不死丹的事情終于在陳青之的聲聲告誡中暫告段落。
回去之后，他隨意找了個(gè)梁武帝平日里就已經(jīng)相當(dāng)看不入眼的小官來交差。憑著梁武帝對(duì)他多年來的信任，以及這項(xiàng)目還要繼續(xù)下去不好張揚(yáng)，陳青之倒也沒什么好不放心的。只是那個(gè)楊玄寶事多心也多，像是總在挑陳青之的錯(cuò)處。好在梁武帝也不是眼瞎，一早就看出來他這是想扳一扳陳青之的位份，也就沒怎么放在心上，只叫他管好自己手頭迦羅延留下來的項(xiàng)目就行了。
次日遞帖入宮，褚嬴自然是要給蕭令姿講一講昨天的這局棋的。可蕭令姿關(guān)注的重點(diǎn)既不是這局棋里的勝負(fù)，也不是陳青之是個(gè)什么樣的人，而是好奇他既然也覺得這項(xiàng)目太不靠譜，卻并沒有任何勸諫阻攔的舉動(dòng)，反而聽之任之甚至還要從旁協(xié)助。
或許，這就是做一個(gè)好的家奴該做的事吧。
余威他們已經(jīng)被褚母暫時(shí)遷到褚家各個(gè)鋪面里，暫充幫工以掩藏身份。對(duì)于大隱于市這種事情，褚母到底吃鹽比褚嬴吃飯多。即使陳青之有心睜只眼閉只眼，但有他的提點(diǎn)在先，褚嬴還是不敢太過招搖，畢竟在梁武帝手下除了陳青之養(yǎng)的這群德牧之外，還有一群叫暗衛(wèi)的藏獒。這算是陳青之那天臨別時(shí)，能夠透露的最大最有價(jià)值的消息了。
當(dāng)然，更需要在梁武帝眼皮子底下掩藏起來的人依然是蕭令姿。張?jiān)履镫m然在那天已經(jīng)大概知道事情的來龍去脈，可她仍是韋家派給蕭令姿的得力之人。她太了解蕭令姿的個(gè)性了，因此并沒有以此為由，明目張膽地去管束住蕭令姿的行為，而是選擇暗中收緊興慶殿所有通往外面的消息渠道。尤其，是那些她故意任由他們放在這里，隨時(shí)傳遞些需要他們特別傳出去消息的人。
借著打翻長公主最喜歡的首飾盒，一只珍珠耳環(huán)摔壞了的由頭，張?jiān)履锎蟀l(fā)脾氣，把那個(gè)已經(jīng)被披香殿收買了一年多的小丫頭打發(fā)了出去，這興慶殿剩下的人里就都是安分守己的了。那是褚嬴入興慶殿以來，頭一次見到張?jiān)履锶绱松裆C，處事凌厲無情的管事大丫鬟派頭。
于是，當(dāng)某天褚嬴照常往正殿里走，路過她身旁時(shí)還略有些驚訝。張?jiān)履镛D(zhuǎn)頭對(duì)著褚嬴，依然還是那副嚴(yán)謹(jǐn)守禮的樣子，只是仿佛沒有當(dāng)初那樣的親和了。后來，褚嬴再細(xì)想一下，好像張?jiān)履镞@樣的生疏就是從永嘉居蕭令姿冒雨回宮之后開始的。
她應(yīng)該是已經(jīng)全都知道了。
或者應(yīng)該說，作為興慶殿的掌事大宮女，她有什么理由會(huì)不知道吧。蕭令姿從四歲開始就由張?jiān)履飵еL大，從感情上來說，除了十月懷胎也幾乎就跟母親沒有什么分別了。她的喜怒哀樂愛惡欲，就算再有心機(jī)隱藏，也終究逃不過日夜照顧她到今天的張?jiān)履锬请p眼睛。更何況，張?jiān)履镆膊⒉皇钦娴某藘?nèi)院后宮的勾心斗角之外，就什么都沒有經(jīng)歷過的人。
