第八章 帝國騎士團
自從上次吾木說夢到阿薩陀斯之后，斯卡圖覺得，吾木能呆在自己身邊的時間，比想象中的還要少了。
現在世界的局勢已經不容樂觀。
朋友給他寫信，稱許多國家出現能使人上癮的食物，許多小國以及大城的主事人一改謙遜為民的態(tài)度，開始獨裁，開始唯利是圖。
他回信告知波特波比又出現了，朋友們推測，二十年前的災難，可能又要來臨了。
而且這一次，比之前更直接，更猛烈。
甚至有人推測，不久將發(fā)生戰(zhàn)爭。
當然，沒有人愿意相信。
斯卡圖站在院子里，望了望吾木的房間。
此時正是晚上，院子池塘里的水反射著月亮。
“還不睡嗎？”
貝爾蘭妲穿著睡衣，一手搭在門邊問道。
聞言，斯卡圖轉過身，“還早，我看看魚?！?p> 貝爾蘭妲知道斯卡圖是有煩心事。
她去倒了一杯水，放在院門下的木階上，然后默默回房休息去了。
斯卡圖轉過身，抬頭望著天上的月亮和星星。
……
吾木還是每天照常去往荒地練習，時鐘老人沒有食言，隔三差五就會來到吾木的“夢中”。
春去秋來，很快，一年過去了。
這一天，好久沒出門發(fā)報的小伙子，仔細收拾了一下自己，給自己梳了一個還算體面的頭發(fā)。
他昨晚臨時接到老師傅給他傳送的一手消息，好久沒干活的他迅速進入狀態(tài)，連夜趕制出兩百份報紙，夠全鎮(zhèn)人看了。
他提著厚重的報紙來到街上，標好價錢，開始叫賣。
隨著第一個買報紙的人開始，一個消息傳遍整個薩托克小鎮(zhèn)。
戰(zhàn)爭爆發(fā)了。
在世界最西邊的克洛比與俄索托兩大帝國發(fā)生爭端，兩方僅僅因為一個理由，嫌自己領土小了——動用帝國的全部軍隊，最后尸橫遍野，死傷沉重。
薩托克的人們立馬慌了。
準確地說是大人們都慌了。
因為小孩還沒有經歷過戰(zhàn)爭，而年過二十五的大人們都知道，僅僅在二十年前，一場戰(zhàn)爭就讓他們妻離子散，有些甚至淪為孤兒。
他們熬過了那場戰(zhàn)爭，他們相信班卡圖斯老帝王和那些英雄們。
他們本以為終于可以過上安穩(wěn)的好日子了。
誰曾想，就在這一天，他們得知噩夢又要來了。
有的人讓自己保持樂觀，說戰(zhàn)爭不會打到這里來。
有的人開始渾渾噩噩度日。
斯卡圖提筆寫完今天的日記后，就去找貝爾蘭妲，準備召集起鎮(zhèn)上的人們，來一次安撫大會。
他不想看到人們一直沉浸在陰霾中，畢竟烏云并沒有來，為何對它抱有最壞的希望。
鎮(zhèn)子口突然熱鬧起來。
一群騎著高頭大馬，身上披掛著厚重盔甲的人慢慢進入了鎮(zhèn)子。
他們的盔甲呈銀白色，光滑整潔，反射著太陽的光線，在他們的臂膀上掛著徽章，上面是一個老鷹的圖案。
在他們隊伍中，有人扛著同樣整潔的旗幟，上面也是一個老鷹的圖案。
“是帝國的士兵！”圍觀的人中有人高喊著。
這群士兵聽到有人直接這樣稱呼他們，并沒有生氣。
領頭騎在馬上那人，朝鎮(zhèn)民們招了招手。
他因為戴著嚴密的頭盔，并不能看到他的長相和臉上的表情。
鎮(zhèn)民們跟隨著士兵隊伍來到鎮(zhèn)子的活動中心。
這里是一片占地頗大的廣場，中間樹立著帝國國王的雕像。
領頭的人拍了拍馬的脖子，馬停住腳步，后面的一大隊人也停住不再前進。
同樣騎著馬的五個騎兵，跳下馬來，成半圓形站在領頭之人的后方。
拿著長槍的步兵成一排直線站立在最后方。
領頭人從馬上下來，摘下了頭盔。
一個輪廓分明的大叔的臉映入人們眼簾。
鎮(zhèn)民們沒有什么特殊的反應，顯然并不認識這位騎兵頭頭。
但不少人都因為他堅毅并帶著微微笑容的面龐而從心底感到尊敬。
這位頭頭發(fā)出爽朗的笑聲，用洪亮而有力的聲音朝人群說道，“大家好，我是帝國騎士團第八團的團長，琉塞德斯。奉國王的命令來此招兵?！?p> 琉塞德斯環(huán)視一眼眾人，微微加大聲音說道，“歡迎大家踴躍報名！”
隨后，隨行的士兵就開始講解招兵的去向，任務和福利。
毋庸置疑，起因正是這次戰(zhàn)爭。
琉塞德斯告訴人們，戰(zhàn)爭還沒有波及到這里，這次招兵只是為突發(fā)情況做好提前準備。
人們熱烈地交談著，越來越多的人聞訊趕來。
在家里收拾東西準備出門的斯卡圖一行，看到街上快步跑著的人們，感到很奇怪。
“老人家，發(fā)生了什么事？”
斯卡圖拉住一個急沖沖跑著的老人問道。
“嗐，斯卡圖哇，那個帝國的來招兵了，就在中心廣場，你也趕緊去看看吧，聽說福利很好，像我這種老頭子啊只能去湊湊熱鬧嘍，你快也趕緊去，看你身體挺壯實，說不定能被選上。”
說完，老人就繼續(xù)小步小步地朝廣場跑去了。
“謝謝了老人家——”斯卡圖朝遠去的老人喊道。
“走，蘭妲，吾木，我們也去瞧瞧?！?p> 很快，斯卡圖一行來到了中心廣場。
由于人太多，他們只能站在外圍靜待場中變化。
斯卡圖自然地加入一些人的交談中，了解現場詳細的情況。
吾木第一次看到這么多人。
即使是第一天開學，好多家長來送孩子上學的那天，也沒有這么多人。
人們都交談著自己感興趣的東西，無事可做的吾木開始找這里有沒有好玩的東西。
他透過來來往往的人們腿間的縫隙，往廣場里面瞧，看到在廣場中心站著一群人，他們披金帶甲，各個威武不凡。
在那群人的一邊，乖巧地站著幾只奇怪的動物。
吾木從沒有見過這么奇怪的動物，它們的頭又方又長，它們的背上還有一長條深色的毛，就像是它們的頭發(fā)一般。
更奇怪的是，它們好大，吾木從來沒有見過這么高大的動物。
吾木突然想起來，鎮(zhèn)上出現過幾次和這種動物類似的，人們把它們叫做驢。
但是驢跟眼前的動物比起來，就像是老頭跟鎮(zhèn)里非常壯實的青年相比。
吾木還想更仔細地看看，但是人們走動了幾步，腿間的縫隙變得狹小，只能隱隱看到一點光。