一日，王柱子來(lái)季位家做客。坐定后，王柱子沉重地說(shuō)：“上次還是與馬孝發(fā)一同來(lái)的你家，他太不幸了，真是禍從天降?！奔疚魂P(guān)切地問(wèn)：“他出什么事了？這幾年，各自忙碌，沒(méi)時(shí)間聚會(huì)，住的又幾十里路遠(yuǎn)，一點(diǎn)兒音信也沒(méi)有?！蓖踔诱f(shuō)：“他被雷打了?！奔疚淮篌@失色地問(wèn)：“??？前幾年，聽(tīng)說(shuō)有人被雷打，原來(lái)是馬孝發(fā)？”王柱子接著說(shuō)：“那天，大伙兒正在田里勞動(dòng)，突然，天上烏云翻滾，電閃雷鳴，剎時(shí)間傾盆大雨從天而降，大家趕緊找地方躲避，馬孝發(fā)扛著鋤頭，剛跑到一棵大樹(shù)下，就在這時(shí)，天空落下一團(tuán)火球撲向大樹(shù)，“咔嚓”一聲，大樹(shù)被劈成兩半。唉！”季位悲聲嘆息：“不知道是馬孝發(fā)出了事，不然，就是再忙，我也要趕去送他?！?p> 好朋友多年不見(jiàn)，說(shuō)不完的家長(zhǎng)里短。二人的精神面貌與上次見(jiàn)時(shí)打了顛倒，王柱子紅光滿面，精氣神十足，季位則面色灰暗，衰老落魄。王柱子的大兒子去了部隊(duì)并已升遷，二兒子在煤礦工作收入高，三兒子成了好勞力，父子倆掙工分，養(yǎng)活一家三口人綽綽有余。他興致勃勃地對(duì)季位說(shuō)：“兒子們小的時(shí)候，我發(fā)愁養(yǎng)大后娶不起媳婦，想多啦，愁早啦。老大、老二的事不用我操心，人家都不住鄉(xiāng)下，都孝順，常寄錢(qián)。”季位在朋友面前沒(méi)掩飾心中的苦處，他說(shuō)：“世事難料，你算熬出來(lái)了，我的苦日子才開(kāi)頭?！蓖踔影参克骸澳銊e犯愁，等到你的兩個(gè)兒子養(yǎng)大，就好啦，誰(shuí)也有這個(gè)過(guò)程。”
兩個(gè)人拉話的功夫，樸水花對(duì)潔兒小聲說(shuō)：“來(lái)了客人，咱連頓好飯也管不起，你去聾子家借一碗面粉，家里還有幾個(gè)雞蛋，你王叔幾年沒(méi)來(lái)了，飯不能太寒酸。這個(gè)村里也只有聾子家，這個(gè)時(shí)候還有好東西?！睗崈航杳婊貋?lái)，樸水花問(wèn)：“沒(méi)遇到人吧？”潔兒說(shuō)：“聾子家有個(gè)吃派飯的駐村干部?！睒闼獾么沸仡D足地說(shuō)：“你怎么就不長(zhǎng)心眼？有人還敢借？你怕人家不知道咱吃白面？”潔兒說(shuō)：“你哭窮有用嗎？給你救濟(jì)？我說(shuō)了是招待客人?！蹦概畟z壓低聲音在外面說(shuō)話，還是被屋里的王柱子聽(tīng)到了，他對(duì)樸水花說(shuō)：“我這來(lái)還讓你們?yōu)殡y了，咱有啥就吃啥，我是有事和你們談的?！?p> 他從衣袋里取出一張軍人的照片，遞給季位說(shuō)：“這就是我大兒子，當(dāng)了軍官，過(guò)幾年，家屬便可以隨軍。潔兒這孩子，從小我就喜歡，咱做親家吧?！?p> 季位聽(tīng)后，滿臉掛笑地說(shuō)：“這是好事啊，咱往后是親上加親。”潔兒立即說(shuō)：“我還想上學(xué)。”季位說(shuō)：“早就跟你講，有了合適的對(duì)象就該考慮，實(shí)話給你說(shuō)，即使學(xué)?，F(xiàn)在復(fù)課，我也供不起你了?！?p> 王柱子接過(guò)話說(shuō)：“這好辦，潔兒的學(xué)費(fèi)我來(lái)出，有文化更好，幾年后隨軍好找工作?！?p> 潔兒沒(méi)說(shuō)話，出去半分鐘手上拿了白秋生的相片，對(duì)王柱子說(shuō)：“王叔，你的兒子很優(yōu)秀，可是我心里有人了，他是我的同學(xué)，也在部隊(duì)?！?p> 季位奪過(guò)照片一看，拉下臉說(shuō)，“這是個(gè)毛孩子，前途未定，你等他到啥時(shí)候？你王叔的兒子，條件成熟，鐵定能帶你隨軍，你這個(gè)同學(xué)有把握嗎？”他用食指使勁敲照片。潔兒堅(jiān)定地說(shuō)：“我與他相識(shí)兩年，互相欣賞，至于他今后干什么，我不在乎?！?p> 季位氣急敗壞地說(shuō)：“既然這樣，我把丑話放在這里，以前你說(shuō)未成年，我沒(méi)權(quán)利趕你出門(mén)，現(xiàn)在快了，你趕緊想出路吧?！彼麘嵟貙⑾嗥釉诘厣?，潔兒彎腰撿起，在衣服上擦了擦，平靜而堅(jiān)決地說(shuō)：“我會(huì)的。”她向王柱子鞠了躬，誠(chéng)懇地說(shuō)：“王叔，對(duì)不起，請(qǐng)你理解?！比P(pán)托出后，潔兒心里坦然了。