堂上一時(shí)靜默無(wú)聲。
周全呆愣片刻后，有些不好意思地說(shuō)道：“選那個(gè)時(shí)辰回城，小的的確是有私心。”
說(shuō)著咽了咽口水，嘆了口氣道：“昨日傍晚，我們?cè)诳瘴菘词兀?tīng)得屋外有人說(shuō)話，說(shuō)是群芳閣有幾個(gè)來(lái)自翼州的外鄉(xiāng)人揮金如土，整日在那眠花宿柳，逍遙快活。
我們都是從翼州來(lái)的，也知道留在城內(nèi)行事的幾人就愛(ài)這酒色豪賭，心里篤定就是他們?cè)诔莾?nèi)揮霍。再看看我們幾個(gè)，終日在這苦哈哈的地方看著孩子，心中十分不平，又擔(dān)心他們花光了銀錢(qián)沒(méi)了回去的路費(fèi)，這才決定進(jìn)城找他們。
因他們幾個(gè)不會(huì)騎馬，便讓我騎馬進(jìn)城，找到他們速去速回。
小的當(dāng)時(shí)存了私心，覺(jué)得好不容易進(jìn)城一趟，怎么也要在那群芳閣逍遙快活一晚再回來(lái)。但又怕其他幾人知道小的想法，另?yè)Q他人前去。正愁要尋個(gè)什么理由，就見(jiàn)原先安置在屋后的馬兒不見(jiàn)了，許是掙脫了韁繩跑了。
小的著急萬(wàn)分，這馬兒也花了我們不少銀兩，還打算回去時(shí)拉車(chē)用呢。小的看地上有馬兒蹄印，趕緊順著印子去找，最后沒(méi)找到原來(lái)的馬，卻在附近林子里瞧見(jiàn)一匹駿馬綁在樹(shù)下獨(dú)自吃草，四周也沒(méi)瞧見(jiàn)有人。
小的想原先那馬估計(jì)是找不到了，這匹比原來(lái)的更健壯，干脆就把這匹牽回去抵了。
于是……小的就……偷偷上前牽了這馬?！?p> 說(shuō)完，大概是擔(dān)心加他一條偷馬罪，抬起頭怯怯地看了喬聲瑞和萬(wàn)寧一眼。
見(jiàn)兩人只是瞪著他，都未說(shuō)話，趕緊低頭接著說(shuō)道：“費(fèi)了這些找馬的功夫，時(shí)候已經(jīng)不早了，小的靈機(jī)一動(dòng)，心想真是天助也，這不就是現(xiàn)成的好理由嗎？小的現(xiàn)在出發(fā)，到了西城門(mén)正逢城門(mén)快要關(guān)閉，進(jìn)去了當(dāng)晚自然不能再出城，那小的就有理由第二日再回了?！?p> 萬(wàn)寧聽(tīng)了周全所說(shuō)，垂眸思忖片刻，然后問(wèn)道：“周全，在屋外說(shuō)話之人你們可認(rèn)得？”
周全道：“小的幾個(gè)都不認(rèn)得。那地方偏僻得很，平日里連個(gè)人影兒都見(jiàn)不到。這屋子據(jù)說(shuō)以前是獵戶的住所，后來(lái)這獵戶有次進(jìn)林子打獵被野豬給拱死了，這屋子就荒廢了。小的們就是見(jiàn)那兒沒(méi)什么人來(lái)，這才將拐來(lái)的孩子安置在那。昨日應(yīng)該只是有人路過(guò)，偶聽(tīng)得他們嬉笑著說(shuō)那群芳閣的鴇兒嬌艷可人，讓他們念念不忘。又抱怨翼州人包下了幾個(gè)最美艷的鴇兒整日纏著讓她們陪酒，害他們這幾日都不能享受那溫柔鄉(xiāng)?！?p> 聽(tīng)了周全的話，萬(wàn)寧秀眉微蹙，纖細(xì)的手指在斗笠盞邊來(lái)回摩挲著。
“阿咸，這事可有什么不對(duì)？”喬聲瑞見(jiàn)她如此，定是有所發(fā)現(xiàn)。
“嗯。”萬(wàn)寧點(diǎn)點(diǎn)頭，“縣令，這事是大大的不對(duì)。我們已有疑昨日戌正時(shí)分騎馬進(jìn)城之人極其可疑，這邊便有這牙子聽(tīng)了傳言，氣憤難平?jīng)Q定往城里趕。正要出發(fā)，這邊又丟了馬，丟了馬又尋著了別的馬，此時(shí)再啟程正好趕得上城門(mén)關(guān)閉。這一步一步似是都謀劃好了一般，就像有人牽著韁繩，一點(diǎn)點(diǎn)地引著我們到他想要我們?nèi)サ牡胤?。?p> “阿咸，會(huì)不會(huì)只是湊巧呢？”喬聲瑞質(zhì)疑。
“天底下哪有這般多的巧合。”萬(wàn)寧突然想起母親說(shuō)過(guò)的一句話“巧合太多就不是巧合了！”
