序章：漆黑的災(zāi)夜01

　　攜帶著花朵芬香的夜風(fēng)吹拂著熙熙攘攘的、街道上的人們。

　　他們的臉龐洋溢著幸福，就算夜已深，充滿活力完全沒(méi)有饑餓或者疲累的神情。

　　人民能夠如此的安居樂(lè)業(yè)的情形，不單是在皇都，米格蘭斯能夠看到而已。

　　就連窮鄉(xiāng)僻壤的人們都能在國(guó)家官員們，孳孳不倦的努力下，得到工作機(jī)會(huì)，并且遠(yuǎn)離了挨餓的處境，這是絕大部分國(guó)家都難以做到的事情。

　　從云中探出頭來(lái)的，灑落通往皇宮大道的月光增添了絕妙的美感，即使是常駐宮中巡邏的守衛(wèi)，看著以水晶般剔透的皇宮為背景，隨風(fēng)飄落的淡藍(lán)色花瓣，也會(huì)不禁為此美景驚嘆。

　　這是最為富裕的國(guó)家，全圣斯西耶諾大陸都享有盛名的華美之都，米格蘭斯，托雷斯皇國(guó)的皇都。

　　不但經(jīng)濟(jì)狀況強(qiáng)盛，治安狀況也屬于全大陸頂尖良好的國(guó)家，通往王宮的道路并沒(méi)設(shè)有圍墻，沿路上有著開(kāi)著淡藍(lán)花朵的大樹(shù)——沒(méi)錯(cuò)，正是這樣的場(chǎng)景讓人們忽視了一場(chǎng)正在醞釀的血腥風(fēng)雨。

　　但站在皇宮大門(mén)的年輕守衛(wèi)內(nèi)心并沒(méi)有沉醉在這樣的氛圍中，驕傲并心愛(ài)著這個(gè)皇都，誓言守護(hù)這一切的他們又怎么會(huì)玩忽職守。

　　“什么人？！”

　　在一位同伴發(fā)出示警之后，守衛(wèi)們的視線以及手上閃爍著寒光的長(zhǎng)矛，似乎是同時(shí)地指向了遠(yuǎn)處的黑暗。由此可見(jiàn)，他們的訓(xùn)練精良。

　　漸漸的，出現(xiàn)在魔法燈盞下的是，一百來(lái)人數(shù)的黑衣人們。不露出相貌的他們?nèi)碚衷诙放竦紫?，但看得出?lái)著體格健壯。帶著危險(xiǎn)氣氛的男人們沒(méi)有對(duì)守衛(wèi)的質(zhì)問(wèn)做出答復(fù)，而是保持著護(hù)衛(wèi)中央的人的陣勢(shì)，步伐穩(wěn)健地繼續(xù)行進(jìn)。

　　除了俗語(yǔ)道善者不來(lái)，來(lái)者不善以外。擺出迎擊姿勢(shì)的精銳守衛(wèi)們，主要是敏銳的察覺(jué)到，那些人身上的邪惡氣息，守衛(wèi)們?nèi)缗R大敵地拉響警鈴。然后，城上下的守衛(wèi)都無(wú)一絲慌亂的來(lái)到城墻前，面對(duì)夜時(shí)來(lái)臨皇宮的黑衣人們，圍墻上的弓箭手也在武器上搭上箭矢，弓弦拉滿，箭矢蓄勢(shì)待發(fā)。

　　他們不必?fù)?dān)心這么做會(huì)引起可能是貴賓的對(duì)方不滿，因?yàn)閲?yán)明的皇王賦予了他們這樣的權(quán)力，而且，說(shuō)到底，對(duì)方不但沒(méi)有派一個(gè)人來(lái)通知，就大搖大擺地來(lái)到宮中腹地已經(jīng)不是什么尋常事。

　　換句話說(shuō)，這時(shí)候的守衛(wèi)們已經(jīng)有權(quán)利將他們就地格殺。如果是愛(ài)惜性命的正常人，根本不會(huì)鬼鬼祟祟的夜訪王宮。

　　很明顯的，那些人不是正常的訪客。

　　在守衛(wèi)們臉色凝重地猜測(cè)對(duì)方的來(lái)歷時(shí)，原本一言不發(fā)的黑衣人們有了動(dòng)作。

　　從中走出了一位非常有軍人風(fēng)范的高大男人，背著手做出了洪亮的宣告。

　　“我們是萊文帝國(guó)的軍官。如今帝國(guó)的正統(tǒng)繼承人，萊文帝子——?jiǎng)P杰殿下親臨，有事覲見(jiàn)皇王陛下?！?p>　　聽(tīng)到曾經(jīng)與本國(guó)有過(guò)親密來(lái)往的萊文帝國(guó)名號(hào)，守衛(wèi)們心頭一驚，但舉止間從未放松過(guò)警惕，弓箭手們更是眼神銳利地盯著他們，想看出端倪來(lái)。

