京都，又恢復(fù)了往日的平靜。天河大道旁的一處茶館里，一群客人湊在一起，正眉飛色舞侃著前兩天發(fā)生的事。
“......那天那兩個雷，一下就把倆王爺?shù)哪X袋打沒了。手下人都嚇傻了，跪在地上求老天爺饒命。還是誠王爺仁慈，不但饒了他們狗命，登基后還命內(nèi)務(wù)府做了兩個木雕腦袋，安在尸首上，這才將兩位兄長好好安葬了?！?p> “要不說好人有好命呢，誠王爺平素淡泊名利，凡事都讓著別人，最后卻陰差陽錯坐上了寶座，真是老天有眼啊！”
“可不是呢，如今咱們慶國總算是有了主心骨，要繼續(xù)像之前那么鬧下去，只怕北魏人還沒殺到，咱們慶人自己就先亂了套了?！?p> “聽說北魏大軍已經(jīng)到了滄州城下？”
“我看是，這兩天滄州來的信使一撥接著一撥，都打這茶館門前路過，肯定是十萬火急?！?p> “不是這要命的事兒，朝堂上的官兒們哪會那么著急把誠王爺扶上寶座?！?p> ......
茶館角落里坐著幾個年輕人，正津津有味聽著這些人嘮嗑。門外急匆匆跑進來一個白凈的中年男子，左右一打量，便往桌前走來，在當(dāng)中一人耳旁輕輕稟道：“太子殿下，皇后娘娘正著急尋您回宮呢，您倒好，跑這喝茶來了，可把奴婢一頓好找?！?p> “好不容易忙完前幾天的大事，出來舒坦舒坦，你還真是屬狗的，鼻子賊靈，我躲到哪都不讓人消停。說吧，母后找我有什么急事？”李世信一邊笑道，一邊與身旁幾人站起身來，走了出去，自有馬車在旁候著，待上了車，便徑朝皇宮方向而去。
“建哥兒，看這京里的百姓，還真是真心擁戴我父皇?！?p> “太子，你可別再這么叫我，今時不同往日，可得注意身份?！狈督ü笆謶M笑道。
“噯，以前如何稱呼，今后還是如何稱呼，咱兄弟還見外了不成？”
......
進了宮，太子見母后正與一中年女子緒著話，忙上前請安。
皇后笑意盈盈，對太子一招手：“信兒，快來見過你許伯母。”
李世信曉得是許御史家的那位，更是母后的親妹妹，上前又恭恭敬敬施了一禮。
慌得那女子忙起了身，略一側(cè)身，擺手笑道：“殿下大禮，我如何受得？”
“受得，受得，妹妹，過幾天啊，信兒還要給你磕幾個響頭呢。”皇后一拉那女子，讓她坐下，安安穩(wěn)穩(wěn)受了太子這一禮。
“母后，您著急找我回來，所為何事？”太子疑道。
“也沒別的，你父皇剛登基，諸位大臣見你也老大不小了，正著急上折子請為你納太子妃呢。這不，我把你許伯母都請了來，正好兩家家長一起商議商議?！?p> “恭喜殿下！賀喜殿下！”旁邊幾個宮女太監(jiān)忙喜滋滋的施禮賀道。
“母后，兒臣還年輕，不用這么急吧？”出乎意料，太子一開口，竟直接拒絕了。
......
“老三，你剛才怎么想的？敢當(dāng)著皇后娘娘和未來岳母的面拒婚？”范建得聞此事，大驚失色。
太子苦笑道：“老大，你知道我跟萱兒青梅竹馬，一直把她當(dāng)妹妹看待，并無兒女私情?！?p> 范建嘆了一口氣，勸道：“可你倆早就訂下了娃娃親，況且許御史在文書閣時，便配合胡大人發(fā)起文學(xué)改良芻議，引領(lǐng)文學(xué)改良，成為天下讀書人的典范，后來一直忠心耿耿護佑誠王府，眼下又因功升任宰相，陛下想要穩(wěn)定朝局，抵御外敵，少不得要仰仗許大人從中斡旋。你剛才那番渾話，怪不得娘娘要大發(fā)雷霆，許夫人面上也不好看?！?p> “她怪她的，我做我的，還能吃了我不成？”太子竟似吃了秤砣一般，毫不在意。
“老三，你心里是不是有人了？”范建何等聰明，見太子神情，心下疑惑道。
“......”
