第二天早上，姚虎娘罵道：“這個混小子打了一夜牌，該吃早飯了還他娘的不回家，老娘還得去請！”
罵完，姚虎娘搖著大皮股去了二柱子家。
進了二柱子家院子，姚虎娘就嚷嚷起來：“打牌打了個通宵，還沒散場??？”
二柱子聽到聲音就從屋里迎了出來：“嬸子，你說誰打牌打了個通宵？”
“姚虎不是昨天晚上來你家打牌了嗎？”姚虎娘說。
姚虎一愣，說：“沒有啊。昨天晚上沒有人來我家打牌。”
姚虎娘眉頭一皺說：“這就怪了。他昨天晚上吃完晚飯，說是來你家打牌哩?！?p> 二柱子笑了。他說：“姚虎他那是騙你，說不定去縣城找樂子去了?！?p> 姚虎娘似懂非懂，她又搖著大皮股回家了。
回到家里，她把情況跟姚虎爹一說，氣得他咬牙切齒。說姚虎回家要扒他小子一層皮。
這時候，杏兒家里亂成了一鍋粥。杏兒一夜未歸，家人感覺兇多吉少。他們在焦慮、掛念中度過了一個不眠之夜。
杏兒娘眼睛都哭腫了，夜里哭昏厥了兩次。這會兒，她躺在炕上傻呆呆地望著窗外。眼珠子間或轉(zhuǎn)動一下，證明她還是個活人。
杏兒的兩個哥哥堅持要去報案，被杏兒爹給攔下了。他說杏兒是個姑娘家，還沒出嫁，名聲比命還要重要，再等等報案也不遲。
杏兒的兩個哥哥都閉了嘴，耷拉著腦袋不再說話。
杏兒爹眼里充滿了血絲，一副困倦的樣子。他拍了拍腦袋，突然說道：“你們兩個去街上走走轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看看能不能聽到一些風聲?！毙觾旱膬蓚€哥哥“噢”了一聲，先后走出屋門。
杏兒的大哥去了后街，她二哥去了前街。
出去一個多小時，杏兒的大哥采軍就慌慌張張地跑回了家。他對他爹說：“我聽后街的地瓜說，姚虎一夜沒回家，說是去縣城找樂子去了……”
杏兒爹一聽，立時來了精神。他腦海里重復著那幾個詞：一夜沒回家……去縣城……找樂子……杏兒爹忽然想到，死對頭的兒子姚虎是不是帶著杏兒去縣城旅館干那事去了？他的手掌重重地拍在桌子上，震的茶碗滴溜亂轉(zhuǎn)。
杏兒爹猛地站起來，他對兩個兒子說：“你妹妹很有可能被姚虎誆騙去了縣城……旅館……我們爺仨現(xiàn)在立刻去縣城尋找你妹妹，見著姚虎那個賊羔子亂棍打死，我給他抵償。”
爺仨說干就干，推出自行車就上路了。他們拼盡全力，蹬的車輪子飛快，晌午的時候才到達縣城。
他們稍作休息，以百貨大樓為中心分頭去旅館尋找杏兒。
爺仨碰頭的時候，臉上都寫滿了沮喪。縣城里的所有旅館都沒有姚虎和杏兒入住的記錄。
難道地瓜的話是句玩笑？但姚虎一夜沒回家應該是真的。他徹夜未歸，他又去了哪里呢？杏兒爹滿腦子是問號。
興沖而來，敗興而歸。沒尋到杏兒，他們只好回村了。到家的時候，太陽快要落山了。
杏兒爹口干舌燥，身體明顯感到吃不消了。他喘了一口氣，讓大兒子采軍再去打探一下，姚虎真的是否失蹤了。
采軍咕咚咕咚喝了一大杯水，撒丫子去了。
天擦黑的時候，采軍氣喘喘吁吁地回來了。他把姚虎娘去二柱子家找姚虎的事情敘說了一遍。
杏兒爹心想，姚虎的失蹤是鐵板釘釘?shù)氖铝?。他的失蹤和杏兒的失蹤是否有?lián)系呢？還是時間上的巧合？如果有聯(lián)系，那么今天去縣城這一趟也沒有枉費，起碼排除了他們?nèi)ヂ灭^的疑問。
杏兒失蹤已經(jīng)一天一夜了，不管什么情況都應該去派出所報案了。他想到這里，又和兩個兒子去了派出所。
真是冤家路窄，他們爺仨剛到派出所大門口，就看見姚虎爹一晃一晃地從院子里往外走。杏兒爹想，他也肯定是來報案的。
姚虎爹也看到他爺仨了。他扯了扯上衣領，低著頭蹭蹭往大門外走去。
杏兒爹一看見姚虎爹這個老冤家，氣就不打一處來。他站在大門口像一堵墻，擋住了姚虎爹的去路。
杏兒爹一手抓住姚虎爹的衣領，另一只手緊握拳頭用力朝他的臉部打了過去。這一天一夜的憤怒都集中在那只拳頭上，就聽“嗖”的一聲，拳頭打在了他的額頭上。
姚虎爹一個趔趄，幾乎摔倒。他穩(wěn)了穩(wěn)身子，向杏兒爹反撲過來。杏兒的兩個哥哥一邊一個，架住了他的臂膀，使他動彈不得。杏兒爹亮開架勢就是一頓狂揍。姚虎爹大罵不止，草杏兒爹八輩祖宗。
這時，民警聽到門口有吵鬧聲，急忙從辦公室里跑了出來。他問明緣由后，把他爺仨批評教育一番。然后，讓姚虎爹先回去了。
杏兒爹他們隨民警去了辦公室，把具體情況向民警講述一遍，民警快速把情況記錄下來。
第二天一上班，派出所就把案情向縣局做了匯報。刑警大隊感覺同時失蹤兩個人，并且是一男一女，認為案情重大，隨驅(qū)車前往調(diào)查。
警笛聲在村子上空盤旋。好事的村民把警車圍了個水泄不通。嘁嘁喳喳，議論紛紛。
警察對可疑對象逐一進行了排查，重點對二柱子進行了審問。并把他提供的村里的牌友逐個進行了調(diào)查取證，證明他們那天晚上確實沒有去二柱子家打牌。說明二柱子沒有撒謊，而是姚虎跟她娘說了謊話。
然后，警察又對村子外圍進行實地查看，特別是那些隱蔽之地。他們也去了灌溉渠的橋底，村東的小樹林以及村北的池塘。都沒有發(fā)現(xiàn)可疑之處。
最后，警察來到了村西的土窯。陽光下，土窯顯得光禿而靜謐。正當警察進入土窯的時候，土窯里飛出兩只白色不知名的怪鳥，一眨眼的功夫就不見了。
警察進入土窯后，聞到一股淡淡的焦味。他們在靠近窯體一塊比較平坦的地方，發(fā)現(xiàn)了兩具高矮不等，緊緊相擁的骷髏。
?。ㄍ辏?