　　雖然還未確認(rèn)黑衣人口中說(shuō)得是否屬實(shí)，但隊(duì)長(zhǎng)在得知消息后，立即悄悄地對(duì)屬下說(shuō)了些什么，然后那位屬下就立刻采取行動(dòng)，效率快速地把消息傳達(dá)給相關(guān)負(fù)責(zé)人。

　　不用多久，走出宮外的金發(fā)官員臉龐微微濕潤(rùn)，如果是想到自己是代表托雷斯皇國(guó)顏面接待客人的人員，而以半夜的冷水強(qiáng)迫自己打起精神，官員這份心意確實(shí)值得嘉許。

　　“假如這里的帝子殿下和各位的身份屬實(shí)，敝人代表皇王陛下歡迎各位到來(lái)。”

　　行了一個(gè)貴族的禮儀，資深的中年官員不卑不亢地抬起頭來(lái)。

　　“但皇已經(jīng)入寢，假如沒(méi)急事，還望閣下們能在明日按照正常程序接受覲見(jiàn)。敢問(wèn)殿下與各位軍官大人們已經(jīng)選擇了居住地？要不然在下馬上去安排——”

　　“請(qǐng)稍等。”

　　即便事情匪夷所思，官員依然保持著恭謹(jǐn)?shù)膽B(tài)度應(yīng)對(duì)，但他的話語(yǔ)被男人沉穩(wěn)的語(yǔ)音打斷。

　　那是在做出洪亮的宣告后，回到隊(duì)伍中的男人。

　　他重新走出隊(duì)列，然后從懷中取出一封信函雙手遞交給官員。

　　看見(jiàn)信函的鮮紅蠟印，以及優(yōu)雅筆跡上的名字，終于對(duì)他們的身份真實(shí)話、性有了大幅上升的肯定，官員神色鄭重起來(lái)，立即給予回應(yīng)。

　　“明白了。在下這就去請(qǐng)示皇王陛下?！?p>　　所耗費(fèi)的時(shí)間前前后后不到三十分鐘，就由另一名的執(zhí)行官前來(lái)接待他們。

　　疾步走出王宮城門(mén)，那人急忙揮了揮手讓守衛(wèi)們收起武器。

　　“皇王陛下允許各位入宮，請(qǐng)隨我來(lái)?！?p>　　想說(shuō)有可能不受待見(jiàn)，自稱(chēng)萊文帝國(guó)的軍人們也對(duì)最高為者肯在這個(gè)時(shí)候接待他們而感到驚訝。

　　但沒(méi)有多做任何的疑問(wèn)，他們進(jìn)入了奢華亮麗的城堡當(dāng)中，該不愧是最富強(qiáng)的國(guó)家，墻壁上鑲嵌了許多的玻璃窗，即便是午夜時(shí)分，城堡主人也毫無(wú)節(jié)儉之意，不單是眾人經(jīng)過(guò)的路途，就連隔著一座花園、遠(yuǎn)處?kù)o悄悄的回廊都開(kāi)著魔法燈盞。

　　在進(jìn)入宏偉的宮殿前，這個(gè)國(guó)家的騎士們站在粉白的墻壁兩側(cè)，手上有放著絹布的托盤(pán)。

　　“陛下希望能盡快見(jiàn)到帝子殿下，所有這一次的儀式從簡(jiǎn)。但武器等還望暫時(shí)繳交給在下，請(qǐng)各位諒解。”

　　就算在不適合的時(shí)分前來(lái)打擾一國(guó)之君，身份理應(yīng)是萊文帝國(guó)的軍人們見(jiàn)到的每一位官員們都沒(méi)有做出無(wú)禮的舉止，在給予了禮遇的同時(shí)，還有讓人根本不會(huì)舉得他們是臨時(shí)被叫起來(lái)工作的高辦事效率。

　　如果這是全國(guó)上下處事的方式的話，就能理解為什么托雷斯皇國(guó)會(huì)如此富強(qiáng)了。來(lái)到此處的軍人們不由得這么想。

　　而一回想起帝國(guó)的官僚主意，一路上舟車(chē)勞頓的軍人們不禁惆悵，但在被長(zhǎng)官以兇狠的目光瞪了一眼之后，立刻挺直背脊，形成不容任何人小瞧、威風(fēng)凜凜的隊(duì)列。

　　然后，剛才瞪了心中有一部分覺(jué)得帝國(guó)不如托雷斯皇國(guó)——油然而生這種自卑感的那些部下一眼，也是負(fù)責(zé)發(fā)言的上級(jí)軍官看向了身份尊貴的帝子，彎下腰板。

　　“凱杰殿下？”

　　“……”

　　聽(tīng)到屬下尋求請(qǐng)示，站在中央層層被保護(hù)、沒(méi)有揪開(kāi)斗篷的萊文帝子默默頷首。

　　在那方拜訪者全數(shù)繳交了武器后，考慮到兩國(guó)的關(guān)系，那位新的執(zhí)行官也沒(méi)要求搜身而是點(diǎn)了點(diǎn)頭，厚重的宮殿門(mén)扉宛如拖曳著周遭地帶的空氣般，緩緩?fù)鶅膳蚤_(kāi)啟。

