的稀里嘩啦了。
這是兩個對她最親近的人，從皇宮到金庸城，一直都是這兩人陪著自己，早已被她視作親人。
只有司馬遹，瞪著驚慌的眼睛，不知道發(fā)生了什么。
“公子，你說，我以后也能找到對我如此癡心的女子嗎？”
李庭岳和小七坐在旁邊極為尷尬。
為了緩解尷尬，兩人只能聊天，可聊天的內(nèi)容卻不是李庭岳喜歡的。
“其實，我覺得兄弟之情，比男女之情更能長久?！?p> “為什么？”
小七滿臉疑惑。
李庭岳猶豫著說道：“嗯……，你這樣想，萬一你不行了，女人會拋棄你，但兄弟不會?！?p> 小七眨了眨眼，茫然的看著李庭岳。
……
黃河北岸，一支騎兵正在奔行。
這支騎兵不足百人，一個個被寒風吹的騎在馬上瑟瑟發(fā)抖，手指凍的青紫。
都尉大人的臉色陰沉的幾乎要滴出水來。
回頭看了一眼剩下不到一百人的騎兵，他又后悔的要死。
五百人的騎兵在黃河冰面上奔行的確壯觀，但……也的確危險。
冰面裂開的讓人措不及防，很多騎兵還沒有反應(yīng)過來就掉進了河里。
其他騎兵拼命的向前跑，希望自己的速度可以快過冰面裂開的速度。
在這樣的情況下，他們根本連轉(zhuǎn)向的時間都沒有。
只能一鼓作氣向前沖。
在互相擁擠的情況下，很多人不是沒有跑過冰層碎裂的速度……
而是沒有跑過自家的兄弟。
一路向前飛奔，當終于上岸后，都尉清點人數(shù)，只剩下了不到一百人。
四百多人死于黃河當中。
都尉目光呆滯了半晌，他很想繼續(xù)，可手下人的目光卻讓他不寒而栗。
當天，就地扎營休息了一晚……
第二天，本想打道回府的都尉卻意外的看到了打魚的漁民。
從漁民的口里，他知道自己所追的那群人的下落。
心情激動的都尉根本就沒有仔細的詢問，帶著人就追了下去。
等遠遠看到那群人的時候，都尉的心都涼了。
他們在黃河北岸，而對方卻在黃河南岸，這段河道沒有厚實的冰層，他們根本就過不去。
就算有冰層，騎兵們也未必愿意過去。
不僅都尉在和禁軍大眼瞪小眼，李庭岳等人也在大眼瞪小眼。
兩方人馬隔河相望，默默無言。