第四十二章 萬事俱備
隨著硝土問題的順利解決，黑火藥開始源源不斷制造出來，在九江城廣場空地中，攪拌均勻配制完畢的黑火藥，統(tǒng)一晾干保存。
王明看到，這制好的黑火藥，其實(shí)并不是黑色，而是在陽光下呈現(xiàn)出一種暗褐色的狀態(tài)，所以在歷史上，黑火藥另有一個(gè)別名，叫褐色火藥。
而在這時(shí)，州同知蔡確已從九江的居民百姓中，收集了足足五千多個(gè)大大小小的陶罐，以及大堆大堆的鐵片鐵釘與碎瓦片。
王明給蔡確安排的搜集數(shù)量，是最低不得少于三千個(gè)，現(xiàn)在他搜集了五千余人，自是心下極其歡喜。
在王明率眾前來視察之時(shí)，蔡確一臉喜色地顛顛跑到王明面前，大聲稟道：“殿下，現(xiàn)在下官已搜集了五千一百八十個(gè)陶罐，有大有小，但每罐最少可裝兩斤之量，足夠殿下使用。另外，百姓知道殿下是為了守衛(wèi)咱們九江城，故皆踴躍捐出家中廢鐵及碎片亂磚等物，現(xiàn)全部堆放于廣場附近，數(shù)量最少有七八千斤呢……”
聽了蔡確稟報(bào)的進(jìn)度，王明欣喜不已。
好啊，現(xiàn)在黑火藥順利配成，陶罐又已準(zhǔn)備好，那接下來，自可開始裝罐制成震天雷了。
待黑火藥晾干后，同知蔡確又帶領(lǐng)大批百姓，按王明的要求，給每個(gè)陶罐根據(jù)其體型，裝入適量的黑火藥，以及同樣大小的鐵片碎瓦等物，再用和好的黃泥封口，插入用草紙裹卷火藥制造而成的引線，一個(gè)陶罐震天雷，便正式制成了。
其實(shí)，這樣制成的陶罐震天雷，有一個(gè)最大的缺陷。
就是因?yàn)楹诨鹆栏珊螅幢惝?dāng)時(shí)攪拌均勻，但隨著頻繁搬運(yùn)及長途運(yùn)輸，會(huì)導(dǎo)致原本混合均勻的黑火藥開始漸漸分離，甚至完全改變當(dāng)初的混合比例，導(dǎo)致使用效果大大降低，甚至還會(huì)失效無用。
不過，因?yàn)楝F(xiàn)在是現(xiàn)制現(xiàn)用，那制好的陶罐震天雷，全部存在在城墻下面臨時(shí)搭建的木棚中，等著在戰(zhàn)斗前運(yùn)上城頭使用便可。故王明倒也暫時(shí)不用考慮，因?yàn)轭l繁搬運(yùn)，導(dǎo)致黑火藥比例漸變而減威失效的問題。
當(dāng)然這個(gè)問題的存在，在以后，王明還是一定要想辦法解決的。
由于王明的細(xì)致安排，到了現(xiàn)在，從搜刮硝土，到最終制成陶罐震天雷，已然成了一條流水線作業(yè)一般的模式，井井有條，忙而不亂，生產(chǎn)得十分迅速。
而王明這位九江城的最高主官，將生產(chǎn)陶罐震天雷一事，安排得這般井然有序，看著木棚里的陶罐變魔術(shù)般地重重累疊，越排越多，城中軍民百姓，更對他有種莫名的畏服。
兩天的準(zhǔn)備時(shí)間，很快就過去了。
凌晨時(shí)分。
如美人指甲一般細(xì)小鮮紅的太陽，從遙遠(yuǎn)的地平線躍出，讓原本單調(diào)黑白的曠茫大地，開始呈現(xiàn)層次不同的色彩漸變。
自西向東，無限延伸的大地與江面，由淺黃，至深黃，再變成暗黃，褐黃，最后又奇氿地變成了萬物本該有的五顏六色。
只不過，此時(shí)每個(gè)守城的軍兵，均沒有心情注意眼前的景色變化，他們的目光，被那幾十名環(huán)城打馬的左軍騎兵所吸引。
