鐘鳴其實(shí)是個(gè)好孩子——每個(gè)家長(zhǎng)都會(huì)這么為自己的孩子開(kāi)脫。但在鐘母口中，鐘鳴又似乎確實(shí)是個(gè)好孩子。
她們家的情況總結(jié)一下就是：鐘鳴的妹妹生了病，家里的錢(qián)要么買(mǎi)藥要么買(mǎi)吃的。買(mǎi)藥全家餓死，買(mǎi)吃的妹妹病死。鐘母只能盡力平衡著自己微薄的薪酬，餓一餓自己，再少買(mǎi)一點(diǎn)藥。
就這樣拖了一年，小病也成了大病，鐘鳴也開(kāi)始到處偷食物和妹妹需要的藥品。
陳浩小步踱到冰冷的火爐邊，就是在這里，夏至給了他那塊空間石，里面有各式各樣的食品和飲料。
沒(méi)有絲毫猶豫，他將那些食物全部從空間石里取出，在餐桌上擺了三層。
“您這是……？”
“我想用這些食物，換你們給我們提供個(gè)住處，行嗎？”
鐘母還未來(lái)得及做出回應(yīng)，門(mén)口就傳來(lái)門(mén)鎖轉(zhuǎn)動(dòng)的聲音。背著書(shū)包的鐘鳴拖著一只大號(hào)泰迪熊，費(fèi)力地?cái)D進(jìn)門(mén)來(lái)。
“鐘鳴！你又偷了什么！”
“是撿的啦！這么大怎么可能偷得了！”
千盯著她，低聲對(duì)陳浩說(shuō)：“她不是鐘鳴……她的神態(tài)、氣質(zhì)，和我們見(jiàn)到的那個(gè)鐘鳴完全不同?！?p> “準(zhǔn)確的說(shuō)，我們見(jiàn)到的那個(gè)才不是鐘鳴。”
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新歷4230年，12月15日，客音王國(guó)都城，謎源城。
金發(fā)的小女孩跪坐在雪地上，雙手合十，粉色的光芒從指縫間漏出。她面前的尸堆中生出嬌艷的薔薇花，花蔓緊緊纏住每一具尸體，貪婪地吸取著它們身上的養(yǎng)分，直至那些尸體變成一堆白骨。
“還沒(méi)處理完嗎？有人來(lái)了?！?p> “馬上?！?p> 鐘鳴站起來(lái)，摘下了開(kāi)得最艷麗的那朵花，白骨以及附在白骨上的衣服在頃刻間化為塵埃，融進(jìn)雪地中。她回頭看向夏至，說(shuō)：“你那邊處理好了嗎？”
夏至挑了挑眉，說(shuō)：“你問(wèn)的到底是哪邊？”
“所有?！?p> “哦，那沒(méi)有?！?p> 她皺起眉，似乎很不滿(mǎn)夏至的回答：“你不值得修女如此器重?！?p> 夏至本來(lái)正低頭看止疼藥的說(shuō)明書(shū)，聽(tīng)到鐘鳴這話(huà)蒙了一下，反應(yīng)過(guò)來(lái)后差點(diǎn)笑出聲。她總算明白鐘鳴對(duì)自己的敵意是打哪來(lái)的了。
“你不會(huì)吃醋了吧？那種媽媽不夠喜歡我的吃醋？”沒(méi)等鐘鳴回應(yīng)，她便靠著樹(shù)拍著大腿大笑了起來(lái)。
鐘鳴不耐煩地“嘖”了一聲，看見(jiàn)不遠(yuǎn)處正朝這里走來(lái)的巡邏隊(duì)，輕輕搓了一把臉，又變成了另一個(gè)人的模樣。金色短發(fā)變成了亞麻色的卷發(fā)，身高體型也都發(fā)生了輕微的變化，等到巡邏隊(duì)走到他們眼前時(shí)，她已經(jīng)完全變成了另一個(gè)人。
“女士！現(xiàn)在很晚了，帶著這么小的孩子在樹(shù)林里很危險(xiǎn)的！請(qǐng)……”
夏至笑得上氣不接下氣，扶著樹(shù)擺了擺手，道：“這個(gè)小孩子送你們了！”
巡邏隊(duì)的人傻眼了，其中一人向隊(duì)友嘀咕道：“這人是不是喝多了？”
“青少年嘛……算了，先把她妹妹送回去吧?！?p> “小朋友，你叫什么名字?！?p> 鐘鳴攏了攏圍巾，怯生生地說(shuō)：“徐敏……”
夏至冷冷地瞥了眼她，心想這傻丫頭演戲的功夫還挺不錯(cuò)的，還真是修女喜歡的復(fù)合型人才。
她直到到了璟辰國(guó)才知道賊眉鼠眼只是修女把他們?nèi)拥奖痹慕杩?，那老妖婆真正的目?biāo)一直都在客音王國(guó)。她本來(lái)以為修女只是想讓他們調(diào)查一下魔魘神在北原還留有多少影響力，看影不影響他們把魔魘神的曾曾孫踹下第八審判的位置，卻意外發(fā)現(xiàn)了?的存在。
