紅彤彤的日頭爬上山尖，剛剛露出半張笑臉。
善緣當(dāng)鋪的街門(mén)前，兩輛騾車(chē)緩緩啟動(dòng)，一前一后出了縣城北門(mén)，駛上通往省城濟(jì)南的官道。
肥城縣距離省城濟(jì)南，大約一百三四十里的路程，途經(jīng)馬山鎮(zhèn)，以及長(zhǎng)清，歷城兩縣，再往前才是省城濟(jì)南府。
趙四就是在馬山鎮(zhèn)附近，那段很是荒涼地段，遇到的白秀娥。
那一年，白秀娥的家鄉(xiāng)鬧災(zāi)荒，母親帶她逃荒來(lái)到省城。
年邁而又體弱多病的母親，沒(méi)能支撐下來(lái)，挨到這里撒手人寰。
那樣的饑荒年月，餓死人是司空見(jiàn)慣的事，骨瘦如柴的尸體，就那樣匍匐在路旁，無(wú)人理會(huì)。
而有災(zāi)民經(jīng)過(guò)的地方，道路兩旁的樹(shù)木，成人身高以下的位置，裸露著白涔涔的樹(shù)干。
饑餓的災(zāi)民，吃掉所有能夠吃的東西，不只是樹(shù)皮，還有草根。
有人說(shuō)，只要有個(gè)雜面饃饃，就能換家個(gè)媳婦回來(lái)，絕非聳人聽(tīng)聞。
白秀娥就是被幾個(gè)無(wú)賴，花言巧語(yǔ)，用個(gè)雜面饃饃，誘騙去路旁的樹(shù)林。
那時(shí)的白秀娥，已然餓得有些精神恍惚，但卻始終還記得，娘親臨終前的叮囑，順著官道往南走，就能找到吃的東西。
因此她這般堅(jiān)持著，沒(méi)讓自己倒下，這般步履蹣跚著，走在向南的官道上。
幾個(gè)男人趕了上來(lái)，主動(dòng)和她搭訕，說(shuō)他們是王員外家的佃戶，這會(huì)兒趕去做工的，王員外是這方圓百里，最為慈善的大財(cái)主。
另一個(gè)人說(shuō)，員外家里的糧食，堆積如山，放得都要發(fā)霉了。
又一人接過(guò)話茬兒，正巧王員外家的老太太，想找個(gè)使喚丫頭，看你這妹子怪可憐的，想不想去應(yīng)聘一下，到了那里吃喝不愁。
先前那人隨聲附和著，隨手遞給白秀娥個(gè)雜面饃饃；
到了員外家，有吃不完的白面饃，在他家做工，從未有挨過(guò)餓。
饑餓的白秀娥，嘴里賽著雜面饃，連連點(diǎn)頭應(yīng)承下來(lái)，覺(jué)得，‘給大戶人家做丫頭，總比餓死路旁要強(qiáng)得多?！?p> 自認(rèn)為菩薩顯靈，讓她遇到了好心人。
哪里曉得，這幾人根本不是什么佃戶，只是些混混而已，所謂的王員外，也是隨口編造出來(lái)的罷了。
這幾人趁著饑荒年月，外省逃荒來(lái)的人多，做著拐賣(mài)婦女的勾當(dāng)。
只要見(jiàn)到那些單身，又有幾分姿色的女人，便千方百計(jì)哄騙到手，然后賣(mài)給大戶人家，或是窯子里換銀子使。
今兒個(gè)他們出來(lái)閑逛，無(wú)意中看到路上，單身一人的白秀娥。
這女人皮膚白嫩，體態(tài)婀娜，頗有幾分姿色。
盡管面目有些憔悴，但破舊的粗布棉衣，即便是臉上的污垢，也難以掩蓋其楚楚動(dòng)人的姿容。
原本只打算賣(mài)到城里，換些錢(qián)財(cái)了事，
但見(jiàn)其姿色超凡，幾個(gè)人便動(dòng)起了歪心思。
如此出色的容貌，若是這樣輕易賣(mài)掉，真的是可惜了，不如哥幾個(gè)先享受一番，再弄到城里換銀子也不遲。
幾個(gè)混混這般心思，暗自眉來(lái)眼去，已是有了默契。
