第十六章 典當

　　不過兩日，小朝會的事情便已經(jīng)傳遍了滿京。

　　雖然參與的只是那些少數(shù)的實權官員，但是圍繞著他們每個人都有各自的黨羽。

　　更何況天啟帝在當日下午就派出了數(shù)十個小黃門前往京城各個街坊張貼皇榜。

　　大致內容無非就是倡導天下勤儉節(jié)約，共度時艱，皇室更要以身作則云云。

　　得了信的百姓和商賈們也只當是一個新鮮事兒，聽過便作罷了。

　　北方幾省遭了災又如何，他們京城的可是吃漕運糧的，只要南方不遭災就不怕。

　　糧食，在古代是比現(xiàn)代石油更重要的戰(zhàn)略資源，掌握了糧食基本也就掌握了天下，所以官府對于米行的管控也是最嚴厲的。

　　李曉此時端坐在一家酒樓的靠窗位置，仔細傾聽著街道上人群的談論。

　　“你聽說了沒，山西那邊可是餓死了不少人，如今流民已經(jīng)是出了山西往咱北直隸來了?！?p>　　“你這消息早就遲了，我二舅姥爺?shù)男≈秾O兒的妹妹是直隸總督閆大人小妾的貼身丫鬟，據(jù)我所知，那些流民一早都到了北直隸了，但已被總督大人派兵趕回了山西?！?p>　　“嗨，你這消息也是遲了，我卻是聽說嚴閣老早就料定北方之事，早早地便安排幾省巡撫去賑災了?！?p>　　“那嚴閣老可真是料事如神啊，有此等首輔，實乃我大齊之福，北方黎民之福??！”

　　“是??！是啊！老丈你說的是?。　?p>　　“要說嚴閣老不錯，我倒是覺得咱們萬歲爺也是個好樣的，以身作則，下了明旨說要縮減他老人家自己的用度，與黎民百姓共度時艱！”

　　“這倒讓我想起了前段時間風風光光入城的江南花魁，嘿，她倒來的不是時候。”

　　“哦？這位兄臺，此話怎講？那天我可是在京河邊上目睹那花魁進京的，用人山人海形容也不為過，怎會不是時候？”

　　“你仔細想想啊，如今圣上下了明旨，倡導各方勤儉節(jié)約，更要皇室以身作則，如此情況下誰還敢追捧商女？”

　　“嘿，前些日子漢王府的世孫殿下可是給那花魁做了首好詩，滿京稱贊，這下怕是撞刀子上了！”

　　…

　　京城的老百姓們總是能和八竿子都打不著的大人物扯上些關系，從而還能論一些家國大事，整個京城宛若一個大型的官場。

　　老百姓們也是這出大戲的參與者之一。

　　正待李曉還要分析些其它的時候，成昆和小德子二人結伴上了酒樓。

　　兩人上了酒樓后一起躬身向李曉請了個安。

　　李曉漫不經(jīng)心地問道：“買糧的事辦得怎么樣了？”

　　小德子聞言上前一步回道：

　　“回少爺?shù)脑?，這兩天我和大禿驢一道在京城各家米行購米，共計購得糧米四萬七千石，合計用銀九千五百兩。”

　　李曉聞言點了點頭，對于小德子匯報的這個數(shù)字是符合他心理預期的。

　　四萬七千石，相當于七十萬人三十天的口糧了。

　　這已經(jīng)算是很大規(guī)模的購糧行動了，要知道整個順天府，城內大概有三十五萬百姓，城外則是有四十五萬農戶。

　　粗略估計的話，整個順天府里里外外加起來約莫八十萬人口。

　　而一般官方對于一個城池，不算儲備糧的情況下，光流通糧至多只有九十天的口糧在市面流通。

　　也就是說，李曉這兩天的采購就已經(jīng)買掉了順天府三成的流通糧食了！

　　李曉摸了摸自己光潔的下巴，沉聲問道：

　　“買糧的時候可遇到了什么情況？”

　　一直在察言觀色的小德子見李曉沒有面露不妥后，繼續(xù)道：

　　“回少爺?shù)脑挘F(xiàn)如今順天府的米行大多已經(jīng)被咱們買空了，倒是有好幾家米行眼見我們大肆掃貨，都是調高了價格，從原本的二十文一升，生生漲到了三十五文！”

　　說到此處，成昆也是急著表現(xiàn)，當即摸著后腦勺接話道：

　　“是啊，是?。∵@些奸商極為狡詐！要不是兄弟們護著，甚至都出現(xiàn)了百姓哄搶的情況。”

