時(shí)間進(jìn)入2018年，多倫多，這個(gè)加拿大最大的城市，華人媽媽圈當(dāng)下最焦慮的不是房子，是私校。

　　新年伊始，圣誕新年的假期眼看就要結(jié)束，春季學(xué)期即將開學(xué)的那一周，打算下半年申請(qǐng)私校的媽媽們就行動(dòng)起來(lái)了，即使是正值多倫多最冷的天氣，各種SSAT，SAT（申請(qǐng)美國(guó)學(xué)校）考前輔導(dǎo)班開班的信息，緊隨著新年的祝福，充斥在各個(gè)不同微信群、朋友圈。

　　SSAT是加拿大申請(qǐng)私立學(xué)校，中學(xué)和高中7至12年級(jí)入學(xué)必備的一個(gè)考試成績(jī)，主要是測(cè)試學(xué)生的數(shù)學(xué)，英文閱讀理解，還有學(xué)生的邏輯思維和發(fā)展?jié)摿?。想送孩子進(jìn)私校，尤其是頂尖私校，SSAT成績(jī)是必須的。

　　今天是元儷帶女兒貝拉第一次上SSAT。圣誕新年假期前，貝拉已經(jīng)見過(guò)老師，試了課。老師對(duì)貝拉做了一個(gè)簡(jiǎn)單的摸底測(cè)試，貝拉 5道題做對(duì)2題猜對(duì)2題錯(cuò)1題，老師對(duì)貝拉的評(píng)價(jià)是“算是跟得上課堂思路”。南希老師四十出頭，看上去不過(guò)三十，瘦小而精力旺盛，紐約大學(xué)畢業(yè)，做過(guò)托福考試培訓(xùn)、新東方指導(dǎo)老師，現(xiàn)在在多倫多自己傳辦了Nancy教育，辦班做SSAT和SAT考試考前輔導(dǎo)，也教英文的精讀、寫作。之前的試課，南希老師給元儷印象是條理清楚，抓得住要點(diǎn)，說(shuō)的明白。

　　私校申請(qǐng)一般在9月秋季開學(xué)后的幾個(gè)月，如果申請(qǐng)7年級(jí)，9月開始的6年級(jí)新學(xué)期學(xué)生就要著手進(jìn)行了，看學(xué)校、遞申請(qǐng)材料、準(zhǔn)備面試等等。所以，南希老師建議5年級(jí)學(xué)生在升入6年級(jí)之前考完SSAT，9月升了6年級(jí)后就可以較充分地準(zhǔn)備申請(qǐng)學(xué)校的各種材料，準(zhǔn)備相應(yīng)的面試。如果考試成績(jī)不理想，6年級(jí)的10月份前后可以再考一次，這樣來(lái)年1月面試前后選擇一個(gè)比較好的SSAT成績(jī)提供給報(bào)考的學(xué)校。

　　元儷停好車，車外溫度顯示是零下17度，真是有生以來(lái)遇到的最低溫，今年的冬天多倫多特別冷。

　　上課地點(diǎn)在南希老師的住處，一個(gè)高層公寓的小單元。貝拉上的是一對(duì)三的課，每周一次，每小時(shí)60加幣，一次兩小時(shí)120元。元儷帶著貝拉第一個(gè)到，別的學(xué)生還沒到。元儷遞給老師一個(gè)信封，第一個(gè)月4個(gè)星期的學(xué)費(fèi)。在多倫多，中國(guó)老師的輔導(dǎo)課基本付現(xiàn)金，這幾年元儷一家從上海來(lái)多倫多帶的現(xiàn)金（加拿大海關(guān)入境規(guī)定，1萬(wàn)加幣以內(nèi)不用申報(bào)）基本上都付了貝拉的各種課外補(bǔ)習(xí)班的學(xué)費(fèi)。小提琴1小時(shí)75元，畫畫一個(gè)半小時(shí)25元，貝拉每次連上兩節(jié)課50元，還有合唱團(tuán)、英語(yǔ)、數(shù)學(xué)、演講、跳舞、羽毛球等等，總之貝拉每天3點(diǎn)15放學(xué)后的時(shí)間，就是用這些填滿的。

　　“今天我們是一對(duì)二，一會(huì)兒還有一個(gè)學(xué)生來(lái)”。南希老師一邊招呼貝拉坐到桌子邊，一邊給貝拉媽媽倒了一杯咖啡。她利索的不對(duì)稱超短發(fā)，這在多倫多不多見，棱角分明的臉，很得體的淡妝，穿著很正式的淺藍(lán)色長(zhǎng)袖襯衫，和一條很潮流的破洞牛仔褲，坐下來(lái)桌子以上的上半身很正式，桌下很新潮。

　　元儷在靠窗的沙發(fā)位置坐下，帶了本書和iPad。正常貝拉上兩小時(shí)的課，她會(huì)去超市買東西或干點(diǎn)別的事情，但今天的天氣實(shí)在是太冷了，在屋里待著坐等比較好，也可以看看SSAT課貝拉的學(xué)習(xí)情況。

