第五章 文森特和沃爾特
文森特，述說你所知的。
在一個極其狹窄的小木屋內(nèi)，文森特誠惶誠恐地為眼前尊貴的大人介紹了他所知的與小鎮(zhèn)相關(guān)的一切。
這里是荒土鎮(zhèn)，是烏滋蘭王國的一個微不足道的小鎮(zhèn)。他對小鎮(zhèn)的所知僅限于鎮(zhèn)上的一些他被允許活動的區(qū)域——他被要求嚴禁私自進入諸如領(lǐng)主長屋或者是教堂等區(qū)域。
他，生來就是為領(lǐng)主大人與教堂的另一批同樣尊貴的大人服務(wù)的，除非他們允許，否則他絕不能去冒犯大人們，否則就會被活活打死——他親眼所見幾個不聽話的小鎮(zhèn)居民僅僅是因為違背了該命令，就被活活打死然后丟出領(lǐng)地。于是，他打死也不樂意違背這個規(guī)矩。
反抗？反抗領(lǐng)主或者教徒們？這樣的建議讓他感到無比的迷茫與疑惑。他不認為反抗領(lǐng)主和其他大人們是一件有意義的事情：沒有他們的存在，邪惡的魔物和女巫，吸血鬼，狼人什么的，它們都會殺死居民們，只有依附于偉大的領(lǐng)主，他們才能活命。領(lǐng)主大人和主教大人的行為都是為我們好，而且是必要的。
阿宅沉默了會后，繼續(xù)提問。
“你親眼所見女巫，狼人，吸血鬼這些存在嗎，他們是什么？”
文森特在得到眼前大人允許后，下意識地喝了一口水卻差點沒吐出來——原本應(yīng)該清涼甘甜的水，變得無比令人作嘔——比發(fā)霉的面包就著雨水吃更惡心。
文森特強行咽下去了——水是珍貴的資源，沒有任何道理浪費它們——這相當于揮霍生命。好在咽下不再清涼的水后，難受的感覺就此消失不見，剛松了口氣后，他正要繼續(xù)張口說話時候，突然暈厥了過去。
他不知道，他面前的大人無比嚴肅地注視著桌子上殘余的那杯水，低頭咒罵了一聲。而他之所以會突然昏迷過去，自然與阿宅脫不了干系。
阿宅先前給文森特服下了稀釋過的生命藥水——這是一個實驗，對生命藥水效果的實驗，阿宅將一滴生命藥水與大概一升的純水混合在一起，對其進行了稀釋。
稀釋過的生命藥水藥效仍然很強——或者說就像核輻射一樣，極小的放射物也能造成可怕的后果，文森特被治療后看上去應(yīng)該是恢復(fù)了大部分的內(nèi)外傷，副作用應(yīng)該是昏迷？
事實并非如此，生命藥水，或者說，恢復(fù)藥水，作用是持續(xù)性的，第一階段是快速恢復(fù)身體痊愈傷勢，第二部分是持續(xù)性地修復(fù)身體，該過程往往伴著暈厥等效果。
這水，有問題。按道理說文森特已經(jīng)痊愈了不需要持續(xù)修復(fù)，而此時此刻他暈厥了，那么說明修復(fù)開始了——他受到了某種傷害——而他不過是喝了一口水。
水里面有寄生蟲？阿宅想起了之前文森特隨著瘀血排出來的一些體細胞團，上面許許多多細小的白色蟲子蠕動的場景。
掃描結(jié)果如下：無寄生蟲或者它們的卵。無大腸桿菌。
阿宅立刻有些頭痛起來，這水有大問題—看起來沒有問題就是最大的問題，只有被噴過農(nóng)藥的菜沒有蟲子啃，同理只有被滅活且各種處理過的水才會沒有寄生蟲與大腸桿菌。
小鎮(zhèn)的水基本來自于簡單過濾過的河水和井水，而文森特也不像是有把飲用水燒開的習(xí)慣——燒開了也不可能完全滅活。所以這水絕對出問題了，阿宅不禁大膽猜測起來，隨后又搖頭一笑覺得應(yīng)該是自己多慮了，或許是藥水被稀釋后作用發(fā)生變化了罷。
沃爾特，小鎮(zhèn)的領(lǐng)主，他是這個鎮(zhèn)子上最為尊貴的大人——小鎮(zhèn)上的一切都是他的財產(chǎn)，鎮(zhèn)上教堂的主教也不敢明面上忤逆他，表面上二人平起平坐，實際上，他們之間的地位差距就好比正部長和副部長之間如同巨大的鴻溝。
