69，薄荷羊肉燉豌豆

　　69，

　　戴平安真的很羨慕達(dá)奇，甚至可以說(shuō)是嫉妒！

　　不用花一毛錢(qián)，就有一幫忠心耿耿的好兄弟在背后支持，而他呢，錢(qián)有大把，身邊卻沒(méi)有一個(gè)人能信得過(guò)。

　　他知道自己沒(méi)有讓人納頭便拜的霸氣，想著一呼百應(yīng)做不到，有三四個(gè)人給點(diǎn)面子響應(yīng)一下還是沒(méi)問(wèn)題的，哪成想應(yīng)是應(yīng)了，卻都是有主的干糧。

　　古人有云，有主的干糧不能碰！更何況是兩個(gè)主的干糧，這件事情說(shuō)不清，別說(shuō)去盜賊領(lǐng)地，恐怕就是今晚的晚飯也吃不安寧。

　　一邊是朝廷鷹犬，一邊是洪幫反賊，勢(shì)不兩立的二者之間只隔了一個(gè)熊熊燃燒火堆。躍動(dòng)的火焰下，三人的神情都在掙扎著，卻始終沒(méi)有任何的動(dòng)作，也許是因?yàn)榱碛兴阌?jì)，也可能是因?yàn)楣S爾和比爾的手不知何時(shí)已摸上槍柄。

　　“比爾，把錢(qián)拿出來(lái)！”

　　戴平安一聲喊，差點(diǎn)讓比爾手里的槍走火：“別裝傻，我不要你口袋里的，把馬背上的袋子拿下來(lái)?！?p>　　在戴平安的注視下，比爾不情不愿的從哈維爾的馬背上拖下一條麻袋，拉到戴平安的跟前。麻袋是裝糧食用的，臟兮兮的很不起眼，但麻袋口經(jīng)比爾用匕首豁開(kāi)之后，里面露出來(lái)的卻是一捆捆用細(xì)繩扎好的美元。

　　“既然你們不想動(dòng)手，那咱們就好聚好散吧?！庇檬謸伍_(kāi)麻袋口，戴平安把里面滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)?shù)默F(xiàn)金展示給三人：“你們終歸與我生死一場(chǎng)，之前的價(jià)格就當(dāng)玩笑吧，每人一只手，能拿多少拿多少。二慶，你先來(lái)，順便替你兄弟抓一把?！?p>　　綠油油的美元就在眼前，隨便抓一把至少都有一兩千，足夠在美利堅(jiān)買(mǎi)塊農(nóng)場(chǎng)頤養(yǎng)天年，要是回了中國(guó)，買(mǎi)個(gè)幾百畝地，當(dāng)個(gè)地主，更是一點(diǎn)問(wèn)題都沒(méi)有。

　　但有趣的是，三人的目光只在錢(qián)上掃了一眼，便又重新放到了對(duì)方身上提防著。坐在對(duì)面的哈維爾也沒(méi)低頭去看錢(qián)，只有比爾最不爭(zhēng)氣，一雙眼珠子在美元和三人之間來(lái)回移動(dòng)著。

　　“打又不打，散又不散，你們?nèi)齻€(gè)到底想干什么？”戴平安放下麻袋，重新拿出了手槍?zhuān)骸板X(qián)都不要，不會(huì)是想要我的命吧，黑大人？”

　　“誤會(huì)，戴爺，真是誤會(huì)?！?p>　　見(jiàn)戴平安來(lái)真的，黑二慶不得不把注意力從對(duì)面挪開(kāi)，連連解釋?zhuān)骸按鳡斈嬲`會(huì)了，卑職本來(lái)就是奉黃爺黃大人的命令暗中保護(hù)，幫您順利到犰狳鎮(zhèn)的。您義薄云天，為了那些勞工的性命獨(dú)闖黑水鎮(zhèn)，我又怎么能拿您的錢(qián)……”

　　“咔嚓”一聲，

　　戴平安扳開(kāi)了M1900手槍的擊錘，打開(kāi)保險(xiǎn)，對(duì)準(zhǔn)了黑二慶：

　　“再敢胡說(shuō)一句，我就一槍崩了你。隱藏身份混在我身邊，信不信現(xiàn)在一槍打死你，老黃也不能多說(shuō)什么?！贝髌桨采锨耙徊?，槍口直接頂在了黑二慶的腦袋上：

　　“區(qū)區(qū)兩個(gè)公司之間的交易合作，能讓老黃這么上心，明面上的幫忙支持也就罷了，還在暗中安插人手，真當(dāng)我是傻子嗎？”

　　“戴爺~這個(gè)~卑職~我~真不知道！”