朝堂上，眾大臣如打了雞血一般，爭執(zhí)不下。
“北魏這次領(lǐng)軍的可是戰(zhàn)清風(fēng)，堂堂一代戰(zhàn)神，諸位千萬不可輕敵！貿(mào)然出擊?！?p> “老秦，你莫非是怕了不成？”
“笑話，若是他晚上一年半載再來，秦某哪會懼他？只可惜如今我慶國剛剛元氣大傷。若是此時與北魏硬拼，只怕是送羊入虎口?！?p> “秦將軍說的是，老夫也以為，當(dāng)今良策，乃是求和，待我大慶緩過這口氣，再與之爭個你死我活不遲?！?p> “膽怯就是膽怯，還說的這么大義凜然。北魏這次既然敢來，要的就是趁你病要你命，你想緩口氣，還得問戰(zhàn)清風(fēng)肯不肯答應(yīng)?！?p> “老葉你莫要欺人太甚，前幾日咱哥幾個還沒打夠么？”
.......
當(dāng)今皇帝陛下坐在龍椅上，看看這個，又看看那個，一臉無奈。自己好不容易才讓這對冤家放下刀兵握手言和，再這么爭下去，只怕又要大打一場了。
“諸位同僚，靜一靜，且聽老夫一言?！?p> 見宰相大人發(fā)話，朝堂上終于安靜了下來。
“諸位，老夫以為，如今敵軍兵臨城下，這一仗無論如何也得打一打。贏了，自然皆大歡喜。敗了，再求和也不遲。君子報仇十年不晚，這趁喪伐國的大仇，我慶國自然要一一奉還。眼下之際，還是要盡快選一良將，領(lǐng)兵出征才是?！?p> 見許相這般說，皇帝哈哈笑道：“許愛卿所言有理，軍國大事耽誤不得，諸位卿家都莫再爭了，就按許相的意思辦。只是不知哪位卿家愿意領(lǐng)兵出征??？”
陛下金口玉言一出，堂上頓時鴉雀無聲，眾大臣看看這個，看看那個，葉家與秦家兩位軍中大佬相互吹胡子瞪眼，誰也不服氣。
“父皇，兒臣愿領(lǐng)兵出征。”只見朝堂外太子威風(fēng)凜凜，大步走入堂來。
“太子殿下，這可使不得！”眾大臣慌忙跪倒在地，異口同聲勸阻道。
“為何使不得？太祖當(dāng)年開創(chuàng)我大慶國，哪一仗不是親先士卒，領(lǐng)兵在前？父皇如今甫登大寶，要坐鎮(zhèn)朝堂、整頓朝綱、安撫民心，自然不能親身犯險。世信自幼熟悉兵法，此番代父出征，乃是正理。況且若我不出征，誰有把握能鎮(zhèn)撫得住三軍將士？若我不出征，如何讓北魏相信我慶國已經(jīng)逢兇化吉，知難而退？”
慶國畢竟立國不久，尚武之氣猶存，見太子搬出太祖的例子，所說又極是有理，眾大臣實難反駁，紛紛望龍椅上瞧去，且看陛下如何定奪。
皇帝看著堂下太子，老懷安慰，有子如此，夫復(fù)何求。略一沉吟，點頭道：“信兒所言甚得朕意。秦葉兩位將軍，朕就命你二人為副，各領(lǐng)兵十萬，輔佐太子火速馳援滄州，讓戰(zhàn)清風(fēng)那老賊見識一下我慶國兒郎的本事?！?p> “陛下有命，敢不遵從，老臣便是死了，也要護得太子殿下周全?！鼻厝~兩位將軍抱拳于胸，領(lǐng)了重任。
.......
“信兒，你著急領(lǐng)兵出征，莫非是覺得母后逼你成親，便要去邊塞躲避？”
“母后，您多慮了，社稷傾危，孩兒以前是有心無力干著急。眼下能夠有機會一展所長，父皇都鼎力支持，母后應(yīng)該為兒臣高興才是?！?p> “你這心思，如何瞞得住我？你不愿娶萱兒，定是為了那葉家小姐吧？”
“......”
