第四章 媒介

　　“也就是說，千界樹一族湊到了七名主人和使役者。然后──”

　　“沒錯，吾等也要湊到七名主人與使役者，然后與千界樹一族對抗，獲得勝利?！?p>　　“要是我們贏了，大圣杯會如何？”

　　“當(dāng)然，獲勝之后吾等會取得大圣杯。如果可以輕松抵達(dá)根源的東西就擺在眼前，吾等無法確認(rèn)幸存的魔術(shù)師們是否還能保持冷靜?！?p>　　“……原來如此，換句話說就是殲滅千界樹一族之后，不管發(fā)生什么事都要自行負(fù)責(zé)吧?！币朕k法實(shí)現(xiàn)自己的愿望也好，要阻撓別人實(shí)現(xiàn)愿望也罷，或者──要破壞一切也是可以。當(dāng)然，眼前這個老狐貍不可能沒有準(zhǔn)備任何對策。戰(zhàn)爭結(jié)束的瞬間，他應(yīng)該會立刻派出回收部隊(duì)吧。

　　“但是，但是呢，要是能順利躲過回收部隊(duì)──就一定有機(jī)會實(shí)現(xiàn)自己的愿望。獅子劫感受到一股興奮竄過背脊。老人似乎明確察覺到他的興奮之情，得意似的點(diǎn)了點(diǎn)頭。”

　　“你要接下委托嗎？”

　　獅子劫還是避免立刻回答，畢竟要是毫不猶豫地接下，只會被看扁而已。

　　“我有幾個問題，讓我問完再決定不要接”。

　　“盡管問。”

　　“第一個，我方主人的相關(guān)現(xiàn)況。”

　　“噢，其余六人均已定案，也已派往當(dāng)?shù)亓?。分別是『銀蜥蜴【Silver Lizard】』洛特威爾?貝金斯欽、『疾風(fēng)車輪』琴?蘭姆、『結(jié)合的雙胞胎【Gum Brothers】』潘泰爾兄弟，還有鐘塔的一級講師費(fèi)恩德?沃?賽伯倫。吾等派出了這五人?！?p>　　獅子劫也同意這些人選。每個都是世間有名的魔術(shù)師，而且都是能毫不留情地消滅敵人，專長戰(zhàn)斗的怪物。除了賽伯倫，獅子劫也有跟這些人共事過，如果要共同作戰(zhàn)應(yīng)該不會有太大問題。

　　“剩余一人，是由圣堂教會派出的監(jiān)督官兼主人?！?p>　　“……同時擔(dān)任監(jiān)督官跟主人嗎？”

　　“沒錯。”

　　圣杯戰(zhàn)爭因其名稱，一定會吸引到某個勢力，也就是唯一一個能對抗魔術(shù)協(xié)會的勢力──“圣堂教會”。就算幾乎已經(jīng)確認(rèn)圣杯是假貨，圣堂教會還是無法放任魔術(shù)師們彼此爭奪冠上此名的寶物。所以，圣堂教會介入了冬木的第三次圣杯戰(zhàn)爭。據(jù)說引介圣堂教會插手的毫無疑問就是冬木的三大家──但真相已經(jīng)被埋沒了。

　　“……但是，這次的戰(zhàn)爭需要監(jiān)督官嗎？”

　　在冬木的圣杯戰(zhàn)爭，需要有人公平地評斷三大家與來自外部的主人，因此會選上并不屬于任何一方的圣堂教也是合理。

　　但這次情況不一樣，是魔術(shù)協(xié)會與其對抗勢力之間的爭斗，根本不需要能中立地審判兩者的監(jiān)督官。硬要說的話，他們頂多需要做些隱匿真相的工作，但如果是這樣，魔術(shù)協(xié)會根本不缺相關(guān)人才。

　　“不，如果吾等隨意排除教會，結(jié)果導(dǎo)致他們跟千界樹一族連成一氣也麻煩。這時候必須主動強(qiáng)調(diào)吾等才是正統(tǒng)的魔術(shù)組織?！?p>　　畢竟有貝爾芬邦所提到的狀況，所以這次圣堂教會還是跟“原則上”屬于同盟勢力的魔術(shù)協(xié)會兜在一起。以圣堂教會的角度來說，目前也只是牽制魔術(shù)協(xié)會吧。

　　“第二個問題。要召喚使役者必須準(zhǔn)備作為觸媒的圣遺物，這個你們準(zhǔn)備了嗎？”

　　貝爾芬邦點(diǎn)點(diǎn)頭。嚴(yán)格來說，觸媒并非絕對必要。在沒有觸媒的情況下進(jìn)行召喚，結(jié)果將無關(guān)乎強(qiáng)弱，會召出與進(jìn)行儀式者的精神面較多共通點(diǎn)的英靈。但絕大多數(shù)的主人為了避免這個狀況，都會準(zhǔn)備圣遺物作為觸媒，以求召出想召喚的使役者。