　　絕大部分人留在殿外，只有寥寥數(shù)人走進(jìn)了沒(méi)有文武百官的宮殿里面。

　　“真是養(yǎng)了不得了的東西啊?！?p>　　宮殿的最里端，站在旁守護(hù)皇王的老魔導(dǎo)師發(fā)出唏噓。雙眸猶如鷹眼，在門(mén)扉即將關(guān)上時(shí)，他仿佛感覺(jué)到了什么，明銳地凝視著站在外頭一個(gè)人。

　　“是靠‘那個(gè)’才能在這種局勢(shì)下離開(kāi)了國(guó)境線嗎？……真是讓人雞皮疙瘩起來(lái)的存在?！?p>　　老魔導(dǎo)師拿起法杖踏出了一步向前，然后敲擊地面一下，他的眼睛鎖定在比起四周精壯的帝國(guó)軍人，身材明顯得瘦了一圈的人士身上。

　　那位駝著背的人士自身猶如黑洞，吸納著四周的光線、散發(fā)著虛無(wú)氣息，就連糜爛的燈光都無(wú)法取代他那樣的陰影，比周?chē)藗兊纳碛斑€得更為漆黑。不但如此，那人的身上散發(fā)著若有若無(wú)的黯淡光暈，讓這位老魔導(dǎo)師產(chǎn)生了莫大的危機(jī)感。

　　直到門(mén)扉完全關(guān)閉之后，暫時(shí)松了口氣的老魔導(dǎo)師才轉(zhuǎn)過(guò)頭，向自己守護(hù)的對(duì)象建議。

　　“陛下，雖然明白會(huì)影響您想要會(huì)見(jiàn)故友之子的心情，但能否考慮暫時(shí)中止覲見(jiàn)?！?p>　　“沒(méi)事?！?p>　　皇王微微側(cè)過(guò)頭望去，看見(jiàn)老魔導(dǎo)師的擔(dān)憂臉孔后，擺著一只手微笑道。

　　“就讓本皇稍微跟故友的孩子說(shuō)一會(huì)兒話吧，阿爾弗雷德。沒(méi)事的?！?p>　　帝子的大部分隨從已經(jīng)留在外頭，包括自己本身在內(nèi)，允許一起覲見(jiàn)的只有四人。換言之那幾位都是能在突發(fā)狀況下保護(hù)帝子本人的武藝高強(qiáng)的親信。

　　帝子沒(méi)有理會(huì)老魔導(dǎo)師剛才帶刺的詢問(wèn)，走到皇位前大約十米的距離后站定。

　　他脫下了斗篷的兜帽，但沒(méi)像身后的臣下一樣單膝跪地。

　　“洛巴特沃斯二世皇王陛下。自父王之前舉辦的宴會(huì)之后，已經(jīng)很久不見(jiàn)了。”

　　凱杰帝子僅僅將斗篷的帽兜取了下來(lái)。露出了猶如火焰般的長(zhǎng)發(fā)，而從現(xiàn)在的外表來(lái)判斷，人們幾乎可以斷定這位帝子成長(zhǎng)以后，將會(huì)是一名美男子的纖細(xì)體型和外貌。

　　他臉龐上的稚氣未脫，不過(guò)十四來(lái)歲的少年將長(zhǎng)達(dá)腰部的紅發(fā)結(jié)成細(xì)長(zhǎng)的三股辮。

　　凱杰帝子抬高了自己那雙鮮紅的眼眸。

　　“……”

　　而他即不跪下低頭，還直視著皇王的舉動(dòng)，代表著這位帝子自認(rèn)有與這個(gè)國(guó)家的君王，一起平起平坐的地位。但就算考慮到帝子本國(guó)發(fā)生了眾多事情，但任一位稍知宮廷禮儀的旁人來(lái)看，區(qū)區(qū)一位未加冕的帝子這樣的舉止并不妥當(dāng)。

　　連最基礎(chǔ)的禮儀都忘記了嗎——老魔導(dǎo)師想要如此開(kāi)口教訓(xùn)時(shí)，被皇王微微抬起的手止住話語(yǔ)。

　　“過(guò)去了大約六年的時(shí)間吧。沒(méi)想到當(dāng)時(shí)年幼的凱杰帝子還能記住這件事?！?p>　　誠(chéng)樸忠厚的托雷斯皇國(guó)的皇王坐在精制的王椅上，身上穿著單薄的衣裝。即便隨意地往身上披了一件深藍(lán)王袍，總體上略顯單調(diào)，然而年紀(jì)四十六的洛巴特沃斯二世憑著不失莊嚴(yán)體面的威嚴(yán)就足已彌補(bǔ)這點(diǎn)。

　　他投來(lái)宛如晴空般的碧藍(lán)雙眸的目光。