鋪陳庫(kù)是驛站放置被服的倉(cāng)庫(kù)，地上一層，地下一層，周家驛的驛吏與十一名驛卒，就被關(guān)在了這里，有兩名看囚夫管著，恰巧避過(guò)了方才許勇和韋東來(lái)們的搜索，到現(xiàn)在才被救了出來(lái)，反過(guò)來(lái)把作亂的人犯?jìng)內(nèi)诉M(jìn)去。
驛吏叫做關(guān)奇聲，與矮胖的褚驛丞相反，他生得高大瘦削，筋骨有力，是宣府的邊兵出身。
“各位大人，”關(guān)奇聲給李邦華和周世顯磕過(guò)頭，站起來(lái)回話道，“褚驛丞就是魔怔了，他自己一個(gè)未入流的官兒，天天喊著要做新朝的王陽(yáng)明，他會(huì)籠絡(luò)人，做事也有氣魄，所以大多數(shù)人都被他煽動(dòng)了，愿意跟著他干，剩下我這十來(lái)號(hào)人不愿意，他們呼吧啦就動(dòng)了手，關(guān)起來(lái)一直到現(xiàn)在。”
“哪個(gè)新朝？”
“就是大……大……闖賊?！标P(guān)奇聲知道大順兩個(gè)字犯忌諱，也不敢說(shuō)。
“他跟流賊有來(lái)往？”
“不只是有來(lái)往，這半個(gè)多月凡是經(jīng)過(guò)驛站的官兒，通通都被拿了，聽(tīng)說(shuō)是連著家屬一塊兒，送流賊的大營(yíng)，表面上卻一點(diǎn)風(fēng)也不露?！?p> 這是周世顯大致能猜到的事情，只是想不到褚思寧如此心狠手辣，連家屬也不放過(guò)。如果自己這只車隊(duì)不是武力上有壓制，恐怕也是難逃厄運(yùn)。
“關(guān)奇聲，那你知不知道，往南下的驛路還通不通？”
“再遠(yuǎn)我不知道，反正下一站的大城驛是沒(méi)了，前些天郝?lián)u旗的部隊(duì)北上經(jīng)過(guò)的時(shí)候，大城驛跟著縣城一塊兒，叫郝?lián)u旗給屠了個(gè)干凈。”關(guān)奇聲面色慘然地說(shuō)，“他褚驛丞天天宣揚(yáng)說(shuō)天下驛卒都是闖王的兄弟，其實(shí)根本沒(méi)這么回事兒。”
那驛路就等于說(shuō)是斷了，不過(guò)這還不是當(dāng)前最緊迫的事情。
周世顯吩咐阮明從車中拿來(lái)了一摞兵部的輿圖，從中把北直隸南部的一張?zhí)舫鰜?lái)，倒轉(zhuǎn)了筆，以文安縣和大城縣中間的周家驛為圓心，用力劃了一大一小兩個(gè)圈，壓痕宛然。
“孟翁，各位，咱們假設(shè)昨天傍晚到驛站以后，褚思寧發(fā)現(xiàn)咱們?nèi)藦?qiáng)馬壯，他吃不下，就偷偷派出了信使，向有力量吃掉我們的流賊去報(bào)告，我畫的這兩個(gè)圈子，小的范圍大約在八十里，大的范圍大約在百二十里?！?p> “駙馬，這兩個(gè)圈子是什么意思呢？”瑞常和韋東來(lái)都是看老了輿圖的人，一時(shí)卻也沒(méi)明白周世顯的用意。
“小圈子之內(nèi)如果有流賊，這個(gè)時(shí)辰應(yīng)該已經(jīng)殺到驛站了，因此可以排除。大圈子之外的流賊，因?yàn)樘h(yuǎn)的緣故，報(bào)信之人也不能一氣趕到，他們即使接到報(bào)信就出發(fā)，也趕不及在天黑之前到達(dá)，所以褚思寧等的，也不是他們?！?p> 大家明白了，李邦華問(wèn)道：“駙馬的意思是說(shuō)，褚思寧派出的信使，所前往的地方必在這兩個(gè)圈子之間?！?p> “不錯(cuò)。”
李邦華用手指在輿圖上兩個(gè)圈子之間滑動(dòng)，認(rèn)真的看著，忽然手指不動(dòng)了，落在輿圖上靜?？h的地界，抬頭望向周世顯。
“我意亦是此處，”周世顯面色凝重地說(shuō)道，“我記得離京的那一天晚上，我跟孟翁請(qǐng)教南下的路線，孟翁跟我說(shuō)，海路和水路都已經(jīng)走不通了，就是因?yàn)椤?p> “就是因?yàn)楹聯(lián)u旗部駐兵在靜?？h，”李邦華點(diǎn)頭說(shuō)道，“東阻海口，南扼運(yùn)河！”
