第四十四章 條件
別卿筠還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)是怎么回事，忽然，一只手驟然出現(xiàn)，將捏住她下巴的手掌猛地一甩，緊接著，另一只手又將任定元一推——
有兩個(gè)人……
“喲，三哥急了，不過(guò)……”
任定元目光一瞥，目光落在另一個(gè)男人身上：“七弟，你急什么？別姑娘是三哥未婚妻，他著急是應(yīng)當(dāng)?shù)?，可你……難道你與別姑娘也有交情？”
聞言，別卿筠立馬回頭，果真見(jiàn)得任定簡(jiǎn)與任定宗兩個(gè)分別立在她的身側(cè)。
她愣了一下。
現(xiàn)在是什么情況？
任定宗臉上的表情淡淡的，一副不為所動(dòng)的模樣：“路遇不平事，出手相助而已?！?p> 此時(shí)，任定簡(jiǎn)松開(kāi)手，語(yǔ)氣冷硬：“你我兄弟相逢不久，沒(méi)想到四弟竟調(diào)戲起為兄的未婚妻來(lái)了。”
聽(tīng)到這句話，別卿筠差點(diǎn)沒(méi)嚇?biāo)肋^(guò)去。
這太驚悚了。
之前任定簡(jiǎn)不是很嫌棄她么，恨不得馬上跟她解除婚約，怎么現(xiàn)在自己跳出來(lái)，承認(rèn)他們的婚約了？
而且，他還幫了她。
這不合常理！
更不合常理的是任定宗。
別卿筠心想：我跟他非親非故的，怎么連他也來(lái)幫我？
沒(méi)等她想明白，便聽(tīng)調(diào)戲她的男人說(shuō)道：“是么？恕我無(wú)知，原來(lái)三哥還是在乎別姑娘的，抱歉，實(shí)在是抱歉?！?p> 說(shuō)著，他立馬向別卿筠躬身作揖：“唐突別小姐了，方才是我不對(duì)?！?p> 場(chǎng)面忽然有些尷尬。
任定簡(jiǎn)和任定宗兩人一動(dòng)不動(dòng)，搞得別卿筠都不知道該怎么辦才好了。
她強(qiáng)扯出一抹笑，說(shuō)道：“沒(méi)、沒(méi)關(guān)系，王爺客氣了。”
話音剛落，便聽(tīng)身旁任定宗輕輕咳了一聲，說(shuō)道：“這是我四哥?！?p> 別卿筠一聽(tīng)：嗯？四哥？
四皇子任定元？
哦，對(duì)了，她想起來(lái)了。當(dāng)今周國(guó)的四皇子，就是被送到西陵國(guó)做質(zhì)子的那個(gè)皇子，現(xiàn)在跟著西陵國(guó)使者，一起返回周國(guó)了。
她記得，當(dāng)時(shí)這四皇子被送走的時(shí)候，還沒(méi)有冊(cè)封親王。
別卿筠立馬發(fā)覺(jué)自己言語(yǔ)有失，于是立馬改口：“見(jiàn)過(guò)四皇子?！?p> 任定元并不在意她叫錯(cuò)稱號(hào)，當(dāng)下便擺擺手說(shuō)：“免禮了。雖然我剛回來(lái)不久，卻是聽(tīng)了不少郡主的英勇威名?！?p> 一聽(tīng)這話，別卿筠便知道他說(shuō)的是不久前她救駕有功的事情。
于是，她道：“四皇子謬贊了?！?p> “誒，郡主如今可是我們大周的功臣，怎么會(huì)謬贊呢？”說(shuō)著，他還四處看了看，問(wèn)道：“怎么不見(jiàn)卿婷小姐呢，我可是記得，三哥與卿婷小姐最是要好，平日形影不離，跟個(gè)新婚燕爾的小夫妻似的?！?p> 別卿筠：“……”
啊這。
這個(gè)四皇子是真的不會(huì)說(shuō)話，還是故意在挑起戰(zhàn)火？
他嘴上這么說(shuō)，不就是要引起她的嫉妒心么？
別卿筠暗自翻了個(gè)白眼，但面上還是謙遜有禮的：“四皇子說(shuō)笑了，婷兒今日并未出席?！?p> 聞言，任定元“哦”了一聲，正要說(shuō)話，結(jié)果被任定簡(jiǎn)打斷了。
只見(jiàn)他面色不善地瞪了別卿筠一眼，道：“你說(shuō)完了沒(méi)有！”
隨后，他抓住任定元的胳膊，拉他入席：“四弟還是快入席罷?！?p> 他們一走，任定宗自然不會(huì)多留。他側(cè)目瞧了別卿筠一眼，下一刻人擋在她面前，電光火石之間，一個(gè)小瓷瓶便塞到了別卿筠手里。
別卿筠心頭一跳：差點(diǎn)把解藥給忘了。
她連忙把瓷瓶一藏，旋即又一抬頭，眼前卻沒(méi)有任定宗的身影了。
*
