朱長貴懶惰，愛逛、愛抽煙、愛喝酒，他經(jīng)常喝的回來吐在房子地上，劉淑珍拿他也沒辦法。這一次他酒醒了以后劉淑珍說：
明天孩子們就要開學報名了，你給家里準備些娃報名的錢。
讓歡耀回來別上了，他初中也念完了，上高中考不上大學回來務(wù)農(nóng)，錢還不是白花了。換句話說，就算是他考上大學，我也沒錢支付他大學學費，上大學花不是一點兒錢。
你整天懶得跟豬一樣只知道逛，怎么能有錢？
我就算是有錢也不讓歡耀上學，我就這一個兒子，他上成了待在外邊誰養(yǎng)我呀，我老了靠誰？
你這人想法真是跟別人不一樣，別人都想著娃金榜題名光宗耀祖，你卻想把娃牢牢困住死守著你，娃沒出息掙不下錢，你能享福嗎？
平平淡淡、老了身邊有個子女依靠就是福。
你這人簡直是不可理喻，跟你說話真是傷肺傷神。
朱長貴一言不發(fā)，放下飯碗走出去了，劉淑珍很無奈，朱長貴把艱難和痛苦全拋給了她，她不知道該怎么解決娃上學的事。
報名那天，歡耀因為上不了學又氣又難過，跟母親在院子里大吵：
歡耀：別人娃不上學，家里人硬叫上，我是想上學，家里人不讓上，生娃不養(yǎng)娃，生這娃干啥？沒本事養(yǎng)娃就別生這么多，一個饃一個娃吃就夠了，一個饃10個娃吃，都是蔫飽肚子饑，養(yǎng)和養(yǎng)都不一樣，別人養(yǎng)娃都是精心培育呵護著長大，你是叫娃經(jīng)風經(jīng)雨順其自然的長大。有你們這樣的父母，我真是倒了八輩子霉了，如果人的出生可以選擇，我再也不要有你們這樣的父母，我再也不要生在這個家。
歡耀說著話是一把鼻涕一把眼淚的，這時一凱媽走進來，他看見歡耀臉上的淚水和他悶悶不樂的表情，劉淑珍也坐在院子里皺著眉頭，長貴媽問歡耀：
報名了嗎？
沒有。
那怎么還不報名？
沒錢。
你報名是多少錢？
78元。
長貴媽走了，不一會兒又很快的回來，將手里的一疊錢遞給歡耀說：
給把這錢拿上報名去，這是你三叔的錢，你三叔同意給你的。
歡耀只好拿著這錢，有了這錢，他終于進了高中學校的大門。
孩子們都上學去了，朱長貴還是老樣子吃了逛，逛了吃，晚上睡的遲，早上起床遲，每天大半早上了，他還躺在被窩里睡大覺，為此劉淑珍跟他大吵了一架。
劉淑珍：睡，還給幾時睡，天黑逛到12點，早上大半早上了還不起床，咱這日子真的就這么過嗎？吃了蒸饃混花卷，活著就像個糧食蟲一樣有啥意思？人活著要有責任感，要讓自己的娃和父母過得更好一些。
朱長貴：那我把媽接過來，你為什么不要？
劉淑珍：我不是不要，媽過來本應(yīng)該把地也分過來，你們不說這話么，只叫我糊里糊涂的服侍那不行。媽的話題咱暫時不說了，咱現(xiàn)在就說你一天這樣逛下去，混時間能行嗎？
朱長貴：那你讓我干啥?。抗┙橙死前训幕钗乙哺刹粍?。我現(xiàn)在跟小伙子比不得，工匠人當小工就供不住人家大工，誰要我。
劉淑珍：咱體力活干不成了，就干輕一點兒活，我看長青給地里種菜也挺不錯的，他天還沒亮就拖兩筐菜去市場了。咱要是給地里種些菜，種的玉米就少了，人施肥料也就輕松了。
朱長貴：嗯，就圖一樣輕松，還不是把貓叫咪把咪叫貓，種菜了玉米又少買錢了。
劉淑珍：那人卻輕松了，錢沒有少賣，只是平時錢一點點的收入積贊。
朱長貴：干個長年累月，累死人了，我不種菜。
劉淑珍：那看你想干啥，睡到那兒錢就給你跑來了，活著沒有一點責任感。
