翌日，炎朗大將軍的門口排起了長長的隊伍，每人信手拿著三五本書籍，有說有笑地等候輪到自己。
起初，只有一名主簿登記姓名和上交的書籍。奈何人數(shù)實在太多，不得已炎朗府中所有識字的人員都搬著小凳子和桌子在門口一字排開，長龍方才漸漸縮短。
登記造冊工作從早晨開始到傍晚結束，共收集十萬零三百一十八冊五花八門的書籍。
晚上炎朗望著堆成小山的書籍，興奮地圍繞它們轉了好幾圈，不斷搓著雙手，眼中放射出迫不及待的光芒，恨不能立刻投身其中。
他強忍住精神上的饑渴，決定先填飽肚子，依依不舍得又看了一眼——那眼神仿佛在看即將離別的情人，才轉身離去。
炎朗匆匆胡亂扒了幾口飯，飽飲了一大杯溫水，幾乎奔跑著返回放置書籍的屋子。他小心地點亮油燈，放上燈罩，隨手抽了一本書，湊到燈下閱讀。
手中的書給他帶來厚重的年代感，他暗自喜悅，猜測這是一本經(jīng)歷了無數(shù)歲月的珍貴典籍。但看到書面上龍飛鳳舞的《呂將軍大破神軍傳》，一股不好的感覺浮上心頭，他翻了幾頁，大感失望。
原來這本書講述了一位呂姓將軍神武勇猛，率領三百步兵，以少勝多，以弱勝強，大敗一千神族騎兵，斬殺神族將士五百七十九人。
炎朗嘀咕道：“要是我族真像書中描寫的那般銳不可當，何至于被驅趕到冰野荒原？這位呂將軍真的存在于歷史中嗎，為何從來沒有聽人談論過？”
他又抽出一本書，就著油燈昏黃的光亮，看到《雷將軍傳》幾個大字。他一目十行地翻看了幾頁，覺得自己仿佛置身于某種奇幻的空間中，所看到的這位雷將軍是那么不真實。
雷將軍出身極為凄慘，無父無母，偏偏所有人又想置他于死地。不過雷將軍吉人自有天相，總是能夠逢兇化吉，大難不死。
最后不僅屢立不世奇功，還贏得了天地間最美女子的芳心。更讓炎朗啼笑皆非的是，不少書頁上竟有斑斑淚痕，疑似哪位前代先人的大作。
炎朗合上書，搖頭苦笑了一下，喃喃自語：“我從籍籍無名的普通將領一躍成為統(tǒng)領三軍的大將軍，夠傳奇了吧，但跟這位仁兄比起來，真是小巫見大巫，有天壤之別啊?！?p> 炎朗仍然不甘心，暗想這大概是同一人上交的書籍，換個位置再試試。然而無論他從上邊拿，從下邊拿，從左邊拿，從右邊拿……幾乎每本書都有相似的故事情節(jié)，只是換了個書名。
他頹然坐倒在書的海洋中，卻沒了初見時的熱情。他仰頭注視著密密麻麻的書籍，想到書中匪夷所思的情節(jié)，不由得起了一身雞皮疙瘩。
炎朗揉了揉布滿血絲的眼睛，掙扎著站起來，悲傷地看著直達屋頂?shù)牟挥嬈鋽?shù)的書籍，眼中閃過一絲決然。
“來人?！毖桌蚀舐暫暗?。很快便有當值軍士跑了過來。“多帶幾個人將屋內(nèi)的書籍搬到大門外的空曠處，點火燒了?！?p> 那名軍士呆立不動，以為聽錯了命令。大將軍大張旗鼓收集的書籍這么快就要燒了？
“還愣著干什么，難道要本將軍親自動手嗎？”炎朗惱怒地嚷道，軍士趕緊執(zhí)行命令去了。
片刻之后，府中主簿趕了過來，他看著忙忙碌碌的士兵，小心翼翼地問炎朗：“大將軍，您這是為何？”
炎朗眼有憂色，臉色陰沉，語氣卻異常的平靜?！按说容倍疚易遄用裥撵`的糟粕，留之何用？讓本將軍一把火少個干凈。”
主簿沉默了一會兒，小聲問道：“大將軍，書籍的酬金應該如何支付才好？”
炎朗本已陰沉的臉上布滿了黑漆漆的烏云，都能擠出水來了。
按照他原本的盤算，能收集千本左右的有價值書籍就心滿意足了，每本按照三個銅幣計算，也就三千銅幣，自己的積蓄支付起來綽綽有余。沒成想，消息傳播以后，不僅士兵踴躍參與，普通百姓也大力支持，一下收集了十萬多冊書籍。
如果能從中遴選出有用書籍，即使砸鍋賣鐵，他也會留下它們。結果不僅沒有收集到有價值的書，還得把十萬多冊的書籍燒個精光。這意味著他至少要拿出三十萬銅幣——即三萬銀幣，這么多錢估計他一輩子都存不下來。
“大將軍？”
主簿的輕聲呼喚將炎朗從愁云中拉了出來，他心不在焉地掃了一眼主簿，冷冷地說：“容我想想辦法?！?p> 說完，炎朗走到門口對正在放火的軍士沒好氣地喊道：“加大火力，讓這些該死的書盡快見鬼去！”
幾支火把從不同方位點燃了之前讓炎朗歡欣雀躍，現(xiàn)在卻頭痛不已的書籍。
不一會兒，火勢越燒越旺，書籍的灰燼在熊熊烈火中歡快地跳躍著飛向天空，仿佛在嘲笑炎朗。紅色的火苗將炎朗的臉頰烤的發(fā)燙，些許灰燼咆哮著撲向他的眼睛。他微微瞇起眼睛，灰燼便失去了方向，被風吹得四處逃竄。
炎朗不再理會燃燒的書籍，轉身向房內(nèi)走去，吩咐主簿：“除非有天大的事，否則明天早上不要叫醒本大將軍?！?p> 主簿恭敬地接受炎朗的命令，有些同情地望著他的背影，仿佛聽到了弱不可聞的嘟噥聲：“珍惜最后一個高枕無憂的夜晚吧?！?p> 清晨，陽光剛剛灑滿大地，炎朗便被一陣急促的敲門聲吵醒了。
“不是告訴你不要叫醒本大將軍嗎？”炎朗大聲吼道，昨晚的憂愁經(jīng)過短暫的一夜愈發(fā)變本加厲了。
“大將軍，陛下已在大廳中等你了?！?p> 屋內(nèi)傳來重物落地的聲音。眨眼間，炎朗衣衫不整地大跨步走了出來，狠狠地瞪了一眼主簿，三步并作兩步地朝大廳跑去。
“微臣炎朗不知陛下大駕光臨，有失遠迎，實乃萬死之罪。”
魔皇白了他一眼，不耐煩地說：“炎朗，以后禁止在本皇面前提死啊，罪的。如果你真犯了不可饒恕的重罪，不用你說，本皇早一巴掌拍死你了。”
魔皇沒有給炎朗繼續(xù)開口的機會，接著說道：“本皇昨夜聽說你這里燃起了大火，莫不是在慶祝令行禁止，大權在握？”
“微臣不敢。微臣只是燒了一些無用的書籍?！?p> “一些？本皇經(jīng)過門口時，尚有裊裊青煙升起，想必數(shù)目不小吧?！?p> “陛下明鑒。微臣確實燒了很多書，總計十萬余冊?！?p> “哦？你這么愛讀書的人，為何無緣無故地燒了那么多書？”