沈子胥從青天白日直等到傍晚時分，眼見日薄西山，城下的士兵們開始挪動、清理路障，是關閉城門的跡象，他等候的那個人依舊沒有出現。駿馬在高坡梅樹邊不安地長嘶了兩聲，他負手而望的姿勢不變，之前是腿腳酸麻，此時已然沒了感覺，仿佛灌了鉛，直愣愣如木樁扎在地上。
“飛花”洋洋灑灑了大半日未曾停下，俄而雪滿官道，將散碎的馬蹄印、腳印盡數覆蓋。
不會出現了吧。
當年，他在凡間破開世象紛紜，義無反顧地走到她身邊，是因為他沒丟失陰曹的記憶，他認得她，哪怕是在人山人海中，也能一眼定格到她的存在。
然而，現如今，他不能把這份寄望放在梅湄身上。
是那個方法不允許梅湄在凡間經歷這些事時留著記憶，是他親自吩咐孟婆找機會抹去她所有的記憶。
不怪她。
沉重的拖動聲里，大門徐徐闔上。
“開門！”
縫隙里闖出一句清亮，點起沈子胥眼中的火種。
踢踏的馬蹄飛濺落雪水漬，梅湄逐風雪而來，在落日余暉里，緊握一方令牌，她沒有著嫁衣的紅，而是一身尋常布衣，唯發(fā)間一支梅花金簪分外奪目，與渾身上下的樸素格格不入。
馬蹄上了坡，她倉促地下馬，不知為何踉蹌了幾步，最終在沈子胥面前一二尺遠的地方停下。
雙唇開開合合、勾勾沉沉，梅湄望著似乎矗立守候良久、大氅上鋪了一肩碎雪的沈子胥，忽然不曉得該說些什么，是解釋自己為何在皇太女大婚夜趕出城門見他，還是說她和母皇早有約定，一兩句說不清楚，又或是，從今往后，江湖悠遠，大抵，只能懇請他收留了……
“噗——”
一口鮮血溢上喉頭，飽而癢，她不禁倉皇地前傾一撲，手肘一撐，單膝跪下，吐在潔白的雪上。
手掌陷進雪的寒涼，雪水浸濕了大片褲腳，冷冽一層層爬上體膚，撞上她燒得滾燙的肺腑。
“梅湄！”
沈子胥松開韁繩，沖過來，沖到她面前，蹲下。
大剌剌的暗紅和雪的白形成了鮮明的對比。
指尖揩去嘴角殘余的血，梅湄撐起一個明媚的笑，顫抖著摘下束發(fā)的金簪，青絲委落在肩頭，披蓋住半張蒼白的臉頰。
“那盒黃金，是我最后的身家。我原想著，拿它來做聘禮的，但又怕你提前跑了，只好半句風聲也不透露，徑直讓平英送給你。”
“等我找到你，你便是接了我的聘禮，賴也賴不掉了?！?p> 她咳嗽了兩聲。
“沒成想你又送了這個來，是用那黃金打造的嗎？”
“如此，也算是互贈信物，極好了?！?p> 沈子胥手指冰涼，他顧著現在的身份，顧著凡間的規(guī)矩，卻終究敵不過滿心牽掛。蛇匕在腰間抖了抖，他攏在大氅下的手也抖了抖，繼而，輕輕地攬梅湄在懷。
他叫她。
“小梅花——”
她跳出了司命設的局，可她到底經歷了什么？她到底是如何掙脫的這局？如果要她受而今這份罪，他寧愿她破不開這局，永遠在宮墻里、大殿上，做她俯瞰萬里山河、不問人間煙火的皇太女、甚或是大齊女帝！
梅湄扶著硬雪的指尖一攥。
這是……她認識的那個沈先生？
他喊她什么？小梅花？
梅湄不禁揚起唇角。她慢慢抽出埋在雪里的手，試圖回擁上沈子胥的脊梁，卻又怕浸了雪水的掌心太涼，寒到他，于是只虛虛環(huán)抱著，不碰觸他分毫。
她笑著，像是日常問候。
“子胥，你什么時候給我取的綽號？”
“在驛館這大半月，我看了不少奇書異冊，有說天上梅仙的仙侶叫梅仙，就是‘小梅花’。”她不提前端種種，他就不問，“你既姓梅，我便化這名字一用。”
仙侶？
他是在影射什么？
梅湄心頭一喜：“你是說，你愿意接受我的聘禮嗎？”
“是。”
梅湄正了正身子，隨手挽青絲于鬢角。
“哪怕居無定所，山川游蕩？”
“是?！?p> “那我們就山水為證，天地可見，于這棵梅樹下定立良緣。從這一路趕到你家里應該要不了一個月，屆時就我們在你家鄉(xiāng)成親，之后去游歷山河，撰《江山志》，給……”說到這，梅湄倏地蹙眉，她掏出懷里的青瓷瓶，倒出一顆藥丸咽下。
沈子胥盯著那藥瓶，沒有發(fā)問，他大概猜到了梅湄是怎樣破開的這局面。
——卸權、服藥，永遠受制于人，或提前薨逝于這世間。
帝王家的權力更迭，總有流血犧牲，無外乎如是。
“你不問嗎？”梅湄見沈子胥一言不發(fā)，微微笑了笑，“往?？偸俏覇柲愦?，既然你不問，那我說與你聽就是?！?p> “先起來，地上涼?！鄙蜃玉惴鲋蜂乜吭诿窐溥?。
“我已經不是什么皇太女了。”
梅湄低聲道，有一剎的落寞。
“燕皇只是想把寶貝兒子嫁給皇太女，可沒說一定是我。如今他嫁給了六妹，既完成了兩國的約定，也沒如燕國的意——借我與六妹相爭，禍亂我大齊朝綱。所以于大齊而言，有利，無害?！?p> “這是我在燕國境內就和母皇商議好的，不然你以為，以母皇的性子，肯讓我娶一個燕國兒郎為夫嗎？肯讓我?guī)е鄧蔫F騎回家，來謀她的江山嗎？”
“為了今天，我演了這么久的戲，終于，能夠卸下大半責任，離開這戲臺了?！?p> 沈子胥皺眉：“于大齊有利，于你呢？”
“我？”
那些不甘，那些痛恨，一點一點涌上來，梅湄近乎覺得要將她吞沒，卻在抓住沈子胥的衣袖時，如海潮般褪去。
“我已經將我們的設想告知了六妹，她同意登基后試試看?！?p> “我不知道母皇說的是真是假，但在離宮前她向我解釋了，她說，她需要一個完美無缺的繼承人，我很好，只是丟六年記憶的經歷讓她如鯁在喉，她生怕我接掌大齊國事后會再遇到類似的事?！?p> “屆時燕國皇子是君后，燕國鐵騎在邊疆虎視眈眈，大齊賭不起，她也賭不起?！?