　　當(dāng)然，就算握有觸媒，也不保證一定可以召出想要的使役者。舉例來說，假設(shè)拿希臘的英雄們所搭乘的阿爾戈號殘骸當(dāng)觸媒進(jìn)行召喚，在召喚出來之前無法得知將會出現(xiàn)古今無雙的大英雄?？肆λ?、船長伊阿宋、叛徒魔女美狄亞，還是被譽(yù)為醫(yī)術(shù)之神的阿斯克勒庇俄斯。然而，某種程度上還是可以鎖定范圍。如果這個東西是在這個世界上只跟一位特定英靈有關(guān)連的觸媒──比方說在這個世界上第一只脫皮的蛇所脫下的皮，或是某個國王穿過的斗篷一角，那么召喚出來的英靈就不會受到共通點(diǎn)影響，幾乎可以鎖定是那一位。

　　但沒有觸媒的召喚也不是完全沒有好處。因?yàn)橛㈧`本身在精神層面上與召喚者的共通點(diǎn)較多，可在短時間內(nèi)建立主人與使役者之間的信賴關(guān)系。在“冬木的”圣杯戰(zhàn)爭，主人與使役者之間合的狀況等于是抱著一顆致命的不定時炸彈。甚至有過直到最后的最后彼此都無法完全信任對方，結(jié)果招致悲劇收場的狀況。但以這個部分來說，只要走錯一步也有可能出現(xiàn)同類互相厭惡或無法信任的結(jié)果。

　　雖說彼此的契合度絕對不是可以忽視的項(xiàng)目，但不準(zhǔn)備觸媒，只是賭一把的做法風(fēng)險實(shí)在太高。

　　不管怎么說，只要有觸媒就沒有問題。既然魔術(shù)協(xié)會是這么龐大的組織，跟大多數(shù)英靈有關(guān)連的圣遺物應(yīng)該都難不倒他們。

　　站起身子的貝爾芬邦從桌子抽屜取出一個黑檀木盒子，慎重地打開……里面是一塊有加工痕跡的木片，沒有什么特別值得注意的部分──但獅子劫開口的時候，感覺到自己的聲音莫名地昂揚(yáng)起來。那塊木片有著某種特殊的熱度。

　　“這是？”

　　“『圓桌』。過去，許多能以一擋百的騎士們都曾聚集在這張圓桌前交流。為了守護(hù)故鄉(xiāng)不列顛，不是持劍，而是以話語彼此交鋒?！?p>　　“不列顛的圓桌……該不會是亞瑟王的？”

　　獅子劫差點(diǎn)忍不住伸手拿起觸媒，但急忙自己踩了剎車。圓桌武士【Nights of the Round】……不用說，當(dāng)然是指亞瑟王麾下的騎士們。為了不要區(qū)分君主跟臣下，由亞瑟王提出的平等圓桌。

　　能夠坐上圓桌的，每一位都是傳說級的英雄。亞瑟王本人自然不用說，蘭斯洛特、加拉哈德、高文、崔斯坦、珀希瓦里……不管怎樣，以召喚使役者來說，每一個都擁有無可挑剔的知名度與強(qiáng)度。

　　“……只是，無法預(yù)測會召喚出哪一位圓桌武士，應(yīng)該是跟你的性情比較搭配的英靈會出現(xiàn)吧。”

　　“沒問題。只要是圓桌武士，不論誰出來都是合格的使役者?！?p>　　“嗯。老夫可以認(rèn)為你接下委托了嗎？”

　　獅子劫再度思考了一下。召喚使役者的準(zhǔn)備工作已經(jīng)完成，而千界樹一族利用據(jù)點(diǎn)在羅馬尼亞的地利之便，應(yīng)該已經(jīng)喚出了本國最強(qiáng)的使役者。但如果問說我方是否居于壓倒性劣勢，那么答案又是否定。

　　七對七，以數(shù)量來看完全是公平對抗。更重要的是獅子劫有一個需要仰賴萬能愿望機(jī)才能實(shí)現(xiàn)的愿望，而貝爾芬邦也深知這一點(diǎn)。

　　──定案了吧。

　　獅子劫點(diǎn)點(diǎn)頭，點(diǎn)了根煙。他深吸一口，享受者這種毒氣填滿肺部的快感。貝爾芬邦露出不悅的表情──他討厭香煙。

　　“那么，這樣就湊齊七位主人了。千界樹一族有七個主人，魔術(shù)協(xié)會派出的主人也是七個。也就是說，將會有十四位使役者同時出現(xiàn)在世界上，恐怕會變成規(guī)模前所未有的戰(zhàn)爭。與其說這是戰(zhàn)爭，到這種規(guī)模應(yīng)該要用『大戰(zhàn)』來形容更貼切?！?p>　　“圣杯大戰(zhàn)啊──”

　　七對七。原本只是七組人馬互相爭斗求生存的戰(zhàn)斗，但這次真的變成了英靈之間的全面戰(zhàn)爭……實(shí)在不想思考將成為戰(zhàn)爭舞臺的托利法斯在打完之后會變成什么樣子。

　　“先付一半酬勞給我。只要你接受，我們就簽約。”

　　獅子劫的話讓貝爾芬邦繃起臉。

　　“事成之后再給就可以了吧？”

　　“這是一檔存活率偏低的工作，要趁還可以拿的時候先拿一拿?！?p>　　“哦？那你想要什么？”

　　獅子劫從沙發(fā)上起身，毫不猶豫地拿起放在陳列架上的九頭蛇幼生福馬林。

　　“給我這個?！?p>　　“……那是假的，你真的要？”