那年的冬季，第一場雪下得格外早?？赡苷媸且?yàn)樘鞖鈱?shí)在太冷的緣故。這天，褚嬴才剛?cè)肓藢m門，便看見那個(gè)嗓音一貫特別尖利的銀鈴上來給他行禮引路。以往這些事都是張?jiān)履飦碜龅模裉鞊Q了銀鈴，褚嬴自然要好奇地問上一句。
“月娘去小竹園奠酒了！要一整天呢！”
銀鈴這丫頭看著機(jī)靈，其實(shí)也就嗓門兒和力氣大，實(shí)則是個(gè)不大有心機(jī)的人。相處得久了，褚嬴也就不再像以前那樣怕她說話的聲音和語調(diào)，怕她的那身力大無窮的功夫了，偶爾還能覺得這丫頭其實(shí)也挺可愛的。至于銀鈴，作為蕭令姿的死忠粉，她對(duì)褚嬴的態(tài)度則是和對(duì)其他人完全一樣，只看蕭令姿的風(fēng)向。只要蕭令姿親近的，她也就不大設(shè)防，反之則一向是信奉能動(dòng)手絕不瞎比比的。
懶得自己動(dòng)腦子去猜好人壞人和勾心斗角。這大概就是她一向不大有心機(jī)的緣故吧。
后來，蕭令姿告訴褚嬴，那是張?jiān)履锏拿孛?。許多年前還在韋府的時(shí)候，有一天夜里蕭令姿睡到迷迷糊糊的時(shí)候，看見張?jiān)履镆簧砭茪鉂q紅著一張臉回來。她一進(jìn)門就趕快更換了衣衫，然后獨(dú)自坐在桌邊古怪地笑了一整夜。再后來，她就對(duì)蕭令姿的學(xué)業(yè)格外上心了。每天除了接送她去家塾桑木清那里之外，還會(huì)在她下學(xué)之后親自給她補(bǔ)習(xí)指導(dǎo)，盡管她自己也會(huì)得不多。
這一度讓蕭令姿認(rèn)為是韋瑞夫人看了她的課業(yè)之后，對(duì)帶她的張?jiān)履锒嘤胸?zé)難，才導(dǎo)致張?jiān)履铿F(xiàn)在這樣緊張兮兮的?？删驮谀且荒?，同樣是下過第一場雪之后，蕭令姿才知道事情并不是如她所想的那樣的。
“宜言飲酒，與子偕老。琴瑟在御，莫不靜好。”蕭令姿忽然放下了手里的棋子，認(rèn)真地朝褚嬴念了這四句話。
“……”褚嬴一下子有些蒙圈，像她這種一向捉貓打狗不學(xué)無術(shù)的人，竟突然能念出這四句《詩經(jīng)》里的句子來了。難道這是最近在愛情的魔力影響下，她被褚嬴的真情感動(dòng)，良心發(fā)現(xiàn)又覺得自慚形穢，才搞出來的新幺蛾子嗎？天地良心，褚嬴有點(diǎn)不太敢相信這種事情，“敏則，你……”
“可惜，那時(shí)我太小了，聽不懂他們的話?！惫?，神轉(zhuǎn)折來了，這樣詩情畫意你儂我儂的話，壓根就不可能是蕭令姿這種不像大家閨秀的大家閨秀能想出來的。聽到她這些話，不知怎地褚嬴白眼翻上天的同時(shí)，竟還沉沉舒了一口氣，像是心頭的大石也落了地。估計(jì)應(yīng)該是蕭令姿平時(shí)作妖過多，學(xué)問又差，導(dǎo)致褚嬴直到現(xiàn)在都不能從驚喜就是驚嚇前兆的條件反射中解脫出來。
蕭令姿默默地站起身走到窗邊，輕輕伸手推開了最里面的那扇小窗。從這個(gè)角度看出去，正好可以望見外面院子里的全景。紛紛揚(yáng)揚(yáng)的大雪中，一切都那樣寂靜，一草一木，石桌石凳，全都蓋在一片皚皚的白雪下顯得那樣纖塵不染?？捎钟姓l知道這樣的一片寂靜和不染之下，藏著多少不為人知或者不想不該為人知的事情。