　　三年前，元儷一家從上海移民加拿大，貝拉爸爸只是請(qǐng)了幾天假，登陸點(diǎn)個(gè)卯后就回國(guó)了，回上海接著上班?，F(xiàn)在是元儷和女兒在多倫多，貝拉爸爸在上海。像元儷這樣的，一家人分居兩地的，中國(guó)人的家庭算是常態(tài)，比較普遍。這也是老外特別不能理解的，為什么啊？！

　　另一個(gè)上課同學(xué)弗蘭克和媽媽來(lái)了。他們母子剛來(lái)加拿大三個(gè)月，弗蘭克也是5年級(jí)，年前已經(jīng)申請(qǐng)了多倫多最好的男校BST的6年級(jí)，媽媽說(shuō)，希望能得到面試的機(jī)會(huì)，可以先經(jīng)歷一下面試，為下一年做準(zhǔn)備，不指望錄取。打算好好補(bǔ)習(xí)SSAT，下半年再次申請(qǐng)。

　　弗蘭克媽媽拿出本子和筆，對(duì)南希老師說(shuō)：“弗蘭克英語(yǔ)還不行，我?guī)退浾n堂筆記，回去我們把上課內(nèi)容再過(guò)一遍。”

　　南希老師坐中間，右手是貝拉，左邊是Frank和媽媽，上課了。

　　一室的小公寓，全部面積不過(guò)50平米，隔出比一張床大點(diǎn)的面積作為臥室，剩下的就是一張桌子和沙發(fā)，還有櫥柜和衛(wèi)生間。多倫多新的小公寓現(xiàn)在基本是這樣的格局，適合單身的上班族。

　　元儷離課桌約兩、三米，老師的課聽的真真切切。5年級(jí)的學(xué)生，SSAT課確實(shí)有難度，這原本就是超出5年級(jí)的水平的測(cè)試。貝拉2年級(jí)來(lái)加拿大，三年英文聽說(shuō)讀寫也就剛剛過(guò)關(guān)，這還是因?yàn)樵獌M可能送貝拉上補(bǔ)習(xí)班，送到全西人的環(huán)境參加活動(dòng)，等等，才有的結(jié)果。經(jīng)常有人說(shuō)到了國(guó)外，小孩子英語(yǔ)進(jìn)步快，元儷的體會(huì)是也沒那么快，還是要一點(diǎn)一點(diǎn)的學(xué)。元儷心思不在手上的書里，她集中注意力，仔細(xì)聽老師上課的內(nèi)容。

　　說(shuō)起來(lái)，元儷還沒有讓貝拉上私校的打算。這半年，周圍小圈子的媽媽們談的最多的話題就是私校，如何進(jìn)，必須進(jìn)，等等。以前多倫多的私校沒現(xiàn)在這么搶手，二十年前來(lái)自中國(guó)的老移民也沒有經(jīng)濟(jì)實(shí)力送孩子進(jìn)私校，現(xiàn)在因?yàn)榇罅康男乱泼瘢绕涫峭顿Y移民和國(guó)內(nèi)來(lái)到小留學(xué)生的推波助瀾，再加上相對(duì)好的、名氣比較大的私校，對(duì)白人以外的其它族裔招生人數(shù)有一定的限制，造成私校的門檻就越來(lái)越高了。有一種說(shuō)法就是，中國(guó)人不光抬高了房?jī)r(jià)，也抬高了私校的門檻，甚至救活了很多招生困難，本來(lái)已經(jīng)無(wú)以為繼、瀕臨關(guān)門的小私校。元儷沒想讓女兒去私校，她想的是借SSAT，學(xué)點(diǎn)語(yǔ)法，增加詞匯量，讓貝拉把英文提高一個(gè)水平。

　　南希老師開講就是詞根詞綴，詞匯量是前提，就像蓋房子需要磚塊。元儷聽到南希老師在說(shuō)“無(wú)政府”、“離職”，這種詞，別說(shuō)英文意思，中文意思估計(jì)兩小孩也不明白。下課前南希老師布置了這周作業(yè)，背5頁(yè)詞根詞綴的單詞。

　　下課離開老師家，元儷帶著貝拉到“金色不如歸”日本拉面館吃拉面。這家米其林上榜的餐廳距離她們家很近，出了公寓大樓，過(guò)馬路走幾步就是，100米左右。貝拉喜歡吃面，所以兩人去的頻率超高，基本就是她們倆的臨時(shí)食堂一，她倆還有一個(gè)臨時(shí)食堂二——上海石庫(kù)門，那是去北邊華人聚居區(qū)萬(wàn)錦市上課經(jīng)常去的餐廳，很地道的上海本幫菜。

　　當(dāng)拉面端上桌，元儷看到iPhone屏幕亮起，艾瑪媽媽胡玲發(fā)了一張圖到“事兒媽”群，車追尾了。