第九十六章 彌勒大祭
李琇一行在城內(nèi)最好的高升客棧住下，包下了兩座獨(dú)院。
他們剛放下行李，便聽(tīng)見(jiàn)城外傳來(lái)嗚咽的鹿角號(hào)聲，仿佛有軍隊(duì)在開戰(zhàn)一般。
客棧內(nèi)的其他客人紛紛向外奔去。
“快去看！彌勒教的大祭要開始了，今天會(huì)有赤女出場(chǎng)！”
張瓶和趙壺對(duì)赤女艷舞早有耳聞，兩人一陣風(fēng)似地跑了。
“公子！”
掌柜叫住了李琇，“公子要當(dāng)心，最好不要去看赤女跳舞?！?p> “為啥？”
掌柜看了看周圍，壓低聲音道：“彌勒教赤女跳舞雖然男人都喜歡，但她們是有目的的，是為了募集武士，我好幾個(gè)伙計(jì)都去看赤女舞，結(jié)果都沒(méi)有回來(lái)，那種誘惑一般人抗拒不了。”
“多謝掌柜提醒，我心里有數(shù)了！”
…………
彌勒教在江淮深耕五年，早已遍布江淮各地，信眾和教徒達(dá)數(shù)十萬(wàn)人。
這次在漣水舉行的大祭，規(guī)模雖然談不上很大，但還是讓李琇開了眼界，從楚州、揚(yáng)州、泗州、海州、徐州等地趕來(lái)的信眾達(dá)十幾萬(wàn)人之多。
祭祀什么？當(dāng)然是祭祀鬼母。
十天前三艘客船在淮河上先后被鬼母襲擊，死了數(shù)十人，早已傳遍了淮河兩岸。
這是鬼母發(fā)怒，必須祭祀安撫。
否則，船只被襲擊還是小事，淮河發(fā)了滔天洪水才是大事。
一支浩浩蕩蕩的隊(duì)伍正在城外緩緩走過(guò)，約有上萬(wàn)人，穿著黑色鑲嵌銀邊的長(zhǎng)袍，他們是彌勒教徒，教徒和信眾不是一回事。
這支隊(duì)伍的目的地是縣城東面的天祖廟。
在隊(duì)伍最前面，上百名健壯的教徒扛著一座巨大的木臺(tái)，木臺(tái)前方，一名身穿紫袍、頭戴高帽的司儀，正不斷將一把把銅錢灑向兩邊的信眾。
木臺(tái)正中是一座金碧輝煌的佛龕，佛龕足有兩丈高，高高的佛龕內(nèi)盤腿坐著一個(gè)身穿明黃色道袍的女人，三十余歲，身材修長(zhǎng)，長(zhǎng)得頗為美艷，她正微瞇雙眼，享受著四周數(shù)萬(wàn)信徒狂熱的崇拜。
“孫教主！”
“孫教主萬(wàn)安！”
十幾萬(wàn)信眾跪在地上叩拜，喊聲驚天動(dòng)地。
李琇站在遠(yuǎn)處一棵大樹下，他心中暗忖，‘教主居然是個(gè)女人？這就是彌勒教主孫道安？可這個(gè)名字分明是個(gè)男人??！’
這時(shí)，佛龕上的女教主忽然扭頭，向李琇方向望來(lái)，她冷利的目光盯住了李琇，臉上露出一絲充滿誘惑的微笑。
李琇也在看著他，兩人的目光在空中相撞。
女教主冷笑一聲，頭又轉(zhuǎn)了回去，再也沒(méi)有向李琇看一眼。
李琇心中有一種奇怪的感覺(jué)，似乎這個(gè)彌勒女教主認(rèn)識(shí)自己，也知道自己要來(lái)。
越來(lái)越有意思了，難道她是為了自己才來(lái)楚州嗎？
“公子，那是…..李鑄！”
