這是黑魔法襲擊！
格里菲斯非常肯定這是襲擊而不是惡作劇。他的靈感非常確定，那種不詳而危險(xiǎn)的感覺(jué)呼之欲出。
究竟怎樣的黑魔法可以讓活人憑空消失？我從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)。不過(guò)，這黑魔法肯定不是用來(lái)把衣服像套娃一樣疊好的。
“告訴船長(zhǎng)，提高戒備，”格里菲斯轉(zhuǎn)身對(duì)安全主管說(shuō)道，“我是官方非凡者，格里菲斯見(jiàn)習(xí)騎士，現(xiàn)在接手此事的調(diào)查工作，如果船上有其他非凡者和官方人員，請(qǐng)立刻聯(lián)系我。我的船艙就在309房間。”
“明白。”安全主管認(rèn)真點(diǎn)頭，“我們立刻通知船長(zhǎng)?！?p> “可以返航嗎？”
“肯定是不行的，海事法不允許，但是我們可以尋求附近艦隊(duì)和非凡者的協(xié)助，并且向大區(qū)總督府報(bào)告?！?p> 意料之中的結(jié)果。邪教徒敢于發(fā)動(dòng)襲擊也應(yīng)該是知道這樣的船只是不能輕易返航的。格里菲斯點(diǎn)點(diǎn)頭道：
“我需要每一個(gè)頭等艙和一等艙旅客信息，不能隱瞞。我可以在船長(zhǎng)室查閱?！?p> “好的，我會(huì)向船長(zhǎng)申請(qǐng)，”安全主管似乎對(duì)這種事已有經(jīng)驗(yàn)，“但是不保證完整，有些旅客只有簡(jiǎn)單信息?！?p> 在外面圍觀的乘客們被水手們勸離，只有水手和船醫(yī)被允許進(jìn)入。
醫(yī)生確認(rèn)了一下關(guān)于米莉亞小姐的身體狀況，最后認(rèn)為她只是精神緊張導(dǎo)致暈眩。
“可否和我們說(shuō)說(shuō)發(fā)生了什么？米莉亞小姐?！卑踩鞴芤?jiàn)客人的情緒緩和下來(lái)，便開(kāi)口問(wèn)道。
“下午的時(shí)候，埃克一直在賭場(chǎng)里玩，我有些累了就去做了個(gè)按摩，”米莉亞小姐說(shuō)道，“等我七點(diǎn)多回來(lái)以后，發(fā)現(xiàn)埃克并沒(méi)有在房間里。但是我開(kāi)門(mén)進(jìn)來(lái)的時(shí)候，好像看到一大團(tuán)像是蛇一樣的東西，一眨眼就在沙發(fā)下面消失不見(jiàn)了。沙發(fā)上是?？巳椎囊路?，甚至還打著領(lǐng)帶系著皮帶。他的襪子，天吶，那襪子就……這是惡作劇嗎？”
格里菲斯小心地靠近沙發(fā)。在?？说娜滓路?，殘留著一股怪異的臭味。他摸了摸衣服，竟然還帶著一點(diǎn)點(diǎn)溫度殘留。
格里菲斯站起身來(lái)向安全主管問(wèn)道，“有股怪味，這艘船上有狗嗎？”
“沒(méi)有，”安全主管回答的很干脆，“寵物狗不能帶上船，船上也沒(méi)有養(yǎng)動(dòng)物。”
好吧……這味道很特別，作為嗅覺(jué)靈敏的非凡者，我覺(jué)得自己也能客串下，如果安全的話。格里菲斯動(dòng)著調(diào)查的念頭離開(kāi)了客艙，但是沒(méi)有返回自己的臥室。
埃克先生離奇又可怕的失蹤發(fā)生在307房間，米莉亞小姐看到了蛇影，而格里菲斯自己的309房間也出現(xiàn)過(guò)一條海蛇。
但是，兩者的時(shí)間相去甚遠(yuǎn)，海蛇和一個(gè)失蹤的乘客能有怎樣的聯(lián)系？
……
船長(zhǎng)提供的旅客信息一點(diǎn)用都沒(méi)有。
格里菲斯煩惱地合上名冊(cè)。這里只有姓名和公民編號(hào)，沒(méi)有身份，職業(yè)信息。
船長(zhǎng)把材料收好，又安排了一下水手們的排查以后對(duì)格里菲斯說(shuō)道，“為了不引起恐慌我們沒(méi)有擴(kuò)散消息，但是也通知了頭等艙和一等艙旅客注意安全，我想，船上應(yīng)該會(huì)有其他非凡者，他很快會(huì)來(lái)與我們聯(lián)系?！?p> 是的，那位非凡者的任務(wù)也是來(lái)船上調(diào)查邪教徒，他應(yīng)該會(huì)盡快聯(lián)系船長(zhǎng)，確認(rèn)隊(duì)友身份。不過(guò)，這位非凡者應(yīng)該是由其他部門(mén)早就確定了人選，為什么沒(méi)有提前把信息告知伯爵并且下發(fā)給我？