于是，便領(lǐng)著白秀娥離開(kāi)官道，謊稱(chēng)走這條小路近些，穿過(guò)這片樹(shù)林，就到王員外的宅院了。
青天白日之下，白秀娥也沒(méi)多想，傻傻地跟著幾人，離開(kāi)官道。
直到幾人露出猙獰之色，嬉皮笑臉地動(dòng)手動(dòng)腳，撕扯她的衣服，白秀娥這才明白過(guò)來(lái)，意識(shí)到自己是遇到了歹人。
頓時(shí)嚇得臉色蒼白，驚恐之余，卻也沒(méi)忘記，聲嘶力竭地大聲呼救。
說(shuō)來(lái)也巧，省城辦事返回縣城的趙四，恰巧路過(guò)此地。
聽(tīng)到路旁樹(shù)林里傳出呼救聲，原本就愛(ài)管閑事的趙四，吩咐趕車(chē)的柱子，過(guò)去瞧瞧怎么回事兒。
柱子快步走進(jìn)路旁不遠(yuǎn)處的樹(shù)林，見(jiàn)幾個(gè)男人調(diào)戲一位姑娘，脾氣暴躁的柱子，頓時(shí)瞪起了眼珠子，罵罵咧咧著讓那幾人住手。
有人過(guò)來(lái)壞他們好事，開(kāi)始的時(shí)候，幾人還有些顧慮，畢竟是做賊心虛。
但片刻之后，見(jiàn)來(lái)人只有這傻大個(gè)，不由得膽氣又壯了起來(lái)。
畢竟他們這邊人多勢(shì)眾，就有人威脅著柱子；
“這是俺們的家務(wù)，你小子少管閑事，趕緊滾蛋，不然爺們兒廢了你?！?p> 柱子當(dāng)然不會(huì)相信，幾人的這般鬼話，更沒(méi)在意威脅的話語(yǔ)，挽起衣袖走上前去，自然是話不投機(jī)半句多，手底下見(jiàn)真章了。
膀大腰圓的柱子，是個(gè)大塊頭，孔武有力，打架從來(lái)沒(méi)服過(guò)誰(shuí)。
但，對(duì)方畢竟是四個(gè)漢子，將他圍在當(dāng)中一起出手。
有失靈活的柱子，面對(duì)四個(gè)漢子的圍攻，便有些左支右絀。
這樣幾個(gè)回合下來(lái)，已是被逼得手忙腳亂，漸漸的，只有招架之功而無(wú)還手之力，吃了幾記重拳之后，樣子便有些狼狽。
柱子遲遲未回，樹(shù)林里又傳出打斗之聲。
趙四意識(shí)到事情有變，跳下騾車(chē)，手提長(zhǎng)衫下擺，健步走進(jìn)林中。
他的忽然到來(lái)，使得幾個(gè)混混豁然一驚，立刻有兩人撲了過(guò)來(lái)。
看明白狀況的趙四，懶得和他們廢話，已是對(duì)迎面而來(lái)的兩人，下了狠手。
抬腿踢翻沖到近前之人，隨即跨步上前，抬手抓住迎面打來(lái)的拳頭，側(cè)身一帶之間，伸手鎖住這人肩膀。
五指用力，隨著咔吧一聲輕響，瞬間卸了這人的一條胳膊。
順勢(shì)將其帶了個(gè)趔趄，松手之間，抬腿踢出一記窩心腳，那人哼也沒(méi)哼，便趴在了地上。
僅只這樣照面的功夫，兩人已被趙四打翻在地，哼哼唧唧的半天爬不起來(lái)。
另外兩人見(jiàn)了，心里咯噔一下，知道是遇上了練家子，哪里還顧得上同伴的死活，自是先保小命要緊。
兩人二話不說(shuō)，轉(zhuǎn)身撒腿就跑，很是默契地往不同方向，倉(cāng)皇逃竄而去。
如此亂世，這樣的事情見(jiàn)得多了，趙四也沒(méi)打算報(bào)官而自找麻煩。
他隨意掃了一眼，站在側(cè)旁瑟瑟發(fā)抖的白秀娥，隨后便示意著柱子，給她些碎銀，打發(fā)她走人了事。
遭遇如此變故的白秀娥，有些衣冠不整，面色因恐懼而顯得有些蒼白。
