“這是從嶺南快馬運(yùn)來(lái)的荔枝，皇上賞了王府一簍，不過(guò)是讓主子們吃個(gè)新鮮，側(cè)妃娘娘快嘗嘗，隔一夜，明兒可就吃不得了?！?p> 白瓷盤(pán)里盛著紅皮荔枝，煞是好看。玉雪剝了一顆，白楚楚伸手接過(guò)來(lái)，對(duì)紅袖笑道：“了不得，這可是好東西。古詩(shī)云，一騎紅塵妃子笑，無(wú)人知是荔枝來(lái)?？梢?jiàn)運(yùn)送此物甚費(fèi)周折。”
紅袖笑道：“可不是。王爺說(shuō)，皇上不喜奢靡之風(fēng)，每年運(yùn)進(jìn)京中的荔枝，也就這一回，賞給王公貴族們吃個(gè)新鮮罷了。”
白楚楚點(diǎn)頭，將荔枝慢慢咽下，笑道：“果然是甜美多汁，難怪東坡先生有‘日啖荔枝三百顆，不辭長(zhǎng)做嶺南人’的美譽(yù)?！?p> 她見(jiàn)玉雪又遞過(guò)來(lái)一顆，便擺擺手，淡然道：“美味不可多享，我吃兩顆就夠了。你和紅袖每人吃點(diǎn)，剩下的，分給院子里的人，讓大家也都嘗嘗這稀罕物兒。”
紅袖羨慕道：“側(cè)妃娘娘真是溫柔和善，都說(shuō)王妃對(duì)待奴才們極好，叫我看，比不上您一指頭，也不知大家怎么就被蠱惑了?？蓱z您在這院子里，也不出門(mén)，又不許奴才們替您揚(yáng)名，白白叫王妃占了好名聲去?！?p> 白楚楚拿帕子輕輕擦拭嘴角，淡淡笑道：“這種事何必宣揚(yáng)？日久見(jiàn)人心?！?p> “娘娘錯(cuò)了，酒香也怕巷子深。您只想著安分隨時(shí)順其自然，這不行。您看王妃。您還不知道吧？昨兒午宴結(jié)束，王爺前腳進(jìn)了書(shū)房，她后腳就追過(guò)去了?！?p> 白楚楚的動(dòng)作就是一頓，皺眉道：“書(shū)房重地，女眷不該隨意擅入。難道王妃是有什么大事要稟報(bào)？”
“呵呵！”紅袖冷笑一聲：“她能有什么大事？說(shuō)是想聽(tīng)兩種戲，問(wèn)王爺行不行？說(shuō)實(shí)話，那兩種戲我都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，想來(lái)不是什么上得了臺(tái)面的東西。如今京城，但凡講究一點(diǎn)的人家，誰(shuí)不是聽(tīng)昆曲和京戲的？偏偏她就別出心裁，虧著王爺對(duì)她有耐心，竟還答應(yīng)了。我在旁邊伺候著，是滿腹的話不敢說(shuō)?！?p> 她說(shuō)到這里，兩眼盯著白楚楚，宛如蠱惑般道：“娘娘，這話奴婢也只敢和您說(shuō)，王爺如今對(duì)王妃言聽(tīng)計(jì)從，這可不是什么好事。側(cè)妃娘娘容貌才學(xué)都更勝王妃一籌，只要您別這么甘于淡泊，總會(huì)有出頭之日，咱們王府可不能這樣下去，不然會(huì)淪為京城笑柄的?！?p> 白楚楚哪里看不出紅袖的心思，暗道：果然自古以來(lái)，女人的勾心斗角，都少不了借刀殺人這一招。
表面卻苦笑一聲，搖頭道：“我是不想出頭嗎？我是讓王妃娘娘壓得死死。如今看來(lái)，我是指望不上了。日常和玉雪說(shuō)話，我就想著，該讓王爺收兩個(gè)通房，最好是他身邊的丫頭，知根知底不說(shuō)，伺候了這些年，也有感情，說(shuō)兩句話，或許比我管用。只恨我這些也是白想，如今府中大事，都由王妃做主，哪有我置喙的余地?！?p> 她就看到紅袖的眼神隨著自己的話越來(lái)越熱切，心中悠悠冷笑：這樣貪心，果然是把好用的刀。
忽聽(tīng)身旁玉雪問(wèn)道：“紅袖姐姐，今日家宴時(shí)，我們娘娘獻(xiàn)了歌舞，不知王爺有沒(méi)有評(píng)價(jià)？”
