…………
兩日后，深夜。
“哐當(dāng)~”
昏暗的地牢，一名健壯的家丁左手提著火把，將墻壁四周幾盞油燈引燃，旋即，只見其躬著身子殷勤的給一年輕男子帶路。
噔噔~
一會功夫，里頭傳來低沉的訓(xùn)話聲……
“你們走私韃子，一般走哪條道？”
“大，大人，我，真，不知道，”
王福六，嘴唇虛弱的張開，聲音略顯沙啞。
“說了，我保你衣食無憂！”
“大人，我真不懂您在說什么？大人我真的不是土匪，我是良家子弟，走什么私?！?p> “不懂?很好，楊衛(wèi)十七，從今日起，他水也不配喝了，就這么自生自滅吧！”
“是，少爺！”
健壯家丁躬身應(yīng)諾道，可憐的看著捆在柱子上的王福六。
“大，大人，我說，給口吃的吧！”
王福六見勢不妙，使勁晃動著滿是銹跡的鎖鏈，大喊道。
他心里怎么也想不明白，什么時候被這小小的百戶抓到把柄的，更想不到居然有人敢管王家走私，最上面的狼都喂飽了，感受著腹中饑餓帶來的絞痛，再也堅持不住了，此刻他真怕就這么稀里糊涂的做個餓死鬼。
“給他喂一碗稀粥?！?p> 楊武面無表情的吩咐道。
“好的，少爺，我這就去叫廚子送來?！?p> 楊衛(wèi)十七，恭敬的說道，隨后離去。
“你應(yīng)該不是伙計這么簡單吧！”
楊武轉(zhuǎn)身慢慢走到王福六面前，緩緩道：
“年紀(jì)輕輕，有本事從土匪手里逃出來，我從你的眼神中看的出來，你對官沒有絲毫畏懼，商人養(yǎng)的狗，何時有如此氣概！”
“百戶大人，您真要得罪我王家？”
“我把你關(guān)在這里，自然知道一些內(nèi)幕，跟你說實(shí)話吧，我上面同樣有人，就看你識不識相了。”
楊武一本正經(jīng)的詐道。
“你們每年走私何止數(shù)十萬兩，給的孝敬九牛一毛，上面早就不滿了?！?p> “那伙土匪是你們假扮的?
王福六下意識想到了這次無妄之災(zāi)，喊道。
“我要知道你的來歷，走私路線，交易賬目，如果讓我發(fā)現(xiàn)一句虛言，后果你自己想好，反之，如果老實(shí)交代，我可以保你衣食無憂?！?p> 楊武沒有承認(rèn)也沒有否認(rèn)，接著許諾道。
“大人，我是王家偏房第六子，知道的并不多。”
王福六有些慌亂的說道。
“那就挑你知道的說！”
楊武雙手放在背后，有些不耐煩道。八大皇商，爺以后喝酒吃肉，就先從這里開始了。
“大人，小的是偏房私生子，只識點(diǎn)字，跟著我三叔出來歷練還不到半年，我只知道這趟貨物是從殺胡堡運(yùn)出，其他真不清楚了，殺胡堡，張家口堡，新平堡，還有部分將門并不買賬，只有每隔幾個月我們的人當(dāng)值時，才能偷偷運(yùn)出城外，每次走私貨物都是從這三個路線，少量運(yùn)出去，草原韃子會在城外百里接應(yīng)，小的只跑了一趟，其余并不知情?！?p> 王福六生怕惹了這狠人，老實(shí)交代起來。
“在韃子哪里，什么貨物最值錢？”
楊武突然問道。
“大人，當(dāng)然是井鹽跟糧食了，眼下韃子并不缺鐵器，只缺好鹽好糧。”
“為何？”
“大人，張家口堡，殺胡堡一帶，早已經(jīng)被后金韃子征服了，遼東產(chǎn)鐵，他們只缺好的鹽糧，塞上的鹽湖、海里的粗鹽苦澀味太重，這些韃子腌肉，都喜歡上好的井鹽，青鹽也行?！?p> “林丹汗呢？他也不缺鐵?”
