第一次進大明宮的九夏既興奮又好奇，馬車剛停穩(wěn)宮門前，一撩前簾，迫不及待地下了車。一座占地廣闊、宏偉博大，流光溢彩的宮闕赫然眼前，“大明宮”三個鎏金大字在陽光的投射下燁燁生輝，彰顯著大唐天家的華貴和威儀。
徐祥佑遞了名帖，出來兩名內監(jiān)，引著三人進入皇宮。穿過議事辦公的前朝，一路進深而入便是內庭。內庭極是大，修砌更是奢華精巧，金光溢彩的琉瓦紅墻，朱漆玉砌的亭閣樓榭，單是闊大的廳閣和園景就有數百處，起居院落更是大大小小星羅棋布，各等護衛(wèi)侍婢有萬人之眾，隨處可見修剪園林的宮人和巡邏的侍衛(wèi)。
內監(jiān)領著三人到了一座碧瓦朱墻的宮闕，門匾上寫著“蘭辭”，是皇帝喝茶納涼的庭院。兩名伙計將擺件小心搬進書屋，徐祥佑又安排他們把屋里所有的珊瑚擺件一并清潔干凈。
內監(jiān)見茲事妥當，才又對徐祥佑說：“前幾日史太妃娘娘摔斷了一根簪子，是她最喜愛的物件，想請徐掌柜去瞧瞧，有沒有補救的法子?！被实酆湾鷭迤綍r住在洛陽，大明宮常年空置，居住的主要是先前的太妃。
徐祥佑恭敬回道：“我這就隨管事去?！迸R走前又一次囑咐九夏，“你待在這等我，切不可亂跑?！?p> “放心吧，我知道這是皇宮，不會亂來的?！本畔脑偃ＷC，徐祥佑才安心跟著內監(jiān)去了。大明宮乃大唐王國的大朝正宮，為三大內中規(guī)模最大的宮殿，是唐朝的政治中心和帝國象征。今日得此機會，九夏當然不會錯過，她趁眾人忙碌的時候，找了個借口，循著花香溪流欣賞這座她心中的瑰寶。秋日的御花園像一軸軸美輪美奐的畫卷，琪花名卉，瑤草異樹，開得五光十色，鋪青疊翠。這些花草中有許多是九夏不曾見過的，那些紛繁的花團在青翠綠葉的簇綴下朵朵相連，雍容鮮艷，開得很是燦爛。九夏沿路賞看，也不覺走了多久，忽聞有淙淙水聲，穿過婉蜒的苔痕小徑，只見一座兩丈高寬的瀑布嵌于縱橫的山巒之央，澄碧的水簾磅礴傾瀉，宛若銀帶蕩滌，云蒸繚繞。
“誒，你是哪個宮的宮女？”過來一位高瘦的宮監(jiān)，細聲說著：“這里是內苑林，趕緊離開去?！本畔倪@才注意到自己不知不覺竟走了這么遠，忙應聲答是。待宮監(jiān)走后，她打算沿路返回，卻迷了路，幾番苔路折轉，又走入一片茂密而僻靜的樹林，那里樹高齊整，聲不聞息，偶有葉動樹響或三兩只飛鳥掠過。忽聽見有人低聲說話，聲音是從旁邊一座太湖石假山背后傳來，因樹林靜謐，故對話聲雖低卻是清晰貫耳。九夏無意聽入了幾句話，不自覺站住了腳步，避到假山后。
“李陸截了我的密札，如今朝中上下人盡皆知，唯獨父皇不知。朝堂內外全是那婦人的眼線，我想要上折更是無門了?！笔且幻凶討嵑薜穆曇簦炖锬钪铌懙拿?，咬牙切齒地說：“我給父皇寫了3次信，每次連同送信人都被殺害?！?p> “一動不如一靜?！闭f話的是位婦人，“你回均州，不掌兵權，不問朝政，仰著皇子的蔭庇封田受地，納妻育子，平日吃酒聽曲，郊林馳馬，和在京師無一樣差別?！?p> “兒臣才25歲，是皇長子，不甘心一輩子被貶禁在均州。”皇長子這三個字，讓九夏又是一驚，難道說話的男子是年初被貶謫出神都的譙王李重福。
“同樣是富貴適意，何必非當太子不可？”婦人的語氣中帶著濃濃的宿命感。
“母親，兒臣不愿當個富貴閑人！有嫡立嫡，無嫡立長，這東宮之位本就該是我的。那毒婦自己沒了兒子，卻要逐我出宮?！?p> “我問你，懿德太子的死到底與你有沒有關系？”婦人突然語色嚴正地問。
九夏雖不關心皇家內務，但是也聽過懿德太子的美名，風神俊朗，孝悌忠信，是世人褒贊的皇太子?？磥矸婚g傳言并非空虛來風，好奇心讓九夏忍不住想探看說話的二人，她踏前一步，雙手攀著石縫，透過重疊的樹椏望去：茂盛的花陰下站著一男一女，男子個頭高大，肩寬膀粗，相貌粗豪，乃皇長子李重福。旁邊的婦女穿戴簡樸，神情靜淡，則是李重福的生母柳昭容。
“太子憎恨面首，宮殿內外人盡皆知。是皇祖母要殺的他，以儆效尤?！崩钪馗２恢每煞竦恼f，“韋后一向嫌惡我，她這是故意在借此事加大父皇對我的猜嫌?！?p> 柳昭容急了：“你還不懂嗎？遠離長安對你和圣上都是最好，兩無猜疑，君臣相安，此生終享天年。否則，可就有性命之虞了?！?p> “韋后歹毒，這太子之位，我不爭，她就會放過我嗎？”
柳昭容沉默了，半響才問：“你要我做什么？”
“我想讓母親去上陽宮見皇祖母，請她為我求情，讓我有機會能當面和父皇解釋。”李重?；氐溃@然他口中的皇祖母就是如今在上陽宮頤養(yǎng)天年的武則天。
“唉——”柳昭容深深地嘆了口氣。
“母親，我們要奪回本就屬于我們的東西！那些壞我計劃的人，忤逆我的人，一個都不能放過?！?p> 九夏越聽越心駭，驚措間腳下一滑，幾乎從石頭上摔落下來，一只溫厚有力的手掌及時托住了她，連并捂住下她差點驚發(fā)出聲的嘴。李陸？九夏心底猛的一跳。
“誰？”李重福發(fā)現了異響，目光銳利地環(huán)視四周。李陸神色鎮(zhèn)定，他搖頭示意九夏不要出聲，接著眼色緊緊盯著對面。順著他目光方向，對面林中顫顫走出一人，是先前和九夏搭話的宮監(jiān)，他趴在地上，渾身發(fā)著抖，半個字也說不出。李重福上前兩步，大掌一伸，狠厲地卡向他的脖子，可憐那宮監(jiān)連“啊”的聲都來不及喊出就斃命了。
九夏看得后脊發(fā)寒，一張粉臉被駭得面無血色，她雙手緊緊扣住李陸的胳臂，極力抑制著恐懼。
“此地不安全，你快些走，這里我來處理?！绷讶菡f。
李重福跪拜道：“兒臣先行離開，母親請保重身體?！?p> 柳昭容扶起他，又囑咐了遍：“行事千萬慎重。”
李重福離去后，柳昭容將一小包藥灑在宮監(jiān)嘴里，剩下的握在他手心，營造出自殺場景，自己也隨即離開，她手腳嫻熟，一切動作完成得干凈利落。