“王爺本來(lái)是極欣賞娘娘歌舞的。”
紅袖抖擻精神，義憤填膺道：“誰(shuí)知王妃之后過(guò)來(lái)，說(shuō)自己不會(huì)歌舞，側(cè)妃娘娘倒是全才，言下頗多羨慕之意，王爺就改了口風(fēng)，說(shuō)這些不過(guò)是小節(jié)，隨便找個(gè)歌舞姬，都不會(huì)比側(cè)妃遜色。而王妃娘娘坐鎮(zhèn)王府，將各項(xiàng)事務(wù)打理得井井有條，讓他沒(méi)有后顧之憂，這才是重中之重?！?p> “王爺說(shuō)得也沒(méi)錯(cuò)，今日歌舞，本就是為了助興。”
白楚楚面上笑顏如花，紅袖卻注意到她放在衣服上的雙手死死絞著帕子，心下便了然，站起身道：“我得回去了，還是那句話，側(cè)妃娘娘不能只想著安于現(xiàn)狀，以咱們王妃的性情，您這么想，就沒(méi)有出頭之日了?！?p> “我明白你是好心提醒我，只是……唉！”
白楚楚搖搖頭，對(duì)身旁玉雪道：“替我送紅袖姑娘。”
“是。”
玉雪答應(yīng)一聲，和紅袖一起出門(mén)，接著從袖子里掏出個(gè)荷包，硬塞進(jìn)她手中，小聲道：“我們娘娘也不甘心就這樣碌碌無(wú)為，可實(shí)在是沒(méi)有路走。姑娘是王爺?shù)纳磉吶?，有你幫忙說(shuō)幾句好話，比什么都強(qiáng)?！?p> “放心，我但凡有機(jī)會(huì)，一定替?zhèn)儒锬镎f(shuō)話。咱們王妃，實(shí)在是醋勁兒太大了，你看別的王府，有誰(shuí)是像咱們，府里就只有王妃得寵，側(cè)妃只是個(gè)擺設(shè)不說(shuō)，連通房都沒(méi)有?！?p> “可不是嘛，真真不像話。我們娘娘素日里也說(shuō)，別人家嬌妻美妾，偏偏咱們府是個(gè)異類(lèi)，若她能在王爺面前說(shuō)上話，定不叫王爺這般寂寞。不說(shuō)別人，就是紅袖姐姐，你這樣貌是頂尖兒，又最熟悉王爺?shù)男郧?，我看王爺一刻也離不得你，便扶你做個(gè)妾室，又有何不可？”
“壞蹄子，可不許這樣打趣我，側(cè)妃娘娘才不會(huì)說(shuō)這樣話，分明是你胡說(shuō)?！?p> 紅袖得了銀錢(qián)和應(yīng)承，一臉明媚笑意，又同玉雪說(shuō)了幾句話，方躊躇滿志地去了。
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端午后的太陽(yáng)熱烈，所以林卓和阮綿綿出門(mén)，特意挑了黃昏時(shí)分，兩人在南城下了馬車(chē)，一邊讓家丁們?nèi)ゴ蛱綉虬嘧拥乃?，一邊悠悠而行?p> “若不是親自走一走，哪里知道京城也有這樣地方？”
“這就像有白天也必定有黑夜一般，再繁華的城市，也會(huì)有這些角落。這也不是爺憑一己之力能改變的。”
阮綿綿輕聲勸著，只聽(tīng)林卓笑道：“我沒(méi)那么不知天高地厚，想著憑一己之力，就能讓天下百姓都安居樂(lè)業(yè)。但……總要嘗試讓這世道更好一些?！?p> 說(shuō)到這里，他看向阮綿綿：“那個(gè)紅薯，起初我還不太在意，如今看著它們郁郁蔥蔥，我倒真寄托了幾分希望在它們身上，你務(wù)必要交代你娘，看著農(nóng)戶好好打理，若秋天能夠豐收，我想……這對(duì)于父……老爺子來(lái)說(shuō)，應(yīng)該是最好的壽禮?！?p> 阮綿綿眼睛一亮：“妙?。斁鼓芟氲竭@一層。”她使勁拍手：“爺您就等好吧，妾身必不辱使命，今年秋天這壽禮錢(qián)，咱們省定了?！?p> 林卓：……