裴旻指了指后面木臺(tái)，李琇這才看見(jiàn)，在佛龕背后站在一名削瘦的高大男子，神情呆滯，頭戴紗帽，身穿三品官服。
此人相貌依稀就是漕河內(nèi)和李琇打過(guò)招呼的伯爵李鑄，他目光空洞，像個(gè)行尸走肉一樣站在木臺(tái)上，對(duì)外面的一切都仿佛茫然不知。
“公子，要卑職出手嗎？”
李琇搖了搖頭，“咱們什么情況都不了解，不要輕舉妄動(dòng)！”
小眉也補(bǔ)充道：“他被喂了藥，救了他咱們也解不了?！?p> 李琇心中卻有一種感覺(jué)，這個(gè)彌勒教主似乎認(rèn)識(shí)自己，李鑄對(duì)教徒和信眾而言都毫無(wú)意義，顯然是這個(gè)教主展示給自己看的。
是在威脅自己?jiǎn)幔?p> 越想越有可能，在淮河上殺死李鑄的二十名手下就是一種警告和威脅，完全可以把他們擄走。
難道……..這次淮河大祭也是沖著自己來(lái)的？
前方忽然出現(xiàn)一陣騷動(dòng)，有人大喊：“快去看啊！二十八宿赤女從天祖廟出來(lái)了！”
剛才還在頂禮膜拜信徒頓時(shí)像打了雞血一樣，個(gè)個(gè)血脈賁張，爭(zhēng)先恐后地向天祖廟方向奔去。
不用說(shuō)，李琇閉著眼睛都能猜到赤女們?cè)诒硌菔裁矗?p> 不得不說(shuō)，這確實(shí)是邪教招募教徒的好手段，尤其是那些有錢的信徒，用女人來(lái)勾引，百試不爽。
李琇忽然想到什么，一回頭，張瓶和趙壺正在不遠(yuǎn)處眼巴巴看著自己。
李琇心中忽然閃過(guò)一個(gè)念頭，這是不是臥底彌勒教的機(jī)會(huì)？
調(diào)查彌勒教必須要深入進(jìn)去，才能得到第一手詳細(xì)情報(bào)，光看外表熱鬧毫無(wú)意義，這種報(bào)告誰(shuí)都可以寫。
李琇取出卦錢，默念幾句，隨手一甩，下下上，又取出簽看了一眼，是巧財(cái)簽。
‘貴則無(wú)財(cái)，庸者得利，皆為巧字?！?p> “你們兩個(gè)！”
李琇把張瓶和趙壺叫上來(lái)，低聲給兩人交代。
兩人眼中都露出恐懼之色，“公子，我們會(huì)喪命的，饒了我們吧！”
“胡扯什么，我給你們算過(guò)命了，你們二人鴻運(yùn)當(dāng)頭，怎么會(huì)喪命？你們完成任務(wù)，算你們大功，升一級(jí)，每人獎(jiǎng)賞五百貫，干不干？”
兩人動(dòng)心了，“公子可別騙我們？”
“我肯定言而有信！”
兩人對(duì)望一眼，“好吧！那我們?nèi)??！?p> …………
河面上傳來(lái)一陣悠揚(yáng)的樂(lè)聲，吸引了不少信徒觀望。
河中央是一艘三千石的大船，張燈結(jié)彩，數(shù)十名樂(lè)師在船舷邊吹奏著樂(lè)器，周圍還有數(shù)十艘小船簇?fù)碇蟠?p> 在船頭放著一只大木籠，籠子里是兩名童男童女，四五歲左右，都精赤著身子，抓著木籠大哭。
一名披頭散發(fā)，身穿黑袍的巫師在船頭癲狂地跳舞，她忽然張臂向河面大喊三聲。
兩名大漢上前高高舉起了木籠子，河邊數(shù)萬(wàn)信眾頓時(shí)歡呼起來(lái)。
