鄧弈一行人在驛站歇息了一晚，安排好給中山王飛鴿傳書(shū)的事，便再次啟程了。
中山王幫忙攔住，但人不能還讓中山王給送進(jìn)京，他們還是繼續(xù)前行去中山王那邊匯合。
人馬遠(yuǎn)去，風(fēng)卷著沙塵，驛丞站在驛站外，瞇起眼，手落在腰里，摸著空空的錢(qián)袋。
這幾天的事最終化成了一場(chǎng)夢(mèng)境。
“大人。”一個(gè)驛卒湊過(guò)來(lái)，“那個(gè)阿福竟然是楚衛(wèi)將軍的女兒，這小丫頭真的是太能騙人了，別人騙人三言兩語(yǔ)，她則敲鑼打鼓搬出一個(gè)戲班子?！?p> 驛丞嗤聲：“騙？你這是貶低她了，她這可不是騙，她簡(jiǎn)直就是，匪！”
那么大手筆的撒錢(qián)，一環(huán)套一環(huán)，把所有人都耍的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，這分明是匪氣。
驛丞想著那個(gè)阿福，經(jīng)常低著頭，偶爾抬起頭看人一眼，那雙眼其實(shí)看起來(lái)真是很兇蠻。
當(dāng)時(shí)不當(dāng)回事也沒(méi)在意，畢竟是個(gè)小姑娘。
嗯——那個(gè)叫阿九的驛兵當(dāng)時(shí)問(wèn)的那么仔細(xì)，是不是察覺(jué)到什么不對(duì)？
驛丞又搖搖頭，那又如何，最終阿九還是帶上了她，這個(gè)故事太完美了，誰(shuí)能想到是這個(gè)小姑娘花錢(qián)請(qǐng)人演出來(lái)。
不過(guò)，也真稀奇，楚岺的女兒竟然是這樣的。
再一想，也不稀奇，當(dāng)年楚岺辦出的事，比小姑娘騙人嚇人多了。
“大人?！斌A卒好奇的問(wèn)，“楚衛(wèi)將軍到底怎么回事？聽(tīng)起來(lái)似是籍籍無(wú)名，畢竟官職那么低，但提起來(lái)又很有名，每個(gè)人都知道?！?p> 驛丞看他一眼，這驛卒年紀(jì)還小，也就是十七八歲，當(dāng)年楚岺風(fēng)頭盛的時(shí)候，這小子還吃奶呢。
“當(dāng)年楚岺將軍像你這么大的時(shí)候?！彼f(shuō)，“就已經(jīng)揚(yáng)名了。”
“他怎么博得陛下青睞的，我倒是不太清楚，坊間傳說(shuō)是陛下微服私訪軍營(yíng)，而他把陛下當(dāng)奸細(xì)打下馬，也不知真假，要是真的話，那一開(kāi)始這楚岺就是個(gè)桀驁不馴的小子?！?p> “后來(lái)他離開(kāi)京城去邊郡當(dāng)了一個(gè)小校，能戰(zhàn)善戰(zhàn)，勇武非凡，扭轉(zhuǎn)了西涼在邊郡如入無(wú)人之境的局面，又一鼓作氣將西涼王打的給皇帝上求和書(shū)，稱(chēng)兄道弟。”
“楚岺節(jié)節(jié)高升，一口氣升到了衛(wèi)將軍，大將軍指日可待?！?p> “陛下對(duì)他更是恩寵極重，他也能跟陛下書(shū)信來(lái)往，不經(jīng)過(guò)衛(wèi)尉府尚書(shū)府?！?p> “為了他，驛站單獨(dú)配備驛兵送信。”
這種恩寵的確是從未聽(tīng)過(guò)，驛卒咋舌，但又不解：“那他怎么最后只當(dāng)了衛(wèi)將軍？還一直在邊郡，聽(tīng)說(shuō)十幾年沒(méi)有離開(kāi)過(guò)?！?p> 邊郡不是什么好地方，將官們來(lái)來(lái)去去，能呆這么久的，也只有被發(fā)配的罪犯了吧？
驛丞笑了笑：“老話說(shuō)得好，福禍相依，恩寵重了也不好，這楚岺年少輕狂，傲慢自大，終于被驕縱的無(wú)法無(wú)天，沖撞了陛下，要不是看在他軍功多，別說(shuō)衛(wèi)將軍了，性命可能都沒(méi)了。”
這一會(huì)兒天上一會(huì)兒地下的，驛卒更好奇了：“犯了什么錯(cuò)啊？”
驛丞停頓一刻，想了想：“起因應(yīng)該是剿匪，邊郡那種地方，西涼肆虐，民不聊生，馬賊匪盜遍地，楚岺除了阻擊西涼，還要奉命剿匪，但一次剿匪時(shí)，私自放走匪賊，被當(dāng)?shù)毓賳T彈劾，陛下質(zhì)問(wèn)時(shí)，他指責(zé)陛下匪賊肆虐是陛下治理無(wú)能——”
驛卒聽(tīng)的張大嘴：“這，這也太，膽子大了吧！”
驛丞一副看透世事的模樣：“也不奇怪，武將一旦被皇帝看重，就容易這樣，什么將在外君命有所不受，說(shuō)些狂悖的話，做些張狂的事，自毀前程。”
驛卒搖頭：“陛下砍了他的頭都不為過(guò)，竟然還留著他當(dāng)衛(wèi)將軍，實(shí)在是太仁慈了?！?p> 驛丞揣手看著邊郡的方向：“從此以后，楚岺就被陛下棄用在邊郡，泯然眾人矣?！?p> 驛卒撇嘴“活該，有這樣的罪官父親，楚小姐還敢如此囂張，真是不知天高地厚?！?p> 楚小姐囂張么？驛丞摸了摸胖肚子，就外表來(lái)說(shuō)——罷了罷了，他沒(méi)資格評(píng)定這個(gè)楚小姐了，畢竟他都被騙了。
這次真是白忙一場(chǎng)兩手空空，還差點(diǎn)丟了這個(gè)官身，對(duì)楚岺他避而遠(yuǎn)之，這楚小姐也不能招惹。
“走走，干活去吧?！?p> “都把眼睛放亮點(diǎn)！”
“把善心都收一收！”
......