　　“不知道？”

　　“不不不，您聽(tīng)我說(shuō)，是這樣的。上頭有令，命令我們至少一半的人馬，放下手中的工作，不惜一切代價(jià)在清明節(jié)前，也就是十五天后，趕往新奧斯丁的犰狳鎮(zhèn)?！?p>　　“去犰狳鎮(zhèn)干什么？”

　　“對(duì)天發(fā)誓，我真不知道。只知道得先去犰狳鎮(zhèn)集結(jié)，然后會(huì)有人宣讀旨意?！?p>　　“旨意？圣旨？”戴平安陡然一驚：“什么內(nèi)容?！?p>　　“哎呦我的戴爺，那可是圣旨，誰(shuí)知道里面寫(xiě)的是什么，別說(shuō)是我，就是黃爺黃大人都不知道，一切都得看圣上的意思?！闭f(shuō)著話(huà)，黑二慶還不忘拱拱手，表示敬意。

　　“既然要去犰狳鎮(zhèn)，干嘛不直接去，為什么要混在勞工的隊(duì)伍里?！贝髌桨卜畔率謽?zhuān)ブ歼@事對(duì)他沖擊挺大，需要緩緩。

　　“其實(shí)這件事……”黑二慶聲音越來(lái)越低，他眼睛盯著對(duì)面的王大力和段天雷，身子朝戴平安的耳邊靠去，結(jié)果被一把推出來(lái)。

　　“有話(huà)就說(shuō)，不要偷偷摸摸的！”

　　見(jiàn)此情形，黑二慶知道再也瞞不下去了，只好說(shuō)出了實(shí)情。

　　原來(lái)這道命令早就下發(fā)了，得到命令后，清廷在萊莫恩和新漢諾威一大半的行動(dòng)人員在一周前便前往了新奧斯汀州。人是派去了，消息卻沒(méi)了。原有的聯(lián)絡(luò)途徑全部被破壞，四五十號(hào)人好像一塊石頭一樣沉進(jìn)了新奧斯丁州這塊泥潭，一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)傳出來(lái)。

　　“后來(lái)黃大人也派了別的人手，但一進(jìn)新奧斯丁就人間蒸發(fā)了，不得已，黃大人才想出了這個(gè)法子，讓我們兄弟倆混進(jìn)隊(duì)伍，跟著戴爺您一起走?！?p>　　“犰狳鎮(zhèn)？人間蒸發(fā)？這么說(shuō)兩家公司的合作交易是假，寶芝林也不存在嘍？”

　　“不不不，犰狳鎮(zhèn)真有寶芝林，治病的事情是真的，破壞合作也是真的。黃大人讓我們兄弟倆跟著主要是幫您做事，順便看看犰狳鎮(zhèn)的情況……”黑二慶也知道自己后面的話(huà)假的快漂起來(lái)了，為了證明，他從懷里掏出一件事物遞了過(guò)來(lái)。

　　這是一塊飽經(jīng)磨礪的懷表，里面的表身是新的，戴平安更在意的是它的外殼：純金的表殼和鏈子布滿(mǎn)被烈火焚燒的痕跡，上面的雕花圖案因?yàn)榕で冃我呀?jīng)無(wú)法識(shí)別，只有縫隙中閃著的點(diǎn)點(diǎn)金光還能標(biāo)示著它的價(jià)值。

　　“老黃什么意思？這事算在閻孝國(guó)的身上？”被人蒙在鼓里的感覺(jué)不好受，接過(guò)懷表，戴平安的臉色并沒(méi)什么好轉(zhuǎn)：

　　“還得我去圣丹尼斯跑一趟？”

　　“不用去圣丹尼斯，”黑二慶的臉色很難看：“就是閻大人帶人去的新奧斯丁，他也不見(jiàn)了?！?p>　　“閻孝國(guó)都不見(jiàn)了，我去就可以？”

　　“黃爺說(shuō)您這人放肆，不不，是厲害，對(duì)，厲害，比常人厲害，說(shuō)跟著您說(shuō)不定，不不，一定能馬到成功，逢兇化吉……”在戴平安快要?dú)⑷说难凵裰校诙c聲音越說(shuō)越低，終于閉上了嘴。

　　“兩位兄弟，他的事情該說(shuō)的都說(shuō)了，現(xiàn)在輪到你們倆了?！焙诙c退到一邊，戴平安又把目光挪到了王大力和段天雷的方向：“你們洪幫的人不會(huì)也人間蒸發(fā)了吧？”

