山間林風(fēng)驟起，驚動(dòng)群鷹襲向天空，惟有留下?lián)u曳的樹(shù)枝，掉落幾片樹(shù)葉飄進(jìn)小溪，疲憊的羚羊淌過(guò)溪水，未敢歇息，只此不停往前奔跑。
落葉逐流而下，直至一處密林。一名苗人拾起溪中的葉子，丟到地上，隨后雙手伸入水中，既以清水洗面。
忽聞不遠(yuǎn)處馬蹄聲傳來(lái)，這名苗人立即起身，輕步上前，趴在一處斜坡背面，惟見(jiàn)山下道路上有官兵行軍而來(lái)，此隊(duì)伍大概有五六百人，前鋒百余人騎馬，后鋒步行。
苗人拿出小片竹節(jié)含進(jìn)嘴里，發(fā)出一陣?guó)B叫聲，其音調(diào)時(shí)而平緩，既以急促，長(zhǎng)短不一。
少時(shí)，道路兩側(cè)山坡上人頭攢動(dòng)，足有八百余人。這些人有的扎使大刀，亦或手持短斧，還有揮舞長(zhǎng)矛。
隨著首領(lǐng)一聲令下，這些人從山上急沖而下，瞬時(shí)鳴嚎震天。
官兵鋒陣有一人聽(tīng)聞山上有動(dòng)靜，轉(zhuǎn)頭望去，立即喊道：“苗人來(lái)襲！大家注意陣型，不要慌亂！”遠(yuǎn)觀此人著裝，應(yīng)該為參領(lǐng)，他這聲大叫過(guò)后，并未下馬，繼續(xù)在陣前指揮士兵準(zhǔn)備迎戰(zhàn)。
苗人如流水般涌向官兵，場(chǎng)面壯浩，雙方緊張萬(wàn)分。
霎那間，殺聲四起，厲蓄刀光映戟，撩起劍凜決斧，頓時(shí)橫體遍地。
余下官兵見(jiàn)戰(zhàn)況不妙，當(dāng)即丟盔棄甲，落荒而逃。古語(yǔ)云之，繳兵毋殺，故而苗人并未向前追擊，只是取來(lái)輜糧得勝而歸。
林中深處，幾只禿鷹從空中落入木屋窗邊，碎步不停，且發(fā)出嗷嗷聲叫。利庫(kù)瑪從樹(shù)上折斷長(zhǎng)枝條回到屋內(nèi)，輕聲打開(kāi)房門(mén)驅(qū)趕群鷹。
秦慕蘭回程路上，耳邊傳來(lái)一陣?guó)Q叫聲，抬頭望去，只見(jiàn)群鷹掠過(guò)，竟是從木屋方向飛來(lái)。她心里一怔，趕緊加快腳步。
回到木屋后，見(jiàn)到利庫(kù)瑪便問(wèn)道：“剛才發(fā)生何事？”
“沒(méi)什么事，只是一群禿鷹而已。”利庫(kù)瑪言道。
秦慕蘭心緒舒緩下來(lái)，走回木屋，取出水瓶，喝下幾口水，“西面幾里處，剛才有兩伙人在戰(zhàn)斗，現(xiàn)在不知情況如何。”
“難道是官兵與苗人？”利庫(kù)瑪聞言便行至窗前，觀察外面的情況。
“有這個(gè)可能，我們需小心為好！待雙方戰(zhàn)斗結(jié)束后，便離開(kāi)此地！”秦慕蘭言道。
正說(shuō)話間，二人忽聞隔壁有聲響傳來(lái)，只聽(tīng)到杜敘叫喊道：“你醒過(guò)來(lái)了！”
他們立即邁步?jīng)_向側(cè)房，只見(jiàn)杜敘俯身半坐，喜笑顏開(kāi)，顯得極其興奮。再觀躺在地上的女子，眼睛已然睜開(kāi)，雙唇微張。
“利庫(kù)瑪，你去取水瓶過(guò)來(lái)?！鼻啬教m吩咐道。
少傾，利庫(kù)瑪回到屋內(nèi)，秦慕蘭接過(guò)水瓶后，左手輕握女子下顎，并往下提拉，使其張嘴，右手拎著水瓶，將清水緩緩傾入口中。
女子轉(zhuǎn)過(guò)頭，迷茫中看著眼前的三人，弱聲道：“我昏睡多長(zhǎng)時(shí)間？”
秦慕蘭言道：“你從昏迷到現(xiàn)在已有兩天。”女子聽(tīng)聞后身體顫抖一下，意欲起身，但是沒(méi)有一絲力氣。
