“正是，本將軍奉陛下命令回來傳達(dá)圣旨?！?p> 三名魔族將士滾鞍下馬，單膝跪地?！澳⒐в饘④?！”
“起來吧?！苯痨迥﹃艘幌鹿忸^，小聲咕噥著：“我討厭別人動(dòng)不動(dòng)就給我下跪了?！?p> “謝金將軍！”三人站起來，為首那人向金戾沉聲請(qǐng)示：“將軍，末將派手下先行返回大營，將大人到來的消息稟告袁笠老將軍?！?p> 金戾不想大張旗鼓地高調(diào)宣示自己的到來，正欲拒絕那名將領(lǐng)的請(qǐng)求，但轉(zhuǎn)念一想便改了主意?！昂茫 ?p> 那名將領(lǐng)轉(zhuǎn)向身后右側(cè)的士兵，低聲囑咐了句。士兵點(diǎn)頭稱是，翻身上馬，踢馬肚，揮馬鞭，宛如一道灰色的疾風(fēng)向著遠(yuǎn)方刮去。士兵走后，將領(lǐng)對(duì)金戾說道：“將軍，請(qǐng)?jiān)试S末將為您帶路?！?p> 金戾點(diǎn)了點(diǎn)頭。將領(lǐng)眼中閃過激動(dòng)之色，忙不迭地爬上馬背，聲音竟出現(xiàn)些微顫抖?！皩④姶笕耍?qǐng)?！?p> 金戾驅(qū)策戰(zhàn)馬不緊不慢地跟在那名殷勤的將領(lǐng)后面。金楠被將領(lǐng)狼狽而滑稽的舉止逗樂了，因禮貌不能笑出聲而憋紅了臉。他悄悄湊到金戾的身邊，小聲嘀咕道：“父親，我第一次見到軍中將士對(duì)你是如此崇拜，都快忘記怎么騎馬了?！?p> 眼角余光掃過金楠，金戾笑罵道：“臭小子，取笑我是不是？”
“沒有，我說的可是實(shí)話。難道父親沒有看見那人激動(dòng)的樣子嗎？”
金戾當(dāng)然看見了。那名將領(lǐng)之所以如此興奮，除了對(duì)他的崇敬，更多的還是因?yàn)樗麕砹四Щ时菹碌闹家?。他轉(zhuǎn)頭望了一眼似乎對(duì)什么都特別有興趣的金楠，無聲地笑了笑。金楠有點(diǎn)兒丈二和尚摸不著頭腦，想再多問幾句，卻看到金戾扭過頭。他只好閉上嘴巴，饒有興趣地四處張望，觀察著這個(gè)蕭瑟卻又充滿活力的世界。
走了沒多久，那名將領(lǐng)勒了勒韁繩，等著金戾與自己并駕齊驅(qū)。金戾來到他的身邊，他的臉上堆滿最虔敬的笑容，小心翼翼地問金戾：“金將軍此次前來是否征召我等前往赤陽關(guān)？陛下要進(jìn)攻赤首關(guān)了嗎？”
金戾冷冷地瞥了一眼那名將領(lǐng)，后者知道自己多嘴了。臉上的笑容凍結(jié)凝固恍如灰色巖石的棱角，他趕緊縮回脖子，垂下頭，忐忑不安地等待金戾的訓(xùn)斥。想象中的雷霆暴雨沒有降臨，那名將領(lǐng)等來的是不喜不怒，不冷不熱的輕風(fēng)細(xì)雨。
“你為何想要前往赤陽關(guān)？”
那名將領(lǐng)愣住了，過了幾個(gè)呼吸才反應(yīng)過來?！盎貙④?，不止末將，留守大本營的我族將士十有八九都想加入赤陽關(guān)的大軍。我等都想趕赴前線，奮勇殺敵，為奪回屬于我族的土地貢獻(xiàn)一絲綿薄之力?！?p> “抬起頭，看著我?！睂㈩I(lǐng)不敢違抗金戾的命令，乖乖地照做了。“除了這些，還沒有其它原因？”
將領(lǐng)臉上現(xiàn)出一抹不自然，好似個(gè)靦腆的大姑娘。他見金戾面無表情地望著自己，心里清楚不可能瞞過將軍大人的慧眼?！盎貙④姡业取业瓤茨伭诉@片灰突突的土地，極度渴望見識(shí)見識(shí)綠水青山，碧草鮮花。”