別卿筠在宮婢的指引下落了座。她剛坐下，一扭頭就看見(jiàn)邊上有個(gè)熟悉的人。
是之前與她有過(guò)爭(zhēng)吵的周姑娘。
別卿筠想了想，旋即明了了。
想來(lái)今夜的國(guó)宴，唯有身份貴重的人能參與。
像這位周姑娘，她家中有女眷在后宮為妃，勉強(qiáng)算得上皇親國(guó)戚，所以今天能出現(xiàn)在國(guó)宴上。
而別卿筠自己……她現(xiàn)在是郡主了，妥妥的貴人。
令她欣慰的是，這回那位周小姐沒(méi)再找她的麻煩。想來(lái)這樣隆重的場(chǎng)合，她也不敢造次。
別卿筠顧不上她，自顧自先吃了塊點(diǎn)心。
就在這時(shí)，一名太監(jiān)急匆匆跑了過(guò)來(lái)，高聲說(shuō)道：“皇上駕到！——”
這句喊聲，將場(chǎng)上所有人的注意力都吸引了過(guò)去。
別卿筠的視線一轉(zhuǎn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)得數(shù)名太監(jiān)肩扛著一頂明黃色軟轎從宮門(mén)口進(jìn)來(lái)，后頭跟著排列整齊的宮婢，而前頭則由開(kāi)路太監(jiān)領(lǐng)著。
皇帝的儀仗隊(duì)略微走得近一些了，到了稍微空曠一點(diǎn)的地方便停住了。
片刻后，周國(guó)皇帝任政便從那軟轎中下來(lái)。
今日乃是國(guó)宴，任政的裝扮很是隆重。一身明黃色龍袍，頭戴金玉冠。而在他身后，則跟著一名穿著暖黃錦袍的富貴女人。
他們二人并肩而行，臉上的神情是十分莊重的。再仔細(xì)看他們衣著上的裝飾，顯然是配對(duì)的。
別卿筠立馬明白，那個(gè)女人便是周國(guó)皇后。
而就在任政與皇后出現(xiàn)的同一時(shí)間，在場(chǎng)眾人紛紛跪地，山呼“吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲”。
別卿筠垂著頭，在狹窄的視野中，她看見(jiàn)眼前緩緩行過(guò)的人影。
隨后，又聽(tīng)任政以渾厚的嗓音說(shuō)道：“諸位愛(ài)卿平身?！?p> 別卿筠重新落了座，抬頭一望，瞧見(jiàn)遠(yuǎn)處高座上是皇帝與皇后，往下是各宮妃嬪。那些后宮的女人每一個(gè)都盛裝打扮，一個(gè)賽一個(gè)的漂亮。
這時(shí)，任政舉起酒杯，說(shuō)道：“今日雖是國(guó)宴，但主要還是給元兒接風(fēng)洗塵，同時(shí)款待西陵國(guó)之使者、來(lái)賓。諸位愛(ài)卿無(wú)須多禮，開(kāi)宴罷?！?p> 話音剛落，便聽(tīng)一陣絲竹聲響，數(shù)名舞姬甩著水袖登場(chǎng)，在中央的高臺(tái)上翩翩起舞。
別卿筠看看眼前豐盛的菜式，并不著急動(dòng)筷，而是先喝了一碗湯。
她一面欣賞歌舞，一面留心著國(guó)宴上的一舉一動(dòng)。
就在這時(shí)，忽聞對(duì)面的男席上，傳來(lái)一個(gè)聲音：“謝皇上賜宴恩典，不過(guò)，微臣不敢忘記我們陛下發(fā)派的任務(wù)，還請(qǐng)皇上聽(tīng)臣一言?！?p> 說(shuō)著，那人站了起來(lái)，對(duì)著任政行了一禮。
任政臉上的表情不變：“既是宴席，公務(wù)便無(wú)須再談。使者，用膳罷?！?p> 然而西陵國(guó)使者并不買賬：“微臣要說(shuō)的，雖是公務(wù)，但也事關(guān)周國(guó)皇室的人倫情義。”
此話一出，原本喧鬧的宴席，頃刻間便安靜下來(lái)。
眾人靜悄悄的，看看皇帝，又看看使者。
緊接著，那使者又道：“微臣知道，皇上與愛(ài)子重逢，必然是滿心喜悅。不過(guò)，我們陛下有句話要微臣帶給皇上——
“若皇上還想繼續(xù)享受天倫，那么自西川起，南方十座城池，將歸于西陵國(guó)?！?p> 話音一落，便見(jiàn)皇帝拍案而起：“放肆！”
而那西陵國(guó)使者巋然不動(dòng)：“我們陛下的意思，想讓四皇子歸國(guó)，條件便是這十座城池，請(qǐng)皇上好生思量。若否，四皇子的命可就沒(méi)了。”
說(shuō)完，他的胳膊一抬。
霎時(shí)，一個(gè)鈴鐺出現(xiàn)在他的掌中——