　　李曉聞言眉頭一挑，他早就預料到老百姓是對米價最敏感的。

　　這種大肆掃貨的行為，很容易引來民眾的跟風，只不過沒想到會發(fā)生得這么早。

　　小德子見李曉臉色不對，趕忙回補道：

　　“要不是幾家皇商米行主事都說過兩天又會有大批漕糧運到了，估摸著這糧價就要漲上天了?！?p>　　如果不是沒有時間的話，李曉斷不會如此魯莽地大肆掃貨，因為這種行為太過粗糙，很容易引來官方的注意。

　　李曉端起酒杯喝了一口濁酒后，對著成昆吩咐道：

　　“接下去你的任務便是和漕幫搭上線，最好能從他們手中直接買糧。”

　　成昆聞言一愣，這漕幫可是天下第一大幫，無論是官面勢力還是灰色勢力可遠非自己能敵的。

　　但成昆也不敢直接當著李曉的面撂挑子，只能為難道：

　　“回殿下的話，不是小的不肯辦這事，實在是咱們的銀兩都用來買糧了，莫要說和漕幫打點了，就算打通了關系，也沒錢買糧??！”

　　李曉見狀一笑回道：“錢的事情不用你操心，你只管向他要便是了。”

　　小德子聞言一愣，但也知此時發(fā)問會落了少爺?shù)拿孀樱幌胫潞笤傧蚶顣院煤谜埥獭?p>　　揮手示意成昆退下之后，李曉又看向了小德子，臉上掛著輕松的笑容道：

　　“你也不需要著急銀子的來處，一會兒我便帶你去拿銀子?！?p>　　小德子聞言滿眼的疑惑不解，除了漢王府他是真的不知道哪里還有銀子了。

　　不待小德子發(fā)問，李曉便上前在小德子的耳邊嘀咕著交待了起來。

　　話罷，李曉帶著小德子下了酒樓。

　　小德子不疑有他趕忙跟上，在李曉身后小聲道：

　　“對了，少爺，今兒早我出府的時候遇到了那個江南妓子的丫鬟，她說她們小姐想約少爺您見一面?！?p>　　李曉聞言不由眉頭一皺問道：“怎么現(xiàn)在才告訴我？”

　　小德子恭敬地回道：

　　“小的心中掛念著您交待的差事，便讓其他下人給您帶話了，估摸著是下面人臉生近不得您身邊，這才耽誤了事?！?p>　　李曉聞言點了點頭，心中自然知道此次邀約與其說是封嫣相邀，不如說是東林黨約他。

　　至于目的如何，李曉也摸不準。

　　不過多時，李曉便帶著小德子來到了一處典當行門前，輝乾號當鋪，北方最大的典當行之一。

　　其背后也是有一定背景的，這輝乾號雖然不是內務府的鋪子，卻也是皇商經(jīng)營，當屬商賈中背景最硬的一流了。

　　李曉帶著小德子走進當鋪，迎面便是一個熱情的小廝：

　　“兩位公子，您是典當還是贖回？”

　　李曉佯作生氣地指著小德子道：

　　“典當！這廝與我耍錢，輸了之后還不起銀子，我這便押著人來把他家的鋪子當了還債！”

　　小廝聞言臉色都不帶變化的，顯然這種場景已是司空見慣了。

　　“二位請隨我來，咱們家大掌柜此時正得空。”

　　將李曉二人引進一間賬房之后，小廝便躬身退了出去。

　　而在賬房之中則是一個胡子花白的干瘦老頭，戴著頗為少見的老花鏡客氣問道：

　　“不知二位客官要典當什么鋪子？”

　　李曉打開紙扇，冷笑道：

　　“這廝輸了我兩百多兩銀子，家中除了有個不錯的米行以外，別無他物了?！?p>　　老者聞言眉頭一跳，開米行的還能混到這種地步？

　　這就好比二十一世紀有人和你說他家開加油站的，現(xiàn)在賭錢輸了，家里值錢的只有加油站了。

　　不過老者顯然在這一行已是有不少年數(shù)了，臉上不見變化，繼續(xù)問道：

　　“那不知這位客官，家中米行生意如何？賬上還有多少會款？鋪面規(guī)格如何？”