“年關(guān)夫人考校我課業(yè)的時(shí)候，我一時(shí)貪勝，就念了這四句話。夫人開始還以為我真學(xué)得這樣快，還賞了我好些吃食?！笔捔钭碎L嘆了一口氣，有些無奈地雙手交疊半伏在了窗檻上，“等她再多考我兩句，我就什么都不會(huì)了。夫人想著覺得不對(duì)，再問我從哪里學(xué)來的。我怕她生氣壞了身子，便從實(shí)招了……”
褚嬴本來想說什么來評(píng)價(jià)的，可再一想她那時(shí)也確實(shí)小，現(xiàn)在大了，知道錯(cuò)了，也來不及了。這樣一來，分析或是責(zé)怪也都無濟(jì)于事了。
夏天的棉襖，冬天的蒲扇。都是過了那個(gè)時(shí)候，就徹底沒用了的東西。張?jiān)履飸?yīng)該知道，且也是這樣想的吧。
褚嬴慢慢起身走過去，忽地張開雙臂，從后面一把將她抱在了懷里。隔著厚實(shí)的冬衣，她的身子依然是那樣小小的，軟軟的。在高過她整整兩個(gè)頭的褚嬴面前，就像是一個(gè)帶著茉莉花香味的玩具娃娃，可拎可抱，可揉可捏。
“別難過，敏則，她知道你不是故意的……”褚嬴溫柔地在蕭令姿耳邊耳語，“否則，她一定早就離開了，不會(huì)跟著你這么多年?！?p> “嗯……”蕭令姿雖然在那里點(diǎn)著頭，神情卻依舊有些黯然。她暗暗低了低頭，看著環(huán)抱在自己胸前的褚嬴的雙臂，最后把目光落在了他手里的紅頭折扇上，“入宮的第一天，月娘就告訴過我，與我無關(guān)。夫人試過她的誠心，原是想要出一份嫁妝成全她的?？上В龥]有料到，最后先反悔的人是他。他年紀(jì)大了……”
褚嬴從側(cè)面看到她的目光盯著紅頭折扇，恍然就有些明白過來了。于是，他下意識(shí)地用力抱緊了她，道：“還好，你已經(jīng)長大了……”
蕭令姿沒有回答，只是靜靜地依偎在他懷里輕輕閉上了雙眼，嘴角隨著揚(yáng)起的弧度，慢慢浮現(xiàn)出兩個(gè)淺淺的梨渦。
這天雪下得最大的時(shí)候，小竹園深處的亭子里，那個(gè)暖酒的小爐子上，煙正冒得熱烈。沸騰的水咕咕冒著泡，不停地往小酒瓶上浮著，讓站在不遠(yuǎn)處對(duì)著外面的竹林靜雪發(fā)呆許久的張?jiān)履锖鋈换剡^神來。
她不慌不忙地封上了小炭爐下面的風(fēng)口，上面暖酒的水很快就平靜了下來。拿出里面的小酒瓶，給自己和對(duì)面空空如也的座位分別斟上一杯，她的思緒仿佛又回到了許多年前的那個(gè)雪天。
那時(shí)的她正和如今的蕭令姿是一樣年歲，碧玉年華，如花似玉?？伤焐鷽]有蕭令姿這樣的尊貴，只是個(gè)家生子。奴婢生，奴婢養(yǎng)，然后繼續(xù)努力做好一個(gè)更稱職聽話的奴婢，最后再找個(gè)奴婢配了，繼續(xù)循環(huán)往復(fù)。
本來，她是沒有什么奢望能夠從這個(gè)世世代代無窮盡的圈子里面跳出去的。更何況，單就門第條件和主家的良心來講，在南梁奴婢圈里韋家并不算差。然而，偏偏就在那個(gè)大雪天，他出現(xiàn)了……
他是家里主人的朋友，因故留在家里給孩子們授課。那時(shí)，她正好被派去照料蘭陵蕭家寄養(yǎng)在家里的幼女，每天都要圍著那屁大點(diǎn)的小丫頭打轉(zhuǎn)，自然也會(huì)每天都見到他。起初，她也是照著規(guī)矩謹(jǐn)守本分度日的，因著他的身份和年紀(jì)。
