朝廷百官大多覺得，平亂這事，可不是個什么好差事，既危險又無油水可撈。
若是辦得好了，自然能贏得皇上青眼，若是一不小心搞砸了，惹怒了帝王，領頭之人自然首當其沖，被貶官職罰俸祿是小，就怕一不小心人頭落地，牽連了整個家族…
威帝沉吟片刻，蒼老深邃的目光在大殿上緩緩掃視，朝臣們的頭越來越低，深怕威帝的視線在自己身上多停留一分，恨不得自己是個隱形人才好。
最終，威帝略微有些渾濁的目光看向一道削瘦高挑的身影，眼睛微瞇，定格在了那處。只見他大手一揮，降低了音調(diào)，笑著道：“沈愛卿，可愿為朕分憂?。俊?p> 此言一出，除了毛遂自薦的太子與五皇子，其余人皆暗暗松了一口氣。
而此刻，沈硯之的內(nèi)心簡直是萬馬奔騰、狂風呼嘯。
他低著頭，眾人看不清他的表情。他能感覺到朝堂上眾人的視線集中在他身上，其中以太子宋寅的目光尤為濃烈，讓他猶如芒刺在背。
威帝這話雖是詢問的語氣，但那話語里的脅迫之意，讓人不寒而栗。
他只能硬著頭皮領下這吃力不討好的差事。
沈硯之彎著腰，向前邁了一步，朗聲道：“臣，愿為皇上肝腦涂地，死而后已！”
威帝聞言，滿意地點了點頭。
宋晉斂目垂首，沉默不語，似是默認了威帝的安排。
最令人出乎意料的卻是太子。
太子突然換了一副面孔，絲毫不見先前的怒意。他嘴角向兩邊扯了扯，露出一個假惺惺的笑容，眼角的細紋全都擠在一處，像一只老謀深算的狐貍。
他雄厚的聲音響徹大殿。“父皇英明神武！沈大人果然是少年英雄，雄才偉略，略不世出，出奇制勝，定能將此事辦得明明白白、圓圓滿滿?！?p> 這一通馬屁下來，朝廷命官的表情出奇地一致，如同吃了隔夜蒼蠅的一般，吞不下去又吐不出來。威帝聽不下去，瞪了他一眼，不耐煩道：“行了行了?！?p> 沈硯之詫異地抬頭看了太子一眼，這是太子本人？難不成在凌霄宮里呆了一個月，當真悟出了點什么？這腦袋靈光了不少??！
若是以往，有人在眼前將他的東西給搶了，他必然出聲怒斥一番，爭個面紅耳赤方才罷休，也是因此常常惹得威帝不悅。
而今日，他卻一反常態(tài)，反倒將沈硯之夸得天花亂墜。
雖然這也是事實，他倒是沒夸張?？伞闯Ａ?！
當沈硯之不經(jīng)意抬頭，與太子視線相接時，那眼里的恨意不禁讓他為之一顫。
沈硯之恍然大悟，原來是等著路上埋伏他呢。
“唉！”沈硯之覺得自己的腦袋別在了褲腰帶上，還是別人的褲腰帶。
……
沈硯之去益州，這事兒沒那么容易辦好，他這一去，怎么說也得半年吧。
如果她跟著沈硯之一道去，就不用去參加宋晉與李融薇的婚宴了吧…
雖然只是個側(cè)妃，但以李相目前對李融薇母女二人的寵愛程度，定會讓她風風光光出嫁。
還是眼不見為凈的好！
融錦一雙鳳眼滴溜溜直轉(zhuǎn)，笑得像只小狐貍，梨渦淺淺，可愛又機靈。
沈硯之看她這表情，總有些不好的預感…
果不其然，下一秒，融錦朱唇輕啟：“我也想去?！?p> “不行。”沈硯之想也不想，一口回絕。這益州路途遙遠，一路上日夜兼程、風餐露宿，她如何吃得消？且不說太子虎視眈眈，不知在何處埋伏好了殺手等著他。
融錦好似知道他心中所想，循循善誘：“你忘記了啊，我前幾日還救過你呢！從帝都到益州，漫漫長路，你不需要我的保護嗎？”
“不需要！”沈硯之搖頭如撥浪鼓，他難得有這么硬氣的時候。
融錦雙手扯了沈硯之寬大的袖口，輕輕搖晃，緋紅的小嘴妙語連珠般地吐出了好幾個字：“沈大人沈大哥沈夫君，帶我去吧！”
沈硯之笑了，故意逗她：“這沈大人沈大哥我懂，但這沈夫君是什么？”
“就是夫君大人的意思！”融錦從善如流。
沈硯之半晌未有言語，融錦以為他同意了，眼里滿是期待。
其實他心里有些動搖，但腦海里卻閃過前幾日被刺殺時的情景，復又堅定地搖了搖頭：“我此去快則兩三個月就回來了，慢則半年。你乖乖在帝都等我?！闭f完就逃似的溜出了清竹苑，不給融錦反駁的機會。
唉！真是油鹽不進。融錦懨懨地支起雙手，突然兩手一拍，綻放出一個天真爛漫的笑容，眼里透著興奮之意，他不讓我跟著，我就不能悄悄跟去嗎？！
……
薛思思雙手端了個盤子，步履輕盈。自從來到金玉樓，整日在后廚忙活，為著方便，她并未攜珠插鬢，是以走起路來，悄然無聲。
來到雅間前口，聽見房中有聲音傳來，她停止了動作。
“你要跟沈兄一塊兒去益州？”是路嘗辛的聲音。
雅間內(nèi)，路嘗辛與融錦相對而坐。
融錦點點頭，眼里帶著一絲狡黠的笑意：“他不同意我與他一道，我決定偷偷跟在他身后！”
路嘗辛聽見她如此說，濃黑的眉毛擠在了一處，搖了搖頭，十分不贊同：“這…這太危險了！沈兄前往那也是不得已，是奉皇命去的?！币嬷葜滤擦私庖欢?p> 不待融錦說話，他又接著道：“這益州我雖沒去過，也大概知道在何處。那可是邊陲之地，再過去就是渝國了！這些年雖然太平，保不齊什么時候就起戰(zhàn)事?！?p> 融錦不作聲，心想無論你怎么說，我都決定了。
“阿錦?？靵碓囋嚕易龅男缕?！”薛思思沉思片刻，推門而入。
路嘗辛見薛思思進來，面上一喜：“思思姑娘！”
薛思思羞澀一笑。
“這是什么？”一方不大的青花紋瓷碟上，擺著三塊糕點，每塊大小不足半個手掌心，外形狀似錦鯉，晶瑩透亮，白的鱗、青的眼、金的須，活靈活現(xiàn)、栩栩如生。