“不錯(cuò)，這跟剛才關(guān)奇聲所說(shuō)的郝?lián)u旗北上情形，也能對(duì)得上?！敝苁里@說(shuō)道，“褚思寧勾結(jié)的是郝?lián)u旗，大致不會(huì)錯(cuò)了?！?p> “那咱們快走吧？趁著賊兵還沒(méi)有趕到?！比鸪Ｖ钡卣f(shuō)道。
周世顯緩緩搖了搖頭。
李邦華吃了一驚，問(wèn)道：“駙馬，你的意思是不是說(shuō)，已經(jīng)來(lái)不及了？”
“褚思寧的計(jì)劃，也只是想把咱們稍微阻上一阻，可見(jiàn)賊兵下午申時(shí)之前必能到達(dá)，而且一定是輕騎。現(xiàn)在是未時(shí)，離申時(shí)已不到一個(gè)時(shí)辰，就算我們?cè)缫徊缴下?，敵騎銜尾急追，只要在野外追上了車隊(duì)，那……”
眾人都能理會(huì)得，那樣的情形，因?yàn)檫€要保護(hù)圣駕，打也不好打，逃也逃不掉，會(huì)有大麻煩。
大家都想，不能走，那該怎么辦？這么一想，答案也變得很簡(jiǎn)單。
“既然不能走，那就只有留。周家驛的柵欄，角樓，房舍都十分堅(jiān)固，對(duì)方若是只有輕騎，想要攻破也不容易！只要拖到天黑，我就有辦法帶大家脫身。”
這個(gè)辦法其實(shí)也頗為行險(xiǎn)，賭的是對(duì)方來(lái)的人數(shù)不多。
“不會(huì)多！”周世顯很有把握地說(shuō)道，“褚思寧第一次送出去的信，只道是李大人和倪大人帶的一支百來(lái)人的車隊(duì)，闖賊絕不會(huì)用牛刀殺雞，派出大隊(duì)人馬來(lái)對(duì)付這只小隊(duì)伍。如果輕騎急進(jìn)的話，我猜二百人便到頂了，其實(shí)以現(xiàn)在流賊驕縱的心態(tài)而言，只派出百五十人甚至一百人都完全可能。”
大家都想，駙馬說(shuō)的倒是沒(méi)錯(cuò)，若是換了另一只百來(lái)人的明軍隊(duì)伍，哪怕面對(duì)二三十騎的流賊，恐怕都會(huì)一哄而散，不會(huì)組織起什么有效的抵抗。
這樣一想，心態(tài)反而放松下來(lái)，兵兇戰(zhàn)危，沒(méi)有萬(wàn)全之策，本來(lái)賭的就是主帥的眼光和勇氣，這一路來(lái)跟著駙馬，一直是戰(zhàn)無(wú)不勝，逢兇化吉，連被圍得水泄不通的京城都沖了出來(lái)，何況這次是憑險(xiǎn)固守，先就占了三分優(yōu)勢(shì)。
但還有一個(gè)大問(wèn)題。
“駙馬，那封圣旨，褚思寧當(dāng)然也送給了郝?lián)u旗，”李邦華擔(dān)心的說(shuō)道，“若是他們猜到圣駕在此……”
“送歸送，也是今天接近午時(shí)才送出去，就算郝?lián)u旗以大隊(duì)騎兵出動(dòng)，那也得明天上午才能到達(dá)?！敝苁里@分析到，“何況郝?lián)u旗不過(guò)一介莽夫，單憑一道圣旨，也難以斷定萬(wàn)歲就在車隊(duì)之內(nèi)，看起來(lái)更像是孟翁和倪公在為萬(wàn)歲做先遣，打前站?！?p> “話是不錯(cuò)，不過(guò)若是闖賊在京城內(nèi)遲遲搜捕不到帝后，李自成總會(huì)猜到這一點(diǎn)的?！?p> “等他猜到，或許就來(lái)不及了，他自己要頭痛的事情，也很不少呢?！?p> 這句話沒(méi)人能聽(tīng)得明白，周世顯也不必解釋，既然事情現(xiàn)在定了下來(lái)，那么驛站的防守又得有一番安排。
“從現(xiàn)在開(kāi)始，人人必須打起十二分的精神，”周世顯忽然加重了語(yǔ)氣，“敵軍輕騎，半個(gè)時(shí)辰之內(nèi)必到，請(qǐng)各位聽(tīng)令！”
駙馬腦海中的大地圖上，一面黑色的旗幟，快速侵入了二十里的視野邊界。