這些只著了棉甲或皮甲的輕騎，騎著健馬，嘴邊發(fā)出古怪的尖嘯聲，從西至南，劃了一個(gè)一個(gè)巨大的弧圈，把整個(gè)九江城外圍陸地，全部哨探了一遍。
見到敵騎這般囂張行動(dòng)，城頭所有的守軍心頭皆是五味俱全，他們也都知道，敵軍應(yīng)該是做攻城前的最后巡察了。
這時(shí)，王明與郝效忠陳麟等將領(lǐng)，亦匆匆趕到城頭。
王明臉色凝重地看著那些左軍騎兵，在城下呼嘯奔馳左右隳突，最終又洋洋得意地撤回本陣，他的心頭，十分地不是滋味。
也許，在這些探騎看來，光憑城頭的這點(diǎn)守軍，他們已然勝券在握了吧。
“按先前計(jì)劃，郝副將守西面城墻，陳參將守南面城墻，務(wù)必?fù)踝耻娺M(jìn)攻，打掉其囂張氣焰。”王明平靜下令。
“得令！”
就在二將匆匆前去督陣準(zhǔn)備時(shí)，敵寇陣中，立刻響起了刺耳的天鵝號(hào)聲。
左軍的進(jìn)攻，正式開始了。
最先行動(dòng)的是，是左軍的南面部隊(duì)，也就是李國英統(tǒng)領(lǐng)的兩萬兵馬。
按左良玉計(jì)劃，總兵李國英部乃是佯攻，故先行出發(fā)，吸引守軍主力前往南面城墻，這樣便可讓左夢庚的四萬余名主力部隊(duì)，趁西面城墻空虛之機(jī)，全力攻打此處。
李國英將手下兩萬兵馬，分成兩部，一萬余名左軍，作為先頭部隊(duì)，竟有如水庫中放閘泄出的洪水，又迅速分成四十余隊(duì)，有如四十余股灰黑色的洪流，吶喊著向九江城吶喊沖來。
這些進(jìn)攻的左軍，又推著林林總總的楯車、撞車、攻城梯等攻城器具，旗幟如林，刀槍耀目，喧囂混雜的吶喊聲清晰可聞，給城頭的守軍，形成了一種強(qiáng)烈的威壓感。
特別是押著左軍陣伍最前面，呈一字排開狀的那些楯車，更是格外吸引眼球。
城頭守兵看到，這些楯車，約有一人半高，頂端都豎著一面旗幟，前面是高高厚實(shí)的木板，上面鋪著厚厚的皮革棉被，可以有效地抵擋槍炮弓箭，下面有滾輪，轉(zhuǎn)動(dòng)靈活。此時(shí)這些楯車，在一眾左軍的拼力推動(dòng)下，向前面護(hù)城河處緩緩?fù)七M(jìn)。
俗話說，人一過萬，無邊無際，城頭的守軍，見到敵軍這般聲勢浩大地攻來，各人心下，無不驚懼。
而西面城墻主將陳麟，雖在冷冷看著敵軍行進(jìn)，心下亦是不停打鼓。
因?yàn)?，他手中僅有守兵三千，另外還有一千余名臨時(shí)征召的輔兵，總共可用的兵力，不過四千人，與對面多達(dá)兩萬余人的進(jìn)攻兵力相比，實(shí)在太過懸殊。
敵兵如此龐大，自己這南面城墻，真的能守得住么？
他下意識(shí)地扭頭望向旁邊，發(fā)現(xiàn)那些士卒臉上，亦滿是惶然之色。
唉，這些家伙，長期無所事事地駐守于九江城中，早就疏于戰(zhàn)陣，只怕手中武器都不趁手了。現(xiàn)在這般硬著頭皮守城，倒是有如趕鴨子上架一般，卻是無可奈何之事呢。
想到這里，陳麟心下嗟嘆不已。
這時(shí)，忽有手下來報(bào)，說太子王明為南面城墻能順利守住，已親自過來察看。
陳麟轉(zhuǎn)頭望去，見太子果然在一眾護(hù)衛(wèi)的保護(hù)下，向自己的方向，匆匆行來。