沃爾特的領(lǐng)主職位是世襲的，他的家族已經(jīng)在這個彈丸之地存在數(shù)百年之久了——小鎮(zhèn)的居民們從幾百年前開始就被要求沒日沒夜地對某個東西進行挖掘——原因居然連他這個高貴的領(lǐng)主都不知道。
小鎮(zhèn)東邊是一片礦區(qū)——或者應(yīng)該說，最開始這里是一片礦區(qū)，小鎮(zhèn)的存在不過是最開始的開采站不斷礦建的結(jié)果。
對外聲稱：這是一片最低級的魔法石礦區(qū)，礦工們沒日沒夜地發(fā)掘是為了開采這里大量的魔法石——這確實是真的，這里存在許許多多豐富的魔法石，雖然品質(zhì)非常低下，即使被稱為真正魔法石的邊角料都不夠格，充其量是有魔素混合的石頭，卻也算是一筆不錯的收入了。
沃爾特上任后曾經(jīng)實施過一系列減壓措施，譬如減少礦工們的工作時長，增加更多免費的食物和飲用水等等——反正礦石就在那里不多不少，挖完了就沒了，他不急于一時，給礦工們相對好點的待遇，他們就會安心干活，更多的產(chǎn)出比低等的奴役，更加高效。
但很快，沃爾特就被家族嚴厲警告了，一系列針對礦工的福利，除了額外的水與食物外，都被撤銷了。
沃爾特默默執(zhí)行這些后意識到這個礦區(qū)沒那么簡單，至少家族那邊非常重視這里的產(chǎn)出——而這是一個很荒唐的事情，這里每年產(chǎn)出的資源甚至比不上家族掌握的一個中等資源點三分之一的產(chǎn)出，而家族對那邊非常寬松——每年定期交資源就完事了，想干嘛干嘛，只管收錢。
所以沃爾特得出了結(jié)論，魔法石不重要，重要的是挖掘的進度，礦區(qū)深處有什么東西值得家族高度關(guān)注，只要能挖出這個東西，這里的一切都是可以被放棄的。他為了驗證這個想法，提出了幾個本不可能被答應(yīng)的要求——提供一筆非常巨大的資源，他要求家族給予一批魔導(dǎo)設(shè)備以用來加快挖掘進度，同時索取了一批強力烈性的魔導(dǎo)爆炸物。
這是他對家族的試探——這批設(shè)備的總價值超過了這里過去二十年來開采出來的礦石價值，在把剩下的礦區(qū)完全開發(fā)后，估計也回不了本，任何理智的商人都不會答應(yīng)這種冒險的行為——運氣好，勉強回本，運氣不好，血本無歸。
但是家族，答應(yīng)了，甚至默許他在開發(fā)中遇到困難，允許直接用魔導(dǎo)炸藥爆破。家族為此還送來了一批形形色色的人——文森特是其中一個，他們有的是無業(yè)游民，有的是其他地方的礦工，有的是小鎮(zhèn)原住民，有的是一批苦工。家族不遺余力還額外送來了一批監(jiān)管者——既監(jiān)管礦工防止造反，同時也督促沃爾特完成他的開發(fā)任務(wù)，任何可能影響進度的行為都會被上報，相當于產(chǎn)生的后果需要沃爾特好好掂量。
自那之后，沃爾特放棄了對礦區(qū)的來歷的任何試探，只是一個勁的要求工人們加快進度，鼓勵一切有利于開發(fā)的行為，打壓一切可能讓進度慢下來的行為，宣揚勞動最光榮。
總之，他政策上實施了一系列高壓政策，服從，給予食物滿足一些基本需求，反抗，嚴厲打擊。輿論上，沃爾特宣揚勞動最光榮，認為所有不好好干活的人都是蛀蟲，要被唾棄，煽動工人們的對立。
沃爾特完成了又一天的工作了，他一如既往地喝了口甘甜的河水后，長舒一口氣就上床睡覺了。
他做了一個奇怪的夢。
夢里，他和現(xiàn)實一樣正在床上睡覺，突然輕輕咳嗽，吐出來一口濃痰，上面居然有幾只細小的白色蟲子在蠕動。他只覺得惡心極了，他發(fā)誓一定要狠狠地敲打廚師的腦袋，居然讓他吃下了有寄生蟲的食物。
他就要起床時候，不知道為何，他發(fā)現(xiàn)他被白色的蟲海包圍了——四周熟悉的一切家具都在一瞬間失去原來的顏色立刻變?yōu)榱税咨湍切┫x子一模一樣，家具們變?yōu)榘咨笸蝗痪吞纸鉃樵S許多多白色的顆?！鞘且恢恢粯O為細小的蟲子。
一個極其令人毛骨悚然的聲音在他腦海里回蕩：看，你在孵化。看，你在孵化！