“先別動(dòng)，你才剛醒過(guò)來(lái)，身體還很弱，需要休養(yǎng)些時(shí)日。”秦慕蘭言道。
“我有重要事情要做，需要去一個(gè)地方?！迸友缘馈?p> “以你現(xiàn)在的身體狀況，恐怕什么地方都去不了。”秦慕蘭言道。
“發(fā)生什么事？我的身體怎么了？”女子急忙問(wèn)道。
“你不記得整件事情的經(jīng)過(guò)？”秦慕蘭反問(wèn)道。
“我只記得在瀘溪城內(nèi)行路，不知被何人攔住，劫至一個(gè)陰暗角落，隨即昏迷過(guò)去，后面的事情已經(jīng)不記得。”女子言道。
“既然忘記了，那便好。”秦慕蘭低語(yǔ)道。
女子聽(tīng)到這話，已然想到什么，眼淚奪眶而出，“難道我被人玷污了？”
秦慕蘭這下不知所措，趕忙對(duì)她言道：“事情并非如此！”
女子以為秦慕蘭在安慰她，此時(shí)并未言語(yǔ)，心里十分痛苦，隨即哭出聲音來(lái)。
杜敘見(jiàn)狀，急言道：“菀今，她說(shuō)的是真的?！?p> “你怎么知道我的名字！”女子忽然停住哭聲，形容突變。片刻間，她環(huán)視四周，然后望向他們?nèi)?，“你們到底是誰(shuí)？有何目的？”
秦慕蘭用余光瞄一眼杜敘，心生疑惑，暗道：“這是怎么回事，他們不是認(rèn)識(shí)的嗎？難道其中有所隱瞞，還是杜敘另有圖謀？”
“我叫杜敘，你不記得我了？”杜敘言道。
“我真的不知道你們是誰(shuí)！”這名叫菀今的女子神情慌張，生怕他們會(huì)傷害自己。
“你放心吧，我們救了你，自然不會(huì)對(duì)你怎么樣?！鼻啬教m言道。
菀今聽(tīng)聞此言，再觀三人的面容，感覺(jué)他們并非歹人，心里稍微安定下來(lái)，言道：“何人迷暈我？”
“我們只曉得對(duì)方為苗人，其它一概不知?！鼻啬教m言道。
此時(shí)，菀今嘴里嘟囔幾個(gè)字，但是聽(tīng)不清是什么，秦慕蘭見(jiàn)此情形，只能對(duì)她言道：“你先休息一下。”
三人陸續(xù)走出房間，行至木屋外，杜敘最后一個(gè)出現(xiàn)在門(mén)口，秦慕蘭來(lái)到他身旁，正想開(kāi)口說(shuō)話，忽然林間傳來(lái)陣陣響動(dòng)聲。
秦慕蘭急忙轉(zhuǎn)身，循聲望去，察覺(jué)有人靠近木屋，而且還不止一人。
利庫(kù)瑪立即進(jìn)屋，并從房門(mén)右側(cè)拿起背簍，往屋內(nèi)跑去。他將枕頭裝入背簍，繼而抱起菀今放進(jìn)去，背靠枕頭，很快起身背著她急步來(lái)到窗前，躍身而上，跳至屋外。
杜敘擔(dān)心菀今的安危，便跟隨在利庫(kù)瑪身后。秦慕蘭則爬上屋頂，只為探清來(lái)者是誰(shuí)，因?yàn)榇说貫樯搅稚钐帲ǔ２粫?huì)有人特意來(lái)此。
少傾，有幾個(gè)人走到木屋前，秦慕蘭數(shù)了一下，攏共有十個(gè)人，觀以這些人的穿著行頭，應(yīng)該為官兵。
“真沒(méi)沒(méi)想到??！這深山野林里竟然有座木屋！”
“雖然破了點(diǎn)，但是勉強(qiáng)能夠住人，今晚留宿于此，待明日再找回去的路?！?p> “也只能如此了，我們一路前行至此，有點(diǎn)累了，先進(jìn)屋休息吧?！?p> “土娃，你先去附近找些柴火回來(lái)?！?p> 這名叫土娃的官兵聽(tīng)到命令后，便搖頭晃腦的往外邊跑去。“你們看他那傻樣，真好笑！”左側(cè)一名官兵笑言道。