“我是你母后，你有什么瞞得了我？我知道你與葉小姐相處莫逆，日久生情。不過她葉家商號雖號稱富可敵國，但終究是布衣草莽，上不得朝堂。你父皇要掌握朝局，朝中臣子都非我誠王府一系，眼下唯一信得過的，除了你那老泰山，還能指望誰？信兒，你可要三思，莫要為了兒女私情，亂了家國大事。況且那葉小姐若是對你有意，今后讓她與萱兒做姐妹便是。男兒三妻四妾本屬常事，你身為太子，納幾個側(cè)妃也是理所應(yīng)當(dāng)，正好為我皇家開枝散葉?！?p> 見母后細(xì)心體貼，世信如何不喜，正要滿口應(yīng)下來，忽的臉色變得有些遲疑。
“信兒，怎么了？”
“唉，只怕是落花有意，流水無情，這段時間，我和建哥都跟小葉子在一起，并無親疏之別，她喜歡哪一個，還說不定呢？”
“這好辦，母后明日分別招建兒和葉家小姐進宮，問一問便知。無論她屬意你哥倆中的哪一個，我都會待她如親生女兒一般，不過你倆可不要為此生了嫌隙?！?p> “母后放心，信兒知道了。”
后一日，皇后派人宣范建進宮覲見。范建隨太監(jiān)行到坤寧宮，一進宮門，見宮內(nèi)別無他人，只皇后一人坐在堂上。見范建進來，招手便叫近些來。
皇后滿眼寵溺，溫言問道：“建兒，你自幼在誠王府長大，陛下與本宮待你如何？”
范建忙行了大禮，朗聲答道：“陛下和娘娘待范建恩重如山，小子永不敢忘?！?p> 皇后點了點頭，似是十分滿意，笑道：“那本宮問你一事，你可要實話實說?！?p> 范建喏道：“娘娘問便是，小子知無不言?！?p> 皇后笑意盈盈盯著范建微囧的雙眼，單刀直入問道：“建兒，你可喜歡葉家姑娘？”
范建如有雷擊，神色惶惶，似是被看破了心思，顫顫應(yīng)道：“葉……葉小姐天仙一般人物，小子不敢褻瀆。”
皇后瞧在眼里，微微一笑，溫言勸道：“若是葉小姐對你有意，我勸陛下將葉小姐指與你為妻，你可愿意？”
范建渾身一顫，頓時大喜，躬身行了大禮，喜道：“小子多謝皇后娘娘成全。”
不過旋即神色有些暗淡，嘆了一口氣，說道：“只是怕......怕葉小姐心氣頗高，萬一瞧不上小子，到時候朋友都沒得做?！?p> 正聊到緊要處，殿外宮女來報，說是葉家小姐到了宮前。
皇后讓范建躲到屏風(fēng)后邊，喚那宮女請葉輕眉進來。
皇后見葉輕眉款款而來，朝自己行了大禮，便小心翼翼道了前意。
只要是葉輕眉點頭，無論中意信兒和建兒哪一個，自己立刻去請陛下賜婚，成其美事。
“葉小姐，你與我誠王府有大恩，陛下不知，但本宮心中十分感激。信兒與你相處一年多，對你傾慕已久，若是你中意信兒，本宮許你太子側(cè)妃之位如何？”
“皇后娘娘見笑了，一入宮門深似海，輕眉自幼在外散漫慣了，從未想過要進宮，更不愿受那份拘束?！?p> 皇后見葉輕眉不愿入宮，心下反而大慰，喜道：“那......難道你喜歡的是建兒？這也使得，陛下和本宮可收你為義女，以公主身份尚給建兒為妻如何？”
“娘娘，輕眉一直當(dāng)建哥兒是兄長，心中除了尊敬，并無兒女私情。況且商號諸事繁多，輕眉又沒有兄弟姐妹幫襯，家父年紀(jì)花白，獨木難支，我若就此嫁了出去，不管不顧，豈不是落個不孝的罪名？”
“那你家老爺子是打算招婿上門？”皇后恍然道。
“倒也不是，輕眉這一生，還有很多心愿未了，不想就這樣早早嫁了人。太子和范兄今后都是要成大事、立大業(yè)的，輕眉一介民女，不識文墨禮數(shù)，實非良配，還請皇后娘娘原諒則個?！?p> 范建得皇后娘娘之命，此刻正躲在堂后，心知小葉子功夫過人，因此大氣也不敢出，心里如同十五只水桶，七上八下。
聽到堂前葉輕眉這話，頓時如遭雷擊，心如死灰，整個人渾渾噩噩，也不知道最后是如何回了府。
皇后見葉輕眉態(tài)度堅決，也不好勉強，閑聊片刻后，便由她出宮去了。好在萱兒這太子妃正位沒人搶，總算對陛下有了交代。
見葉輕眉纖瘦的背影越走越遠(yuǎn)，皇后心下有些惶然：“這葉家姑娘既不貪戀權(quán)勢，也不在意兒女私情，偏偏又富可敵國、武藝高強，還她仆人背上那口神秘箱子，與兩位親王之死有莫大關(guān)系，什么雷神降威，劈死雙王，自己還不知道是什么原因么？她一個東夷女子，到底想要什么？”
......
“我也說不清自己到底想要什么？”葉輕眉坐在桌邊，雙手撐著下巴，輕聲對小竹子嘆道：“小竹子，你想要什么？”
小竹子搖了搖頭：“不知道，我只要小姐平安就好?！?p> “建哥兒和小李子對我都很好，可我不能答應(yīng)，得一人心，傷一人心，這種事本就沒得解。更何況我的情況你最清楚，我要是答應(yīng)了，反而會害了他們。”
“那小姐今后打算怎么辦？”
“走一步算一步吧，天下有意思的事多著呢。趁著北邊還沒來人，先逍遙逍遙再說，何必操那么多心呢。”