趙孝成王八年，秦昭襄王派五大夫王陵率軍攻打趙國，包圍邯鄲。
王陵攻打邯鄲，未能攻克，收獲甚少。
秦昭襄王便派派援兵讓王陵繼續(xù)攻打邯鄲。
當(dāng)時(shí)，諸侯畏懼秦軍的，不敢援助趙國。
魏國國君魏安釐王派魏將晉鄙率軍前往援助趙國，可是畏懼秦軍，駐扎在湯陰不敢前進(jìn)。
魏安釐王派客將新垣衍從小路進(jìn)入邯鄲，憑借平原君的關(guān)系進(jìn)見孝成王，表示，秦軍之所以著急圍困邯鄲，是因?yàn)閺那芭c齊湣王爭(zhēng)強(qiáng)稱帝，不久又取消了帝號(hào)；如今齊國已經(jīng)更加衰弱，只有秦國稱雄天下，這次圍攻并不是貪圖邯鄲，秦國是想要重新稱帝，趙國如果能夠派出使臣尊秦王為帝，秦王必定會(huì)很高興，就會(huì)撤兵離去。
趙國人猶豫不能決。
當(dāng)時(shí)齊人魯仲連游歷到達(dá)趙國，正趕上秦軍包圍邯鄲，聽說魏國人想要讓趙國尊奉秦王為帝，就去進(jìn)見平原君。
魯仲連詢問，這件事怎么辦？
平原君表示，我哪里還敢談?wù)撨@樣的大事！不久前在國外損失了四十余萬大軍，如今又被秦軍包圍了邯鄲，卻不能使其退去。魏王派客將新垣衍前來讓趙國尊秦王為帝。眼下這個(gè)人還在這里。我哪里還敢談?wù)撨@樣的大事。
魯仲連因此表示，以前我認(rèn)為您是天下賢能的公子，今天我才知道您不是。魏國定的客人新垣衍在哪里，我請(qǐng)求為您責(zé)問他并讓他回去。
平原君回答，我愿意為您介紹，讓他跟先生相見。
平原君于是與新垣衍會(huì)見，表示，齊國有位魯仲連先生，如今他就在邯鄲，請(qǐng)讓我為您介紹，讓他與將軍結(jié)交。
新垣衍卻說，我聽說魯仲連先生，是齊國志行高尚的人。我是魏王的臣子，奉命出使，擔(dān)負(fù)職責(zé)，我不愿見魯仲連先生。
平原君表示，我已經(jīng)把您在這里的消息泄露了。
如此，新垣衍才愿意見魯仲連。
魯仲連見到新垣衍后一言不發(fā)。
新垣衍便開口表示，我看留在這座圍城中的人，都是有求于平原君的；如今我看先生的玉貌，不像是有求于平原君的人，為什么還要久居在這圍城之中不肯離去呢？
魯仲連回答，世人以為鮑焦（周朝隱士，不滿時(shí)政，歸隱山林，抱樹而死）是因?yàn)闅舛泉M小而死，這種看法是不對(duì)的。眾人不知他的心意，只以為他是為個(gè)人打算。秦國，廢棄禮儀而只崇尚戰(zhàn)功的國家用權(quán)詐之術(shù)對(duì)待士卒，像對(duì)待奴隸一樣役使民眾。如果讓秦國無所忌憚地稱帝，進(jìn)而統(tǒng)治天下，那么我寧愿跳進(jìn)東海死去，也不忍心作的順民。我所以來見將軍，是打算幫助趙國。
新垣衍問，先生打算怎么幫助趙國？
魯仲連表示，我將請(qǐng)魏國、燕國幫助趙國，齊國、楚國本來就幫助趙國。
新垣衍表示，燕國，我相信會(huì)聽從您；而魏國，我就是魏國人，先生怎么能使魏國幫助趙國呢？
魯仲連表回答，魏國未能看清秦國稱帝的危害罷了。讓魏國看清秦國稱帝的危害，就一定會(huì)幫助趙國了。
新垣衍問，秦國稱帝會(huì)有什么危害呢？
魯仲連答，從前齊威王曾經(jīng)奉行仁義，率領(lǐng)天下諸侯朝拜周天子。當(dāng)時(shí)周室貧困又弱小，諸侯們沒有來朝拜的，唯有齊國前去朝拜。過了一年多，周烈王去世，齊王前去奔喪卻去遲了，周顯王十分憤怒，派人前往齊國，‘天子逝世，就如同天崩地裂一般，新繼位的天子也要睡在草席上守喪，東方屬國之臣田因齊居然敢遲到，當(dāng)斬。’齊威王聽了之后勃然大怒，表示，‘叱嗟！你母親不過只是個(gè)婢女！’齊威王最終為天下人所恥笑。齊威王之所以在天子活著的時(shí)候去朝見，死了卻破口大罵，實(shí)在是因?yàn)槿淌懿涣颂熳拥目燎?。那些作天子本來就是這個(gè)樣子，也不足以感到奇怪。
