步道從上原朔與古賀香奈站的位置一直向左前方延伸。
道旁植物的長勢很好，高到可以遮住看向遠方步道的視線。
“上原同學，喜歡弓道嗎？”
女孩用平時閑談的語氣問道。
“大概一個月以前，白石同學也問過我這樣的問題。”
上原朔沒有選擇正面回答問題。
“上原同學當時是怎么回答白石同學的？”
“我當時說，我并不討厭弓道?！?p> 上原朔猶豫了一下，用將近一個月前的原話做出回答。
“那么，一個月后的今天，上原同學喜歡上弓道了嗎？”
與白石芽衣的問題不同，古賀香奈的問題更進一步。
“我……”
“在上原同學回答之前，我想先講述一些我對于音樂的觀感?！?p> 在上原朔想要開口時，女孩看向他，并開口截斷了他的話語。
“上原同學，愿意聽一聽嗎？”
“古賀同學請說?！?p> 上原朔輕輕點頭。
少年和女孩在步道上行走的速度愈發(fā)緩慢，就像是專心觀賞周邊景色的游客。
“最初接觸音樂的方式，就是唱歌。不過，因為一些其它緣由，進入國中之后，感受音樂的方式從唱歌變成了樂器?！?p> “演奏樂器的時候，會覺得自己和現實世界出現短暫的脫離。而一旦停止，就仿佛是從美妙的地方被強拉回現實世界。”
“所以后來，通過演奏樂器來感受音樂，成為了一種逃避現實的辦法。為了不影響到日常生活，甚至需要克制著自己不去，或者少去那么做?！?p> 女孩對于自己的講述戛然而止。
“那么，對于上原同學呢？在這一個月里進行的艱苦訓練，應該會讓你對弓道有一個大致確定的態(tài)度吧？”
“極端的沉浸，和極端的厭惡，都會對行為帶來不好的影響?！?p> 上原朔停下腳步，靠向步道邊肆意生長著的植物。
在綠葉的映襯下，盛綻著的，花色多樣而絢麗的紫陽花，正在向世界盡情展現著自己的美麗。
上原朔想要強迫自己的內心給出一個答案。
一個月前，他就已經回答過，他并不討厭弓道。
而現在，如果說自己喜歡弓道，上原朔仍舊會察覺到一層隔閡，在他與喜歡這種感情之間。
自由自在的弓道，不受拘束的弓道，會是他喜歡的弓道。
背負著任務的，不受意志掌控著的弓道，只會為他帶來負擔。
這一個月內的經歷，大概就是證明。
“我喜歡弓道，自由的弓道?！?p> 以為上原朔不會作出回答的女孩，看到他轉頭認真回答的樣子。
“所以說，上原同學覺得現在的弓道不夠自由，對嗎？”
女孩的問題再進一步。
上原朔轉回頭，凝視著眼前的紫陽花，輕輕點頭。
“如果說，哪一天上原同學能夠讓弓道變得自由。那么，上原同學就和我不再是一類人了?！?p> 看著上原朔凝視紫陽花的樣子，古賀香奈語氣平靜。
從女孩的語氣中聽出絲絲異常的上原朔再次回頭，卻看到女孩正準備邁步離開的樣子。
“古賀同學的話……是什么意思？”
迅速起身，跟上女孩的上原朔有些疑惑。
“上原同學還記得我以前描述的，對你的印象嗎？”
“如果上原同學能讓弓道變得自由，黑棺也就會徹底破碎。”
女孩用并不算長的兩句話回答了他。
“那么黑棺里，會是什么？”
片刻的沉默之后，上原朔再次開口詢問。
“知道那里面是什么的人，只有上原同學。”
女孩停下腳步，轉向上原朔。
“或者說，只有上原同學，才能決定那里究竟是什么?！?p> “還有，上原同學，貓咖已經不遠，我們該轉向了。”
女孩輕聲提醒著陷入思考的上原朔。
是啊，他該轉向了。
看見眼前的建筑輪廓，上原朔邁出朝向不同方向的腳步。
女孩停頓幾秒，才緩緩跟上。
……
貓咖里。
走進門的上原朔按照上次來時的路徑，前往后門之外的小小園地。
不過，這一次他并沒有看到那只名為“橘君”的橘貓。
古賀香奈的動作比他稍慢一些，但也發(fā)現橘貓沒有出現在園地中。
重新拉開后門，找到正在忙碌的貓咖店員時，女孩意外在一旁的貓爬架上看到了正在舔舐自己的橘貓。
更準確來說，是自己的傷口。
“店員桑，麻煩打擾一下?！?p> 女孩稍顯焦急地開口。
上原朔跟在她的身后，將視線凝聚在橘貓身上。
或許是因為痛感，又或許因為其它原因，每舔舐一次傷口，身形不算大的貓咪都會有輕微的顫抖。
“您好，客人?！?p> 店員轉過身來。
“有什么能夠幫到您的嗎？”
“我想詢問一下，橘君受的傷……是怎么回事？”
女孩用手指小心翼翼地指向正在舔傷的橘貓。
“橘君……幾天前的時候，從后園的欄桿上爬了出去，結果被上面柵欄的尖頭劃到了?！?p> 店員的目光轉向一旁的小貓，眼神中有著自責。
“那天的客人比較多，等我們準備為貓咪分發(fā)餐食的時候，才發(fā)現橘君不見了?！?p> “等到我們繞到外側把橘君帶回來后，它的身上還多了一些其它的傷口……可能是帶有尖刺的灌木劃出來的。
“我明白了……橘君的行動一直有些笨拙的?！?p> “不過客人不用擔心，橘君的身體恢復的很快。帶給醫(yī)生看過之后，醫(yī)生說它很快就能夠恢復。”
店員說出了讓人安心的話語。
“嗯，謝謝店員桑告訴我這么多?！?p> 古賀香奈微微躬身道謝。
一旁的橘貓仍舊在不知疲倦地舔舐傷口，努力想讓傷口恢復的樣子，就像在為下一次的走出柵欄作準備。
上原朔聽到女孩發(fā)出輕聲的嘆息。
“古賀同學？”
上原朔開口試探著詢問。
“沒什么，幸好橘君能恢復得比較快。”
女孩輕輕搖頭。
“只是覺得橘君也太過不幸了一點，只是第一次越過欄桿，就受了不小的傷。”
“貓咖里，還有其它的貓會越過欄桿嗎？”
上原朔輕聲問道。
女孩愣了愣。
“好像是第一次聽說……大概到現在為止，只有橘君吧？”
女孩下意識看向橘貓。
舔舐的動作仍在繼續(xù)。