第十一章 重病之人
自那聲咳嗽后，車(chē)廂里遲遲不再發(fā)出聲響。李紹不知所措，看向依舊保持禮節(jié)的領(lǐng)頭，明白了自己還未脫離需要保持耐心的階段。
他微微低頭，把目光放在一個(gè)不會(huì)尷尬的角度，也就是既不會(huì)顯得懦弱諂媚，也不會(huì)過(guò)于不禮貌。這是自然的舉動(dòng)。
不知過(guò)了多久，李紹抬起眼眉，因?yàn)轭I(lǐng)頭終于退出了恭敬請(qǐng)示的狀態(tài)；從那密閉的、就連頂部點(diǎn)綴的翡翠色穗子都紋絲不動(dòng)的車(chē)廂里傳出第二種聲音。
“哈哈哈。小友年紀(jì)如此之輕，便敢于獨(dú)自踏上遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)的求學(xué)之路，我可不曾多見(jiàn)。想當(dāng)年，我去京城的柳家總部進(jìn)修時(shí)，即便已十六歲，卻還是帶了一名護(hù)從和一個(gè)老奴。后生可畏啊……”
那是個(gè)蒼老的聲音，起初的笑聲爽朗，卻迅速虛弱下來(lái)，似乎那幾聲大笑提前用完了其主人的大部分力量。講到有些地方時(shí)，其音調(diào)太弱，李紹只能靠猜來(lái)理解對(duì)方想表達(dá)的意思。
他不知道該如何回應(yīng)這樣一番話(huà)，他目前只擅長(zhǎng)回答簡(jiǎn)單直接的問(wèn)題，只好尷尬地笑了兩聲。幸好，對(duì)方也沒(méi)期盼他會(huì)給出什么智慧的回復(fù)。
“不用拘謹(jǐn)，孩子。我請(qǐng)你過(guò)來(lái)只是想看看你長(zhǎng)什么模樣。你讓我想起了我少年時(shí)期的一名好友，他出生于遙遠(yuǎn)的大山里，是山里人，也希望成為一位醫(yī)生或藥師。好，你去吧，你會(huì)被妥善地安排的，不必費(fèi)心。”
就這樣，李紹在不曾見(jiàn)到車(chē)隊(duì)老爺臉龐的情況下，他們的交談就結(jié)束了。
武者們重新整理了隨隊(duì)的牛車(chē)上的行李，把其中一輛清空，鋪上干草，改造成李紹平時(shí)和晚上的休息場(chǎng)所。
但這幾天，李紹已經(jīng)獲得了對(duì)馬的完全掌控，倒喜歡上了騎在馬背上的體驗(yàn)，即使不在馬背上，那也是在地上活動(dòng)筋骨，而不是坐著或躺著。不過(guò)，大肥貓卻很樂(lè)意收獲一個(gè)更寬敞、舒適的交通工具，它不覺(jué)得和李紹擠在一起，承受時(shí)刻的顛簸是一件很有趣的事情。
有人陪伴果然不一樣。如今，環(huán)境里除了蟲(chóng)鳴和高處跌宕起伏的鳥(niǎo)啼，還響起了嗡嗡的人語(yǔ)聲。那些聲音使李紹本能地心生一股親切感?！安焕⑹峭?lèi)的聲音啊……人確實(shí)是社會(huì)性動(dòng)物沒(méi)錯(cuò)?！彼唤底愿锌?。
太陽(yáng)被厚厚的云層遮住，天空灰蒙蒙的。盡管還只是下午，可除了鏟清灌木叢的道路，四周幾乎全部陷入灰暗。然而，即使色彩如此單調(diào)，李紹卻覺(jué)得這是自己所體驗(yàn)過(guò)最鮮活的一天。
晚飯時(shí)，一個(gè)武者給李紹加了餐，遞給他一份“來(lái)自老爺?shù)娜飧珊汪~(yú)干”。李紹起初不以為然，以為這份干肉與在變異村莊里吃的差不多——干得跟布料一樣，且有一股衣服沒(méi)有晾干的餿臭；他當(dāng)時(shí)因?yàn)樘^(guò)饑餓，吃得倒挺香，可現(xiàn)在回味起來(lái)，一點(diǎn)也不懷念——但吃進(jìn)嘴里時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)是截然不同的美味。
他想和大肥貓分享這一佳肴，卻找不到對(duì)方，鋪滿(mǎn)干草的牛車(chē)上空無(wú)一貓。他找遍了附近的牛車(chē)和車(chē)輪下，可哪里都沒(méi)有它的蹤影。
“嘿，淘氣貓！別在我們的車(chē)?yán)飦y翻騰。去！去！”
前方傳來(lái)大聲的吆喝，吸引了李紹的注意。
他頓時(shí)意識(shí)到大肥貓?jiān)谀沁叄B忙趕過(guò)去，想看看究竟發(fā)生了什么事。他剛靠近，就被攔下了。一個(gè)勁裝武者從不知哪兒冒出來(lái)，扒拉住他的胸膛，著急的動(dòng)作使他感到一陣氣悶。
“不，不能過(guò)去?！蔽湔吣驹G地嘟囔，一副不知道該怎么組織語(yǔ)言的樣子。
李紹瞪了他一眼，差點(diǎn)產(chǎn)生某種暴力的沖動(dòng)，不過(guò)眨眼間又將其遏制。他和武者愣愣地彼此看著對(duì)方。
最終，李紹扭頭走開(kāi)了。他相信大肥貓不會(huì)輕易地陷入實(shí)際的沖突。再說(shuō)，真有什么大不了的，他們退出隊(duì)伍難道還不行么？