“是獻(xiàn)祭！”
李琇忽然明白了，大喊道：“快阻止他們！”
裴旻和鐘馗沖了過(guò)來(lái)，鐘馗分開眾人，高聲大喊道：“住手！”
與此同時(shí)，裴旻已躍入了淮河，向大船游去。
鐘馗的聲音低沉渾厚，傳到了大船，船上女巫冷冷看了他一眼，一揮手，剛要下令投祭，只見(jiàn)河面一道寒光射來(lái)。
“咔嚓！”一支飛劍將女巫脖子斬為兩段，人頭飛出一丈多遠(yuǎn)，落入河中，無(wú)頭軀體栽倒在船上，脖腔里的血漿噴射而出。
船上頓時(shí)一陣大亂，岸上也一片驚呼。
兩名大漢被眼前血腥一幕嚇住了，他們心中膽怯，慢慢放下了木籠。
一條黑影從河面一躍而起，抓住木籠，又一躍跳下大船，落在一艘小船上。
裴旻拔出第二把劍，寒光一閃，小船上兩名武士慘叫一聲，墜入河中，船夫在裴旻長(zhǎng)劍的威逼之下，搖船向河邊駛來(lái)。
岸上的數(shù)萬(wàn)百姓先是一片沉寂，隨即又爆發(fā)出一片山呼海嘯般的歡呼聲。
人心的惡與善，往往就在一念之間。
兩名孩童的父母抱著自己的孩子，早已哭成淚人一般，再找恩人，恩人已不見(jiàn)蹤影。
………..
李琇來(lái)到了縣衙。
彌勒教在漣水縣呼風(fēng)喚雨，十幾萬(wàn)人聚眾參拜，還用童男童女獻(xiàn)祭，如此邪惡，當(dāng)?shù)毓俑白佣伎床坏?，這還是大唐社稷嗎？”
李琇用爵位牌開路，見(jiàn)到了漣水縣令。
“卑職許匡，參見(jiàn)殿下！”
漣水縣令很年輕，只有三十歲左右，長(zhǎng)得又瘦又高，但看起來(lái)似乎肝不太好，皮膚發(fā)黃。
李琇冷厲的目光逼視縣令，“城外彌勒教猖獗，許縣令不知道嗎？”
“卑職當(dāng)然知道，其實(shí)彌勒教也并非洪水猛獸，它們對(duì)地方治理也有好處，殿下不用太擔(dān)心！”
李琇眼睛瞇了起來(lái)，“你說(shuō)什么？”
“殿下有所不知，漣水縣一半以上人都信奉彌勒教，也是因?yàn)閺浝战虡?lè)善好施，誰(shuí)家生病了，他們都會(huì)派人上門診治，還會(huì)經(jīng)常搭粥棚賑濟(jì)乞丐。
更重要是，彌勒教還會(huì)派人維持地方秩序，幫助官府催繳稅賦，給官府節(jié)省了很大的精力和財(cái)力，江淮一帶的官府都樂(lè)見(jiàn)彌勒教的存在。”
這番話讓李琇簡(jiǎn)直不敢相信，這居然是一個(gè)縣令說(shuō)的話，彌勒教做了官府的事情，那還要官府做什么？
李琇也懶得這個(gè)縣令爭(zhēng)辯，他冷冷道：“彌勒教用童男童女獻(xiàn)祭，罪大惡極，我要求官府立刻出面，抓捕彌勒教主！”
“殿下不必?fù)?dān)心，彌勒教每年都會(huì)用童男童女獻(xiàn)祭鬼母，但據(jù)卑職所知，這些童男童女并不會(huì)被投入河中，彌勒教只是在裝模作樣給信徒看，童男童女都會(huì)被轉(zhuǎn)移走，最終賣給大戶人家當(dāng)奴婢，他們是正常的奴婢買賣，卑職不好插手?！?p> “放你娘的狗屁！”
李琇忍無(wú)可忍，拔出了上方天子劍。