　　王大力和段天雷互相看了看，然后點(diǎn)了點(diǎn)頭，直白的讓戴平安有些難以招架。

　　“我很佩服諸位反清復(fù)明的洪幫兄弟，”沒(méi)有理會(huì)旁邊二慶難看的臉色，戴平安沖兩人一拱手：“可我是殺過(guò)同鄉(xiāng)會(huì)前任大爺?shù)娜耍蹅冎g是不是……”

　　戴平安沒(méi)把話(huà)說(shuō)透，王段二人也足夠明白其中的意思。王大力不善言辭，段天雷陰霾沉默，兩人都不怎么愛(ài)說(shuō)話(huà)，最后還是段天雷站了出來(lái)。

　　戴平安誤會(huì)了，原來(lái)同鄉(xiāng)會(huì)和洪幫根本不是一回事。

　　同鄉(xiāng)會(huì)看著人多，但內(nèi)部是以地域人口為劃分，一個(gè)地方有一個(gè)地方的同鄉(xiāng)會(huì)，彼此之間關(guān)聯(lián)稀松，大多勾結(jié)官府或洋人，以收保護(hù)費(fèi)的方式欺詐同胞勞工，上不得席面。

　　洪幫就不同了，成員遍布五湖四海，全球各地，雖然也有壓榨同胞的敗類(lèi)，但更多還是驅(qū)除胡虜，恢復(fù)中華的義士，二者一個(gè)天上一個(gè)地下，有云泥之別。

　　他們同樣是收到國(guó)內(nèi)傳來(lái)的消息，說(shuō)美利堅(jiān)這邊可能有大事要發(fā)生，也跟著清廷的蹤跡查到了新奧斯丁州。結(jié)果跟閻孝國(guó)他們的下場(chǎng)一樣，打探的人去一個(gè)消失一個(gè)，不知不覺(jué)中，同樣有幾十號(hào)兄弟人間蒸發(fā)。

　　王大力和段天雷，也是最后被派出來(lái)查探的高手，他們沒(méi)有官方勢(shì)力，行動(dòng)不能明目張膽，只能混在勞工隊(duì)伍中，機(jī)緣巧合，才遇上戴平安。

　　同鄉(xiāng)會(huì)的身份，只是為了便宜行事，和本地同鄉(xiāng)會(huì)打個(gè)招呼，借個(gè)身份來(lái)用而已。在洪幫眼中，同鄉(xiāng)會(huì)就是一幫不入流的流氓混混，別說(shuō)戴平安弄死的是前任大爺，就是把現(xiàn)任的弄死也沒(méi)什么大不了的。

　　說(shuō)了好一陣，段天雷才把事情說(shuō)清楚，從黑二慶的反應(yīng)中，戴平安看出段天雷的話(huà)沒(méi)有什么水分。

　　“既然大家都想去犰狳鎮(zhèn)，事情就好辦多了。我不勸你們能一笑泯恩仇，這種事情你們就是答應(yīng)了我也不信?！贝髌桨残睦锼闪艘豢跉猓?p>　　“如今的情形大家都心里有數(shù)，鬧成這個(gè)樣子我有責(zé)任，不過(guò)走到這一步已經(jīng)沒(méi)法回頭，只能硬著頭皮走下去。后面追著我的人這么多，要擺脫這些尾巴，只能麻煩大家陪我去盜賊領(lǐng)地走一遭?！?p>　　“等到了犰狳鎮(zhèn)，你們之間愛(ài)怎么打怎么打，我管不著。只希望你們能給我一個(gè)面子，在到到那之前，保持在黑水鎮(zhèn)的狀態(tài)，一致對(duì)外。如何？”

　　猶豫了一下，王段二人點(diǎn)頭表示沒(méi)問(wèn)題，對(duì)面的黑二慶假意推脫一番后也答應(yīng)了。這讓戴平安很開(kāi)心，他把一捆現(xiàn)金塞進(jìn)了段天雷的手中。

　　“拿人錢(qián)財(cái)，與人消災(zāi)。你們?nèi)メ灬?zhèn)各有各的目的，但這路上不太平，還需要你們的幫忙，這些辛苦錢(qián)是你們應(yīng)該拿的。之前說(shuō)的是三百，現(xiàn)在我給你們一千，以后這段路就請(qǐng)各位多多照應(yīng)了?！?p>　　想了想，段天雷沒(méi)有拒絕接過(guò)了現(xiàn)金，然后是王大力，最后是黑二慶。拿著厚厚的兩捆現(xiàn)金，黑二慶的憨笑再次浮上臉龐：

　　“戴爺，您敞亮！”