......
越往北走，風(fēng)寒越重，夜幕降臨的時(shí)候，躲在背風(fēng)的地方，篝火點(diǎn)起來(lái)，吹僵的身子才漸漸緩過(guò)來(lái)。
張谷解下圍巾，吐出一口氣，拍身邊的同伴：“干糧還有沒(méi)有，快讓我吃一口?！?p> 同伴還沒(méi)說(shuō)話，旁邊有人遞過(guò)來(lái)半塊風(fēng)干的兔肉。
“張爺，您烤這個(gè)吃?！迸暻忧印?p> 張谷轉(zhuǎn)頭，看裹著頭巾圓滾滾一團(tuán)的女孩子：“阿福，這兔肉，是前幾天吧？你怎么——”
“我把它用草藥腌制了，張爺你放心沒(méi)有壞掉?！卑⒏＜奔泵γ忉?zhuān)钟檬植镣萌?，“上面不是臟，是草藥渣?！?p> 張谷笑了：“阿福，我不是嫌棄它，我是說(shuō)，這是給你的，你怎么沒(méi)吃完啊。”
阿福搖頭：“我吃的少，吃不完，軍爺您辛苦，給軍爺您吃吧?！?p> “你這傻丫頭?！睆埞葘⑼萌馔苹厝ィ艾F(xiàn)在我們是一樣的趕路，誰(shuí)比誰(shuí)辛苦？你這瘦弱小身板，才更辛苦，快吃掉！”
“張軍爺真是善人?！卑⒏Ｕf(shuō)，露在外邊的大眼滿是感激。
有一只手橫伸過(guò)來(lái)，將兔肉拿走了。
“小身板吃多了反而不好?！彼f(shuō)，“虛不受補(bǔ)?！?p> 阿福沒(méi)說(shuō)話，張谷有些無(wú)奈：“阿九，你別總跟一個(gè)孩子鬧?！?p> 阿九在他身旁坐下來(lái)：“什么孩子，張哥，我比她大不了幾歲，我也是個(gè)孩子?！?p> 他還伸手在自己和阿福之間比劃了一下。
他手長(zhǎng)腳長(zhǎng)坐下來(lái)，幾乎跟站著的阿福齊平。
“你看，我們差不多?！彼?。
張谷瞪了他一眼，再看阿福，阿福已經(jīng)退開(kāi)了，安靜的坐在篝火的邊上，她姐姐拿出干糧在火上烤。
阿九將兔肉只在火上揮了兩下，就撕扯著吃起來(lái)。
“張哥，你嘗嘗，還真不錯(cuò)。”他說(shuō)。
張谷哼聲說(shuō)：“我是大人了，不跟你們孩子搶食?！?p> 阿九哈哈大笑。
其他的驛兵們也都笑起來(lái)，拿出干糧，還有酒，吃吃喝喝熱鬧，酒是不能多喝的，只是為了驅(qū)寒，每個(gè)人喝一兩口足矣。
“那個(gè)阿福，阿什么，你們要不要喝點(diǎn)？”阿九還故意問(wèn)。
阿福這個(gè)名字倒是記住了，只是她的姐姐，一路上沉默寡言，時(shí)時(shí)刻刻貼在阿福身邊，像是個(gè)影子，到現(xiàn)在大家也沒(méi)記住她的名字。
“多謝軍爺?！卑⒏５乐x，“我和姐姐喝熱水就好?！?p> 阿福的姐姐在篝火上懸掛了一個(gè)小陶瓶，里面裝著打來(lái)的水，待水燒熱，倒在棉布上，拉過(guò)阿福的手輕輕的揉搓。
洗完了手，再拿出一個(gè)陶杯倒水，這才是喝的。
阿福一手端著陶杯喝水，一手被姐姐拉著擦藥膏，隱隱約約的藥味香氣散開(kāi)。
大冬天行路辛苦，手上臉上很容易凍傷，阿福的姐姐準(zhǔn)備藥膏給妹妹緩解。
“俗話說(shuō)長(zhǎng)姐如母?！睆埞纫部吹搅?，低聲感慨，“有個(gè)姐姐是真的好啊。”
阿九接過(guò)傳到手里的酒壺，仰頭喝了口說(shuō)：“也不用啊，有個(gè)婢女也一樣，我的婢女就是這般細(xì)心，不管春夏秋冬，總記得給我仔細(xì)的擦香膏?！?p> 這小子！張軍爺?shù)裳?，又搖頭，罷了，這小子是富貴溫柔鄉(xiāng)里長(zhǎng)大的，哪里知道人間疾苦。