金戾盯著將領(lǐng)的臉端詳了一會(huì)兒，轉(zhuǎn)頭望向遠(yuǎn)方，眼中翻滾著濃濃的深情。“若是有朝一日你們看膩了外面的花花世界，會(huì)想著回來嗎？”語畢，他一夾馬肚，駿馬一溜煙似地滑過陷入思索的將領(lǐng)，卷起灰色的灰塵，扎進(jìn)他日思夜想的鄉(xiāng)土。
金戾和將領(lǐng)的對(duì)話全被金楠聽到耳中，我該思念哪里，是那個(gè)生我養(yǎng)我卻又囚我囿我，害我母親的將軍府嗎？手上的力道一分一分加強(qiáng)直到馬兒忍不住疼痛打著響鼻，原地轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，他才如夢初醒。他松開繩轡，戰(zhàn)馬歡快地嘶鳴不已，一塊沉重的大石卻壓在他的心中。
金楠和那兩名魔族將士趕上金戾，他正蹙眉望著遠(yuǎn)處隆隆而來的如烏云般的隊(duì)伍。從腳下大地傳來的震動(dòng)判斷，迎接金戾的隊(duì)伍少說也得有四五十人。如此興師動(dòng)眾有點(diǎn)兒出乎他的意料，看來自從被陛下發(fā)配到苦寒之地，袁笠老將軍倒是變化挺大的。
眨眼的功夫，轟隆隆的隊(duì)伍便來到金戾面前。黑色的甲胄，黑色的駿馬，繡著斗大袁字的大旗獵獵作響，隱隱透出一股肅殺之氣。金楠的小馬被驚著了，四只蹄子不安地踏來踩去，鼻子里噴出絲絲霧氣。
一行人眾齊刷刷地從馬背上跳下來，身上的鎧甲發(fā)出鏗鏗鏘鏘的碰撞聲。為金戾帶路的兩名將士在看清旗上的字時(shí)便迎了過去，此刻跟在袁笠身后走到金戾面前。
“罪將袁笠恭迎驃騎將軍金將軍?！眹W啦啦——，袁笠當(dāng)先單膝跪地，隨行將士效仿他的樣子，齊聲高呼：“恭迎驃騎將軍金將軍！”
如雷的吶喊激發(fā)金楠的熱血，望著金戾的眼睛炯炯發(fā)光。金戾翻身下馬，邁著大步閃到袁笠近前，雙手?jǐn)v住他的手臂?！霸蠈④?，快快請(qǐng)起?！?p> “謝金將軍！”
袁笠站起身，后面的黑甲將士跟著站起來。金戾凝望著曾經(jīng)的部下，心中涌起一股酸楚。自從被魔皇降罪，遣回極寒之地負(fù)責(zé)魔族后備軍隊(duì)的訓(xùn)練，袁笠蒼老了許多，消瘦了許多。
灰白的胡須潔白如雪，高高突起的顴骨仿佛嵌在臉上的兩塊石頭，紅里透白的臉龐透著些許病態(tài)，眼神滄桑而祥和。兩人默默無言，金戾眼中有些悲傷，有些不忍，有些怒意，而袁笠的嘴角則始終掛著淡淡的笑意。
良久之后，金戾輕輕嘆了口氣，拍了拍袁笠的肩頭，瘦削而多骨，猶如這片大地上的灰色巖石?！斑@么年受累了。”
袁笠嘴角的笑意更濃，眼神愈發(fā)祥和。
“謝將軍，末將一點(diǎn)兒都不覺得累?！彼D(zhuǎn)身掃了一圈身后的黑甲將士，語調(diào)頗為滿足和欣慰。“跟這群年輕人在一起，末將似乎也年輕了許多。末……咳咳咳——，”突兀的咳嗽打斷他的驕傲，偷覷生命的紅色擠滿他的臉頰?！罢?qǐng)將軍恕罪，最近末將受了風(fēng)寒，偶爾咳嗽一下，在大人面前失禮了。”
偶爾咳嗽？金戾的眉毛抖了一下，就像他那顆顫抖著的心?！霸遥緦④娀厝ズ髸?huì)請(qǐng)求陛下調(diào)你去赤陽關(guān)，另派他人接替你?！?p> 袁笠臉上露出感激之色，卻緩緩搖了搖頭?！澳⒅x過將軍。末將老了，上不了戰(zhàn)場了，殺敵立功的事情還是交給年輕人去做。末將全心在此為陛下，為我族培養(yǎng)新鮮血液，盡最后一點(diǎn)兒綿薄之力。人老了，尤其懷念生養(yǎng)自己的土地，害怕出去后就再也回不來了?！?p> 干癟的喉嚨蠕動(dòng)了一下，眼底溜過一絲晶瑩，他萬分誠懇地望著金戾?！皩④姷男囊猓⒏屑げ槐M。但請(qǐng)大人體恤末將，讓末將留在這里。”