陳四大驚之下，趕忙通知地保。地保原和陳四相熟，雖覺(jué)他嫌疑較大，但人命關(guān)天，不敢稍慢，立刻通知縣里。知縣姓邢，出自榜下即用的進(jìn)士班，上任不久，雷厲風(fēng)行，對(duì)此命案更是不敢怠慢，派衙役、仵作前來(lái)驗(yàn)看。仵作一驗(yàn)之下，發(fā)現(xiàn)死者口腔之內(nèi)，尚有殘余的老鼠藥，又根據(jù)死者七竅皆有血跡的癥狀，判定是為老鼠藥毒害致死。
衙役再細(xì)問(wèn)案發(fā)緣由，問(wèn)明當(dāng)夜曾有疑似捉奸事項(xiàng)，當(dāng)下把陳四鎖拿到縣里拷問(wèn)。
邢知縣一問(wèn)之下，也懷疑是陳四含恨報(bào)復(fù)殺人，又傳喚當(dāng)?shù)厮幍昊镉?jì)，問(wèn)明五日之前，陳四確實(shí)曾在店中購(gòu)買多包鼠藥。當(dāng)下把陳四收押在監(jiān)，取保候?qū)彙?p> 邢知縣雖是新官上任，但十年寒窗，考取進(jìn)士，并不糊涂，他收押陳四，是得知其素常在各地行商，乃是腳長(zhǎng)之人，恐其遁走他鄉(xiāng)。陳四雖然嫌疑極大，但要確認(rèn)其為案兇，尚有兩個(gè)疑點(diǎn)。
疑點(diǎn)其一，陳四母親王氏，力言兒子當(dāng)晚睡在她的房中，決計(jì)不曾出屋。她聽(tīng)力稍差，但平時(shí)睡眠既少，又擔(dān)心兒子出屋找妻子撒氣，因此一夜不曾入眠，可以確定無(wú)疑，兇手不是兒子。這一點(diǎn)，或可以解釋為，王氏有意庇護(hù)兒子，所言并不確實(shí)。
疑點(diǎn)其二，如陳四母子所言，陳四當(dāng)夜繳獲男子布鞋一只，收入母親屋中，如今作為呈堂證供。此鞋來(lái)路，亦可能是陳四母子捏造，但如果這樣，這陳四殺妻動(dòng)機(jī)不明。而如此鞋來(lái)歷確如陳四母子所言，則鞋子主人亦有滅口嫌疑，如今其人身份不明，難以定案。
邢知縣先將陳四收押，同時(shí)也讓衙役捕快秘密查訪，只是王氏不明究竟，只當(dāng)兒子已被定為兇手，無(wú)處求助，素日聞得邱奇楓道長(zhǎng)大名，故此前來(lái)喊冤求救。
邱奇楓問(wèn)明究竟，對(duì)王氏一番安撫，哄起回家。他察言觀色，深覺(jué)王氏并非撒謊，乃是真心確信兒子并非兇手。他雖頗曉道法，但并非能掐會(huì)算，對(duì)案情詳要，一時(shí)也沒(méi)有頭緒。好在他與縣衙刑名師爺相熟，已經(jīng)相約第二日前往縣里驗(yàn)看尸首，取證調(diào)查。案情待決，尸首尚曾火化，好在歲末天寒，一時(shí)不會(huì)腐爛。
奸情出人命，此事在蕭玉冠師兄弟中，立時(shí)成了新聞。
馮天亮道：“哎呀，此事不可不察。別的不說(shuō)，咱們神拳門中，單身青年男子眾多，不抓住奸夫，外人看來(lái)，嫌疑先是不清?！?p> 王祥道：“別說(shuō)外人，我看師弟你就有嫌疑，前日夜里，你去哪里了？”
左玉山道：“二師弟，此事不可亂講，小心師父聽(tīng)見(jiàn)。不過(guò)此事確實(shí)需要查明，以正視聽(tīng)?！?p> 蕭玉冠道：“小弟我當(dāng)日還和師父在路途之中，一身最是清白?！?p> 馮天亮道：“自然不會(huì)是你，你不是惦記著蔣大小姐嗎？”
蕭玉冠道：“二師兄又拿小弟取笑了，大小姐我至今見(jiàn)都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)。”
左玉山道：“說(shuō)來(lái)大小姐也快回家了，應(yīng)該就是這幾天的事，回來(lái)你就可以見(jiàn)到?！?p> 蔣精忠的女兒蔣紅袖，據(jù)說(shuō)是姿容絕美，拜在黃山伴霞師太門下，武功亦是相當(dāng)之高。蕭玉冠原已多次聽(tīng)聞，不知不覺(jué)，生出想見(jiàn)之心。
一轉(zhuǎn)眼間，已到了臘月二十六，距離大年只余三日，因當(dāng)年臘月乃是小月。陳四妻子被殺一案，還是懸而未決。張明真跟隨師父一路探訪，但口風(fēng)很嚴(yán)，對(duì)其中細(xì)節(jié)諱莫如深，觀其神色，蕭玉冠曉得邱奇楓對(duì)此案極為重視，心中想到：莫非那遺鞋男子，真可能是我神拳門中子弟？
原來(lái)神拳門中所統(tǒng)一定制發(fā)放的練功鞋子，正是敞口布鞋，鞋底特別加以牛筋，格外耐磨。不過(guò)練功極為費(fèi)鞋，因此鞋子可以敞開(kāi)購(gòu)買，一雙兩百文錢，雖然高于市價(jià)，但神拳門弟子絕大部分出身富戶家庭，往往都購(gòu)有多雙鞋子，除卻尺寸差別，樣式一摸一樣，縱使有弟子少了一只，別人也是難以知曉。
當(dāng)日蕭玉冠吃過(guò)早飯，即拜別神拳門師長(zhǎng)諸人，往返九華山天柱峰。相對(duì)案情，他更為關(guān)心之事，乃是師父在黃山學(xué)武的女兒，即將在年前返回，卻終是一時(shí)無(wú)緣得見(jiàn)。
他雖身負(fù)一個(gè)大包裹，內(nèi)有給父母和幾位同門采買的一些禮物，但在無(wú)人之處略施輕功，五十里路程，不足兩個(gè)時(shí)辰即已走完，在午前回到天柱峰上。