第四章青青姑娘
自從瀟湘閣的花魁青青登上花榜，不少人慕名而來(lái)只為一睹花魁芳彩。眾人皆知除了老鴇和青青的隨身丫鬟小八以外，沒(méi)人見(jiàn)過(guò)這瀟湘閣花魁的真容。
一時(shí)間，或優(yōu)或劣的猜測(cè)倒是讓瀟湘閣徹底火了。所有人都想知道，瀟湘閣的青青姑娘到底有什么能耐，卻始終看不到青青的廬山真面目。
瀟湘閣的兩位花吟雖對(duì)花魁之位心有不滿，但也樂(lè)在其中，這段日子各自閣內(nèi)都添了不少恩客。
這樣的情況老鴇也喜聞樂(lè)見(jiàn)，當(dāng)下決定趁熱打鐵，好好宣傳宣傳瀟湘閣的姑娘們。
而空青兩人這邊，來(lái)到瀟湘閣已然半月有余，卻還是沒(méi)有動(dòng)靜，反倒是西邊的怡紅院又丟了一個(gè)花魁。
“誰(shuí)！”一身女裝翹著二郎腿獨(dú)自坐在花魁閨房的八月札看起來(lái)格外突兀，聽(tīng)到窗口的異動(dòng)，打開(kāi)的折扇脫手而出。
后者連忙向后，閃身而過(guò)。只見(jiàn)折扇旋著繞了一圈，重新回到八月札的手里。
“是我?！笨涨嗝Φ溃贿吔o自己倒一杯水，一邊從懷中掏出一本簿子，
“還是沒(méi)有芍藥的消息，另兩個(gè)青樓的花魁也不見(jiàn)了。除去小牌坊，就剩瀟湘閣一家了?！笨涨鄬⒈械乃豢诤认拢^續(xù)說(shuō)道：
“這本是煙雨樓所有花女的行事記錄，包括他們先后失蹤的四個(gè)花魁。我大概看了一下，無(wú)非就是一些吃喝拉撒、琴棋書(shū)畫(huà)、唱了哪首曲兒、陪了哪些客?！?p> “你懷疑她們失蹤另有原因？”聽(tīng)出空青的弦外之音，八月札翻開(kāi)花女簿子迅速看了一遍。
這幾個(gè)花魁日常起居雖然一致，迎來(lái)送往的客人卻并不相同，更不用說(shuō)還有那么多其他青樓的受害者?？雌饋?lái)，花魁這個(gè)身份，確實(shí)是她們唯一的共同之處。
“但我總覺(jué)得漏掉了哪里。”空青搖了搖頭，也許是她多想了吧。
……
聽(tīng)聞瀟湘閣今日稀罕地安排了兩位花吟的表演，最紅的姑娘、最熱的曲子，再加上老鴇添油加醋的宣傳，今夜的瀟湘閣格外熱鬧。
落座的賓客比以往多了一倍，大多抱著好奇的心態(tài)前來(lái)觀賞。
若能見(jiàn)到傳說(shuō)中的花魁青青姑娘自是最好；若能借此獲得花榜排名二、三的女子青睞，也不失為一件美事。
舞樂(lè)奏起，喧鬧聲仍然不絕。
空青坐在舞臺(tái)正上方的小二樓單間中，女裝的八月札有模有樣的站在她身后。
粉色的紗幔遮擋在前，房中的美人兒若隱若現(xiàn)，更加引人遐思。不少人已經(jīng)猜到這就是近來(lái)聲名鵲起的青青姑娘，氣氛被炒得更加熱烈。
花顏花芙接連上場(chǎng)，凡是了上臺(tái)的，幾乎都迎來(lái)了入幕之賓。曲子一首接著一首，舞蹈一支接著一支。
老鴇今晚已經(jīng)賺了個(gè)盆滿缽滿，一晚上嘴就沒(méi)合上過(guò)，樂(lè)呵呵地介紹花吟落菊上臺(tái)。
落菊憑借姣好的才情穩(wěn)居花榜第三，雖沒(méi)到出口成章的水平，但對(duì)附庸風(fēng)雅之人卻十分受用。
以落菊開(kāi)始的飛花令讓不少文人墨客躍躍欲試，一時(shí)間偌大的瀟湘閣倒多了些書(shū)香味道。最終以一位頗有才情的富家公子拔得頭籌。
老鴇趁熱打鐵宣布今晚的最后一位佳人，花吟桑兒。