格里菲斯思考了一會(huì)，得出的結(jié)論是伯爵府的任務(wù)可能來(lái)自陸軍部、中央調(diào)查局或者別的機(jī)構(gòu)，傳達(dá)到他這一層的信息很可能是不完整的。作為最基層的現(xiàn)場(chǎng)人員，他也沒(méi)法抱怨和投訴。
“晚安，船長(zhǎng)，”格里菲斯起身告別，“我今晚可能會(huì)在圖書(shū)室那里休息，有什么消息請(qǐng)立刻通知我?！?p> 我是不會(huì)一個(gè)人回艙室休息的，萬(wàn)一莫名其妙消失了怎么辦。
格里菲斯剛剛離開(kāi)船長(zhǎng)室沒(méi)走幾步，一個(gè)金發(fā)的高個(gè)女孩從正前方向船長(zhǎng)室走來(lái)。她的年齡看起來(lái)不超過(guò)18歲，身材高挑，淡淡的長(zhǎng)金發(fā)蓬松而微卷，隨意地垂到曲線分明而富有彈性的腰間，在燈光下色澤宛如純金般美麗。
她穿著南方流行的干練短裝，但是上衣更像是修身的皮甲，飽滿(mǎn)的雙峰奪人眼球，腰間還系著一件小外套，隨著她搖曳的身姿輕微晃動(dòng)。
被安瑟姆男爵的墮落特性沾染以后，格里菲斯偶爾有著某種陰暗而不適的感覺(jué)。理應(yīng)血?dú)獬渑娴囊?jiàn)習(xí)騎士就像是冷血的蛇蟲(chóng)一樣喜歡溫暖的陽(yáng)光。當(dāng)女孩向著格里菲斯這邊走來(lái)的時(shí)候，她仿佛朝陽(yáng)一般散發(fā)著某種特別的光彩、壓迫感和氣勢(shì)，將黑暗和污穢驅(qū)散，讓格里菲斯感覺(jué)到由衷的快樂(lè)。
“Aurum potestas est（黃金就是力量）?！备窭锓扑馆p輕贊嘆了一句。
陽(yáng)光熱辣的美女聽(tīng)到了格里菲斯的贊美，向他投來(lái)一個(gè)微笑：“謝謝夸獎(jiǎng)?！?p> 這樣的女孩讓格里菲斯感覺(jué)到一些奇妙的違和感，他亮出身份牌，順著自己的想法說(shuō)道：“晚上好，我是見(jiàn)習(xí)騎士格里菲斯·布蘭頓，突擊騎兵二級(jí)小隊(duì)長(zhǎng)?！?p> 金發(fā)女孩在格里菲斯的前方不遠(yuǎn)處站定，晃晃修長(zhǎng)的手指，“你這搭訕可真直接。”
“我沒(méi)有想搭訕你，”格里菲斯很?chē)?yán)肅地否認(rèn)，“我不否認(rèn)，如果不是因?yàn)槟氵@么吸引人我不會(huì)有此一說(shuō)。但是，我隱約有種感覺(jué)，你是準(zhǔn)備要找誰(shuí)打一架嗎？”
“呵，這倒是沒(méi)錯(cuò)，”女孩微笑了一下，仔細(xì)打量了一番格里菲斯，“我是安柏·羅澤麗忒，見(jiàn)習(xí)調(diào)查員，來(lái)自信標(biāo)的序列8非凡者，訓(xùn)練中的女獵手，奉命來(lái)這艘船上調(diào)查邪教徒和黑魔法物品。”
原來(lái)是你?。∧阍趺床辉琰c(diǎn)來(lái)和船長(zhǎng)聯(lián)系，拖到這么晚我才找到你。格里菲斯忍住抱怨。官方各機(jī)構(gòu)間的行動(dòng)協(xié)調(diào)真是一塌糊涂，友軍之間連基本的身份信息都沒(méi)有互通。
安柏顯然沒(méi)意識(shí)到這一點(diǎn)：
“我知道你，你和佩拉、哈坎的描述不太一樣，我本來(lái)以為你長(zhǎng)著狂笑的小丑臉。”
“他們幸存下來(lái)了？”格里菲斯高興地問(wèn)道，同時(shí)在心里譴責(zé)他們背后都說(shuō)了些什么怪話。
“是的，可惜漢克和拉文，另外帶隊(duì)的教官卡利烏斯至今下落不明，”安柏?fù)u搖頭，“估計(jì)兇多吉少?！?p> 他沒(méi)了，非凡特性還裝在我的衣兜里。格里菲斯神色平靜地問(wèn)道：“還有沒(méi)有其他友軍？”
