寧靜鄉(xiāng)村，劉家小院內(nèi)。
上午陽光燦爛，劉志豪自屋中出來，見著小院墻壁都修繕過，房屋頂也翻了新，心里暗暗滿意，不過院試結(jié)束已經(jīng)第五日，是該回去了。
片刻，劉孟氏出來，穿著嶄新的衣裙，神色有些黯然，但并沒有太多悲傷，只是提著包裹，又最后為劉志豪扣上一個扣子。
二人都是默默，沒有一個人說話，片刻后還是劉孟氏打破了沉寂：“夫君，我已購到了七畝七分田，和原本的二畝三分地聯(lián)成一片，十畝水田，又請了族人代耕，足夠我們母子用度了，你別擔(dān)心?！?p> “還有，既是貴人相助，你也應(yīng)該用些心思，我知道你心性大，總想尋著明主，可是滴水之恩，也要涌泉相報才是，不能讓人家說我們閑話?！?p> “再說，你不肯施展本事，誰又知道你的才具呢？再埋沒下去，并不是事?！眲⒚鲜险f到這里，抿了抿嘴，不再說了。
劉志豪聽了，卻心中一震，癡了。
不愧是自己的妻子，真真說到了連他都沒有細(xì)想的心田里。
劉志豪雖貧賤，但卻總有一絲說不清道不明的傲骨，現(xiàn)在思量著，自己這些年窮困，固是時運(yùn)不濟(jì)之因，可也有著自己這絲傲骨在作崇，細(xì)細(xì)想來，自己平日是不是有意無意的，傲世輕物了，沒有盡心盡力的去做事。
自己不拿出本事，卻怪著別人看不出自己的本事，以往許多事都有自己的責(zé)任，想到這里，劉志豪就一陣羞愧，劉孟氏見他怔著，暗暗懊悔，連忙說著：“夫君，我婦人的話又算什么，你別放在心上?！?p> 聽著這話，劉志豪回過神來，立定了，卻一時不言語，片刻后一嘆，隆重向著妻子一揖，說道：“受教了！”
這誠誠一揖一下去，只見其頂上的灰氣徹底散去，白氣而生，化成飽滿，還有一絲青氣漸漸上升，光華灼灼，沉寂已久終可現(xiàn)世，顯的歡欣雀躍，其中一點(diǎn)青氣，還飛了出去，轉(zhuǎn)眼不見。
………
春雨一連下了四日，春意明顯增多。
拂晨，彎月還未完全落下，迷離的夜色籠罩著大地，朦朧的月光灑落，為湖面披上了一層輕紗。
三汊湖畔，小鎮(zhèn)櫛比鱗次的店肆房舍開了大半，不過時辰尚早，街上還極少有行人。
岸邊樹立著一只只燈籠，其上架著木板隔雨，環(huán)繞整個湖岸，把四方照耀的如同白晝。
大湖中，一艘畫舫?？堪哆叄渖线€燈火通明，卻是在收拾著殘宴。
這春雨下了四日，今日已是院試結(jié)束的第七日了，參與詩會的諸多學(xué)子們，除了幾位有些事情的冒雨歸家，其他大半學(xué)子皆在觀湖樓住了三日，昨日諸位學(xué)子更是又在這湖中畫舫相聚一番。
門吱呀一聲開啟，燈光搖曳，身在溫香暖玉，盧旭卻是一怔，剛才醉了還不知道，但此時卻睜眼：“現(xiàn)在是幾更天？”
侍女玉臂環(huán)抱著盧旭的手臂，攙扶著盧旭坐在床榻上，嬌軀半倚著靠入了盧旭懷中，語氣猶如黃鶯一般悅耳：“公子，寅時末了?！?p> 盧旭哦了一聲，看了看窗外漆黑夜色，“已近黎明了么？”
侍女眼睛一眨，“是啊，公子你們昨日晚上喝的伶仃大醉，鬧到挺晚，我們今早見你們都在那里醉了，就分別把你們送到房間里休息?！?p> 說著，美艷動人的侍女，猶如柔弱無骨的美女蛇，在盧旭懷中扭動，微微側(cè)了一下身子，嫵媚的臉龐稍轉(zhuǎn)動，看向盧旭，墨水點(diǎn)綴的雙眸中，充斥著深情。