這個聲音聽起來是那么尖銳刺耳，洋溢著一股病態(tài)的喜悅。
沃爾特倒在了地上，無數(shù)的蟲子把他淹沒了，他的肌膚不知何時也變?yōu)榱瞬B(tài)的白色，四肢開始發(fā)生了和之前家具一樣的變化，他們變成了無數(shù)的蟲子！
最后沃爾特消失不見，和這些白色蟲子一起融為一體——它們和整座房子排列組合成一個巨大的白色的繭，繭的內(nèi)部傳來一陣若有若無的心跳聲——伴隨著繭本身不斷地收縮。
“真是糟糕透了?！蔽譅柼乇磺宄康年柟獯绦?，他本應(yīng)該在昨天的噩夢中醒來卻不知為何全程被動，無法提前清醒，直到被陽光所拯救。
門外的守衛(wèi)在清晨時候送來了食物以及一份報告，沃爾特就著食物看起了報告——一個流浪的女巫來到了這個小鎮(zhèn)，她要求干凈的食物和水以及領(lǐng)主的召見。
沃爾特草草吃了兩口后，直接要求守衛(wèi)帶自己去見女巫，他對自己的夢境格外在意——他絕不樂意變成那種令人作嘔的蟲子——生不如死。他本應(yīng)該把女巫抓起來送去教堂，讓那些號稱異端仲裁者的魔鬼們燒死女巫，但他仍然選擇了一個有風(fēng)險的行為——他要暫時瞞著教會私自會晤女巫——被抓到可是不小的麻煩。
他注意到了報告上一個很有趣的東西——女巫似乎饑腸轆轆與風(fēng)塵仆仆，但她拒絕使用門衛(wèi)提供的食物和水，聲稱只要干凈的水和食物。門衛(wèi)為此火冒三丈，認定這是一種莫大的羞辱，表示隨女巫的便吧！
沃爾特略一思索，帶上了一個珍貴的包袱，里面有著他認為絕對干凈的水或者食物——雖然味道不怎么樣。他挑選了絕對信任的幾個親信，在其中一個守衛(wèi)的帶領(lǐng)下，來到了女巫的所在地，他有太多的疑惑要請教女巫了，盡管這聽起來很瘋狂?！獰o異于基督教信徒向撒旦請求幫助。
礦區(qū)，工人們沒日沒夜挖采后遇到了一個困難。
他們發(fā)現(xiàn)了一扇未知材質(zhì)的門——門上有幾個奇奇怪怪的符號，似乎在描述著某個東西。
門打不開且繞不開：這是一個奇怪的設(shè)計，雖然有著把手，但是居然沒有鑰匙孔，很明顯內(nèi)部鎖死就不可能被外部打開。而它無比巨大且堵死了所有可能前進的路，周圍是特殊的巖壁，堅硬無比而且炸藥或者魔導(dǎo)設(shè)備都無法損傷分毫。
目前，所有的進一步開采都被迫停止了，除非打開或者摧毀這個門，不然開采干不下去了——監(jiān)工們有用各種設(shè)備進行對門周圍的礦壁進行攻擊，毫無效果。
他們認為打開或者摧毀眼前的門是唯一前進的途徑，但很顯然他們不敢貿(mào)然打開或者摧毀大門，沃爾特領(lǐng)主以及部分人才知道的家族的大人們，千叮嚀萬囑咐表示出現(xiàn)任何異常都必須報告才允許下一步的動作而現(xiàn)在顯然就是到了那個時候。
監(jiān)工們停止了開采，派出了一系列考古專家——說白了，什么會冷門語言知識點人都被派過去了，他們的任務(wù)是破解翻譯大門上的奇怪字符，同時研究怎么開啟或者銷毀這扇奇怪的門。
出于某種本能，他們在門的附近沒有多待片刻的任何念頭，在完成了報告后絕大多數(shù)的監(jiān)工和工人都撤離了，除了兩個被留下來保持觀察的倒霉蛋——這是最早發(fā)現(xiàn)門的兩個工人，他們被留在原地進行對門進行輪班查看。
同時，所有發(fā)現(xiàn)與知道門的成員都被安排到一個閑置數(shù)十年的觀察屋內(nèi)部——該設(shè)施在礦區(qū)被開采之日就被建設(shè)，且每月至少一次有人定期維護，被閑置了數(shù)十年，所有異常狀況的發(fā)現(xiàn)者將被強制遣送觀屋暫時隔離。可以說，在幾十年前，最初的發(fā)掘者就預(yù)見了今天的情況，否則解釋不通為什么一個毫無存在理由的設(shè)施能定期維護數(shù)十年。