直到那天在雪地里，她因?yàn)樽分莻€(gè)一下學(xué)就四處撒野的小丫頭跑，不慎摔了一跤。她的膝蓋磕破了，腳也崴了，小丫頭卻趁機(jī)做個(gè)鬼臉跑沒影了。她氣得一下沒忍住就哭了起來。沒多久之后，才有一雙皮膚光白細(xì)嫩的大手，輕輕把她從雪地里扶了起來。
那是一個(gè)年近五十的男人。他臉上的皺紋早就清清楚楚寫滿了歲月，可他卻有著一雙尋常讀書人都甚少會(huì)有的手，光白細(xì)嫩，骨節(jié)修長。所以，她對(duì)他的記憶，就從這雙手開始。
他小心翼翼地把她背回了孩子們讀書的家塾里，又幫她端水，又給她拿藥，還好言安慰她不要為孩子們頑皮難過。但他從頭到尾都沒有逾矩，自己上手觸碰過她膝蓋上的傷口和腳。這是讓她最覺得安心的事情。
他的體貼照顧，他的君子謙謙，是讓那時(shí)和曾經(jīng)的褚嬴一樣每天都在飚血壓跟死丫頭斗智斗勇的她唯一覺得溫暖和安慰的事情。
他會(huì)下棋，會(huì)畫畫，還會(huì)彈琴，仿佛是無所不能的完人。她雖自身學(xué)歷不高，但也想要離他近一些。于是，她也會(huì)借著回去輔導(dǎo)小丫頭之名多看多學(xué)些?？上?，她自身天賦不高，又有照看小丫頭的雜事纏身，即使學(xué)也只是掌握些皮毛而已。
但他似乎并不嫌棄，依然那樣愿意傾囊相授。那時(shí)，她覺得他也是有意在靠近她的。所以，她閑時(shí)總為他暖酒，研墨，焚香，看著他教孩子們下棋，陪他雪中小酌……
可惜，就在韋瑞夫人察覺這件事，她決意要拋開一切顧慮跟他走時(shí)，他卻一口拒絕了。
他說他從未有過這樣的想法，他說他只是把她當(dāng)作是孩子，他說她只是年幼無知……那口吻和態(tài)度，完全就是一位爺爺輩的老者在對(duì)著一個(gè)小小蒙童的惡作劇，告誡則已，卻并不屑于解釋太多。
她驚了，慌了，最后她憤然離去。就像那天在大雨里獨(dú)自回宮的蕭令姿一樣?；蛘哒f，就連當(dāng)時(shí)永不相見的想法都是一模一樣的。
可惜的是，她沒有蕭令姿那樣的運(yùn)氣，他也沒有褚嬴這樣的年青沖勁兒。他畢竟是老了，在那個(gè)年代的二十歲和五十歲實(shí)在相差太遠(yuǎn)，爺孫戀比起師生戀恐怕更讓人詬病。
起初，她也不明白，只覺得羞辱，難過，憤怒。甚至在沒過多久之后，他走了，入獄了，要亡命天涯的時(shí)候，她都還痛快地暗笑過。但隨著歲月的剝蝕，年深日久之后，她也漸漸釋然了。
之后，褚嬴來了，帶來了一個(gè)讓她波瀾不驚的消息——他死了。蕭令姿傷心難過了好大一場，可她卻像是在聽別人茶余飯后聊起的八卦似的。她心疼和關(guān)心的都只有眼前的蕭令姿，那個(gè)她曾經(jīng)厭煩過，最后卻耗費(fèi)了所有青春陪伴照顧的孩子。
而那個(gè)曾經(jīng)最心儀的人，大概是成了她心頭的一道疤，不流血，也不痛，只是留著痕跡。她依舊會(huì)在每年的第一場雪開始下時(shí)，到這個(gè)寂靜的小竹園里來緬懷當(dāng)初的日子。聽著雪落在竹枝竹葉上的聲音，安然地暖上一壺酒，陪那個(gè)虛空中的人小酌一杯。然后看著皚皚白雪把大地上的一切掩藏起來。
至于那個(gè)虛空中的是誰，現(xiàn)在就連她自己都有些模糊?？赡埽窃?jīng)那個(gè)年少無知，敢于冒天下之大不韙的自己吧。