姜平樂名下有首飾、綢鍛、玉器、糧食等店鋪，細(xì)辛不僅會(huì)查帳看帳，還經(jīng)常替小姐來往于各店鋪之間，她自然知道店鋪內(nèi)各種物品的價(jià)格。
“我們進(jìn)去問問?！?p> 公西月帶著兩個(gè)丫環(huán)進(jìn)了“金玉樓”，這是一家買女子首飾的店鋪。
這家“金玉樓”的品種倒也齊全，步搖、笄、簪、釵、瓔珞、禁步等各色都有。
雖然姜平樂名下也有賣女子首飾的店鋪，但一向是三七和細(xì)辛管著帳簿，公西月對(duì)這些女子首飾的價(jià)格并不了解。
她隨意拿了支鑲了顆大珍珠的發(fā)釵問道：“這個(gè)怎么買？”
店鋪伙計(jì)見公西式雖然沒有滿頭珠翠，但她頭上的那朵珠花就比自家店鋪多數(shù)物件都好，還有她身上的披風(fēng)是有著“寸錦寸金”之稱的云錦，似乎還夾了金線在其中。
再看她身邊的兩個(gè)丫環(huán)，一個(gè)手上戴著只玉鐲，那玉鐲的成色就是普通人家的小姐都不一定能有。
另一個(gè)丫環(huán)倒是沒帶什么貴重首飾，但身上那條裙子也是上好的絲緞織物，也不是普通人家能穿得起的。
這樣一瞅之下，店鋪伙計(jì)自然對(duì)公西月恭恭敬敬的。
“小姐，這枝發(fā)釵上的這顆珍珠是南海珍珠，像這么圓這么大顆光澤又好的也不太常見?！?p> 細(xì)辛知道小姐雖然知道首飾的品質(zhì)好壞，但對(duì)這些物件的價(jià)格并不了解，她在一旁說道：“你說個(gè)價(jià)吧。”
店鋪伙計(jì)說道：“五兩銀子”。
一兩銀子是一千文銅錢，五兩銀子就是五千文錢。
現(xiàn)如今一個(gè)普通的工匠每天報(bào)酬約十三文錢，就算每天出工，一年也不過五千文錢。
現(xiàn)在米價(jià)是十五文一斗（12斤），糧食、蔬菜、衣服被褥油鹽醬醋茶等，這五千文錢夠一個(gè)五口之家勉強(qiáng)維持生活。
也就是說，這一枚發(fā)釵的價(jià)格抵得上一戶普通貧苦人家一年的生活費(fèi)用。
像這些女子首飾之類的物品雖然沒有一個(gè)固定的價(jià)格，但大體還是有個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的。
先不說這枚發(fā)釵是否貴重，但這一枚發(fā)釵如果是在姜平樂的店鋪出售的話，大約價(jià)格在三兩五錢銀子。
也就是說，這家店鋪的價(jià)格比之江南城貴了不少。
細(xì)辛說道：“店家，實(shí)不相瞞，我們是從江南城過來的，像這枚發(fā)釵在江南城大約只需三兩五錢銀子，你這價(jià)格報(bào)得也太高了些。”
店鋪伙計(jì)忙道：“這位小姐，真不是小人故意往高里報(bào)價(jià)，我們?cè)茤|府都是這個(gè)價(jià)格。不信的話，你去其他店鋪問問?！?p> 公西月之前沒說話是因?yàn)樗惶肋@枚珍珠釵到底值多少錢，現(xiàn)在聽細(xì)辛說了自然知道這家店鋪的東西貴。
“那你們?cè)茤|府的價(jià)格貴總得有一個(gè)原因吧？我看你們的房價(jià)好像沒有江南城貴，租金應(yīng)該也不可能貴吧？”
“小姐，小人并不敢誆你。店鋪?zhàn)饨鹫f起來并不很貴，但我們店鋪每個(gè)月要交五兩銀子的保護(hù)費(fèi)?！?p> “什么？交保護(hù)費(fèi)？交給誰？”