　　小德子聽了老者的問話，連忙回道：

　　“我家米行雖有會賬，但是賬目已清，無拖欠待收賬目，店中倒還有一萬多石米面積壓?！?p>　　老者聞言心中一喜，他們開當鋪的，什么都不怕，就怕打了眼。

　　明明幾文錢的東西，自己給開了個幾十兩的價。

　　而現(xiàn)在面前這米行，賬目清晰無拖無欠，且還有實物抵押，這是當鋪營生再好不過的當物了！

　　緊接著老者又問了小德子幾句關于米行的詳情之后，便喝了口茶道：

　　“二位客官能否將米行地址告知老朽，這店鋪典當，所涉方面極多，我們還是要派人核對一下的?！?p>　　李曉聞言欣然點頭，而小德子則是把自己的一個信物交給對方：

　　“合該如此！掌柜可持此信物派人前去查看！”

　　掌柜得了米行地址之后，當即叫來三個小廝前往打探，而自己這兒卻是留下幾個壯漢將李曉兩人看管了起來。

　　如果小廝回報李曉等人的信息有錯的話，那么李曉兩人就是涉嫌騙當了。

　　為了輝乾號的名聲，掌柜的也要將人扭送報官！

　　不過小半天的時間，幾個小廝便氣喘吁吁地跑進了房間，大聲道：

　　“回稟大掌柜，這位公子提供的地址確有此處，其中貨物數(shù)量準確，賬冊也沒有問題，順天府衙那邊的文書也沒什么問題?！?p>　　這些賬目自然是這兩天常叔帶著老五李靖一起趕忙做的假賬罷了，左右不過是他們手中這三十家鋪子左手換右手的事。

　　掌柜的聞言心中大喜，揮手讓小廝退下之后，對李曉二人客氣道：

　　“不好意思，讓兩位久等了，剛才所言二位想必也聽到了。”

　　“不知二位客官是想將該鋪子活當還是死當？作價幾何？”

　　小德子此前早已受過李曉的通氣，當即急聲道：

　　“自然是活當，此乃祖產(chǎn)！是要贖回的！至于作價如何，自然是要看掌柜的出價的，全京城又不單只輝乾號一家當鋪?！?p>　　掌柜的聞言輕輕撫須，感嘆道：

　　“既然是公子祖產(chǎn)，小老兒也不便多勸什么，只是您也得知道當鋪也是開門做生意的，您若是死當，以貴產(chǎn)的價值當可以給您兩千五百兩，若是活當，卻只能給您兩千兩?！?p>　　李曉聞言，心中冷笑連連，這米行里面光那些米就值三千五百兩。

　　這老頭居然張口就來，兩千兩和明搶有什么分別。

　　只見李曉輕輕端起茶杯喝了口茶，也不言語。

　　而小德子見此，立馬一拍桌子怒罵道：

　　“好你個賊老倌兒，我看你是趁火打劫！我們不當了！走走走！”

　　掌柜的見此連忙將小德子攔下，笑著道：

　　“公子且慢，做生意嘛，有來有往才能成交不是？”

　　小德子一把掙開掌柜的：“那你給我個實價！”

　　掌柜的聞言先是做出一副為難的樣子，隨后咬牙跺腳道：

　　“活當兩千五百兩，死當三千兩！能不能成您看著辦吧！”

　　李曉見此悄悄放下了茶盞，隨后一紙扇打在小德子腦袋上：

　　“你惦念著你家祖產(chǎn)，小太爺我可不認你家祖宗！趕快還錢，否則把你沉到京河里去！”

　　小德子得了信號，當即不情不愿地從懷中掏出了一張商契遞給掌柜。

　　老掌柜見此心中不由大喜，但還是不動聲色地接過商契后仔細核驗了起來。

　　在確認水印、印章、地址等其他信息都無誤以后，這才從懷中取出鑰匙，從身前的錢柜中取出幾張銀票。

　　只見掌柜的嫻熟地立好字據(jù)，簽字畫押之后將當票遞給小德子：

　　“公子在此處畫押，這當票便就生效了，這銀票也就歸您了，而且我們輝乾號也會派人將貴鋪暫時封押起來，等您來贖了就還給您?！?p>　　“這其中還有個事兒得提前知會您，畢竟您當?shù)氖敲仔?，這米糧之物有新有舊，舊米便不如新米值錢了，若是您年底不來贖，小店便也要先處理了?！?p>　　在李曉的示意之下，小德子自然是皆無不可，當即在當票上面畫了押然后接過了銀票。

　　出了輝乾號之后，小德子拿著銀票遲疑地看向李曉：

　　“少爺，這...這好好的米行就被當出去了，這咱不是虧本么？”

　　李曉聞言只是神秘地一笑道：

　　“走，咱們繼續(xù)去把其余這二十幾張商契去當了?！?