盧旭點(diǎn)點(diǎn)頭，將她推出懷中，“這樣的話，我便直接回客棧住所了。”
出言說著，盧旭丟下一塊碎銀，走了出去，只留侍女獨(dú)自發(fā)呆傻眼。
下得船舫，回望樓船輝煌，宴聲隱隱，畫舫上面燈火通明，油燈和火把換了一批又一批，火紅色的光亮總是明亮，驅(qū)散四方迷離的夜色，把畫舫照耀的如同白晝。
搖了搖頭，伸了伸手腳，轉(zhuǎn)身離開。
這春雨不知何時已經(jīng)停了，盧旭將油傘收起，也不回觀湖樓，直向同?？蜅w去。
此時夜色冰涼，街上空蕩，風(fēng)一過就是徹骨寒意，還有著更夫穿著厚棉襖，路上敲打著鑼：“早睡早起，保重身體?！?p> 盧旭現(xiàn)今的體魄卻是不怕，長長呼出一條白氣，遙望西天一輪彎月，周圍寒星閃爍，已漸漸落下。
東天是一動不動的啟明星。
“小楠這幾日怕是等急了吧?！北R旭一路朝著客棧而去，這樣想著，嘴角就不由掛著笑意，雖然之前托付了旁人幫忙捎信，但終究是四日未回了。
………
崇學(xué)樓，三樓大殿內(nèi)。
太陽漸漸升高，殿內(nèi)燈火吹熄，整個殿內(nèi)氣氛有些壓抑，卻還不至使人崩潰。
吏員恭謹(jǐn)伺候著，默祈著快些結(jié)束，這七日閱卷真是累人的活，要不是閱卷期間朝廷會撥下珍奇靈物滋養(yǎng)身體，使身體健壯，說不定就有人撐不下來。
二次海選在第五日便已經(jīng)完成，又經(jīng)過一次查缺補(bǔ)遺，選出了三百份考卷，然后便將這三百份考卷搬到了三樓，由史學(xué)正和幾位副考官選出秀才名額，并定下名次。
至于董郡尉和天雪夫人二人，雖都為正考官，但只是輔助學(xué)正監(jiān)考，并不參與改卷，只負(fù)責(zé)監(jiān)察閱卷過程。
史學(xué)正嚴(yán)肅復(fù)查，不時發(fā)掘出考卷與已定考卷作細(xì)微對照，決定是否廢取或插入，見著篩選已經(jīng)接近了尾聲，眾人都松了一口氣。
眼見太陽漸漸生起，前九十九卷的名額已基本上選定，史學(xué)正坐在木椅上，正在沉思，一旁的副考官上前問著：“大人，您在想什么吶？”
“哦，我是在想著卷子，這些考卷我都看了，都是一時俊杰，我記得往年水平?jīng)]有這樣高。”
“等會這三百卷，我再審一遍，屈了才不好。”
副考官會心的一笑：“是吶，感覺今年這批水平，比往年高了一段，可名額有限，就這九十九個，要不屈才恐怕誰也辦不到?！?p> “朝廷制度就是這樣，我們己按制海選，無愧于朝廷、士林?！?p> 說著，副考官起身在案上取過一疊考卷瀏覽著，笑著說：“您看這呈上來的文章，這張子良、陳守杰、盧旭、王成龍幾人，讓我出了一身汗吶，這種文章我是不敢私評！”
史學(xué)正起身踱著二步，笑嘆著：“因此我才說，今年這批水平，比往年高了一段，這幾人的文章，我看都有正牌舉人的水平，這還是院試中，要是在苦讀半年，鄉(xiāng)試中怕是還要出彩，抵達(dá)同進(jìn)士也不是不可能?！?