五兩銀子可是不小的一筆錢。
“實(shí)不相瞞，云東府有一霸，是府臺(tái)大人的小舅子，我們做生意的所有店鋪每個(gè)月要上交一筆保護(hù)費(fèi)給他?！?p> “不交的話怎么樣？”
小二苦著臉答道：“不交的話，他就會(huì)帶領(lǐng)一幫人打砸店鋪、或者直接拿走物件相抵?！?p> “你們所有店鋪每個(gè)月都要交五兩銀子的保護(hù)費(fèi)嗎？”
“那倒不是，五兩銀子是最高的，像我們這樣做高端生意的都是這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)。
像對(duì)面做糧食買賣的店鋪每個(gè)月交三兩銀子的保護(hù)費(fèi)，隔壁賣紙、筆的店鋪每個(gè)月交二兩銀子的保護(hù)費(fèi)。
至于街上的小攤小販則是50文錢到500百文錢不等?！?p> 公西月盡量壓制著心中的怒氣，但問出的話語仍能聽出幾分。
“他這樣還有王法嗎？”
店鋪伙計(jì)道：“我們也是沒辦法。之前有一家店鋪老板告到府臺(tái)大人那里，結(jié)果府臺(tái)大人非但不接案子還說他是誣告，打了他三十板子。
后來，他的店鋪被打砸了好幾次，他沒有辦法，只好帶著一家人離開了云東府?！?p> 公西月真是怒了。
這樣明目張膽、無法無天，難道都沒有人管嗎？
公西月讓三七付了銀子買了那支珍珠釵。
三人走出店鋪后，公西月吩咐細(xì)辛道：“你去其他店鋪打聽一下情況，看是否真如剛才那個(gè)伙計(jì)所說。打聽完后直接回客棧?！?p> 細(xì)辛應(yīng)下。
公西月帶著三七回了客棧。
“你把客棧掌柜找來，我有些事情想問他?！?p> 三七雖然不明白小姐為什么如此關(guān)注這些事情，但她只應(yīng)了聲“是”就退下了。
一會(huì)兒后，三七帶著客棧掌柜來了。
公西月沒有廢話，直接切入主題。
“掌柜的，我剛才聽說你們?cè)茤|府的店鋪每月都要上交保護(hù)費(fèi)，有這回事嗎？”
掌柜打量著公西月。
眼前的姑娘十二、三歲的年紀(jì)，穿著精致，出門還帶了這么多人保護(hù)，想來必定不是普通人家的女兒，也不知道她打聽這些事情有什么目的？
“小姐，你聽說的事情不是假的，云東府的店鋪確實(shí)要交保護(hù)費(fèi)?！?p> “那你們客棧也要交嗎？”
“我們客棧每月也要上交二兩銀子的保護(hù)費(fèi)，只是我這客棧是祖?zhèn)飨聛淼?，生意一向還不錯(cuò)，二兩銀子對(duì)我來說倒也承受得起?！?p> “那你沒覺得這樣有什么不對(duì)的嗎？”
“小姐說笑了，哪里做生意不要繳費(fèi)。相鄰的宣化城聽說還要多交兩到三成的稅賦，只是各地征收的手段不盡相同而已?！?p> 公西月沉默了。
如果吏治清明的話，有誰敢明目張膽地這樣收稅費(fèi)呢？
公西月讓三七給了掌柜賞銀，便讓其退下。
在床上躺了一會(huì)兒后，細(xì)辛回來了。
“小姐，奴婢打聽了一圈，果然如先前那店鋪伙計(jì)所說，每家店鋪都要交保護(hù)費(fèi)，就連街上的小攤小販也不例外。
有一次，一個(gè)人挑著他自己磨的豆腐出來賣，正好碰到收保護(hù)費(fèi)的，他第一次出來賣豆腐沒有錢交，便被打了一頓?！?