桑兒在瀟湘閣花榜上排名第二，是僅次于花魁一位的花吟。她的琴藝十分精妙，甚至在整個(gè)天舜都府都是小有名號(hào)的。正是因此，桑兒是帶著一股子傲氣的，并不會(huì)輕易彈奏。
聽(tīng)說(shuō)桑兒姑娘最近學(xué)了圈里的一首妙曲兒，譜名《漠上風(fēng)起》。
這首《漠上風(fēng)起》譜曲精妙、技巧繁復(fù)，雖然不知出處，但妙就妙在它的神秘。明明像是一首充滿硝煙的曲子，在各家姑娘手里卻彈出了不一樣的情調(diào)。
在眾人熱切的目光中，桑兒步履如蓮，抱著琴對(duì)諸位看客盈盈一拜，落座后便開(kāi)始彈奏了起來(lái)。
指尖撥動(dòng)，琴聲響起，連原本的喧鬧之聲也停了下來(lái)。
琴聲先如低聲細(xì)語(yǔ)，婉轉(zhuǎn)柔腸；再而節(jié)奏加快，如少年意氣風(fēng)發(fā)。忽而慢條斯理，忽而加重力道。帶動(dòng)著聽(tīng)者的情緒高低起伏，心神搖曳。
聽(tīng)著樓下悠揚(yáng)的曲子，閣間里的空青摸了摸鼻子，眼中流露出一絲趣味，
“你猜《漠上風(fēng)起》的譜子能值多少？”
少女正想得起勁兒，突然感覺(jué)頭頂吃了一勁，抬頭剛巧見(jiàn)到八月札收回扇子。
“你頂著花魁的身份，最近行事還是謹(jǐn)慎些。否則到時(shí)候有人把你賣(mài)了，我還得去贖你。”八月札頓了頓，聽(tīng)著樓下悠揚(yáng)的曲調(diào)評(píng)論道：
“這首曲子的確非同凡響，只可惜此乃沙場(chǎng)征戰(zhàn)之曲，由這里的姑娘彈奏卻變了味道，發(fā)揮不出原曲的十之二三。若有機(jī)會(huì)，我還真想見(jiàn)見(jiàn)這譜曲之人?！?p> 空青沒(méi)有說(shuō)話，算是默認(rèn)。談話間樓下的曲調(diào)變了節(jié)奏，轉(zhuǎn)軸撥弦，戛然而止。
短暫的寂靜之后，臺(tái)下叫好聲一片。幾個(gè)商賈貴胄都是奔著桑兒姑娘而來(lái)，在老鴇的主持下紛紛競(jìng)價(jià)，讓全場(chǎng)達(dá)到了一個(gè)高潮。
氣氛最熱之時(shí)已是酒過(guò)三巡，不少賓客已經(jīng)喝紅了臉，摟著手里的姑娘，叫喊著要花魁上臺(tái)助興。
只見(jiàn)小二樓的廂房中，“婢子”將隔斷視線的粉色紗幔緩緩拉開(kāi)。窈窕身姿盈盈起身，輕若青蓮踱踱而出，仿佛每一步都牽動(dòng)著觀者的心。
入眼只見(jiàn)女子身著淺青色羅裙，周身似乎充盈著若有若無(wú)的風(fēng)，裙裾隨著動(dòng)作輕舞。不似尋常青樓花女那般花枝招展，女子頭上只留碧簪點(diǎn)綴。
女子和她身旁“侍女”的臉上都戴著面紗，朦朦朧朧看不真切，一雙鳳眸卻格外惑人，一種虛無(wú)縹緲的美感觸動(dòng)了所有人。
原來(lái)這便是瀟湘閣的花魁青青姑娘，果然與眾不同，樓下再次喧鬧起來(lái)。
只聽(tīng)面紗之下朱唇輕啟，空靈的嗓音仿佛可以撫平一切躁動(dòng)，
“青青這廂有禮。”
還沒(méi)等臺(tái)下眾人作出反應(yīng)，那不知趣兒的“婢子”就重新將紗幔放了下來(lái)，遠(yuǎn)見(jiàn)著簾后的姑娘沒(méi)了身影。
瀟湘閣的花魁青青姑娘始終神秘，空青此舉正是要坐實(shí)她的身份，引有心之人上鉤。
當(dāng)天晚上，空青在明、八月札在暗，一切準(zhǔn)備就緒，只等背后作祟那人出現(xiàn)來(lái)個(gè)甕中捉鱉。然而二人守了一夜，卻毫無(wú)動(dòng)靜。
翌日，出乎意料的消息傳來(lái)。