他回到自己的車(chē)旁，手中的牛肉干依然散發(fā)著同樣的香氣，可他卻不再有食欲去品嘗了。
他悶悶地等待大肥貓的歸來(lái)。
也就兩分鐘后，那熟悉的四條腿的家伙邁著輕快的步伐出現(xiàn)了。他頓時(shí)快步迎了上去。
“你剛才跑去干嘛了？弄出那樣的動(dòng)靜來(lái)？我還以為你惹上什么麻煩了呢！”李紹問(wèn)道，語(yǔ)氣充滿(mǎn)了埋怨的意味。
“哈哈嗝，聽(tīng)到你這么關(guān)心我，我很高興?！贝蠓守埿Φ?，隨后東張西望，注意到周?chē)袔讉€(gè)仍在工作的人?！暗人闹軟](méi)人了，我再告訴你我不久前的發(fā)現(xiàn)。”它又說(shuō)。
大肥貓把李紹的好奇心挑起，卻又不打算馬上滿(mǎn)足它。李紹咬牙切齒，但最終并沒(méi)有強(qiáng)求。
他們從加入柳家車(chē)隊(duì)起，就沒(méi)有暴露過(guò)大肥貓會(huì)說(shuō)人話(huà)的事實(shí)，且默契地決定將其作為底牌一直保密。畢竟，動(dòng)物能夠到達(dá)許多人所不能到的地方去。
如今看樣子，大肥貓已經(jīng)享受到源自自己動(dòng)物身份的便利了。
天幕像是被墨水浸泡過(guò)一樣烏黑。然而，不知是哪個(gè)調(diào)皮搗蛋鬼，馬上又戳出無(wú)數(shù)個(gè)零星散布的小眼，讓五顏六色的亮光有機(jī)會(huì)進(jìn)入這個(gè)世界。
烏云已經(jīng)游逛到遠(yuǎn)方，明月照耀著樹(shù)葉遮擋不住的空地。
所有的車(chē)輛前，都不再能看到動(dòng)物的身影。那些拉車(chē)的動(dòng)物被卸下韁繩，窩縮在安全的角落里，告別一天的勞累。
它們的主人還不舍得踏入與意識(shí)分離的夢(mèng)鄉(xiāng)。他們生了一堆篝火，圍繞成一個(gè)大圈，喝著酒，吃著宵夜，閑聊著。
“喂，現(xiàn)在是時(shí)候，可以告訴我你晚飯時(shí)的神秘發(fā)現(xiàn)了吧？”李紹望著隔了十米遠(yuǎn)的、時(shí)不時(shí)發(fā)出一陣放肆的大笑的人群，問(wèn)大肥貓。
他有點(diǎn)想靠近那里，聽(tīng)聽(tīng)人家都在聊些什么，但沒(méi)辦法，現(xiàn)在有相對(duì)而言更重要的事情。
在回頭看了幾眼，確保暗中沒(méi)人偷窺他們后，大肥貓小心翼翼地說(shuō)——
“老爺，快死啦！”
它浮夸的表情讓李紹第一時(shí)間沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)。
“你什么時(shí)候會(huì)算命了？噢，你是說(shuō)……”李紹剛說(shuō)出口，便想起會(huì)面時(shí)，柳老爺虛弱的語(yǔ)氣，明白了。
大肥貓點(diǎn)頭。
“他還能活多久？有希望治好嗎？”李紹意識(shí)到，這或許是為什么柳老爺在得知自己準(zhǔn)備去青牛藥鋪后，愿意收留他的原因。不知出于什么心理，他同情之余，還生出一絲責(zé)任感。
大肥貓搖搖頭：”沒(méi)多大希望。大概一周吧。”
“那豈不是說(shuō)……路途上一點(diǎn)也不能耽誤，否則還沒(méi)到紫陽(yáng)城，老爺就沒(méi)命了？”
“沒(méi)錯(cuò)。”
他們沉默了一會(huì)兒。李紹突然又想到什么。
“但這也不能解釋你之前在人家車(chē)隊(duì)里鬧出來(lái)的動(dòng)靜呀?！彼媛对?xún)問(wèn)的神色。
“好吧，不過(guò)既然你已經(jīng)知道以上的內(nèi)容，那我現(xiàn)在要講的也就沒(méi)什么意義了。當(dāng)然，為了滿(mǎn)足你，我還是說(shuō)吧——
“我因?yàn)闊o(wú)聊，隨便亂逛。我想出了一個(gè)打磨時(shí)間的方法，那就是從一輛車(chē)跳到另一輛車(chē)上，途中不著地。這個(gè)玩法成功地消磨了時(shí)間。
“可能是我貓的身份起了作用，他們并沒(méi)有阻止或驅(qū)趕我。這時(shí)，我跳上一輛貨物擺放得整整齊齊、蓋著黑布的牛車(chē)。出乎我意料的是，車(chē)兩側(cè)的武者立刻就要趕我走。
“我懶得引起糾紛，就沒(méi)堅(jiān)持——我本來(lái)也對(duì)停留在那輛車(chē)上不感興趣?？晌姨x時(shí)的用力一蹬卻掀開(kāi)了黑布的一角，余光掃視到了下面的貨物。
“那是一大堆金銀財(cái)寶。金磚銀磚、瑪瑙祖母、夜明珠、檀香木……你想得到的，都有。如此昂貴的珍寶，塞滿(mǎn)了整整一大車(chē)，對(duì)任何小型、中型家族來(lái)說(shuō)，都是一筆要命的財(cái)富。”
李紹驚奇地聽(tīng)著，這時(shí)，若有所思：“看來(lái)，那是老爺求醫(yī)的費(fèi)用了?！?p> “老天保佑……”