　　戴平安沒(méi)有接話(huà)，只是淡淡的笑了笑。雖然知道犰狳鎮(zhèn)可能還有更大的麻煩等著自己，但他也只能先顧著眼前。

　　解決了隊(duì)伍內(nèi)的麻煩，輕松的情緒讓戴平安胃口大開(kāi)，他看向之前一直在外放哨的段天雷：

　　“晚飯好了做好了嗎？”

　　“兩刻鐘前還冒著煙，現(xiàn)在，吃完了。”

　　“沒(méi)事，好飯不怕晚，吃完了，讓他再做就行了。”說(shuō)著話(huà)，他把麻袋甩給了比爾：

　　“走，咱們吃飯去，順便換個(gè)漂亮點(diǎn)的袋子?！?p>　　這陣子，天已經(jīng)徹底的黑下來(lái)了。

　　跟昨晚的月明星稀不一樣，今天晚上也不知怎么了，烏云籠罩著天空，一點(diǎn)光亮沒(méi)有不說(shuō)，地上還浮起一層淡淡的霧氣，使得手里的提燈都照不出多遠(yuǎn)。

　　沿著河流逆流而上，在巨石西邊一公里遠(yuǎn)，高高的河岸上，十幾名平克頓偵探搭出一個(gè)簡(jiǎn)易的營(yíng)地駐扎在那里。黑水鎮(zhèn)酒吧事件發(fā)生后，天還沒(méi)亮，消息就通過(guò)電報(bào)電話(huà)傳遍了整個(gè)西伊麗莎白。

　　十五萬(wàn)美金的贓款，這是一筆多大的誘惑?；蚴钦{(diào)派，或是自發(fā)，周邊的警察，平克頓偵探，賞金獵人，甚至是強(qiáng)盜，像被磁石吸引的鐵砂一般開(kāi)始朝著黑水鎮(zhèn)匯聚。

　　手快有，手慢無(wú)，誰(shuí)也不想這筆錢(qián)落在別人手里。而來(lái)的早的，已經(jīng)在黑水鎮(zhèn)查探了一番后在大平原上開(kāi)始了搜尋，來(lái)的晚的，才剛剛踏上西伊麗莎白南部的土地。

　　營(yíng)地里這十幾位平克頓偵探來(lái)的更早，他們本身就隸屬于黑水鎮(zhèn)平克頓偵探公司，只不過(guò)昨晚事發(fā)時(shí)人不在黑水鎮(zhèn)而已。他們懷疑戴平安臨走時(shí)的話(huà)是故意說(shuō)給別人聽(tīng)的，因此一直在黑水鎮(zhèn)的北邊搜尋，到了晚上都不愿意回去。

　　十五萬(wàn)美元的贓款和巨額的賞金在前方招手，他們?cè)谛闹邢蛏系墼S愿，希望能在別人之前找到戴平安一伙。

　　上帝聽(tīng)見(jiàn)了。

　　剛剛吃罷晚飯，大伙都守在營(yíng)火旁休息，只留幾人在周?chē)派?。其中一人守在最東邊，哪怕高舉著提燈，昏黃的光線(xiàn)也照不亮多遠(yuǎn)，他索性把燈放在了腳邊。

　　就在彎腰放燈的那一刻，他感覺(jué)有什么東西從他身上飛了過(guò)去。

　　是貓頭鷹嗎？

　　心里還在琢磨，五根鐵鉤般的手指就扣上了他的喉嚨，還沒(méi)來(lái)得及直起身子，骨頭碎裂聲，就成了他死前聽(tīng)到的最后聲音。

　　沙包大的拳頭掄過(guò)來(lái)，力道不亞于鐵錘，“喀嚓”一聲就砸斷了其中一人的脖子。

　　甩出去的斧子嵌進(jìn)了胸膛，

　　飛出的尖刀扎進(jìn)眼窩，

　　鋒利的獵刀割開(kāi)喉嚨，

　　死亡在黑夜的濃霧中收割生命。

　　當(dāng)好不容易睡著的喬伊美夢(mèng)被滴水聲吵醒，從帳篷里翻起身來(lái)時(shí)，營(yíng)地已經(jīng)沒(méi)有幾個(gè)活人了。

　　架著燉鍋的火堆前，四名同伴被捆起來(lái)扔在那里，一個(gè)把自己渾身裹在毯子里的身影從黑暗里慢慢走了出來(lái)。

　　對(duì)方伸出手指，沾了沾鍋底的湯汁，聞了聞，然后轉(zhuǎn)向了他的方向?；璋档奶釤粝?，喬伊向心中的上帝發(fā)誓，他真的看到了惡魔的笑容:

　　“薄荷羊肉燉豌豆，聞起來(lái)不錯(cuò)，請(qǐng)?jiān)賮?lái)一鍋。”