這讓她不得不開(kāi)始考慮，修女的用心會(huì)不會(huì)遠(yuǎn)比她想得要險(xiǎn)惡。
她開(kāi)始無(wú)視修女的指示，專(zhuān)心尋找關(guān)于?的資料。然而就在她洗劫完客音王國(guó)的學(xué)士塔后，鐘鳴突然出現(xiàn)在了塔外，說(shuō)是修女派她來(lái)處理尸體。
先前用?治療的傷口還疼得厲害，甚至影響到了右手的活動(dòng)。她綁架了客音王國(guó)的御醫(yī)給自己看傷，檢查下來(lái)卻什么毛病也沒(méi)發(fā)現(xiàn)，她也只能不停地嗑止疼藥。
客音王國(guó)的醫(yī)生還是太菜了，這傷估計(jì)得回到神都才能完全治好……但是等他們一回神都，修女就會(huì)有所行動(dòng)了吧？
夏至煩躁地扔掉說(shuō)明書(shū)，仰頭一口悶了整瓶止疼藥。
不過(guò)半分鐘，她肩膀處的疼痛就緩解得七七八八了。很快，她就會(huì)忘記自己受傷的事情，直到十二個(gè)小時(shí)后藥效過(guò)去。
她拿出地圖，在學(xué)士塔的位置打了一個(gè)叉，又圈出另兩處可能藏有相關(guān)資料的地點(diǎn)。
“那么，下一個(gè)目標(biāo)選哪里呢？”
客音王國(guó)的這些飯桶大概到明天就會(huì)發(fā)現(xiàn)大主教遇難、學(xué)士塔空無(wú)一人，她最好在那之前跑回銀石城，在事態(tài)發(fā)酵前把她的無(wú)能隊(duì)友們從幻境里揪出來(lái)，再迅速返回神都。
她的時(shí)間并不多，選定的下一個(gè)目標(biāo)在有相關(guān)資料的同時(shí)，還要兼顧容易潛入、不會(huì)引起大騷亂等特點(diǎn)……
夏至痛苦地咬著筆，一番深思熟慮后，決定放棄“不會(huì)引起大騷亂”這一條件。
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千一覺(jué)醒來(lái)發(fā)現(xiàn)已經(jīng)快中午了，心中暗道不妙，陳浩這龜孫不會(huì)扔下他自己跑了吧。
他在幻術(shù)方面的天賦不見(jiàn)得比東方遠(yuǎn)榮好哪去，如果陳浩真扔下他跑路了，他就只能跑回土豆村抱啤酒的大腿……
抱啤酒的大腿……光是想想就覺(jué)得丟人。
好在他從鋪蓋里爬出來(lái)后，發(fā)現(xiàn)陳浩竟然端坐在餐桌邊和鐘母談笑風(fēng)生。
“啊，千也醒了嗎？餓了嗎？午飯馬上就好?！?p> 千揉了揉眼睛，懵懵地“喔”了一聲，坐在陳浩邊上。
鐘母用鍋鏟敲了敲桌沿，對(duì)他道：“先去刷牙洗臉，不好好洗漱的男孩子以后是找不到女朋友的?！?p> 他木愣愣地看著她拎著鍋鏟走回廚房的背影，總覺(jué)得這個(gè)身影和他腦中的某個(gè)形象有些重合。
冷水讓千的腦子清醒了一點(diǎn)，他猛然意識(shí)到重合的那個(gè)形象應(yīng)該是他想象中的母親。
他不像陳浩，他打睜眼開(kāi)始就沒(méi)見(jiàn)過(guò)母親，母親這個(gè)名詞對(duì)他而言只是個(gè)虛無(wú)的概念，他只能通過(guò)朋友的描述和文學(xué)作品去試圖想象一個(gè)母親的形象。
其實(shí)他有考慮過(guò)把養(yǎng)母代入到“母親”這一形象中，但是——不是說(shuō)他養(yǎng)母哪里不好，他只是覺(jué)得一個(gè)可以給親兒子下毒來(lái)誣陷他人的女人，實(shí)在不是很符合世俗對(duì)母親一詞的定義。
正在他考慮著要不要抽空回去看看自己的養(yǎng)母時(shí)，陳浩也溜進(jìn)了洗手間，還順手帶上了門(mén)。
“我要跟你講個(gè)壞消息?！标惡茲M(mǎn)臉凝重地說(shuō)。
“阿姨把廚房炸了？”
“不是，是關(guān)于這個(gè)幻境。凌晨3:43的時(shí)候，我暫停了時(shí)間，但是……我沒(méi)有看見(jiàn)線(xiàn)?！?p> 千手中的毛巾“啪”地掉進(jìn)了水槽。