話音剛落，只見(jiàn)一名髯須官兵急速向他襲來(lái)，面容被手肘擊中，瞬時(shí)倒地，并拔出長(zhǎng)劍抵住其喉嚨位置。旁邊三名官兵見(jiàn)狀，立即拔出長(zhǎng)刀。
“你們難道想和我比劃一下？”髯須官兵并未收劍，而是惡狠狠的盯著三人。就在此時(shí)，余下官兵迅速拔刀上前，形成對(duì)峙局面。
那三人見(jiàn)對(duì)方擺出如此陣仗，神情十分緊張。不多時(shí)，其中一人開(kāi)口言道：“眾位同僚，誤會(huì)一場(chǎng)，大家放下兵器，有話好好說(shuō)?！?p> 髯須官兵聽(tīng)聞此言，依然沒(méi)有放下長(zhǎng)劍。那名官兵已然明瞭，對(duì)方需要給個(gè)顧及臉面的臺(tái)階，“祥子不知好歹，言語(yǔ)輕浮，冒犯了大哥的兄弟?！?p> 他瞧一眼躺在地上的祥子，繼續(xù)言道：“你還不起來(lái)向大哥道歉！”
髯須官兵見(jiàn)他們已經(jīng)服軟，也不想把事情搞復(fù)雜，無(wú)端造成殺戮之禍，便收回長(zhǎng)劍。祥子趕緊起來(lái)俯身拱手抱拳，“小人多嘴，還望大哥海涵！”言畢，伸出手掌向自己的右臉拍去。
幾掌過(guò)后，髯須官兵認(rèn)為目的已經(jīng)達(dá)到，便不再為難他，言道：“行了，停手吧，以后說(shuō)話注意點(diǎn)?！?p> 時(shí)值傍晚，夕陽(yáng)西下，由于深山的緣故，氣溫急劇下降。土娃回來(lái)時(shí)，其身后背著一捆枯柴，眾人將枯柴取下后，很快生起火堆取暖。
少傾，髯須官兵帶著兩個(gè)人到附近打獵一些野物。
屋頂上的秦慕蘭默默觀察底下的官兵，這時(shí)她忽然察覺(jué)旁邊出現(xiàn)一個(gè)身影，轉(zhuǎn)頭一看，竟然是利庫(kù)瑪。
秦慕蘭急忙朝他打了幾個(gè)手勢(shì)，詢問(wèn)杜敘和菀今的狀況。他迅速做出回應(yīng)，菀今身體發(fā)熱，可能染上風(fēng)寒，不宜待在野外。
二人陷入沉寂，一刻時(shí)，秦慕蘭看到髯須官兵打獵回來(lái)，便起身落到地面，利庫(kù)瑪跟隨在后。
“何人在此！”髯須官兵停下腳步，迅速拔出長(zhǎng)劍。
秦慕蘭從暗處走出來(lái)，“這位官爺，我們是過(guò)路的商人，在林中迷路，可否在此借宿一晚?！?p> 髯須官兵看清來(lái)人后，收回長(zhǎng)劍，只見(jiàn)秦慕蘭書(shū)生打扮，面白皮嫩，不像苗人。不過(guò)其身后的壯漢，似乎為武者，這書(shū)生既言商賈，那他可能是鏢局的人。
“可以，不過(guò)我們沒(méi)有多余的食物。”髯須官兵言道。
“那倒不用，我們帶有干糧?！鼻啬教m言道。
“你們自便吧！”言畢，髯須官兵來(lái)到火堆旁，處理剛才打到的獵物。
“你速去叫杜敘來(lái)此?！鼻啬教m低語(yǔ)道。
利庫(kù)瑪點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即轉(zhuǎn)身朝樹(shù)林深處奔去。半刻時(shí)，他們回到木屋。
杜敘看著火堆旁的官兵，心里頗為忐忑，走到一旁不敢進(jìn)屋。利庫(kù)瑪瞧見(jiàn)杜敘畏縮的模樣，只能伸手往他的后背推一把，“想什么呢，進(jìn)去吧！”
髯須官兵用余光瞄一眼利庫(kù)瑪身后的背簍，感覺(jué)里面藏有什么重要的東西，但是他并未聲張。