任憑劉淑珍再怎么說，朱長貴還是老樣子什么都不干，劉淑珍氣得很長時間跟他不說話，但是飯總得讓他吃，睡覺總得讓他進房子，巴掌大一塊住房，不想理長貴，把他又往哪兒攆。
長貴倒是覺得這樣有吃有住有老婆有孩子的日子，他已足夠了，他沒有其它的盼頭。他的知足而常樂、順其自然的思想太嚴重了，相反朱長青沒有媳婦，他總想掙很多的錢，日子過好了，媳婦就來的快了，他給地里先是種了些熱蘿卜，但總是會有人來偷，后來他又改種了青菜，剛賣了一個星期青菜，地里的菜苗就長老了。朱長青站在地頭很躊躇的樣子說：
種菜是人多干的活，我一個人收拾青菜，一天捆不了多少，我還是給別人干活掙點錢吧，一個人的成功是命運占一半加奮斗占一半，我這個人大概就是命里沒有財吧。
朱長青自行車帶著被褥踏上了打工的征途，他在一家工地上，每天跟人打混凝土，穿的一身臟兮兮的。在一個下雨的天氣，朱長青打算回家一趟，路過歡耀的學校，他想去看看歡耀，在學校門口他等著歡耀走出來，有個門衛(wèi)在教室窗口喊：
誰是歡耀？學校門口有人找你。
歡耀很納悶：“會是誰找呢？”他還是一路跑著去見哪個人。
歡耀。
三叔。（歡耀看清楚了，身穿雨衣的那個人正是三叔）
我打工回來路過這兒，給你拿了身衣服，你穿著。
我不要，這衣服太珍貴了，你平時都舍不得穿。
可是我現(xiàn)在穿好也沒有意義了，這衣服是我買來穿著讓你姨看的，現(xiàn)在他走了，我的心涼透了。
三叔你不要太悲觀了。
由不了人，我的思想受了打擊，以前我飯量很大，現(xiàn)在飯量也不行了。我深深感到了自卑，和別人不一樣，我不希望我們家的孩子因為穿的不好而自卑，我希望你們都快樂的長大，這件衣服你拿著吧，給還有這30塊錢你也拿著，需要買什么學習用具你就買。
三叔把衣服和錢硬塞到歡耀手上，匆忙的走了，消失在淅瀝瀝的雨中，歡耀有種說不出的難受想哭：
在這個世界上，想不到還有三叔這么一個人疼愛關(guān)心著我，三叔比父親對我還要好，小時候的多少個日日夜夜，三叔都教我學武功，上高中我又是拿著三叔的錢交了學費，我欠三叔的情太多太多了，我發(fā)誓這輩子，我一定要對三叔好。
朱長青心地善良，給村里的人幫過許多忙，誰家上樓板、紅白事他都過去，可是有人總認為他是沒人給做飯來混飯吃的，還有人拿他當傻子，專門給他戴高帽，哄他多出力氣，推著樓板車，門口有一點坡，另一個扇哄長青說：你看，只要有這老三在，這坡一下子就掀上去了。
不遠處兩個老人蹲在家門口，他們看見長青賣力干活的樣子，甲說：長青沒個媳婦兒，沒人給做飯，他經(jīng)常給人幫忙出力，還出力不討好，人家都認為他是混飯吃的。
乙說：他真是可憐，一身力氣、腦子也靈活，可就是娶不來個媳婦么，這都是怪大人給娃沒修好路，娃小的時候活的就是大人的臉，老了的時候活的就是娃的臉。你看長貴媽今天跟這個人不說話了，明天跟那個人不說話了，路越走越窄，娃的婚事越來越難辦，年齡閃過去了，哪兒有那么大年齡的姑娘。
甲說：不給兒娶個媳婦兒就不行，有個媳婦兒人家壞好就是個完整的家，你看長貴一天吃著逛著啥也不干，回去總有一碗飯吃，媳婦兒總不能不給男人飯吃吧。
朱長青可憐的餓肚子是經(jīng)常的事，他也想自食其力自己靠自己，自己給自己做飯，可是自己在家的時間少，回來了家里一點菜也沒有，因為母親幾天不在家，家里廚房要啥沒啥。朱長青沒辦法，就去了哥嫂家，看見歡雨他說：
歡雨，你家還有飯嗎？
有。
給三叔盛一碗。