看不見(jiàn)線(xiàn)，就意味著找不到結(jié)；找不到結(jié)，就意味著他們不能離開(kāi)這個(gè)幻境。
他深吸一口氣，努力回憶著自己所知的一切關(guān)于幻境的知識(shí)。
“你暫停時(shí)間后，這里的世界有變成，就是那種，簡(jiǎn)筆畫(huà)一樣的世界嗎？”
“沒(méi)有，變成了一片黑色，什么都看不見(jiàn)，什么都沒(méi)有?！?p> 一片黑色，一片黑色……
“也就是說(shuō)，這個(gè)幻境是……”
知道千有頭緒，陳浩也重新燃起了希望：“是什么？”
“是個(gè)高級(jí)的幻境，是個(gè)符合魔魘神身份的幻境，我們只能坐以待斃?！?p> “這還用你說(shuō)！”陳浩正想給他一拳時(shí)，衛(wèi)生間外傳來(lái)敲門(mén)聲。
“大哥哥！飯好啦！”
叫他們的是鐘玲，鐘鳴的妹妹。
單看外表，她除了臉色蒼白些和別的孩子沒(méi)什么區(qū)別。陳浩開(kāi)始還以為她的病只是長(zhǎng)久不好的感冒，結(jié)果昨天晚上千給她讀睡前故事的時(shí)候，她竟然“哇”地吐出一大口血。千頂著滿(mǎn)頭血啊吧啊吧啊吧，她卻不以為意地擦擦嘴，說(shuō)這老毛病了，每天都得吐兩口。
就算是磚姐那種特別抗揍的職業(yè)殺手也禁不住天天吐血，更何況鐘玲一個(gè)小姑娘。
千開(kāi)始還自我安慰這只是幻境，說(shuō)不定現(xiàn)實(shí)里人小姑娘沒(méi)病沒(méi)災(zāi)好得很。但仔細(xì)一想，她在現(xiàn)實(shí)中也去世了，就死在他昨天講故事的那個(gè)房間。
罷了，人各有命。
客音王國(guó)的人似乎格外偏愛(ài)燉菜，在他們心中似乎什么都可以扔進(jìn)鍋里燉，土豆、胡蘿卜、夏至的牛肉罐頭、面包……
盡管如此，陳浩從鍋里夾出半根木勺時(shí)，還是覺(jué)得有些離譜。
他看著那半只木勺，不知道是該把它夾出來(lái)還是若無(wú)其事地放回鍋里。
鐘鳴發(fā)現(xiàn)了他的窘迫，把木勺從他的筷子上夾走，扔進(jìn)了垃圾桶里。
“我媽媽做飯總會(huì)出現(xiàn)一些奇奇怪怪的東西，上次我還吃到了一片圍裙?！彼忉尩馈?p> 鐘母也很不好意思地說(shuō)：“我的廚藝確實(shí)有些差…孩子他爸在世時(shí)都不讓我碰鍋鏟。不過(guò)我每天都有向魔魘神大人祈禱，讓我的廚藝進(jìn)步一點(diǎn)?！?p> “魔魘神還管這個(gè)嗎？”
“魔魘神大人超厲害的！”鐘鳴氣鼓鼓地說(shuō)，“不僅是媽媽的廚藝！還有鐘玲的病，我的成績(jī)，都可以向魔魘神大人祈禱！”
陳浩自身沒(méi)有什么信仰，在他的認(rèn)知中，人們應(yīng)該會(huì)為了不同的祈愿向不同的神祈禱。求雨的不會(huì)去拜火神，求家庭和諧的不會(huì)去拜私生活一團(tuán)亂麻的勝利女神。
“魔魘神會(huì)回應(yīng)你們嗎？”千好奇地問(wèn)道。
鐘母淡淡地笑了笑，說(shuō)：“北原這么多人，這么多祈愿，他怎么可能每一個(gè)都回應(yīng)。但是只要我們努力地去生活、虔誠(chéng)地去祈禱，他一定會(huì)讓我們過(guò)得越來(lái)越好。”
即便如此，你們生活的好轉(zhuǎn)也應(yīng)該歸功于自身的努力而不是虔誠(chéng)的祈禱吧？
看著母女三人閃閃發(fā)亮的眼睛，陳浩還是沒(méi)有說(shuō)出這句話(huà)。
鐘玲不可能活多久了；鐘母終日操勞，遲早也有病倒的一天；鐘母一死，年幼的鐘鳴也很難有什么好的未來(lái)。
他換位思考一下，覺(jué)得自己如果是鐘母，恐怕會(huì)帶著兩個(gè)女兒跳樓。
她們現(xiàn)在還能充滿(mǎn)希望地坐在這里，只是因?yàn)樾叛?，相信著自己只要虔誠(chéng)地向魔魘神祈愿，生活一定會(huì)變好。
但魔魘神已經(jīng)死了，死去的真神回應(yīng)不了任何祈愿。