新垣衍表示，先生沒見過奴仆嗎？十個(gè)奴仆侍奉一個(gè)主人，難道是因?yàn)榱獗炔贿^、才智不如主人嗎？是因?yàn)樗麄兒ε隆?p> 魯仲連便問，嗚呼！魏國與秦國相比，難道就像仆人跟主人一樣嗎？
新垣衍答，是。
魯仲連表示，我將讓秦王烹煮魏王，將他剁成肉醬。
新垣衍因此很不高興，說，噫嘻！先生的話太過分了！先生又怎么讓秦王烹煮魏王，把他剁成肉醬呢？
魯仲連卻說，當(dāng)然可以，我將說給您聽。從前，九侯、鄂侯、文王是殷紂的三公。九侯有個(gè)女兒長得很美，九侯將她獻(xiàn)給紂王，可是紂王卻覺得她不美，就把九侯剁成肉醬。鄂侯剛強(qiáng)諫言，激烈爭(zhēng)辯，紂王又把鄂侯做成肉干。文王聽到這件事，喂然而嘆，紂王因此把文王關(guān)在牖里牢獄里一百天，想要將他處死。為什么和人家同樣稱王，最終卻淪落到被剁成肉醬、做成肉干的地步呢？齊湣王前往魯國，夷維子替他駕車跟隨。夷維子問魯國人，你們將要怎么接待我國國君？魯國人答，我將以十太牢之禮迎接您的國君。夷維子卻表示，‘你們這是按照哪里的禮儀來接待我國國君，我國國君，乃天子。天子巡狩各國，諸侯理應(yīng)遷出正宮，移居別處，交納樂器，撩起衣襟，安置幾桌，站在堂下侍奉天子用膳，天子吃完之后，才可以退回朝堂聽政理事’魯國人聽了，就上鎖閉門，不讓齊湣王進(jìn)入。齊湣王不能進(jìn)入魯國，就打算借道于鄒，前往薛國。當(dāng)時(shí)，鄒國國君正好去世，湣王想要入鄒吊喪，夷維子對(duì)鄒國嗣君說‘天子吊喪，喪主一定要把靈柩調(diào)換方向，在南面設(shè)置朝北的靈位，然后天子面向南吊喪?！u國大臣們因此表示，‘如果一定要這樣，我們寧愿自刎而死。’所以湣王不敢進(jìn)入鄒國。鄒、魯兩國的臣子，國君生前不能好好侍奉，國君死后又不能周備地完成喪儀，然而湣王想要在鄒、魯兩國行天子之禮，鄒、魯兩國的臣子終于拒絕湣王入內(nèi)。如今，秦國萬乘之國，魏國也是萬乘之國，又各自有稱王的名分，只看它打了一場(chǎng)勝仗，就要順從地?fù)碜o(hù)它稱帝，這就使得三晉的達(dá)成不如鄒、魯兩國的奴仆、卑妾了。如果秦國貪心不足，最終稱帝，那么就會(huì)更換諸侯的大臣。它將要罷免它認(rèn)為不肖的，換上它認(rèn)為賢能的人，罷免它所厭惡的，換上它所喜愛的人。還要將他的子女和搬弄是非的姬妾，嫁給諸侯做妃姬，住在魏國的宮廷里，魏王怎么能夠安定地生活呢？將軍您又怎么能夠得到原先的寵愛呢？
新垣衍聽了之后，站起身來，向魯仲連再拜道歉，表示，剛開始以為先生只是一個(gè)庸人，如今我才知道先生乃是天下的賢士。我請(qǐng)求離開趙國，不敢再談秦王稱帝的事了。
秦軍主將得知了這個(gè)消息，率軍后撤五十里。
等到秦軍撤兵，邯鄲之圍已解，平原君要封賞魯仲連，魯仲連再三推辭，始終不肯接受。
平原君于是設(shè)宴款待他，酒喝到酣時(shí)，平原君起身向前，獻(xiàn)上千金酬謝魯仲連。
魯仲連笑道，被天下人所崇尚的賢士，是因?yàn)樗麄兡転槿伺沙龅溁?，消釋?zāi)難，解決糾紛而不索取報(bào)酬。如果索取報(bào)酬，那就成了商賈的買賣了，我魯仲連是不忍這樣做的。
魯仲連因此辭別平原君，兩人終身都沒有相見。