是的，她不信這一切會(huì)是巧合。
萬(wàn)寧先請(qǐng)衙差帶了犯人周全下去，然后對(duì)喬聲瑞說(shuō)道：“縣令，這些人牙子拐帶孩童證據(jù)確鑿，此案自是可以結(jié)了，且還請(qǐng)縣令要稟告知州，上表天聽(tīng)，對(duì)京城這群賊人來(lái)個(gè)一網(wǎng)打盡，嚴(yán)懲不待?！?p> 喬聲瑞點(diǎn)頭稱是。
萬(wàn)寧繼續(xù)道：“至于敫七郎、陳四郎，我想我之前的推斷沒(méi)錯(cuò)，他們不會(huì)是人牙子拐走的，恐怕他們是被仇家所綁，且此人心思縝密，纖毫畢算，不能小覷?，F(xiàn)如今兩個(gè)孩童尚未巡回，吉兇也未知，此案還需繼續(xù)查下去?！?p> 喬聲瑞疑問(wèn)：“敫七郎、陳四郎或許不是這伙人所拐，但阿咸如何能斷定他們不是另一伙牙子所為？”
萬(wàn)寧耐著性子說(shuō)道：“縣令，牙子之所以做這傷天害理、禽獸不如之事，終是因?yàn)橐粋€(gè)利字。唯利是圖是他們的本性。周全剛也言，他們?cè)诮质小⑿∠镄凶?，瞧?jiàn)中意的尋機(jī)便拐帶走了，費(fèi)點(diǎn)小財(cái)還有可能，要說(shuō)花費(fèi)二十兩銀子，這等虧本的買(mǎi)賣(mài)他們?cè)鯐?huì)做？
所以，敫七郎和陳四郎被綁更有可能是因?yàn)閷こ?，故而若再不抓緊查訪尋覓，恐性命有憂?！?p> 喬聲瑞頭痛欲裂，頹然坐回椅子上，問(wèn)道：“那么，阿咸你說(shuō)接下去該如何去查？難道要一家一戶去找嗎？”
“縣令不必頹廢，如今張二郎已經(jīng)找回，排除了張家，我們現(xiàn)在應(yīng)去查查敫七郎和陳四郎有何共通之處，或他們家有什么共同的仇人?！?p> 之前查找張家和敫家共通點(diǎn)時(shí)一直沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在知道張家孩子被拐與敫家孩子失蹤不是一個(gè)案子，那么就可以集中精力去查查敫家和陳家的共通點(diǎn)。
萬(wàn)寧直覺(jué)，由于張家被排除，他們查找的范圍縮小，應(yīng)會(huì)有所發(fā)現(xiàn)。
而且，其實(shí)她已經(jīng)有了新的發(fā)現(xiàn)，那就是周全突然連夜回城，完全是因?yàn)橛腥斯室庖龑?dǎo)。那引導(dǎo)之人自然是想借周全掩蓋他的行蹤和破綻，所以那人很有可能就在昨晚騎馬回城的另三個(gè)人當(dāng)中。
萬(wàn)寧決定去見(jiàn)一見(jiàn)這三個(gè)人。
“阿咸，我陪你一塊去?！眴搪暼鹇?tīng)得萬(wàn)寧要去查訪另外三人，自是不放心她單獨(dú)前去。
“您已整晚未歇，還是先去睡上幾個(gè)時(shí)辰，我一個(gè)人前去就可?！比f(wàn)寧見(jiàn)喬聲瑞已是倦容滿面，精疲力盡的樣子，自是不忍他再相伴前往。
“誒。”喬聲瑞壓低聲音說(shuō)道，“阿咸，你畢竟是個(gè)姑娘家，以往有雀尾那個(gè)丫頭陪著你還有個(gè)互相照應(yīng)，這幾日你不是說(shuō)她身子不適臥床休息嗎？你一個(gè)人，我不放心。”
“那就請(qǐng)張縣尉隨我一同前去?！比f(wàn)寧想了想，便提議讓縣尉張大力護(hù)著她前去。
“張縣尉去了敫家和陳家?！眴搪暼鸬溃敖裨珉讣?、陳家聽(tīng)說(shuō)孩子找到了，自然也來(lái)認(rèn)，結(jié)果沒(méi)瞧見(jiàn)自家孩子，便哭鬧了一場(chǎng)。我已命張縣尉親自送他們回去。要么就讓吳成隨你去?！?p> “行?！比f(wàn)寧應(yīng)下，起身就要出門(mén)。
走到門(mén)口，忽然回頭問(wèn)喬聲瑞：“縣令，您內(nèi)院來(lái)了新的茶娘嗎？”
喬聲瑞一愣，脫口說(shuō)道：“未曾換過(guò)?！?p> 萬(wàn)寧淡笑：“今個(gè)茶沫餑厚薄正好，不似是以前那位所制?？h令還是去后院瞧瞧吧?！?