“沒(méi)有，這并不是高級(jí)任務(wù)。
“艾露莎·瓦爾基里小姐讓我向你問(wèn)好，并且轉(zhuǎn)告你她退役后正在信標(biāo)學(xué)院擔(dān)任獵魔人和女獵手的訓(xùn)練教官。”
“中隊(duì)長(zhǎng)？！”格里菲斯脫口而出，“自從離開(kāi)前線以后我還沒(méi)有和她聯(lián)系過(guò)?！?p> “但是她一直都知道你的行蹤?quán)迆這次任務(wù)她本來(lái)想親自來(lái)。不過(guò)以她的身份，不可能打頭陣的。等你抵達(dá)奈奧珀利斯島以后可以去一下港區(qū)的回音樞紐，那里應(yīng)該會(huì)留著她給你的訊息?！?p> 真巧，中隊(duì)長(zhǎng)找我想做什么？格里菲斯先把這個(gè)問(wèn)題放下，說(shuō)起眼前的問(wèn)題：“就在今天，我隔壁船艙的埃克先生失蹤了，他的全套衣服、領(lǐng)帶、褲子和鞋襪像蘇維亞套娃娃一樣完完整整地套在一起，鋪在客房的沙發(fā)上。他本人像蛻皮的蛇一樣從衣服里消失，沒(méi)有松開(kāi)一顆扣子和領(lǐng)帶?！?p> 金發(fā)女孩的表情變得嚴(yán)肅而認(rèn)真。她略微停頓后問(wèn)道：“還有別的什么特別之處嗎？”
“我在他的衣物旁聞到了一些特別的臭味，”格里菲斯想了想，覺(jué)得說(shuō)出來(lái)也無(wú)所謂，“我正在尋找這個(gè)氣味的來(lái)源，要是有條狗就好了。另外乘務(wù)長(zhǎng)至今下落不明?！?p> “明白了，”金發(fā)女孩從口袋里取出一份證件給格里菲斯看了看，“我來(lái)協(xié)助你。今晚要進(jìn)行搜查嗎？”
今晚不。
格里菲斯搖搖頭：“夜晚的光線很差，我們?nèi)耸植蛔悖瑥匾顾巡檫@么大的船也不現(xiàn)實(shí)。雖然情況不太妙，但是我準(zhǔn)備等到清晨，先由船上的水手進(jìn)行一輪初步排查，然后再行動(dòng)?！?p> “恩?！迸Ⅻc(diǎn)點(diǎn)頭。
“我希望和你交替值夜，既然已經(jīng)有黑魔法事件的跡象，我們?cè)俜稚⑿袆?dòng)一覺(jué)睡到天亮就很危險(xiǎn)了，”格里菲斯建議道，“我有一個(gè)頭等艙房間，我可以睡沙發(fā)。”
“可以。”安柏毫無(wú)異議地答應(yīng)，“如果你有其他行動(dòng)也要通知我?！?p> ……
這一天晚上，格里菲斯休息的很不好。他實(shí)在放心不下，生怕睡著的時(shí)候又有什么事件發(fā)生，甚至擔(dān)心會(huì)不會(huì)有人來(lái)襲擊自己。好在有著安柏輪換值班，否則他肯定會(huì)躲到有人的圖書(shū)室或者水手值班室休息。
雖然失蹤了一位乘客和一名水手，但是按照航行規(guī)則船長(zhǎng)無(wú)需返航也不能返航。七桅帆船春分號(hào)順著海流，繼續(xù)向目的地飛駛而去。作為來(lái)往于拜耶蘭和破碎海上的奈奧珀利斯島之間的定期快速帆船，從啟程到抵達(dá)目的地，春分號(hào)需要在海上航行接近三個(gè)整天的時(shí)間。
第二紀(jì)元1444年1月7日清晨，客艙服務(wù)生報(bào)告說(shuō)凌晨時(shí)分進(jìn)行了一輪初步搜查工作，一無(wú)所獲。
這條船雖然大，但是會(huì)有這種臭味的地方不多……格里菲斯思考著。頭等艙、一等艙附近不會(huì)出現(xiàn)這樣的氣味。比較有可能的地方是底層的貨艙，以及不為人注意的角落和管道、廁所附近。
“你聽(tīng)說(shuō)了么？昨天有人跳海了！”途徑一個(gè)咖啡廳的時(shí)候，格里菲斯聽(tīng)見(jiàn)兩位中年女士在聊天。
“只是失蹤了而已吧，不一定是跳海。”
“我可聽(tīng)說(shuō)，那人把衣服脫得整整齊齊，然后消失得無(wú)影無(wú)蹤，到現(xiàn)在還沒(méi)有找到?！?p> ?？讼壬й櫟南⒁呀?jīng)擴(kuò)散。