此時(shí)見(jiàn)幾個(gè)混混逃竄而去，這才從震驚中醒悟過(guò)來(lái)，知道這次是真的遇到了好人。
白秀娥沒(méi)有理會(huì)，柱子遞過(guò)來(lái)的銀子，而是快步走到趙四身旁，伸手便死死抓住他的長(zhǎng)衫，如同抓到救命稻草一般，說(shuō)啥也不肯放手。
顧不得已經(jīng)破損得，有些衣不遮體的爛棉襖，只是低聲下氣地祈求著；
“大爺您行行好，給俺一條活路，做牛做馬報(bào)答您的大恩大德……”
趙四在扭頭之間，看到的是破碎的粗布棉衣里，若隱若現(xiàn)的兩團(tuán)，顫巍巍白得刺眼的酥胸。
他愣了下神兒，隨即轉(zhuǎn)回頭去，還是覺(jué)得心在砰砰亂跳，震得耳鼓也跟著怦怦作響，便逃也似的，往樹(shù)林外的官道走去。
白秀娥依然緊緊抓著趙四的衣角，亦步亦趨地跟在身后。
此時(shí)的白秀娥，心里清楚得很，自己一個(gè)單身弱女子，想要在這饑荒年景里生存下去，幾乎是不可能的奢望。
殘酷現(xiàn)實(shí)就擺在面前，要么餓死在路旁，要么被壞人拐騙后賣(mài)掉……
她知道若是安于現(xiàn)狀，估計(jì)，只有這兩種可怕的結(jié)局。
而這些，都是她不敢想象的凄慘境況。
知道眼前這位年輕漢子，是個(gè)好人，所以她抓住了就不肯放手。
跟著他，最壞的處境也好過(guò)前兩種。
白秀娥這樣想著，雖然心里還沒(méi)個(gè)底，不知人家是否愿意收留，但她決不會(huì)放棄，抓著的衣角，依然死死地攥在手里。
直到走上官道，來(lái)到停在路邊的騾車(chē)前，趙四示意她上車(chē)，白秀娥那顆懸著的心，總算是落了地，知道自己是得救了。
趙四將無(wú)助的白秀娥，帶回了縣城。
他忽然之間想起，不知哪位哲人講過(guò)的一句話，‘救人一命勝造七級(jí)浮屠’，他這也是在救人哩！
似乎是找到了恰當(dāng)?shù)睦碛桑w四打發(fā)店里的伙計(jì)，去街上買(mǎi)些女人穿的衣服來(lái)，讓這個(gè)撿來(lái)的女人，梳洗干凈后換上。
看到新買(mǎi)來(lái)的衣服，好奇的白秀娥，輕輕撫摸著，衣服的料子滑滑的，很有質(zhì)感，手摸上去，仿佛是在春水中劃過(guò)。
以前在老家的時(shí)候，見(jiàn)過(guò)那些闊太太們穿著的，就是這種料子的衣服，那時(shí)心里滿是羨慕，幻想著，啥時(shí)候也能穿上這么好的衣服，死也值了。
趙四找來(lái)的使喚丫頭，從旁指點(diǎn)幫助之下，白秀娥從里到外，煥然一新。
穿上新衣的白秀娥，心里卻總是覺(jué)著有些別扭，靦腆著左顧右盼，生怕有人見(jiàn)了笑話，不敢走出里屋暗間的門(mén)。
這會(huì)兒她的感覺(jué)，這種料子的衣物穿在身上，也沒(méi)想象中那么美好。
反而有些別扭，不敢走出里屋暗間的門(mén)。
已是到了吃飯的檔口，使喚丫頭過(guò)來(lái)叫了幾次，飯菜已經(jīng)擺上了桌。
餓怕了的白秀娥，這才硬著頭皮，挪著碎步走出暗間。
白秀娥是那種，男人見(jiàn)了會(huì)心動(dòng)的女人。
趙四是個(gè)男人，而且是那種很男人的男人。
當(dāng)他看到煥然一新的白秀娥，頓覺(jué)眼前一亮，便有些癡了。
心里有個(gè)聲音在對(duì)他講，這就是他想要找的，可以過(guò)一輩子的女人。