“大人，我們不跟林丹汗做交易，他不配?！?p> “此話何意？”
“大人，此人沒有誠信，塞外的馬匪，林丹汗，是一丘之貉，又窮又詐，只有后金韃子有誠信，對待商人很厚道，大家都愿意跟后金韃子，或者投靠后金的蒙古部落做生意?！?p> 王福六說道林丹汗的時候，滿臉的不屑，說道后金時，語氣帶著敬重。
“大人，粥來了?！?p> 這時，家丁楊衛(wèi)十七跑了過來。
“先給他松綁，用完餐后，安排一間上房?！?p> “謝，大人，言而有信！”
王福六死死盯著粥碗，臉上露出喜色，深深咽了咽口水，說道。
“呵呵，言而有信……”
楊武心里暗暗發(fā)苦，這后金收買人心真不是蓋的。
“對了，何為井鹽？”
“大人，這個我知道，井鹽也叫貢鹽，像雪一樣潔白無瑕，像沙一樣細(xì)軟，沒有苦澀味，吃的起井鹽的非富即貴，一斤少說得四五百文錢，貨源只在四川，供不應(yīng)求啊！”
楊衛(wèi)十七插嘴道。
“井鹽……”
楊武若有所思的看著王福六。一斤五百文，相當(dāng)于幾十斤糧食，這些韃子還真是奢侈。
“現(xiàn)在的鹽品質(zhì)有什么講究，你與我說道說道?！?p> “大人，縣府目前的鹽價，品質(zhì)最好的井鹽也叫貢鹽得五百文左右一斤，青鹽、長蘆鹽、陜西的池鹽一般一百五十文左右一斤，摻了泥沙的海粗鹽五六十文一斤不等。
“好的，我知道了?！?p> “對了，堡中軍民粗鹽一般是向誰購買？”
“嘿嘿，大人，堡中幾百號人的鹽、油，都被咱家經(jīng)營著，沒我楊家發(fā)話，其他商人，私鹽販子，根本進(jìn)不來，咱們家除了地里刨食，大頭都在這粗鹽上，如此才養(yǎng)的起幾十號騎兵。”
楊衛(wèi)十六狡黠一笑，這年頭手里有刀有官身的，能愁了銀子?
一番詳談下，楊武慢慢了解明朝的鹽政，官商之間的暗箱操作，說起來他也是受利方。
明代的鹽政繼承了宋元之制，在朝廷壟斷的制度下，建立了灶戶制度，灶戶生產(chǎn)的鹽全部由官府收買處理，一部分通過戶口食鹽法，運(yùn)到各州縣，按戶口派賣。
一部分通過開中法，（相當(dāng)于官府發(fā)布檄文招標(biāo)），由商人運(yùn)輸糧草等供應(yīng)邊關(guān)軍餉，再從各個封疆大吏手里換取鹽引，相當(dāng)于鹽的經(jīng)營許可證，去鹽廠支鹽，自行運(yùn)銷指定地區(qū)，這就是“通商制”。
大明九邊重鎮(zhèn)沿線，地廣人稀，土地貧瘠，且常常防備韃子的襲擾，軍戶屯田根本無法自足，常需朝廷下軍餉補(bǔ)充。
遼闊的疆防，路途遙遠(yuǎn)，道路崎嶇，運(yùn)送這些物資不僅要征用大量的民夫，而且要花費(fèi)不少的路費(fèi)盤纏，對于官府而言，實(shí)在是不想背負(fù)這個包袱，就甩給了鹽商背鍋。
晉商憑借獨(dú)特的地理優(yōu)勢，在開中法的政策下，積累不少財富，人脈，胃口漸漸養(yǎng)大了，在內(nèi)，與鹽官私下交易不斷，在外與韃子買賣做的如火如荼，可謂商運(yùn)亨通。
楊家的粗鹽，大部分也屬于私鹽，屬于有官身的私鹽，也可以稱呼官私。
有實(shí)權(quán)的地方官員，鹽務(wù)官吏利用手中權(quán)限走私食鹽；一些緝絲官役假名緝私，將沒收的鹽自行偷賣；還有一些漕運(yùn)船丁偷帶私鹽獲利，這其中的利益鏈，不足外人倒也。
按大明律：凡販賣私鹽者，杖一百，徒三年，若有軍器拘捕者斬。
對于有錢有勢的來說，形同一紙空文，對沒錢沒勢的私鹽小販來說，無異于刀尖上行走的綿羊，任官吏，大鹽梟宰割。