歡雨給他舀了兩勺湯面，把碗遞給了三叔，三叔把飯直接就給嘴里倒，連吸帶喝幾秒鐘就吃了個精光。
歡雨：我給你拿上筷子呢。
長青：不要筷子了，給三叔再來一碗。
三叔吃了兩碗，不好意思再要他走了。劉淑珍回來，歡雨告訴了母親三叔來家吃飯的事：
媽，三叔剛才來咱們家吃飯了，我給他筷子，他也不要，抱起碗三兩下就吃完了。
你婆婆有的是糧食給娃不做飯，為啥叫娃餓肚子？成天逛這兒逛那兒的，逛的啥意思？住到親戚家也不嫌人家不愛，人常說客走主人安，自己家再不好總比別人家住著踏實。你婆一輩子心就沒事，只知道穿衣打扮、吃好、逛好，給娃不娶媳婦兒，他還有心思在親戚家長住，跟你爸一樣對娃對家庭就沒有責任心。
三叔這么一個心地善良，身份賤的人，好在歡耀心里還有他，三叔心里也有歡耀，他們彼此真心換真心，不是父子勝似父子。
歡耀幾個星期都沒回家了，這一次他回家看到村里在修水泥路，有的道路推土機還在處理地平，門口站著好些看熱鬧的人，歡耀一家也不例外，歡耀看著嶄新的水泥路，笑著激動的說：
我兩三個星期沒回來，村里的變化就這么大，門口已修了水泥路，國家現(xiàn)在也大力發(fā)展道路了，要想致富、道路要方便。
歡耀說話的時候，歡雨看著他，他看見哥哥變了，變的外貌像從監(jiān)獄里走出來的囚犯，臉色灰暗，下巴長滿濃密的胡子，顴骨突出，兩個眼睛深深陷了下去，而且臉也拉長了，不再是以前圓潤飽滿的臉，哥哥瘦了，變得憔悴了。歡雨想盡力找回哥哥過去的那張英俊帥氣、幸福滿滿的面孔，她回到房間翻開了一個日記本，在日記本里取出一張5寸的相片，拿在手上看，這張相片里的哥哥臉圓圓的，嘴角還帶著笑，那大大的眼睛透露著活力和智慧，而現(xiàn)如今的哥哥模樣怎么變得那么的落迫、差勁。
歡雨一陣心酸想哭，她在心底里說：是誰抹去了哥哥天真無邪英俊的面孔，是誰給哥哥帶來了傷痛，留下了全是成熟與穩(wěn)重，更多的是憔悴。
歡耀回家沒停留多大一會兒，就拿著那套衣服準備去還三叔。
歡耀：媽，我把這件衣服給三叔拿過去。三叔家的門怎么鎖著，婆婆和三叔兩人都沒在家？
對門人對歡耀說：你三叔可能在地里捆玉米桿。
歡耀：哦，我去地里看一下，姨多謝你了。
對門人：不謝不謝。
歡耀在路上清楚的看見三叔蹲玉米桿，兩捆子剛已靠住，扭轉(zhuǎn)身風就把玉米桿刮倒了，三叔試意著蹲了兩三次都倒了，歡耀急忙跑上前，幫三叔扶住兩款玉米桿，跟三叔一起在地里干活。
三叔：你怎么跑這兒來了？
歡耀：我把這件衣服給你拿過來了，那件衣服我穿著太大穿不了，對門姨給我說你在地里干活，我就來了。
三叔：哦。歡耀，我看你這段時間明顯的瘦了，臉上的顴骨都出來了，你是不是在學校吃不飽飯，餓瘦了。
歡耀：我吃飽著呢，就是沒吃過價錢高一點的肉菜，舍不得多花錢。
三叔：你一會兒到三叔家來，我給你再拿點錢。
歡耀：我不要你的錢，爸媽給我的錢已夠吃夠喝的了，現(xiàn)在吃的壞、給的扎，有苦就有甜，說不定以后還會有好日子過呢。
歡耀這么說其實是推遲的話，他沒有理由再用三叔的錢，歡耀想：三叔不是我的父親，勝似我的父親，我瘦了，我的爸媽幾乎都沒有注意到，而我的三叔卻看到了，他真心真意關(guān)心著我，我又拿什么來回報他呢？
人這一輩子是心換心，有的父母不親，娃會養(yǎng)自己孝敬自己，有的父母是親生的，娃不見得會養(yǎng)。生母沒有養(yǎng)母親，養(yǎng)娃是付出，是陪伴，是教育，養(yǎng)娃不是你給他一口飯吃就行了。